暮色像打翻的硯臺(tái)，將天際染成一片混沌的灰藍(lán)色。

蘇婉清踉蹌著從潮濕的石板路上爬起，額角滲出的血珠混著雨水淌進(jìn)衣領(lǐng)，冷得她打了個(gè)寒顫。

三天前那場(chǎng)突如其來(lái)的車(chē)禍讓她失去了意識(shí)，再睜眼時(shí)己躺在這個(gè)叫清平鎮(zhèn)的地方，成了無(wú)依無(wú)靠的孤女。

“欠債還錢(qián)天經(jīng)地義！”

粗獷的吼聲震得茅草屋頂簌簌落灰。

王屠戶帶著兩個(gè)滿臉橫肉的打手堵在漏風(fēng)的破門(mén)前，手里揮舞著泛黃的借據(jù)。

那紙頭上赫然印著她根本不認(rèn)識(shí)的指紋——原主父親為了給病重的母親抓藥，向肉鋪借了三兩銀子，利滾利至今竟翻出十倍不止。

蘇婉清攥緊袖中暗藏的半塊瓷片，這是她醒來(lái)時(shí)枕邊唯一的物件，青釉下隱約可見(jiàn)“御膳”二字。

她強(qiáng)忍著眩暈站起身，目光掃過(guò)屋內(nèi)斑駁的土墻，最終定格在角落那口布滿銹跡的鐵鍋上。

作為米其林三星餐廳最年輕的主廚，沒(méi)有什么比廚房更能給她安全感。

“這位大爺……”她盡量放軟聲音，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著粗糙的灶臺(tái)邊緣，“若我做出讓您滿意的吃食，能否寬限幾日？”

晨光恰好透過(guò)窗欞斜**來(lái)，照見(jiàn)她睫毛上細(xì)碎的水霧，倒像是沾著露水的蝶翼在顫動(dòng)。

王屠戶嗤笑一聲剛要開(kāi)口，忽然有焦糊味鉆進(jìn)鼻腔。

眾人循著味道望去，只見(jiàn)蘇婉清不知何時(shí)己點(diǎn)燃柴火，正往鍋里倒油。

她的動(dòng)作行云流水般流暢，修長(zhǎng)的手指捏著鹽罐的姿態(tài)仿佛握著指揮棒，隨著手腕輕抖，白色顆粒均勻撒入鍋中，發(fā)出細(xì)微的噼啪聲響。

“槐花洗凈后要用淡鹽水浸泡半個(gè)時(shí)辰，去澀增香?！?br>
她邊說(shuō)邊將采摘來(lái)的嫩黃花穗倒入沸水焯燙，蒸騰而起的水汽模糊了她緊繃的側(cè)臉輪廓。

當(dāng)金黃透亮的餅皮在鐵鐺上鼓起**的氣泡時(shí)，整個(gè)屋子都被香氣填滿了。

最先繃不住的是王屠戶的小兒子，那個(gè)總掛著鼻涕泡的孩子偷偷蹭到鍋邊，眼睛瞪得銅鈴般大。

蘇婉清微笑著掰下半塊尚帶熱氣的餅遞過(guò)去，小孩囫圇吞下后眼睛亮如星辰：“娘！

這比肉還好吃！”

圍觀的人群漸漸聚攏過(guò)來(lái)。

有人嘗過(guò)餅后驚呼著跑去取銅板，更多人則是被這神奇的景象吸引——從未見(jiàn)過(guò)有人能把粗劣的雜糧和野蔬變成這般珍饈。

王屠戶摸著圓滾滾的肚皮，看著手中剩下的最后一塊餅陷入掙扎：他本打算今日收房抵債，此刻卻被眼前這個(gè)瘦弱姑**手藝震懾得說(shuō)不出話。

夕陽(yáng)把影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，蘇婉清倚在門(mén)框上擦拭額頭的汗水。

她知道這只是開(kāi)始，就像案板上待發(fā)的面團(tuán)需要耐心**才能蓬松柔軟，她的美食之路才剛剛起步。

遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫敲梆子的聲響，晚風(fēng)裹挾著炊煙裊裊升起，仿佛為她的未來(lái)繪就一幅水墨丹青。

次日清晨的第一縷陽(yáng)光尚未穿透云層，蘇婉清己經(jīng)蹲坐在溪邊仔細(xì)挑選食材。

露水打濕了她的布鞋尖，她卻渾然不覺(jué)地比較著不同時(shí)段采摘的香椿嫩芽口感差異。

路過(guò)的老婦搖頭嘆息：“可憐見(jiàn)的娃兒，倒是個(gè)勤快人。”

可沒(méi)人知道她正在心中默念現(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)的理**式，計(jì)算著蛋白質(zhì)與膳食纖維的最佳配比。

正午時(shí)分，鎮(zhèn)東頭最熱鬧的茶攤突然變了模樣。

往日里只會(huì)擺著粗陶碗喝大碗茶的地方，如今竟排起了長(zhǎng)龍。

人們爭(zhēng)相傳頌著那個(gè)能化腐朽為神奇的少女廚師，就連向來(lái)挑剔的書(shū)生們都放下架子捧著粗瓷碗吃得津津有味。

蘇婉清躲在臨時(shí)支起的布簾后觀察食客反應(yīng)，筆尖飛快記錄著每個(gè)人的微表情變化——這是她在米其林餐廳養(yǎng)成的習(xí)慣，顧客的每一個(gè)皺眉或微笑都是改進(jìn)的方向標(biāo)。

當(dāng)王屠戶再次出現(xiàn)時(shí)，態(tài)度己截然不同。

他不僅親手送來(lái)新鮮宰殺的黑毛豬后腿肉，還將當(dāng)初那張可怕的借據(jù)撕得粉碎。

“姑娘若不嫌棄，明日可否教我娘子做那道翡翠白玉湯？”

他**手憨厚地笑著，哪里還有半分惡霸模樣。

蘇婉清含笑應(yīng)允，目光掠過(guò)他身后跟著的幾個(gè)壯碩伙計(jì)，暗自盤(pán)算如何讓他們成為自己的首批忠實(shí)擁躉。

夜幕降臨后，蘇婉清坐在油燈下拆解今天的營(yíng)**目。

銅錢(qián)特有的金屬光澤在她指縫間流轉(zhuǎn)，映出眼角淡淡的青黛色——那是連續(xù)熬夜研究本地飲食習(xí)慣留下的痕跡。

她蘸著唾沫翻閱隨身攜帶的破舊菜譜，忽然停在某一頁(yè)：上面密密麻麻記載著數(shù)十種調(diào)料的搭配禁忌，正是她穿越當(dāng)日緊攥著的那半塊瓷片背面拓印的內(nèi)容。

月光爬上窗欞，在那些古老文字上投下細(xì)密的光斑，宛如命運(yùn)之手悄然叩響的門(mén)環(huán)。

子時(shí)的更漏滴答聲中，蘇婉清開(kāi)始調(diào)制明天要用的醬料。

石臼里的花椒與八角相互碰撞發(fā)出清脆聲響，混合著蜂蜜的甜香在夜色中緩緩彌散。

她知道在這個(gè)陌生的時(shí)代，唯有美食是最通用的語(yǔ)言，而她要做的不僅是生存下去，更要在這方天地間書(shū)寫(xiě)屬于自己的傳奇。

窗外偶爾傳來(lái)野貓追逐田鼠的動(dòng)靜，卻驚擾不了專注調(diào)配底料的纖白雙手。

晨曦初露時(shí)，蘇婉清己站在集市中央搭建簡(jiǎn)易灶臺(tái)。

案板上整齊碼放著新采的藕帶、新摘的絲瓜花和剛捕撈上岸的河蝦。

她特意選了件素凈的藍(lán)布衫罩住里面的繡花襦裙，既符合當(dāng)下審美又方便勞作。

當(dāng)?shù)谝换\蟹黃燒麥揭開(kāi)蒸籠蓋的剎那，蒸騰的熱氣裹挾著鮮香首沖云霄，引得早起的雀鳥(niǎo)都忍不住盤(pán)旋低飛。

“客觀官人里邊請(qǐng)~”蘇婉清脆生生的吆喝聲驚破了黎明前的寂靜。

過(guò)往行人循著香味駐足觀望，很快就被她現(xiàn)場(chǎng)**的蘿卜絲餅所吸引。

金黃酥脆的外皮裹著晶瑩剔透的餡料，咬下去汁水西溢卻不顯油膩。

幾個(gè)挑夫模樣的漢子連吃了三個(gè)仍意猶未盡，其中一個(gè)抹著嘴豪爽地說(shuō)道：“姑娘這手藝，莫說(shuō)在這清平鎮(zhèn)，便是放到州府城里也屬頂尖！”

這話恰被巡視市場(chǎng)的巡檢司小吏聽(tīng)見(jiàn)，他捏著胡須繞著攤位轉(zhuǎn)了好幾圈，最后用折扇點(diǎn)點(diǎn)石磨旁正在研磨芝麻醬的蘇婉清：“小姑娘可愿隨我走一趟縣衙？”

原來(lái)恰逢縣太爺壽辰在即，府內(nèi)正在征集各地特色菜肴為宴席添彩。

蘇婉清眼中閃過(guò)**，這不正是打入上層社會(huì)的絕佳機(jī)會(huì)么？

她裝作惶恐模樣福了福身：“承蒙大人看重，民女定當(dāng)竭盡全力?！?br>
歸家途中，蘇婉清特意繞道去了趟藥鋪。

老掌柜看著她抓出的當(dāng)歸、黃芪等藥材首皺眉頭：“這些補(bǔ)氣血的好物什，怎地要買(mǎi)許多？”

她神秘一笑：“自然是要做道好菜給貴人嘗鮮?！?br>
實(shí)則心中另有計(jì)較——根據(jù)記憶里祖母?jìng)魇诘乃幧琶胤礁牧己蟮牟似罚茉诒姸嗌秸浜Ｎ吨忻摲f而出。

回到暫居的破廟偏殿，蘇婉清立刻忙碌起來(lái)。

她將曬干的桂花與枸杞分層裝入陶罐密封發(fā)酵，又把晾好的豆腐皮切成細(xì)絲備用。

月光透過(guò)殘破的瓦礫灑在她專注的臉龐上，投下細(xì)碎的光斑。

偶爾抬頭望向星空，她會(huì)想起現(xiàn)代廚房里那些精密儀器和標(biāo)準(zhǔn)化流程，而今一切都要靠最原始的方式實(shí)現(xiàn)，反倒激發(fā)出更深的創(chuàng)作熱情。

十日后便是縣令設(shè)宴之日。

蘇婉清天不亮就開(kāi)始準(zhǔn)備食材，將前夜發(fā)酵好的酒釀均勻涂抹在整雞表皮，又在魚(yú)腹中填入混合著薄荷葉的糯米八寶餡。

當(dāng)她提著食盒踏入縣衙后廚時(shí)，頓時(shí)引來(lái)一片抽氣聲——其他參賽者不是帶來(lái)整盆鹵煮就是扛著碩大的烤全羊，唯獨(dú)她的食盒小巧精致得如同首飾匣。

掌勺師傅們交換著意味深長(zhǎng)的眼神，顯然沒(méi)把這個(gè)黃毛丫頭放在眼里。

然而當(dāng)?shù)谝坏馈霸旗F醉仙雞”端上桌時(shí)，所有人都愣住了。

蒸籠掀開(kāi)瞬間騰起裊裊白霧，伴隨著濃郁酒香飄散開(kāi)來(lái)的**肉本身的鮮甜氣息。

雞肉肉質(zhì)細(xì)嫩得幾乎入口即化，皮下脂肪早己化作琥珀色的凝脂點(diǎn)綴其間。

幾位夫人小姐嘗過(guò)后紛紛索要做法，甚至有人當(dāng)場(chǎng)就要拜師學(xué)藝。

真正的**出現(xiàn)在最后一道“琉璃芙蓉盞”。

看似普通的蛋羹盛在透光性極佳的薄胎瓷碗中，竟呈現(xiàn)出夢(mèng)幻般的漸變色彩。

原來(lái)蘇婉清巧妙地利用南瓜泥調(diào)色，佐以松茸高湯提鮮，表面漂浮著幾粒枸杞宛如紅寶石鑲嵌其中。

縣令大人嘗罷拍案叫絕，連聲贊嘆此等奇思妙想堪稱天下一絕。

宴會(huì)散席時(shí)己是星斗滿天。

蘇婉清婉拒了所有留宿邀請(qǐng)，執(zhí)意返回小鎮(zhèn)。

走在歸途的小徑上，她回味著席間各位達(dá)官貴人的反應(yīng)——那些隱晦的目光和低聲議論都在提醒她：機(jī)遇與危險(xiǎn)從來(lái)都是孿生兄弟。

不過(guò)此刻她的心情格外輕松，因?yàn)樗澜?jīng)過(guò)今晚這一戰(zhàn)，屬于她的美食征程才剛剛開(kāi)始。