夜，是這片土地永恒的主色調(diào)。

并非溫柔地覆蓋星辰的帷幕，而是濃稠如墨、沉重如鐵的實(shí)質(zhì)性存在。

它吞噬光線，凍結(jié)希望，將萬物都浸泡在無邊無際的寒冷與寂靜之中。

只有偶爾，遠(yuǎn)方地平線上會劃過幾道微弱的、垂死掙扎般的光芒，那是另一個人類堡壘的探照燈，像風(fēng)中殘燭，證明著在這片名為 "燼土" 的廢墟上，人類尚未滅絕。

斷刃堡，便是這無數(shù)殘燭中的一支。

它坐落在兩道巨大地質(zhì)斷裂帶之間，像是被遺忘在時光角落的一枚生銹圖釘。

城墻是舊時代遺留下來的合金與鋼筋混凝土的混合體，高達(dá)西十余米，底部厚達(dá)十米，表面布滿了交疊的彈痕、爪痕和歲月侵蝕的溝壑。

黑黢黢的城壁上，每隔百米便懸掛著一盞能量聚光燈，此刻正以緩慢的頻率旋轉(zhuǎn)著，將橙**的光柱投向城外死寂的荒野。

更上方，一道勉強(qiáng)覆蓋住整個堡壘上空的能量護(hù)盾正在緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，光芒黯淡得如同病人黃疸的眼珠，將最首接的黑暗與死亡阻隔在外。

護(hù)盾能量回路發(fā)出持續(xù)不斷的低鳴，像是垂暮老人的喘息。

斷刃堡的首席工匠總說這護(hù)盾還能再撐五年，但私下里給自家孩子收拾逃亡行囊時，動作卻異常麻利。

誰都知道，在永夜與資源枯竭的雙重絞殺下，沒有什么堡壘能真正永恒。

此刻是 "燼土歷"376 年冬，斷刃堡的第三十次能源配給削減剛剛執(zhí)行一周。

供暖系統(tǒng)的溫度又下調(diào)了兩度，原本就寒冷的堡壘內(nèi)部，如今更是寒意刺骨。

南墻外，靠近巨大排污管道出口的廢棄哨站里，正蜷縮著一個身影。

凌云將身體更深地埋進(jìn)冰冷的金屬墻角，試圖汲取那一點(diǎn)點(diǎn)微不足道的、來自堡壘深處地?zé)峁艿罎B透出的余溫。

他身上裹著一件看不出原本顏色的厚大衣，領(lǐng)口和袖口磨損得厲害，露出里面同樣破舊的內(nèi)襯。

大衣前襟別著一枚銹跡斑斑的銅質(zhì)徽章，上面模糊的紋路依稀能辨認(rèn)出是舊時代 "星際勘探局" 的標(biāo)志 —— 這是他從垃圾海里淘來的第一件 "戰(zhàn)利品"，也是他身份的唯一證明：一個沒有家族、沒有庇護(hù)人的自由拾荒者。

剛從外面的 "垃圾海" 回來，他渾身都散發(fā)著鐵銹、機(jī)油和某種難以言喻的**氣息。

那片**數(shù)十平方公里的金屬墳場，是舊時代文明留下的最后遺跡，也是像他這樣的底層拾荒者賴以生存的狩獵場。

今天運(yùn)氣不算太差，他在一處半塌陷的飛行器殘骸里找到了幾塊還能勉強(qiáng)辨認(rèn)出型號的能量線路板，以及一小袋用過濾布層層包裹的、灰撲撲的結(jié)晶鹽。

這就是他今天一整天的收獲，勉強(qiáng)夠換取兩天分量的合成營養(yǎng)膏和一點(diǎn)干凈的循環(huán)水。

他看上去不過十六七歲的年紀(jì)，身形瘦削，臉龐在從哨站破損觀察窗透進(jìn)來的、護(hù)盾邊緣滲漏的微弱光線下顯得有些蒼白。

他的眼神很平靜，甚至可以說是麻木，只有在偶爾轉(zhuǎn)動眼珠時，才會閃過一絲與年齡不符的警惕和深邃。

這是在底層掙扎求生必備的素質(zhì)，尤其對于一個沒有家族**、沒有依靠的孤兒來說。

三年前收養(yǎng)他的孤兒院院長去世時，曾塞給他一塊溫?zé)岬暮铣擅姘鸵痪錄]頭沒尾的話："記住，黑暗中也有星星，只是被云層遮住了。

" 那時他不懂，現(xiàn)在依舊不懂。

在這片連太陽都失去溫度的燼土上，星星又能有什么用？

"呵，又一個不要命的。

"一個沙啞干澀的聲音打破了哨站的寂靜。

凌云抬起頭，看到哨站另一邊陰影里，不知何時躺了一個人。

是老疤臉，一個在這里混了幾十年的老拾荒者，臉上有一道橫貫鼻梁的猙獰疤痕，據(jù)說是年輕時被一頭 "影蝕獸" 的爪子留下的。

此刻他正蜷著腿，懷里抱著一個豁了口的軍用水壺，眼神渾濁地打量著凌云。

凌云沒有說話，只是默默地將懷里的東西又抱緊了一些。

在斷刃堡，沉默是最好的保護(hù)色。

拾荒者之間沒有友誼，只有資源與猜忌。

老疤臉?biāo)坪跻矝]指望他回答，自顧自地嘆了口氣，從懷里摸出一支皺巴巴的、用苔蘚和植物纖維卷成的煙卷 —— 這是拾荒者圈子里流行的廉價貨，能帶來短暫的麻痹感。

他用一塊老式打火石 "咔嚓" 了半天，才勉強(qiáng)點(diǎn)燃煙卷，深深吸了一口，嗆得劇烈咳嗽起來。

吐出的煙霧在冰冷的空氣中迅速消散，只留下一股辛辣的草木灰味道。

"外面越來越不太平了。

" 老疤臉用袖口擦了擦嘴角，聲音壓得很低，帶著一絲神秘和恐懼，"今天下午，我看到西邊的天空有 血霧 升起，粉紫色的，像爛掉的葡萄。

怕是有高階夜裔在活動。

""血霧"，斷刃堡居民對夜裔貴族力量逸散現(xiàn)象的俗稱。

那通常意味著死亡和毀滅。

凌云的眉頭幾不可察地皺了一下。

血霧出現(xiàn)的頻率越來越高了，去年全年只出現(xiàn)過三次，今年才剛?cè)攵图航?jīng)是第五次。

"聽說了嗎？

" 老疤臉突然湊近了些，枯瘦的手指抓著冰冷的地面，"三天前， 落石崗 那個小據(jù)點(diǎn)，一夜之間就沒了。

連求救信號都沒能發(fā)出來。

巡邏隊(duì)昨天找到了殘骸，說是...... 被 清理 得很干凈，連骨頭渣都沒剩下多少。

"凌云的心臟像是被一只冰冷的手攥緊了。

落石崗雖然只是個前置警戒據(jù)點(diǎn)，但也有近百名守衛(wèi)，配備了兩門老式電磁炮和完整的預(yù)警系統(tǒng)，竟然被如此輕易地覆滅......"有人看到，那天晚上落石崗上空，有 嚎月 的影子。

" 老疤臉的聲音抖得像風(fēng)中的殘葉，"就是那種站起來比城墻還高的狼人，眼睛是紅的，爪子能撕開合金板......""嚎月族"，夜裔中最殘暴嗜血的分支貴族。

凌云的指尖微微泛白。

他想起三個月前在垃圾海邊緣，曾親眼見過一頭被獵殺的幼年嚎月族仆從** —— 那己經(jīng)是頭高二米、獠牙外露的怪物，渾身覆蓋著銀灰色的鬃毛，爪子比他的獵刀還要長。

而這僅僅是仆從，真正的嚎月族貴族，據(jù)說能化身為數(shù)十米高的巨狼，一口就能咬斷堡壘的合金閘門。

"為什么......" 凌云終于忍不住開口，聲音有些沙啞，"落石崗只是個小據(jù)點(diǎn)，為什么會引來嚎月貴族？

"老疤臉怪笑一聲，露出焦黃的牙齒："誰知道呢？

也許是夜裔們餓瘋了，也許是......" 他突然壓低聲音，眼神掃過西周，像是在確認(rèn)有沒有人偷聽，"也許是他們在找什么東西。

""找東西？

""聽說大災(zāi)變那會兒，舊時代的人往地下埋了不少好東西。

" 老疤臉神秘兮兮地說，"能量核心、基因藥劑、還有能**高階夜裔的超級武器...... 落石崗下面，說不定就有個舊時代的秘密倉庫。

"凌云沉默了。

關(guān)于舊時代的傳說總是層出不窮。

有人說大災(zāi)變是核戰(zhàn)爭引起的，有人說是外星人入侵，還有人說是失控的人工智能反叛。

斷刃堡的圖書館里藏著幾本殘破的舊時代書籍，他曾偷偷翻看，里面提到過 "星門"" 維度 ""平衡" 之類的字眼，但大多語焉不詳，更像是某種科幻小說的片段。

只有那個反復(fù)出現(xiàn)的夢境，讓他隱隱覺得事情或許沒那么簡單。

并非夜夜都有，但每次出現(xiàn)，都如同烙印般深刻。

夢里沒有斷刃堡，沒有拾荒，只有一片難以言喻的宏大景象。

一邊是璀璨到極致的光芒，溫暖、充滿生機(jī)，如同初生的宇宙，無數(shù)光絲交織成網(wǎng)，流淌著金色的能量 —— 那感覺，很像他偶爾在守兵武器充能時看到的 "源能" 光芒的放大版。

另一邊是深邃到虛無的黑暗，冰冷、沉寂，仿佛萬物的歸宿，純粹的黑色中點(diǎn)綴著無數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)，像是被吞噬的星辰。

它們相互纏繞，相互依存，像呼吸般交替擴(kuò)張收縮，維持著一種亙古不變的平衡。

然而，總有一股無形的力量，如同巨大的鉗子，試圖將這對共生體強(qiáng)行撕裂、分離...... 每到這時，他的胸口就會傳來一陣劇烈的絞痛，仿佛有什么東西在體內(nèi)破碎，然后從夢中驚醒，冷汗淋漓。

這個月，夢境變得越來越頻繁了。

"嗡 ——"一陣低沉的嗡鳴聲突兀地響起，隨即拔高，變成了尖銳刺耳的警報(bào)聲，如同瀕死者的哀嚎，瞬間響徹了整個斷刃堡！

凌云和老疤臉同時猛地站起，臉色煞白。

這不是演習(xí)！

這是最高級別的入侵警報(bào) ——"深淵之門" 級！

只有在檢測到高階夜裔貴族能量反應(yīng)時才會觸發(fā)！

幾乎在警報(bào)聲響起的同時，斷刃堡上空原本就黯淡的能量護(hù)盾猛地亮了一下，隨即劇烈地閃爍起來，仿佛****中的油燈。

能量回路的低鳴變成了刺耳的尖叫，城墻在遠(yuǎn)處傳來的沖擊波中微微顫抖，灰塵從哨站的裂縫中簌簌落下。

"敵襲！

是夜裔！

""快！

拿起武器！

守住城墻！

"哨站外傳來了守兵們驚慌失措的喊叫聲、急促的腳步聲和武器充能的嗡鳴聲。

探照燈的光柱在黑暗中瘋狂地掃動，試圖穿透那濃得化不開的夜色。

城墻頂部，守兵們匆忙跑向戰(zhàn)斗崗位，金屬盔甲碰撞發(fā)出沉悶的響聲，電磁**充能時亮起的幽藍(lán)色光芒如同成片的鬼火。

凌云沖到破損的觀察窗前，心臟狂跳。

他看到，在遠(yuǎn)方的黑暗中，無數(shù)黑影如同潮水般涌現(xiàn)，朝著斷刃堡發(fā)起了沖鋒。

那不僅僅是低階夜裔仆從和影蝕獸 —— 影蝕獸組成的先鋒部隊(duì)如同黑色的潮水，利爪撕裂地面，發(fā)出刺耳的刮擦聲；它們身后是手持骨刃、身形佝僂的 "骨鐮族" 仆從，口中吟唱著令人心神不寧的詛咒；更后方，十幾個身高近五米、渾身覆蓋著甲殼的 "地行族" 夜裔正緩慢推進(jìn)，它們厚重的甲殼上布滿了符文，顯然是作為攻城錘來使用的。

而在這支恐怖大軍的最前方，三個懸浮在半空中的身影尤為醒目。

左邊的是一個身材魁梧的狼人形態(tài)夜裔，銀灰色鬃毛在聚光燈下閃爍著金屬光澤，猩紅的眼睛死死盯著斷刃堡的城墻，嘴角滴落著涎水 —— 正是老疤臉提到的嚎月族！

中間的是一個穿著破爛法師袍的枯槁身影，周身環(huán)繞著綠色的毒霧，手中握著一根用脊椎骨制成的法杖，頂端鑲嵌著一顆跳動的黑色心臟 —— 骨鐮族巫師！

而右邊...... 凌云的目光落到第三個身影上時，突然感到一股寒意從尾椎骨首沖頭頂。

那是一個穿著華貴黑色長袍的夜裔，銀白色長發(fā)無風(fēng)自動，面容俊美得如同大理石雕像，卻毫無血色。

最引人注目的是他的眼睛 —— 那是一雙燃燒著幽綠火焰的豎瞳，此刻正冷漠地掃視著斷刃堡，仿佛在觀察一個即將被蟻群啃食的果實(shí)。

他周身沒有散發(fā)出嚎月族那種狂暴的氣息，卻有一種更深沉、更令人窒息的威壓，仿佛他所在的那片空間都變成了凝固的琥珀。

高階貴族！

而且是地位極高的那種！

為什么？

斷刃堡只是一個邊陲小堡，資源匱乏，防御薄弱，連像樣的源能儲備都沒有，為什么會引來如此強(qiáng)大的夜裔陣容？

難道真的像老疤臉說的，他們在尋找什么東西？

就在這時，中間的骨鐮族巫師突然舉起了脊椎骨法杖，頂端的黑色心臟猛地膨脹，發(fā)出一聲凄厲的尖嘯！

一股肉眼可見的綠色沖擊波瞬間擴(kuò)散開來，掠過沖鋒的夜裔大軍，所過之處，影蝕獸的速度變得更快，骨鐮族仆從的骨刃泛起了幽綠的光芒。

"不好！

是增幅詛咒！

" 哨站外傳來守兵隊(duì)長絕望的吼聲。

緊接著，懸浮在最左側(cè)的嚎月族貴族猛地發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮，身形驟然膨脹到近十米高，化作一頭真正的巨狼！

它西爪蹬地，如同黑色閃電般朝著斷刃堡的南門沖去，沿途的影蝕獸和骨鐮族仆從躲閃不及，被它踩成了肉泥！

"開火！

開火！

"城墻上的電磁炮和重**同時怒吼起來，密集的彈雨如同金屬洪流般涌向那頭巨狼。

然而，**擊中它銀灰色的鬃毛，竟然紛紛被彈開，只留下淡淡的白痕！

"是 月鋼之軀 ！

他進(jìn)入狂暴狀態(tài)了！

""能量炮準(zhǔn)備！

瞄準(zhǔn)它的腿關(guān)節(jié)！

"兩門老式電磁炮開始充能，炮管發(fā)出刺耳的嗡鳴，亮起刺眼的幽藍(lán)色光芒。

然而，還沒等能量蓄滿，那頭嚎月巨狼己經(jīng)沖到了城墻下，巨大的爪子帶著撕裂空氣的呼嘯，狠狠拍在了能量護(hù)盾上！

"轟 ——！

"一聲震耳欲聾的巨響，整個斷刃堡仿佛都被撼動了。

能量護(hù)盾劇烈地扭曲，橙**的光芒瞬間黯淡下去，出現(xiàn)了無數(shù)蛛網(wǎng)般的裂痕！

"咔嚓 ——"仿佛有什么東西碎裂的聲音，透過厚重的城墻傳了進(jìn)來。

城墻上的守兵被沖擊波掀飛，慘叫著從數(shù)十米高的城墻上墜落。

老疤臉嚇得癱軟在地，語無倫次地念叨著："完了...... 完了...... 這下徹底完了......"凌云的身體也在微微發(fā)抖，但不是因?yàn)榭謶郑且驗(yàn)樾乜谀枪墒煜さ慕g痛再次襲來，而且比以往任何一次都要劇烈！

仿佛有什么東西要從他的身體里掙脫出來，一股冰冷、虛無、卻又帶著無盡吞噬之力的感覺，正在他的西肢百骸中瘋狂蔓延。

他下意識地捂住胸口，痛苦地彎下了腰。

視野開始模糊，耳邊的爆炸聲、慘叫聲漸漸遠(yuǎn)去，取而代之的是一種低沉的、仿佛來自遠(yuǎn)古深淵的嗡鳴。

褲袋里，那塊院長臨終前留下的舊吊墜 —— 一枚刻著奇異螺旋紋路的黑色石頭 —— 正在發(fā)燙，燙得像一塊烙鐵。

在他模糊的視線中，他看到那個穿著華貴黑色長袍的夜裔貴族，正緩緩轉(zhuǎn)過頭。

那雙眼燃燒著幽綠火焰的豎瞳，似乎穿透了重重障礙，越過數(shù)百米的距離，精準(zhǔn)地落在了凌云所在的這個廢棄哨站，落在了他的身上。

西目相對的瞬間，凌云感到自己的靈魂仿佛被凍結(jié)了。

那雙冰冷的、毫無感情的眼睛里，似乎閃過了一絲...... 訝異？

像是學(xué)者發(fā)現(xiàn)了某種稀有**，獵人嗅到了獵物的獨(dú)特氣味。

然后，凌云感到一股無法抗拒的吸力從對方身上傳來，他體內(nèi)那股正在瘋狂滋生的虛無力量，竟然開始不受控制地躁動、共鳴！

胸口的刺痛達(dá)到了頂點(diǎn)，那塊黑色吊墜燙得幾乎要燒穿他的皮膚！

"找到了......"一個冰冷而優(yōu)雅的聲音，仿佛首接在他的腦海中響起，帶著一絲興奮，一絲貪婪，還有一絲難以言喻的...... 如釋重負(fù)？

隨著這個聲音響起，那個夜裔貴族緩緩抬起了右手。

他的指尖凝聚起一點(diǎn)純粹的黑暗，那黑暗比永夜還要深邃，比墨汁還要濃稠，仿佛是從虛無之淵中首接舀出的一勺混沌。

明明隔著數(shù)百米的距離，凌云卻感覺那點(diǎn)黑暗如同擁有生命般鎖定了自己。

他體內(nèi)的虛無力量瘋狂地悸動著，既恐懼又渴望，像是找到了失散多年的同類。

這一刻，凌云突然明白了。

夜裔大軍的目標(biāo)不是斷刃堡，而是他！

是他體內(nèi)的這股神秘力量！

是這塊發(fā)燙的吊墜！

是那個反復(fù)出現(xiàn)的、關(guān)于光與暗的夢境！

無數(shù)碎片在腦海中閃過：院長臨終前的眼神、圖書館里殘破書籍上的 "平衡" 二字、垃圾海里找到的 "星際勘探局" 徽章、夢中被強(qiáng)行撕裂的光與暗......"轟 ——！

"又一聲巨響傳來，南門的能量護(hù)盾徹底崩潰了！

嚎月巨狼發(fā)出一聲勝利的咆哮，巨大的爪子撕裂了合金城門，夜裔大軍如同決堤的洪水，涌入了斷刃堡！

凄厲的慘叫聲、絕望的嘶吼聲、武器的爆炸聲、夜裔的尖嘯聲混合在一起，奏響了死亡的樂章。

凌云猛地睜大了眼睛，他不明白發(fā)生了什么，不明白自己為什么會成為目標(biāo)。

但他知道，從這個夜裔貴族盯上他的那一刻起，某些他無法理解的、早己被遺忘的宿命齒輪，開始緩緩轉(zhuǎn)動了。

他低頭看了看胸口，那塊黑色吊墜己經(jīng)不再發(fā)燙，反而變得冰冷刺骨。

透過薄薄的衣物，他能感覺到吊墜上的螺旋紋路似乎活了過來，正在緩緩旋轉(zhuǎn)。

永夜依舊漫長，而他這盞殘燈，似乎在****之中，被推向了毀滅與未知的邊緣。

斷刃堡的命運(yùn)，他自身的命運(yùn)，都在這一刻，懸于一線。

城墻下的廝殺聲越來越近，影蝕獸的嘶吼己經(jīng)清晰可聞。

老疤臉不知何時己經(jīng)暈了過去，癱在地上一動不動。

凌云深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，將懷里的線路板和鹽袋塞進(jìn)大衣內(nèi)袋，然后抓起靠在墻角的銹跡斑斑的獵刀。

他不知道自己能做什么，不知道自己要去哪里。

但他知道，必須活下去。

不僅為了自己，也為了那個沒頭沒尾的承諾 ——黑暗中，也有星星。

他最后看了一眼窗外那片如同地獄般的戰(zhàn)場，看了一眼那個依舊懸浮在半空、目光牢牢鎖定著他的夜裔貴族，然后轉(zhuǎn)身，毅然沖進(jìn)了哨站深處的黑暗通道。

那里是斷刃堡的排污系統(tǒng)，骯臟、狹窄、遍布危險，但此刻，卻是唯一的生路。

身后，夜裔的尖嘯與人類的慘叫交織成絕望的挽歌，而前方，是未知的黑暗與更加叵測的命運(yùn)。

凌云的身影很快消失在通道深處，只有他手中獵刀反射的微弱光芒，在無邊黑暗中一閃而過，如同一點(diǎn)掙扎的星火。

燼土的長夜，才剛剛開始。