第二章 毒宴驚魂皇宮的琉璃瓦在暮色中泛著暗黃，九千盞宮燈沿著漢白玉欄桿次第點(diǎn)亮，將御花園照得恍如白晝。

沈星晚立在御膳房的雕花木窗前，望著廊下穿梭的宮娥，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖中銀針——那根三寸長(zhǎng)的銀針，是她昨夜用太醫(yī)院偷來(lái)的玄鐵打磨而成，針尾還沾著未擦凈的藥漬。

“星晚姑娘，您可算來(lái)了?！?br>
小太監(jiān)阿福踮著腳從門內(nèi)探出頭，額角滲著細(xì)汗，“皇上說(shuō)今日壽宴要見(jiàn)您做的‘百鳥(niǎo)朝鳳羹’，可別讓咱們御膳房丟了臉?！?br>
沈星晚低頭看了看腰間的青玉圍裙，那是母親生前親手縫的，針腳細(xì)密得能數(shù)清花瓣。

她將銀針往圍裙里一塞，笑道：“阿福哥放心，我這就去?！?br>
御膳房?jī)?nèi)飄著濃郁的菌菇香，沈星晚掀開(kāi)蒸籠，熱氣裹著鳳凰形狀的糯米團(tuán)撲面而來(lái)。

她剛要伸手，忽然聽(tīng)見(jiàn)廊下傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲——是云昭儀。

云昭儀今日穿了一身藕荷色宮裝，發(fā)間插著支點(diǎn)翠步搖，每走一步都像踩在云端。

她停在御膳房門口，眼尾微挑：“星晚妹妹，聽(tīng)說(shuō)你要給皇上做‘百鳥(niǎo)朝鳳羹’？

可別太辛勞，仔細(xì)傷了手?！?br>
沈星晚抬頭，看見(jiàn)云昭儀指尖正捏著半塊芙蓉糕，糕面上沾著幾點(diǎn)暗紅——像是血。

“多謝云姐姐關(guān)心?！?br>
沈星晚垂眸攪動(dòng)著鍋里的羹湯，“只是這羹湯里加了些新采的靈草，得盯緊些?！?br>
云昭儀的笑容僵了一瞬，隨即又笑得溫柔：“妹妹真是貼心。

對(duì)了，太子哥哥今日身子不適，皇上特意讓太醫(yī)院燉了‘雪蓮羹’，等會(huì)兒你可得幫我問(wèn)問(wèn)，可還有多余的？”

沈星晚的手指在鍋沿頓住。

她記得，三日前云昭儀曾讓小太監(jiān)往太醫(yī)院送過(guò)一批“補(bǔ)藥”，而太醫(yī)院首座云大人的書(shū)房里，正擺著半盒“赤焰草”——那草的汁液，與她方才在御膳房聞到的腥甜氣如出一轍。

“云姐姐稍等。”

沈星晚轉(zhuǎn)身從案上取了銀針，指尖在羹湯里輕輕一蘸，又迅速縮回，“這羹湯得用銀針試毒，我這就去取?！?br>
云昭儀的瞳孔微微收縮，卻在沈星晚轉(zhuǎn)身的瞬間露出笑意：“快去快回，我在這兒等你。”

沈星晚穿過(guò)回廊，繞到太醫(yī)院后巷。

墻根下的月季開(kāi)得正艷，她蹲下身，指尖在青石板上敲了三下——這是她與太醫(yī)院老藥童阿木的暗號(hào)。

“星晚姑娘？”

阿木從墻后探出頭，懷里抱著個(gè)青瓷罐，“您要的‘避毒草’？”

沈星晚接過(guò)藥罐，目光掃過(guò)他袖中露出的半截藥方——上面寫(xiě)著“赤焰草三錢，雪蓮蕊二錢，合煎取汁”。

“阿木哥，”她壓低聲音，“今日太子喝的‘雪蓮羹’，可是加了赤焰草？”

阿木的臉色驟變：“星晚姑娘怎知？

云姑娘今早特意交代，要給太子的羹湯里添些‘提神’的……提神？”

沈星晚冷笑，“怕不是‘催命’吧?！?br>
她將避毒草塞進(jìn)阿木手里，“把這草熬成湯，等會(huì)兒太子喝藥時(shí)混進(jìn)去。

記住，別讓任何人看見(jiàn)。”

阿木攥緊藥罐，用力點(diǎn)頭：“姑娘放心，我這條命早該還給沈府了！”

沈星晚轉(zhuǎn)身時(shí)，正撞見(jiàn)云昭儀立在回廊盡頭，手里舉著盞宮燈，燈光映得她的臉忽明忽暗。

“星晚妹妹，這么晚了，可是找到避毒草了？”

云昭儀的聲音甜得發(fā)膩。

沈星晚抬頭，看見(jiàn)她發(fā)間的步搖在風(fēng)中輕晃，像極了毒蛇的信子。

“找到了?！?br>
沈星晚將藥罐遞過(guò)去，“云姐姐要的‘雪蓮羹’，可還順利？”

云昭儀的笑容僵在臉上，指尖微微發(fā)顫。

沈星晚卻己轉(zhuǎn)身，朝著御膳房走去，袖中銀針在月光下閃著冷光。

壽宴開(kāi)始時(shí)，皇帝坐在龍椅上，看著滿桌珍饈，眉梢微挑：“沈愛(ài)卿，你女兒做的‘百鳥(niǎo)朝鳳羹’呢？”

沈星晚捧著青瓷盅上前，盅蓋掀開(kāi)的瞬間，鳳凰形狀的糯米團(tuán)泛著金光，香氣裹著靈草的清甜彌漫開(kāi)來(lái)。

“皇上，這是小女用**金絲雀的羽毛熬制的羹湯，最是滋補(bǔ)?！?br>
她垂眸答道，余光卻瞥見(jiàn)云昭儀正端著盞“雪蓮羹”走向太子。

太子的臉色本就蒼白，接過(guò)羹湯時(shí)指尖發(fā)抖。

沈星晚看見(jiàn)他端起碗的瞬間，云昭儀的嘴角勾起一抹極淡的笑——那笑里藏著毒蛇的獠牙。

“太子哥哥，快喝吧。”

云昭儀的聲音像浸了蜜，“喝了這羹湯，您的病很快就好了?！?br>
太子猶豫片刻，仰頭喝下。

沈星晚的手指在袖中攥緊。

她能聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲，一下下撞著胸腔，像極了昨夜夢(mèng)到的——漫天星子墜落，她站在星隕臺(tái)中央，胸前的星形印記灼熱如焚。

“皇上，”她突然開(kāi)口，“小女方才試毒時(shí)，發(fā)現(xiàn)這‘雪蓮羹’里有些蹊蹺?！?br>
滿殿嘩然。

皇帝皺眉：“何事？”

沈星晚捧起自己的羹湯，指尖沾了些湯汁，點(diǎn)在銀針上。

銀針?biāo)查g泛起烏黑：“回皇上，這羹湯里有赤焰草的毒。

赤焰草本是劇毒，與雪蓮相克，若太子喝下……住口！”

云昭儀尖叫著撲過(guò)來(lái)，“沈星晚，你胡說(shuō)！

這羹湯是太醫(yī)院燉的，與我何干？”

沈星晚卻將銀針遞到皇帝面前：“皇上請(qǐng)看，這銀針試出來(lái)的毒，與太醫(yī)院今日用的赤焰草，顏色分毫不差。”

皇帝的臉色沉了下來(lái)。

他看向太醫(yī)院首座云大人，后者早己嚇得跪在地上，冷汗浸透了官服。

“云愛(ài)卿，”皇帝的聲音像淬了冰，“你給太子喝的，可是赤焰草？”

云大人渾身發(fā)抖：“臣……臣不知?。?br>
是云昭儀姑娘說(shuō)，太子需要提神……啪！”

云昭儀的耳光響徹大殿。

她跪在地上，妝容被淚水沖花，卻仍在辯解：“皇上明鑒，臣女是怕太子哥哥身子弱，才……夠了?！?br>
皇帝揮了揮手，“來(lái)人，將云昭儀押下去！

云大人，你可知罪？”

云大人磕頭如搗蒜：“臣有罪！

臣教女無(wú)方！”

沈星晚望著癱軟在地的云昭儀，指尖輕輕摩挲著袖中的銀針。

她知道，這場(chǎng)毒殺，不過(guò)是云昭儀的第一步——她真正想要的，從來(lái)都不是太子，而是……“星晚?！?br>
熟悉的聲音從身后傳來(lái)。

沈星晚轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)蕭執(zhí)玄立在廊下，玄色錦袍裹著寒氣，腰間的龍淵劍碎片泛著幽光。

他手里端著盞青瓷碗，碗中盛著乳白色的羹湯，香氣與她方才的“百鳥(niǎo)朝鳳羹”截然不同。

“這是寒潭雪蓮羹?！?br>
他將碗遞給沈星晚，“太醫(yī)院的雪蓮，我讓人換過(guò)了?！?br>
沈星晚接過(guò)碗，指尖觸到碗壁的溫度——與她昨夜夢(mèng)到的星辰之火，竟有幾分相似。

“多謝王爺?！?br>
她輕聲道。

蕭執(zhí)玄的目光落在她發(fā)間的銀針上，眉峰微蹙：“下次試毒，不必用銀針。”

“為何？”

他將手覆在她腕間，指尖輕輕按在她的脈門上。

沈星晚剛要后退，卻感覺(jué)一股暖流從他掌心涌入，順著經(jīng)脈首抵心口——那里，星形印記微微發(fā)燙。

“你的血，比銀針更靈?！?br>
他低聲道，“赤焰草的毒，在你體內(nèi)會(huì)被星隕靈根中和?！?br>
沈星晚渾身一震。

她這才驚覺(jué)，自己的脈門處，竟浮起一層淡金色的光——那是星隕靈根的氣息。

“王爺……不必多問(wèn)?！?br>
蕭執(zhí)玄收回手，轉(zhuǎn)身走向御膳房，“我去看看那碗‘百鳥(niǎo)朝鳳羹’。”

沈星晚望著他的背影，又低頭看了看碗中的雪蓮羹。

羹湯表面浮著一層細(xì)碎的星光，像極了她昨夜夢(mèng)到的星隕臺(tái)。

她突然明白，今日的毒殺，不過(guò)是一場(chǎng)局。

而她，不過(guò)是局中的一顆棋子——但棋子，也有翻盤(pán)的機(jī)會(huì)。

“阿福哥，”她對(duì)不遠(yuǎn)處的太監(jiān)笑了笑，“把這碗羹湯端給皇上?！?br>
阿福愣了愣，接過(guò)碗時(shí)手都在抖：“姑、姑娘，這……皇上會(huì)喜歡的?！?br>
沈星晚轉(zhuǎn)身，望著滿殿的喧囂，眼底閃過(guò)一絲冷芒，“畢竟……這天下，還沒(méi)人敢毒殺我沈星晚。”

風(fēng)掀起門簾，吹得她鬢角的碎發(fā)輕揚(yáng)。

這一日，皇宮的壽宴，終究是沒(méi)喝成“雪蓮羹”。

但沈星晚知道，屬于她的局，才剛剛開(kāi)始。