，大周王朝周邊戰(zhàn)事不斷，百姓每天都誠惶誠恐。大周皇帝周蠻只能大肆提拔武將，撫平戰(zhàn)亂。，無論是文官還是武將，只要為**效力，家中的長子都得去邊境歷練。所獲軍功回來皆有賞賜。白祉也在周蠻的挑選名單上，但…。?！案富?，有那么多武將之后為什么一定要白祉去，他明明是所有王侯將相里最小的。”二十三歲的周臨蒼跪在養(yǎng)心殿里，不滿的朝周蠻抱怨。?！澳阋惶斓酵矶荚谙胧裁?，為父讓你背的策論你都背完了？你身為太子自已的事都沒有做好去管別人的事做什么。白祉的事也是我的事，他是我好哥們，我不允許他去！”周臨蒼依然不服梗著脖子怒喊道。。“別人家的都去了，他不去算什么。更何況白祉的父親白昔辭曾判斷失誤延誤了戰(zhàn)機(jī)。害我大周在那場戰(zhàn)役被打的死傷過半，本就是戴罪之身。他又身為罪臣之后怎么可能不去。還是說你要讓他那幾個幾歲的弟弟妹妹去？”，他實(shí)在是想不到什么求情的法子。突然靈光乍現(xiàn)：“父皇，兒臣想讓那白祉做我的伴讀書童?！?br>周蠻嘆了一口氣：“你要是能保住他，那你就試試，下去吧?！?br>
說完，擺了擺手讓周臨蒼下去。

在東宮門口一個長得精瘦二十二歲少年趴在大門上往外望。直到周臨蒼一到門口，他立馬跑過去跪下作揖：“臣白祉，見過太子殿下。”

周臨蒼立馬給他扶了起來，替他撣了撣腿上的灰塵。這時他才發(fā)現(xiàn)白祉腿上的褲子竟然碎了好多**。正值冬月，白祉卻穿的薄薄一層。

他嘆了一口氣，將身上的袍子脫了下來給白祉套了上去：“你回來跟著我的貼身侍衛(wèi)，去庫房多拿幾件過冬的衣服，不然你這個冬天可怎么辦才好?！?br>
白祉被突如其來的關(guān)心嚇了一跳，連忙撤了幾步與周臨蒼保持了一定距離。

周臨蒼也被白祉這一舉動搞得不知所措了，嘴角僵硬的扯出來一個冷笑：“哼，行，隨你便，本王不愿與你計(jì)較。”

剛想進(jìn)去，突然想起來剛才跟周蠻的辯論開口說道：“你從明日起，來陪我讀書做我的伴讀書童。”

白祉不可置信的望著周臨蒼：“可臣聽說…”

周臨蒼立馬打斷白祉的話：“本王是儲君，****。明**若是來晚，可是要挨罰的?！?br>
說罷轉(zhuǎn)身進(jìn)了東宮。白祉心里五味雜陳，但也不能違抗周臨蒼的命令，只能老老實(shí)實(shí)準(zhǔn)備第二天再來。

第二日。

周臨蒼啪地將手中書本拍在案幾上，抬眼看著白祉，假裝緊皺眉頭十分不理解的看著他：“白祗，先生剛講的《孫子兵法》注解，你走神往哪看呢？合著我昨兒熬夜替你抄的筆記，都喂了狗不成？”

說完指尖敲了敲書上的某句，故意跟白祉湊近了些，壓低聲音：“過來，你跟我講講這句是什么意思。你要是敢糊弄我，我就罰你抄寫?！?br>
白祉不敢多說什么，只好站在一旁逐字講解。

周臨蒼的手指沒有意識的***書本邊緣，目光卻沒一句落在字句上。反倒黏在白祉垂著的眼眸上，看得自已喉結(jié)滾了滾：“嗯，講得還行，沒白教你?！?br>
忽然又伸手，用指背撩了一下白祉額前垂落的碎發(fā)。動作快得像錯覺，周臨蒼突然覺得自已這樣是不是有點(diǎn)太過曖昧了，立馬又調(diào)整了一下自已的狀態(tài)：“杵著干什么？坐我旁邊來。先生等會兒要**，你要是答不上來，丟的可是我太子陪讀的臉?！?br>
白祉看著周臨蒼只覺得這太子性子太過隨意，但又謹(jǐn)聽父命要好生輔佐太子。只能忍著坐在周臨蒼身邊幾尺遠(yuǎn)保持距離，遵守君臣禮儀。

周臨蒼皺眉，“怎么，本王身上有跳蚤還是有異味。竟給你嚇得離我這么遠(yuǎn)。”

白祉咬咬牙，嘆了口氣，朝周臨蒼的位置挪了過來。

周臨蒼這才滿心歡喜的看手中書卷。隨后他朝親衛(wèi)招了招手，親衛(wèi)拿了眾多上等筆、墨、紙、硯，一一端在白祉面前。

“這些都收下吧，這是慶祝你重回學(xué)堂給你的見面禮。”

白祉聽后連忙朝周臨蒼拱手，“不不不，殿下的心意我領(lǐng)了，這些東西一看就是過于昂貴，臣不配用這些。”

“你這是哪里的話，本王讓你用你就用。該收收下就行，還是覺得這些東西太平常了，想要點(diǎn)別的禮物？”周臨蒼胳膊撐在桌子上手撐著頭，朝白祉挑了挑眉。

白祉為難的蹙了蹙眉，只好跟周臨蒼謝恩，將東西盡數(shù)收下。

放學(xué)堂了，白祉抱著沉甸甸東西回到了白府。白府如今只有個空殼子，里面但凡值錢的東西都被白昔辭變賣掉補(bǔ)貼家用和安撫曾經(jīng)跟隨他的將士家屬了。

室內(nèi)寒氣逼人，炭火微弱。他將東西放在那張搖晃的舊木桌上，手指拂過冰涼光滑的硯臺邊緣，心中并無多少喜悅，反而沉甸甸的。

周臨蒼突如其來的恩惠，是蜜糖，也可能是砒毒。他比誰都清楚自已身上“罪臣之后”的烙印有多深。白家從云端跌落泥沼不用幾年，僅需一天。如今這份額外的照顧，落在旁人眼里，不知會發(fā)酵出多少猜忌與惡意。

他是只對我這么好，還是說對所有人都一樣。

第二日白祉剛踏進(jìn)學(xué)府，氣氛便有些異樣。

學(xué)府內(nèi)已有幾位年紀(jì)相仿的王公子弟在溫書，見到白祉跟在周臨蒼身后進(jìn)來，目光都齊刷刷的看了過來。

那目光里混雜著探究、輕蔑、嫉妒。周臨蒼是儲君，能入東宮伴讀是多少人求之不得的機(jī)緣，如今卻落在一個幾乎被遺忘的罪臣之子頭上。

授課的是一位古板嚴(yán)厲的老翰林，姓徐。他瞥了一眼白祉，眉頭幾不可察地皺了一下，并未多言，開始講解《尚書》。

周臨蒼聽得心不在焉，指尖無意識地轉(zhuǎn)著手中的折扇，目光總?cè)滩蛔⊥韨?cè)飄。白祉坐得筆直，專注地盯著書卷，側(cè)臉在窗外透進(jìn)來的冬日微光里，顯得有些蒼白透明。他明明離得這么近，周臨蒼卻覺得他們之間仿佛隔著一層看不見的冰壁。

“白祉，”徐夫子忽然點(diǎn)名，“‘民心無常，惟惠之懷’，何解？”

白祉起身，恭敬答道：“回夫子，此言民心并無恒常不變的依附，只會感懷、追隨那施予恩惠仁政的君主。為君者當(dāng)以仁德惠民，方能得百姓擁戴?！?br>
徐夫子點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻未讓他立刻坐下，轉(zhuǎn)而問道：“你父白昔辭，也曾熟讀兵書，自言忠君體國，卻為何在平亂一役中，延誤戰(zhàn)機(jī)，致使我大周精銳折損過半？這‘惠’與‘忠’，在他身上，可曾體現(xiàn)？”

屋內(nèi)霎時寂靜，針落可聞。

這問題尖銳如刀，直戳白祉最深的傷疤。白祉的身體晃了一下差點(diǎn)沒站住，臉色瞬間慘白如紙。

他垂下眼，長睫劇烈顫抖，指甲深深掐進(jìn)掌心，才能勉強(qiáng)維持聲音不顫抖：“父…父親之過，做兒子的不敢妄議。其是非功過，陛下自有圣裁。為人子者，惟愿砥礪前行，若有寸功，或可稍補(bǔ)前*于萬一?！?br>
回答得隱忍而克制，將一切歸于皇帝裁決和自身努力，避開了對父親行為的直接評判。但這番姿態(tài)，落在某些人眼里，卻成了心虛或狡辯。

座下傳來一聲極輕的嗤笑，聲音來自平天侯之子李環(huán)譽(yù)。他與白祉年紀(jì)相仿，其父在軍中新近得勢，最是看不起白家這等“失了勢還擺清高架子”的舊族。

周臨蒼的臉色早已沉了下來。他“啪”地一聲將折扇拍在案上，目光掃過李環(huán)譽(yù)，最后落在徐夫子臉上：“夫子今日是講《尚書》，還是審案卷？陳年舊事，父皇早有論斷，何須在此贅言，擾了學(xué)堂清靜？還是說夫子有意想去做那御史大夫？”

他語氣冷淡，但字字誅心。

徐夫子面色一僵，連忙叩首道：“老臣失言，殿下恕罪。只是白公子既為殿下伴讀郎，老臣望其能時時自省，不忘前車之鑒?！?br>
“他的進(jìn)退得失，自有本王教導(dǎo)，不勞夫子費(fèi)心。”周臨蒼閉眼**太陽穴“繼續(xù)講課吧?！?br>
午后，周臨蒼被皇帝召去詢問功課。白祉獨(dú)自留在學(xué)堂整理書卷。李環(huán)譽(yù)帶著兩個跟班，慢悠悠地晃了過來。

“喲，這不是白公子嗎？”李煥用折扇虛點(diǎn)了點(diǎn)周臨蒼送的那套硯臺，“真是好東西啊，太子殿下待你可真是‘恩惠有加’。只是不知道，這份‘恩惠’，你這戴罪之身，消受得起嗎？別到時候又像你父親一樣，福薄擔(dān)不起，反而害了身邊人?！?br>
最后三個字，他說得又輕又慢，意有所指。

白祉整理書籍的手指頓住，抬起頭直視李環(huán)譽(yù)，“李公子，”他緩緩開口“雷霆雨露，莫非天恩。殿下厚愛，是臣之幸，亦當(dāng)謹(jǐn)守本分，克已慎行。至于其他，自有天理公道。若無事，請恕臣還要整理殿下書案。”

李環(huán)譽(yù)一拳打在棉花上，他輕哼了一聲：“伶牙俐齒。但愿你的‘本分’，能一直守得住?！闭f罷，甩袖離去。

白祉站在原地，直到他們的腳步聲消失，才緩緩松開緊握的拳頭，掌心已被掐出深深的月牙痕。

他慢慢坐下，望著窗外蕭瑟的庭院。周臨蒼的庇護(hù)像一道熾熱的光，照亮了他寒冬般的處境，但這道光太強(qiáng)烈，也讓他的一切無所遁形。

傍晚，周臨蒼回來，臉色不太好看，顯然在皇帝那里也受了些訓(xùn)斥。他走進(jìn)書房，看見白祉正就著一點(diǎn)殘陽余暉，用那方新硯，安安靜靜地磨墨。窗欞將余暉切割成片，落在他身上，明明暗暗。

周臨蒼心頭的煩悶忽然就散了些。他走過去，沒提白天的事，只開口問道：“墨磨好了？過來，陪我練字。”

白祉應(yīng)了聲“是”，將磨好的墨端過去。

周臨蒼提筆，卻半晌未落，忽然道：“白祉，你信不信我？”

白祉一愣，不知所措的看他。

周臨蒼的目光異常認(rèn)真：“我知道外面說什么。但在我這里，你就是你。我既開了口要留你，就不會讓人動你。你只管安心待著，做你該做的事，讀你的書，習(xí)你的武。天塌下來，有我這個太子的先頂著。”

這番話，說得不算華麗，甚至有些笨拙，卻重若千鈞。

白祉聽后迅速低下頭，掩飾住瞬間泛紅的眼圈，聲音微?。骸暗钕隆穸鳎肌f死難報(bào)?！?br>
“誰要你萬死了？”周臨蒼見他低頭，用筆桿輕輕敲了敲他的額頭，“好好活著，好好跟著我，就是報(bào)答了。來，看我寫字?！?br>
他揮毫潑墨，在雪白的宣紙上寫下四個遒勁的大字：“披荊斬棘”。

筆力透紙，鋒芒暗藏。

“看見沒？”周臨蒼指著那四個字，對白祉，也像對自已說，“路不好走，那就想辦法去劈開它。你是，我也是?！?br>
只要思想不滑坡，方法總比困難多。

窗外，暮色四合，寒風(fēng)漸起。但書房內(nèi)，炭火噼啪作響，墨香微暖。兩個年輕人的身影被燭光拉長，投在墻上，仿佛并肩而立，共同面對著一片尚不可知、卻注定波瀾起伏的未來。

白祉看著那四個字，又看看身邊目光灼灼的太子，一直緊繃的心弦，悄然松了一分。或許，在這孤絕的寒冬里，這道光，真的可以試著靠近，汲取一點(diǎn)溫暖，哪怕前路真的是荊棘遍布。

他輕輕吸了一口氣，提起另一支筆，在周臨蒼的字旁，用清雋工整的小楷，安靜地寫下一個“諾”字。

無聲，卻重逾千金。

周臨蒼看著那個并排的“諾”字，先是一愣，隨即，眼底深處，緩緩漾開一片真實(shí)的笑意，如春冰初融。

或許，這個寒冬并沒有那么冷呢？