“公主，公主，醒醒，陳貴妃到了?！保驯蛔油献Я俗?，聲音含糊黏膩：“哎呀，干嘛呀，我這睡的正香呢，別打擾我?！保T外驟然傳來一道清冷的女聲，不高，卻像冰刃刮過窗紙：“婉儀呢？都什么時辰了?！?，蕭思清像被蟄了一口，猛然從榻上彈坐起來。她甚至來不及分辨那聲音是誰，身體已經(jīng)搶先作出了反應(yīng)——掀被、下床、踉蹌著撲到梳妝鏡前坐下，一氣呵成。晨光透過菱花窗灑在她臉上，鏡中映出一張猶帶睡意的年輕面龐，眉眼生得極好，只是神情懵懂茫然。，環(huán)佩輕響。，鬢邊赤金點翠步搖紋絲不動。她目光落在蕭思清身上——衣襟微敞，發(fā)髻散亂，臉上還壓著枕痕——眉間便擰起一道淺淺的褶皺?！巴駜x?！彼穆曇舨恢?，卻像沉甸甸的冰珠子，一顆一顆砸下來，“這都什么時辰了，竟還在梳妝。宮宴還有兩個時辰就開始了，趕緊收拾吧?！?br>蕭思清僵坐在鏡前，目光愣愣地望著那道端莊肅然的身影。她下意識往左右看了看，又看了看自已，半晌才確信——這人是在跟自已講話。

“……好。”

她幾乎是憑著本能應(yīng)了一聲，聲音低得像屋檐化雪。

陳貴妃沒有再說什么，轉(zhuǎn)身離去，裙裾曳過門檻，帶起一陣冷冽的蘭香。

直到那陣香氣散盡，院外再無聲息，蕭思清才像被抽掉了脊骨，整個人往椅背一靠。她眨了眨眼，又眨了眨，忽然“噌”地站起來，一把抓住旁邊星星的胳膊，力道大得連自已都沒察覺。

“這是哪兒？哪年哪月？還有——最重要的，這是什么**？”

話音剛落，太陽穴像被針尖猛地刺入，尖銳的疼自顱頂灌下，她身形一晃，險些跪倒。

星星慌忙扶住她，聲音已帶了哭腔：“公主，公主您怎么了？奴婢這就去請?zhí)t(yī)。”

她裙擺剛揚起，便被一只手死死攥住。

蕭思清撐著椅背，額頭抵在冰涼的黃花梨木上，大口喘著氣。那陣劇痛來得急，去得也快，像潮水退盡，只留下滿腦嗡鳴。

“不用?！彼穆曇羯硢?，緩了好一會兒才撐起身，“我好了?！?br>
她抬起眼，重新看向星星，目光里有什么東西變了——不再是方才的懵然，而是沉沉的、審視似的打量。

“本宮餓了。”她聽見自已說，語調(diào)平穩(wěn)，“等用完膳再梳妝吧?！?br>
星星應(yīng)聲退下，腳步仍帶著幾分猶豫。

門簾落下，室內(nèi)重歸寂靜。

蕭思清慢慢坐回椅中，望著鏡中那張與現(xiàn)代自已一模一樣的臉愣住了，她不是在去表演路上遭遇洪水了嗎？

她深吸一口氣，閉上眼。

記憶像破閘的水，洶涌灌入。

這里是蕭國。她是公主，公主蕭思清。父親是蕭沉硯，****；母親是陳晚清，陳貴妃——她的名字，便是取父母最初恩愛的證明。

起初，父親與母親是恩愛的。

那幾年，陳貴妃寵冠六宮，椒房獨暖。她降生時，父親親自抱著她在承明殿外看了一夜的星，說這孩子眼中有清輝，像極了她母親。那時母親抱著她，笑得溫柔，眼底沒有后來的寒霜。

變故發(fā)生在那一年的暮春。

麗貴妃有孕，母親做了什么——蕭思清至今不知道全部細節(jié)，只知道自那以后，麗貴妃的孩子沒了，母親也失了寵。父親不再踏足昭華宮，連她的請安也一并免了。她是從旁人的竊竊私語里拼湊出那些事的：“貴妃好狠的心公主往后怕是難了虎毒尚不食子，這比虎還毒”。

母親沒有辯駁，也不曾解釋。

她只是把所有的恨意，一點一點，落在了女兒身上。

禮儀、規(guī)矩、坐姿、站姿、笑不露齒、行不擺裙——母親教得嚴苛，嚴苛到近乎酷烈。手背被戒尺打腫過，膝蓋跪得淤青過，夜里疼得睡不著，只能把臉埋在枕上，不敢出聲。后來母親不再打她了，改成了針。細密的，尖銳的，刺入皮肉只留下一個幾乎看不見的紅點，藏在袖中、裙下、發(fā)際。疼是一樣的疼，只是旁人再也看不出來。

蕭思清撫上自已的小臂，隔著衣料，隱約觸到幾處細小的痂。

那是從什么時候開始變的呢？

是四年前的中秋宮宴。她奉旨獻舞，穿著母親親手挑選的舞衣，在大殿中央旋開裙裾，如一朵含露的海棠。她跳得很好——她必須跳得很好，因為母親在簾后望著她。

一曲終了，滿殿寂靜。

父親在御座上怔了許久，久到她以為自已做錯了什么，連呼吸都放得極輕。然后她聽見父親開口，聲音不像平時朝堂上那樣威嚴，倒像隔了很遠的舊夢：

“這是……清兒？”

那是母親失寵后，父親第一次喚她的閨名。

從那夜起，母親重新獲得了踏入承明殿的資格。她也再不必挨針了——至少，不必挨得那樣勤了。

蕭思清睜開眼，望著藻井上的纏枝蓮花紋，心中慢慢浮起另一段記憶。

其實父親待她，并不壞。

失寵的那些年，父親不見母親，卻沒有完全不見她。每月初一十五，她仍能去承明殿請安，雖只是隔著簾子磕頭，內(nèi)侍通傳一聲“公主到”，里頭便會頓一頓，然后說“進來吧”。父親話不多，問的無非是功課、起居、太傅講了什么。她答得規(guī)矩，父親聽得也尋常，可臨走時總會有賞——有時是新貢的湖筆，有時是南邊新進的綢緞，有時只是幾**她小時候愛吃的酥糖。

星星私底下嘀咕：“皇上心里還是有公主的?！?br>
她那時候不信。她覺得那只是父親的憐憫，是帝王對一個不得寵女兒的施舍。

可如今細細想來，宮中不得寵的公主不止她一個。有的被送往藩地和親，有的年過十八仍未指婚，有的連月例都被克扣、宮人敢當面甩臉子。而她的昭華宮一應(yīng)用度從未短缺，宮人不敢輕慢，太傅授課從無敷衍——甚至去年她隨口說了一句窗紗顏色舊了，第二天內(nèi)府局便來人換了新織的銀紅蟬翼紗。

那是妃位才敢用的顏色。

蕭思清慢慢坐直身子。

原來父親不是忘了她。他只是不知道該怎么面對她——她是陳貴妃的女兒，也是他的女兒。他恨那個害死他子嗣的女人，卻無法恨這個流著他血脈的孩子。

于是他把這份復(fù)雜藏得很深，深到連她自已都險些錯過。

窗外的日光移了一格，殿角的更漏滴答，不緊不慢。

蕭思清對著鏡中那張年輕的臉，輕輕彎起唇角，不知是自嘲還是別的什么。

而母親——

母親在那場宮宴后，待她確實和軟了些。不再日日盯著她學(xué)規(guī)矩，請安的時辰也放寬了，甚至偶爾會讓人送些她愛吃的點心來?？赡请p眼睛落向她時，她總覺得那不是母親在看女兒，而是一件終于打磨光滑的玉器，一枚終于可以派上用場的棋子。

她不再挨針了。

可有時候，比挨針更疼的，是你終于知道自已只是另一個人登高的梯。

蕭思清收回神思。

今天晚上宮宴。

那個“死貴妃”——她在心里罵了一聲，竟有幾分陌生的痛快——好像要讓她跳舞來著。

“哎呀，完了?！?br>
她整個人往椅背上一癱，望著藻井上的纏枝蓮，喃喃出聲：“完了完了完了，我不會啊……”

古典舞她只會敦煌舞。反彈琵琶、飛天飄帶、腰肢柔軟如柳、裙裾翻飛如云——那是她大學(xué)舞蹈社團練了三年的看家本領(lǐng)，畢業(yè)匯演時跳過一次，滿堂喝彩?？墒拠膶m宴，總不能跳這個吧？西域風(fēng)格、異族扮相、滿身瓔珞赤足而舞，朝中那些老頑固怕不是要當場參她一本“妖媚惑上”。

可若是什么都不會，母親那一關(guān)怎么過？

跳還是不跳，這是個問題。跳什么，是更大的問題。

蕭思清瞪著那朵纏枝蓮，仿佛想從石青色的彩畫里瞪出個主意來。

門簾輕輕一動。

星星端著漆盤進來，上頭擱著一盞銀絲燕窩、一碟藕粉桂花糖糕，還有一盅熱騰騰的火腿鮮筍湯。她把點心一碟碟擺在案上，悄悄覷了一眼自家公主的臉色，小心翼翼道：

“公主，先喝口湯暖暖胃？您方才臉色不大好，奴婢在膳房遇著陳嬤嬤，她還問起您呢，說今兒的燕窩是貢品，特意給公主留的?！?br>
蕭思清撐著下巴看她。

這丫頭生得圓臉杏眼，說話時兩腮鼓鼓的，像只存糧過冬的倉鼠。方才急成那樣，眼睛都紅了，這會兒卻只字不提“請?zhí)t(yī)”的事——大約是怕她真的病了，陳貴妃那邊不好交代。

“星星，”她忽然開口，“你跟著我多少年了？”

星星愣了一下，認真掰起指頭：“奴婢六歲入宮，先在針工局待了兩年，后來撥到公主身邊，那時候公主才八歲……算下來，快十年了?！?br>
十年。

蕭思清低頭，舀一勺湯送入口中。鮮味在舌尖化開，她的眼眶卻莫名有些發(fā)燙。

這個傻丫頭，跟著一個不得寵的公主，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢活了十年。被責(zé)罵時陪她跪著，被**時替她上藥，明明比她還小兩歲，卻已經(jīng)學(xué)會了察言觀色、從不多嘴問她為何總有小臂內(nèi)側(cè)貼著一小塊膏藥。

“星星，”她放下湯匙，聲音輕得像落在瓦上的雪，“你說，今晚宮宴，我跳一支沒人見過的舞，會如何？”

星星眨了眨眼，似懂非懂，卻用力點了點頭：

“公主跳什么，都是最好看的?！?br>
她頓了頓，又補充道：“上回公主在承明殿前海棠樹下練舞，皇上打那兒路過，站了好一會兒才走呢。后來陳嬤嬤說，皇上那幾**折子累的時候，讓人把窗子支起來，正對著那棵海棠樹?！?br>
蕭思清沒說話。

窗外日頭漸高，已是巳時。

鏡中那張年輕的面龐，第一次露出一點真正屬于她自已的笑意——很輕，像初春冰面上第一道裂紋。