清晨的霧像一層柔軟的紗，纏繞在南嶺村與鄰村柳溪之間的山道上。

云澈打著赤腳，在濕漉漉的泥地上疾跑，每一步都濺起細(xì)碎的泥點(diǎn)。

他的背簍里裝著昨夜母親剛織好的麻布，還有幾根野菜和幾顆雞蛋。

天色未亮，村頭的榆樹(shù)下，己經(jīng)有幾道矮小的身影在等候著。

云澈喘著氣，站在榆樹(shù)下，抬眼望見(jiàn)樹(shù)干上那道深深的劈痕。

那是前年夏天一道雷劈出的，村里老人都說(shuō)，那之后這榆樹(shù)便成了村子的護(hù)身符。

可昨夜，他卻在風(fēng)雨中聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)上傳來(lái)一陣奇異的低語(yǔ)，像是有人在樹(shù)洞里輕聲訴說(shuō)著什么。

他不敢多想，只覺(jué)得心頭莫名發(fā)緊，卻又按捺不住好奇。

“云澈，今天去柳溪嗎？”

一個(gè)穿著補(bǔ)丁衣裳的男孩湊上來(lái)，是他的伙伴阿貴。

“嗯，去把布換點(diǎn)米，再給娘帶點(diǎn)藥?！?br>
云澈點(diǎn)點(diǎn)頭，把背簍挎好。

他不想讓阿貴看出自己的心事，只是努力揚(yáng)起一個(gè)笑。

“走吧，霧大，得早點(diǎn)。”

阿貴低聲道。

兩人一前一后，沿著羊腸小道往柳溪村去。

霧氣越來(lái)越濃，腳下的泥路愈發(fā)濕滑，樹(shù)葉上掛著晶瑩的水珠。

云澈一邊走一邊想著昨夜榆樹(shù)的低語(yǔ)，那聲音斷斷續(xù)續(xù)，像是風(fēng)聲里夾雜著嘆息。

村里老人都說(shuō)，榆樹(shù)是祖輩的寄魂樹(shù)，每逢災(zāi)禍便會(huì)示警。

可云澈更愿意相信，是自己太累、太敏感了。

柳溪村比南嶺大了些，村口的石橋下溪水潺潺。

云澈和阿貴剛進(jìn)村，就被一陣吵嚷吸引了注意。

橋邊圍著許多人，隱隱傳來(lái)哭聲和質(zhì)問(wèn)。

“發(fā)生什么了？”

阿貴低聲問(wèn)。

“過(guò)去看看?！?br>
云澈小心翼翼地?cái)D進(jìn)人群。

只見(jiàn)溪邊倒著一位衣衫襤褸的老人，滿(mǎn)臉是泥，胸口微微起伏。

旁邊一個(gè)婦人哭得聲嘶力竭：“爹呀，你怎么了？

昨晚還好好的！”

人群里，有人指著老人身旁的一個(gè)小布包低聲議論：“看，他手里還抓著什么！”

云澈瞥見(jiàn)那包裹，心頭一跳——那是南嶺村獨(dú)有的花紋麻布，和他背簍里的極為相似。

他下意識(shí)護(hù)緊背簍，心里卻泛起疑惑：南嶺村的麻布怎么會(huì)出現(xiàn)在柳溪村的老人手里？

這時(shí)，村長(zhǎng)老蔡拄著拐杖走來(lái)，沉聲道：“都別吵。

先把老鄭抬進(jìn)屋里，再問(wèn)清楚。”

人群漸漸散開(kāi)，阿貴輕聲拉了拉云澈：“咱們趕緊換米吧，別惹麻煩?！?br>
云澈點(diǎn)頭，卻總覺(jué)得心里不安。

他們來(lái)到村口的雜貨鋪，老板娘正忙著招呼人。

云澈把麻布遞過(guò)去，低聲道：“大嬸，能換點(diǎn)米嗎？”

老板娘接過(guò)麻布，摸了摸花紋，忽然皺起眉頭：“這不是南嶺村的云家麻布嗎？

怎么會(huì)有兩塊一模一樣的？”

云澈一怔，心里愈發(fā)疑惑。

他還沒(méi)開(kāi)口，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一陣腳步聲。

回頭一看，正是柳溪村的村長(zhǎng)老蔡和幾個(gè)大人，神色凝重。

“你們南嶺村最近，有誰(shuí)來(lái)過(guò)柳溪？”

老蔡盯著云澈，眼神里帶著些許審視。

云澈下意識(shí)護(hù)住背簍，搖了搖頭：“沒(méi)、沒(méi)有。

我們都是來(lái)?yè)Q米的?！?br>
老蔡沉吟片刻，低聲道：“昨晚老鄭出事，手里卻抓著南嶺的麻布。

你們村最近，可有丟過(guò)什么東西？”

云澈搖頭，心里卻翻江倒海。

他回憶起昨夜榆樹(shù)下那奇異的低語(yǔ)，忽然想起父親生前說(shuō)過(guò)，老榆樹(shù)下埋著一些祖上留下的舊物。

莫非，昨夜有人趁雨夜?jié)撊氪逯校?br>
他不敢多想，只覺(jué)得脊背發(fā)涼。

“我們什么都沒(méi)丟?！?br>
阿貴趕緊幫腔。

老蔡嘆了口氣，沒(méi)有再追問(wèn)，只是囑咐老板娘給他們換米。

云澈捧著米袋，和阿貴悄悄溜出雜貨鋪。

兩人走到村口，回頭望見(jiàn)柳溪村的人還在橋邊圍著議論，氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。

返回南嶺的路上，霧氣漸漸散去。

云澈心頭卻愈發(fā)沉重。

他把米袋提得更緊，低聲對(duì)阿貴道：“你說(shuō)，老鄭昨晚怎么會(huì)有咱村的麻布？”

阿貴撓撓頭：“會(huì)不會(huì)有人偷偷賣(mài)給他的？

南嶺村不窮，誰(shuí)都想多掙點(diǎn)錢(qián)?！?br>
云澈搖頭，總覺(jué)得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

等回到村頭，天色己大亮，榆樹(shù)下的露珠還未干。

他把米送回家，母親正忙著推開(kāi)灶門(mén)燒火，看到他回來(lái)，眼里帶著一絲疲憊的笑。

“換到米了？

辛苦你了?！?br>
母親摸了摸云澈的頭發(fā)。

“娘，昨晚你聽(tīng)見(jiàn)榆樹(shù)那邊有聲音嗎？”

云澈小心翼翼地問(wèn)。

母親一愣，搖頭：“沒(méi)啊。

昨晚下雨，灶屋漏水，我一首守著爐火，沒(méi)留意外頭?！?br>
云澈哦了一聲，心里卻越發(fā)疑惑。

吃過(guò)早飯，他背著畫(huà)板來(lái)到村頭榆樹(shù)下，想畫(huà)點(diǎn)新東西。

陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉灑在地上，小小的榆樹(shù)洞里有團(tuán)黑影蠕動(dòng)。

云澈湊近一看，發(fā)現(xiàn)樹(shù)洞里多了一塊泥巴，上面壓著一塊破碎的木牌，隱約刻著“守”字。

“這是誰(shuí)放的？”

云澈自言自語(yǔ)。

他把木牌翻過(guò)來(lái)，背面寫(xiě)著一行小字——“夜半勿近，護(hù)魂安宅?！?br>
他愣住了。

父親生前曾說(shuō)過(guò)，村子的魂就在榆樹(shù)下，不能輕易驚擾。

可昨夜的低語(yǔ)，木牌上的警告，還有柳溪村老鄭手里的麻布，這一切像是一張無(wú)形的網(wǎng)，正慢慢收攏。

這時(shí)，阿貴氣喘吁吁跑來(lái)：“云澈，不好了！

柳溪村的人來(lái)了，說(shuō)要找南嶺村的人問(wèn)話！”

云澈一驚，連忙把木牌藏進(jìn)口袋，背起畫(huà)板跟著阿貴往村口跑去。

只見(jiàn)村頭站著七八個(gè)柳溪村的壯漢，村里的大人們都圍了上來(lái)，氣氛一觸即發(fā)。

“我們只是來(lái)問(wèn)問(wèn)，”柳溪村的村長(zhǎng)老蔡舉起雙手，“昨夜老鄭出事，手里抓著南嶺村的麻布。

我們只是想知道，這麻布是怎么流到柳溪來(lái)的？”

村長(zhǎng)張大伯皺著眉頭：“我們南嶺村家家都織麻布，誰(shuí)家的都可能。

你們別冤枉人！”

“可老鄭昨晚還說(shuō)，他聽(tīng)見(jiàn)有人在溪邊念咒?！?br>
柳溪村的一個(gè)婦人哭著插嘴，“難道真是你們南嶺村的人害的？”

人群中一片嘩然，議論紛紛。

云澈緊緊攥著口袋里的木牌，心頭像壓了一塊大石。

他想站出來(lái)解釋?zhuān)峙聽(tīng)窟B母親和村里人。

可就在這時(shí)，榆樹(shù)上忽然傳來(lái)一聲“咔嚓”，一根枯枝應(yīng)聲而落，正好掉在眾人中間。

所有人都愣住了，老蔡低聲道：“這是兆頭啊……”張大伯臉色也變了：“祖宗顯靈了，咱們還是先各自回村，別再爭(zhēng)了?！?br>
柳溪村的人面面相覷，最終還是悻悻離去。

南嶺村的村民們也漸漸散開(kāi)，云澈望著那根枯枝，心頭的疑問(wèn)越來(lái)越重。

他走到榆樹(shù)下，**著樹(shù)干上的雷痕，低聲道：“爹，你到底想告訴我什么？”

一陣風(fēng)吹過(guò)，榆樹(shù)葉沙沙作響，像是回應(yīng)，又像是低語(yǔ)。

云澈想起木牌上的警告，想起柳溪村老鄭的布包與夜半的低語(yǔ)，覺(jué)得有個(gè)巨大的秘密隱藏在這棵榆樹(shù)下，也許，這一切的謎底，就藏在霧起的柳溪與南嶺之間。

他抬頭望向遠(yuǎn)山，陽(yáng)光正慢慢驅(qū)散最后一縷霧氣，空氣中卻彌漫著不安與猜測(cè)。

云澈知道，從今往后，南嶺村的平靜生活己經(jīng)被打破了。