立威------------------------------------------，陳立一夜沒睡。，借著火光反復(fù)端詳。雜質(zhì)太多，含硫量過高，脆性大，離真正的“鋼”還差得遠(yuǎn)。但這畢竟是從零到一的突破，是這片土地上流出的第一股鐵水。，他終于撐不住，靠著土窯睡著了。，太陽(yáng)已經(jīng)升到半空。身邊圍了一圈人——老周頭、村長(zhǎng)、阿桂，還有十幾個(gè)村民，都眼巴巴地看著他。“先生醒了！”阿桂第一個(gè)喊起來。，發(fā)現(xiàn)身上蓋著一件破舊的蓑衣。他看向土窯——火已經(jīng)熄了，窯前整整齊齊碼著十幾條鐵條，雖然粗細(xì)不一、歪歪扭扭，但都是貨真價(jià)實(shí)的鐵?！斑@是……**照著你昨晚的法子，又煉了幾爐。”老周頭咧嘴笑，露出幾顆發(fā)黃的牙，“你說過，好東西要多煉才能熟?！保S即笑了。，比他想象的更渴望改變。，拿起一根鐵條掂了掂。沉甸甸的，實(shí)心的。雖然質(zhì)量差，但只要經(jīng)過鍛打、滲碳、反復(fù)折疊，就能變成可用的鋼材?！袄蠣斪?，”他對(duì)村長(zhǎng)說，“村里有鐵匠嗎？有個(gè)***?！贝彘L(zhǎng)說，“以前在縣城鐵匠鋪當(dāng)過學(xué)徒，后來鋪?zhàn)雨P(guān)了，他就回村了。手藝一般，但打個(gè)鋤頭鐮刀還行。叫他來。再找?guī)讉€(gè)力氣大的后生?！保孱^的老槐樹下，支起了一個(gè)簡(jiǎn)易的打鐵棚子。
鐵匠叫周三，四十來歲，駝背，左手只有三根手指。據(jù)說是當(dāng)年在縣城學(xué)徒時(shí)被機(jī)器軋斷的。他看著地上那些鐵條，眼睛發(fā)直。
“先生，這鐵……真是咱自己煉的？”
“是?！标惲⒄f，“能打嗎？”
周三蹲下來，拿起一根鐵條翻來覆去地看，又用指甲摳了摳，最后點(diǎn)點(diǎn)頭：“能打，但得反復(fù)鍛。這鐵雜質(zhì)多，一錘下去可能裂?！?br>“那就反復(fù)鍛。打到不裂為止。”
第一錘下去，鐵條裂了。
第二根，又裂了。
第三根，裂成兩半。
圍觀的村民開始嘆氣。周三額頭冒汗，抬頭看陳立。
陳立面不改色：“繼續(xù)?！?br>**根。周三把鐵條燒得通紅，掄起錘子，一下，兩下，三下——鐵條凹下去一塊，但沒有裂。
“成了！”周三喊起來。
“繼續(xù)鍛?！标惲⒄f，“折疊，再燒，再鍛?！?br>一個(gè)時(shí)辰后，那根丑陋的鐵條，終于被鍛打成一塊方方正正的鐵坯。雖然表面坑坑洼洼，但已經(jīng)是一塊可用的熟鐵。
“打一把鋤頭?！标惲⒄f。
周三點(diǎn)點(diǎn)頭，開始下料。他的動(dòng)作很慢，但每一步都很扎實(shí)。下料、加熱、鍛打、整形、淬火……
日落時(shí)分，一把嶄新的鋤頭躺在了木墩上。
村長(zhǎng)顫巍巍地拿起來，翻來覆去地看。鋤頭面平整，刃口鋒利，木柄是阿桂下午上山砍的新木，刨得溜光。
“比縣城賣的還好。”村長(zhǎng)聲音發(fā)顫。
陳立從懷里掏出一枚銅錢，在鋤頭刃口上一劃。銅錢斷成兩半。
人群里爆發(fā)出一陣驚呼。
“先生，”村長(zhǎng)看著他，眼里有淚光，“這鋤頭，能換多少糧食？”
“夠一家人吃一個(gè)月?！标惲⒄f，“但咱們不換糧食?！?br>“那換什么？”
陳立看向遠(yuǎn)處，那個(gè)方向三十里外是梧州縣城。
“換我們需要的東西。”
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三天后，陳立帶著阿桂和兩個(gè)精壯的村民，挑著十把鋤頭、五把鐮刀，進(jìn)了梧州城。
這是陳立穿越后第一次進(jìn)城。街道比想象中熱鬧——賣布的、賣糧的、賣藥的、算命看相的，三教九流，人來人往。但仔細(xì)觀察，就能看出這座城市的虛弱。
街上巡邏的綠營(yíng)兵，扛的還是老掉牙的前裝槍，軍服破舊，精神萎靡。城門口收稅的差役，明目張膽地勒索進(jìn)城賣菜的農(nóng)人，一擔(dān)菜要交三成“厘金”。墻角蹲著好幾個(gè)面黃肌瘦的乞丐，眼神空洞地看著人來人往。
這就是1905年的中國(guó)。
阿桂湊過來，壓低聲音：“先生，咱去哪兒賣？”
陳立沒回答，目光落在街角一家鋪?zhàn)由?。鋪?zhàn)娱T臉不大，招牌上寫著“周記鐵器鋪”，門口擺著幾把鋤頭、幾口鐵鍋。
“就那兒?！?br>掌柜的是個(gè)五十來歲的中年人，姓周，瘦高個(gè)，留著山羊胡。他看見陳立一行人挑著東西進(jìn)來，眼睛先是一亮，但很快又恢復(fù)了商人特有的警惕。
“幾位客官，想買點(diǎn)什么？”
“掌柜的，看看貨?！标惲⑹疽獍⒐鸢唁z頭放下來。
周掌柜拿起一把鋤頭，翻來覆去地看。看著看著，他的表情變了。
“這鋤頭……哪兒打的？”
“自己打的。”陳立說，“掌柜的覺得怎么樣？”
周掌柜沒有馬上回答，而是把鋤頭拿到門口，對(duì)著陽(yáng)光仔細(xì)端詳。他伸出拇指，在刃口上輕輕刮了一下，然后皺眉，又刮了一下。
“客官，能告訴老漢，這鐵是哪兒來的嗎？”
“也是自己煉的?！?br>周掌柜沉默了。他看了陳立一眼，那眼神很復(fù)雜——有驚訝，有懷疑，但更多的是某種陳立讀不懂的東西。
“客官屋里請(qǐng)?！彼蝗徽f，“阿福，看店！”
陳立被讓進(jìn)了里屋。周掌柜親手給他倒了杯茶，然后壓低聲音問：
“客官，這鐵，真是自己煉的？”
陳立點(diǎn)頭。
“用的什么礦石？”
“赤鐵礦?！?br>“哪兒采的？”
“山里?！?br>周掌柜沉默了一會(huì)兒，突然站起身，對(duì)著陳立深深鞠了一躬。
陳立愣住了：“掌柜的，這是……”
“客官莫怪?！敝苷乒裰逼鹕?，眼眶泛紅，“老漢在這行干了三十年，見過無(wú)數(shù)鐵器。山西的、湖廣的、甚至洋人的洋鐵，老漢都見過。但客官這鋤頭，鐵質(zhì)雖然不算上等，但做工扎實(shí)，刃口淬火尤其到位。最重要的是——”
他頓了頓，聲音有些發(fā)顫：
“老漢看得出來，這鐵，***人自己煉的。不是洋人的鐵，不是官辦鐵廠的大爐鐵，就是咱們自己人，用小爐子，一爐一爐煉出來的。”
陳立看著他，沒有說話。
“老漢年輕時(shí)也想過自己煉鐵?！敝苷乒窭^續(xù)說，“租過山頭，找過礦師，搭過爐子。但最后都敗了。沒有好礦師，沒有好工匠，沒有本錢，官府還要抽厘金。最后血本無(wú)歸?！?br>他抬頭看著陳立：“客官，你有多大把握？”
“七成。”陳立說。
周掌柜又沉默了。良久，他說：
“客官的貨，老漢全收了。價(jià)錢比市價(jià)高兩成。另外——”
他從柜子里拿出一個(gè)布袋，推到陳立面前。
“這是五十兩銀子。老漢不要利息，不要分成。只有一個(gè)請(qǐng)求?！?br>“您說。”
“等客官的鐵廠辦起來，老漢的兒子，能不能去學(xué)手藝？”
陳立看著那袋銀子，又看著周掌柜滿是皺紋的臉，心里涌起一種說不清的感覺。
他把銀子推回去。
“掌柜的，銀子我暫時(shí)不需要。但我確實(shí)需要您幫個(gè)忙?！?br>“請(qǐng)說?！?br>“我需要煤。最好是石炭，實(shí)在不行，木炭也可以。另外，我需要一些舊鐵器，越破越好，當(dāng)原料回爐。還有——”
他頓了頓：
“我需要知道，這梧州城里，誰(shuí)說了算。”
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周掌柜的消息很詳細(xì)。
梧州城現(xiàn)在最大的勢(shì)力，不是官府，而是商會(huì)。商會(huì)會(huì)長(zhǎng)姓黃，壟斷了西江的水運(yùn)，手上有上百**、幾百號(hào)人，跟廣東的洋行也有往來。官府收稅要靠他，駐軍發(fā)餉也要靠他。
“黃會(huì)長(zhǎng)這個(gè)人，”周掌柜壓低聲音，“手眼通天。梧州地面上，他說一不二?？凸偃绻胱龃蟮?，繞不開他?！?br>“他對(duì)新開鐵廠什么態(tài)度？”
“這……”周掌柜猶豫了一下，“黃會(huì)長(zhǎng)自家也做鐵器生意，不過都是從粵省進(jìn)的洋鐵。如果客官的鐵比洋鐵便宜，他肯定不樂意?！?br>陳立點(diǎn)點(diǎn)頭，心里有數(shù)了。
“還有一件事?！敝苷乒裾f，“最近風(fēng)聲緊，客官要小心?！?br>“什么風(fēng)聲？”
“**?！敝苷乒駢旱吐曇?，“西邊山里最近來了一股**，頭目叫‘下山虎’，據(jù)說有上百人，搶了好幾個(gè)村子。官府剿了幾次，都沒剿掉?？凸俚拇遄尤绻А?br>陳立眉頭一皺。
石峽村雖然窮，但如果傳出能煉鐵的消息，**不可能不動(dòng)心。
他站起身：“多謝掌柜。貨先放您這兒，賣完了我再來?！?br>“客官慢走?！敝苷乒袼偷介T口，又拉住他，“客官，如果真有那天，老漢的兒子……”
“讓他來。”陳立說，“管飯，管住，管學(xué)手藝?！?br>回村的路上，陳立一直沒說話。
阿桂忍不住問：“先生，那個(gè)黃會(huì)長(zhǎng)，是不是很難對(duì)付？”
“難不難，都得過這一關(guān)?！标惲⒄f，“但在那之前，還有更要緊的事。”
“什么事？”
陳立停下腳步，看著遠(yuǎn)處起伏的山巒。
“**。”
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三天后，陳立的預(yù)感應(yīng)驗(yàn)了。
傍晚時(shí)分，一個(gè)渾身是血的村民跑進(jìn)村子，撲倒在村口的老槐樹下。
“**……**來了……”
村長(zhǎng)把他扶起來，灌了碗水，他才斷斷續(xù)續(xù)說出經(jīng)過。他是隔壁**坳的人，今天下午，“下山虎”的人馬突然殺進(jìn)村子，搶了所有能搶的東西，殺了七八個(gè)反抗的村民，還抓走了十幾個(gè)年輕女人。
“他們說……說明天要來石峽村……”那人說完，昏了過去。
整個(gè)村子陷入了死一般的寂靜。
然后，恐懼像瘟疫一樣蔓延開來。有人開始哭，有人開始收拾東西準(zhǔn)備逃，有人跪下來求神拜佛。
“都給我閉嘴！”
一聲大喝，讓所有人愣住了。
說話的是陳立。
他站在老槐樹下，臉上沒有一絲慌亂。
“**還沒來，自己先亂了，等著讓人砍嗎？”
村長(zhǎng)顫巍巍地走過來：“先生，你有辦法？”
陳立掃視了一圈在場(chǎng)的村民。一百多口人，老弱婦孺占了大半，能打的壯年男丁不到三十個(gè)。武器？有幾把砍柴刀，幾根鋤頭柄，還有兩三支打鳥用的火銃，不知道多少年沒使過了。
“阿桂，”他說，“去把周三叫來。再找?guī)讉€(gè)手腳利索的?！?br>“先生，你要干啥？”
陳立看著村口那條唯一進(jìn)村的山路。
“干活。”
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那一夜，石峽村無(wú)人入眠。
陳立帶著十幾個(gè)青壯，在村口挖了兩道壕溝，用砍下的樹枝和荊棘堆成路障。周三帶著幾個(gè)人，連夜趕制了二十多根簡(jiǎn)易長(zhǎng)矛——就是在木棍上綁上磨尖的鐵條。
最寶貴的武器，是那兩支火銃。陳立讓周三拆開檢查，發(fā)現(xiàn)其中一支的槍管已經(jīng)銹穿了，只能扔掉。剩下的一支勉強(qiáng)能用，**也只有一小包。
“就這？”有人絕望地問，“拿什么打**？”
陳立沒說話，只是從懷里掏出幾張紙。
那是他連夜從系統(tǒng)里調(diào)出來的資料，憑著記憶默寫下來的——《黑**簡(jiǎn)易配制法》《陷阱**手冊(cè)》《夜間防御要點(diǎn)》。
“按這個(gè)來。”他說。
第二天上午，太陽(yáng)剛剛爬上山頂，**來了。
大約七八十人，騎著馬，扛著刀槍，稀稀拉拉地沿著山路過來。為首的是一個(gè)黑壯漢子，敞著懷，露出胸口一道刀疤，應(yīng)該就是“下山虎”。
他們顯然沒把石峽村放在眼里。這種窮村子，一沖就散，一搶就光，連像樣的抵抗都不會(huì)有。
直到他們走進(jìn)那條進(jìn)村的唯一山路。
“轟！”
一聲巨響，最前面的幾個(gè)**連人帶馬陷進(jìn)了壕溝。溝底埋著削尖的木樁，馬慘叫起來，人也被扎穿了腿。
“有埋伏！”**們亂起來。
就在這時(shí)，兩側(cè)山坡上，石頭和削尖的竹竿雨點(diǎn)般砸下來。這是陳立布置的——村民們分成兩隊(duì)，一隊(duì)專門扔石頭，一隊(duì)專門捅竹竿，不用瞄準(zhǔn)，往人堆里招呼就行。
“沖！給我沖過去！”下山虎大喊。
**們穩(wěn)住陣腳，開始往前沖。他們畢竟人多，又是亡命之徒，很快就突破了第一道壕溝。
然后，他們看見了村口的老槐樹下，一個(gè)人站在那里。
陳立。
他手里舉著一支火銃，槍口對(duì)準(zhǔn)沖在最前面的**。
“砰！”
火銃響了。沖在最前面的**胸口迸出一團(tuán)血霧，從馬上栽下來。
但這只是開始。
火銃響過之后，山坡上突然站起一排人——是村里的女人和半大孩子。她們手里舉著的，是陳立連夜趕制的“秘密武器”：陶罐里裝著黑**、碎鐵片、石子，用布條封口，點(diǎn)著了就往下扔。
“轟轟轟！”
一連串爆炸在**群中炸開。雖然威力不大，但架不住數(shù)量多、聲勢(shì)嚇人。更重要的是，**們根本沒想到，這種窮村子居然有**！
“他們有火器！撤！快撤！”
下山虎終于慌了。他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，第一個(gè)往外沖。
但陳立等的就是這個(gè)。
“周老伯！”
老周頭早就埋伏在路邊的草叢里。他點(diǎn)燃一根火繩，往身后的草叢里一扔——那里堆著陳立準(zhǔn)備好的濕柴和青草。
濃煙升騰而起，借著風(fēng)勢(shì)，瞬間籠罩了整條山路。
這是陳立從系統(tǒng)里學(xué)來的古法煙幕。濕柴燒出來的煙又濃又嗆，馬被熏得亂蹦亂跳，人也被嗆得睜不開眼。
**徹底亂了。
他們互相踩踏，自相沖撞，有的摔下馬被后面的馬蹄踩死，有的慌不擇路掉進(jìn)壕溝。下山虎拼命打馬，好不容易沖出煙幕，還沒喘口氣，就看見前面站著一個(gè)人。
阿桂。
這個(gè)十五歲的少年，雙手握著一根簡(jiǎn)陋的長(zhǎng)矛，矛尖對(duì)準(zhǔn)了馬頭。他渾身發(fā)抖，牙齒打顫，但一步也沒有退。
“滾……滾出**的村子……”
下山虎獰笑著拔出刀，正要催馬沖過去，突然聽見身后傳來一聲大喊：
“放下刀！”
他回頭一看，渾身冰涼。
陳立帶著十幾個(gè)村民，已經(jīng)從后面包抄過來。他們手里舉著長(zhǎng)矛、砍刀、鋤頭，把他圍在中間。山坡上，女人和孩子舉著石頭。遠(yuǎn)處，煙幕還沒散盡，里面?zhèn)鱽硭切┦窒鹿砜蘩呛康膽K叫。
下山虎手里的刀，“當(dāng)啷”一聲掉在地上。
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戰(zhàn)斗結(jié)束得比任何人想象的都快。
八十多個(gè)**，死了二十幾個(gè)，傷了三十幾個(gè)，剩下的全跑了。下山虎被五花大綁，捆在村口的老槐樹上。
村民們圍成一圈，用看著鬼一樣的眼神看著陳立。
從**出現(xiàn)到戰(zhàn)斗結(jié)束，前后不到一個(gè)時(shí)辰。石峽村無(wú)一死亡，只有幾個(gè)人被刀劃破皮肉，受了輕傷。
而這一切，都是眼前這個(gè)年輕人一手安排的。
“先生……”村長(zhǎng)走過來，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。
陳立擦了擦臉上的煙灰，說：“老爺子，讓人把受傷的**抬進(jìn)村里，給口水喝，找點(diǎn)草藥敷上?！?br>“啥？”村長(zhǎng)愣住了，“他們可是**！”
“他們現(xiàn)在是俘虜?！标惲⒄f，“殺了容易，但殺了有什么用？留活口，能問出口供，能知道他們的老巢，能換來更多東西?！?br>村長(zhǎng)愣了半天，突然對(duì)著陳立跪了下去。
“老爺子，使不得！”
“先生，”村長(zhǎng)抬起頭，老淚縱橫，“俺活了六十多年，沒見過今天這樣的仗。三十個(gè)人，打八十多個(gè)**，自己沒死一個(gè)，還抓住了**。先生，你不是人——”
陳立：“……”
“你是神仙！”
陳立哭笑不得，把村長(zhǎng)扶起來：“我不是神仙。我只是讀過幾本書，知道一些你們不知道的東西?！?br>村長(zhǎng)抹著眼淚，又看看那棵老槐樹下被捆著的下山虎，突然問：
“先生，這**頭子，咋處置？”
陳立走到下山虎面前，蹲下來，看著這個(gè)昨天還不可一世、現(xiàn)在瑟瑟發(fā)抖的**。
“你老巢在哪兒？”
下山虎哆嗦著不說話。
陳立站起身，對(duì)阿桂說：“去把昨天**坳送信的那個(gè)村民叫來。”
下山虎的臉“刷”地白了。
“我說！我說！”他嚎起來，“在牛背嶺！離這兒三十里，有個(gè)山洞，還有七八十個(gè)人，搶來的東西都藏在那兒！”
陳立點(diǎn)點(diǎn)頭。
“阿桂，給他松綁，給口飯吃?！?br>“先生？”阿桂愣住了，“放了他？”
“誰(shuí)說放了？”陳立看著遠(yuǎn)處連綿的山影，慢慢說，“讓他帶路。明天一早，咱們?nèi)ザ怂睦铣??！?br>“咱們？”阿桂瞪大眼睛，“就咱們這幾個(gè)人？”
陳立拍拍他的肩膀。
“今天之前，你能想到咱們?nèi)畟€(gè)人能打跑八十多個(gè)**嗎？”
阿桂張了張嘴，不說話了。
陳立轉(zhuǎn)過身，看著夕陽(yáng)下那些衣衫襤褸、滿臉煙灰的村民。他們的眼神里，不再有恐懼和絕望，而是多了一種東西——信任。
或者說，是希望。
“明天，”他說，“咱們不光要端掉**的老巢，還要把他們的糧食、武器、錢財(cái)，全都搬回來。從今往后，這座山，這片土地，咱們說了算。”
沒有人說話。
但陳立知道，他們都聽進(jìn)去了。
夜風(fēng)吹過，帶來遠(yuǎn)處煙幕殘留的焦糊味，和隱隱約約的血腥氣。
這是1905年。
這是桂省深山里一個(gè)叫石峽村的地方。
這是第一次，有人在這里，用自己的雙手，守護(hù)了自己的家園。