初九和來光、云鵲分別后，又在外城晃悠了大半日后才重返坊市。還是晌午，街道兩旁的紅燈已經(jīng)高高掛起，彩綢飄揚(yáng)。

小乞兒初九穿梭其中，不合腳的草鞋在結(jié)冰的街道上緩步行走，融化的冰水從鞋底滲進(jìn)腳里，寒意從腳底直竄到四肢，冷得她直哆嗦。

突然，一陣洪亮帶著尖細(xì)的聲音傳來，“嘿，姑娘，貧道看你印堂發(fā)黑，命中有劫啊！”初九循聲望去，只見一個(gè)相士正坐在小攤后，對路過那方臉的姑娘搖頭晃腦地說道。相士身后立著一方掛布，上面大筆揮寫著“神算五十文”。

這姑娘可不是吃素的，一聽這話指著他罵：“你這牛鼻子老道，自稱什么神算，胡言亂語什么！姑娘我最近運(yùn)氣好得很！”

這般潑賴的模樣，口水飛濺，嚇得相士連忙拂袖掩面，連連擺手。初九仔細(xì)端詳了一番，這梳著雙丫髻的姑娘臉色發(fā)青，兩眼居然透著一股黑氣，確是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，若不及時(shí)化解，恐命中劫數(shù)將至。

城中百姓就等著這一天放花燈求平安帛運(yùn)，這姑娘偏偏在今日聽到了這般觸霉頭的話，心中自是抵觸不已。

罵了幾句狠話解氣后她便快步離開了坊市，生怕相士不著調(diào)的判語真應(yīng)驗(yàn)在自個(gè)身上。

初九遠(yuǎn)遠(yuǎn)見那姑娘離開，暗道自己招攬客人的時(shí)候，可不能像這般，一口氣就將客人給趕跑。就以她現(xiàn)在走路都喘氣的身板，別人隨便給她一拳就夠她躺兩天了。

初九還蹲在明月樓的墻角，每每她上前想要和人搭話時(shí)，就被人家一袖轟走。碰上心軟些的大娘，給她一個(gè)煎餅吃也就打發(fā)走了。

就這樣臨近夜晚，初九還沒迎來第一單生意，而街道上的商販大多數(shù)都已經(jīng)早早收起了攤子歸家，只剩下零星幾個(gè)賣花燈的小販。

這些日子，初九已經(jīng)熟知討飯之道，只要不在世家貴族的門前多加逗留，在墻角討飯只要不擋了人家的道，一般是不會(huì)挨打的。

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她最喜歡蹲在明月樓墻角討飯，明月樓之所以賓朋滿座，門庭若市，也不乏有這說書人妙語連珠，那故事講得跌宕起伏。當(dāng)然這里也是其他乞丐的寶藏圣地。

說書人案板一拍：“要說到九皇子軒轅宸不顧皇上反對，毅然要迎娶那天香樓名妓如煙為側(cè)妃，那皇上氣的是...”初九貼在墻角聽了一會(huì)，數(shù)來數(shù)去，這軒轅宸已經(jīng)娶了第十個(gè)側(cè)妃了，她還是覺得昨天的奇聞怪談更有意思些。

相傳宋將軍北伐得勝歸來，仙人嘆其根骨絕佳，要收他為徒，卻被他以塵緣未斷毅然拒絕。不知是否真有仙人存世，初九蹲在墻角，自顧自地胡思亂想。

這樣的**旖旎，初九雖不愛聽，可還是有不少看客哐哐地打賞，初九聽到銅板落下的聲音羨慕不已，心里打著主意：要不我想辦法拜這說書先生為師，指不定也是一條生路。

天色漸漸晚了，來光和云鵲都不在。按往日初九還能同他們多留一會(huì)聽書，回去左右也無事，最重要的是大盤打不過來光。

眼下初九瞧就剩自己，雖說還剩一卦能保命，安全起見，晚上這里定是熱鬧無比易起事端。

想到這里，初九便站起身，背對著明月樓，往城外落腳的破廟走去。

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翌日，初九從破廟中早早地醒來，尋思著用這兩日存的五文錢看看能不能買張符紙和朱砂，在掙到錢之前，她可不能讓自己凍死。

今日她算過，昨日那姑娘一定會(huì)來，要得到對方的信任，她可不能再是這副臟乞丐的模樣。

于是初九到河邊，打算將自己收拾干凈。她伸手觸碰到河水，猛地縮回手，又咬了咬牙閉眼捧了一大把清水，搓洗自己的臉和頭發(fā)。

此時(shí)天邊還掛著幾顆零散的星星，呈現(xiàn)出淡淡的灰色，她的雙手和臉已經(jīng)凍得沒有了知覺，黏成一片發(fā)著臭氣的頭發(fā)這才洗干凈。

初九走到坊市時(shí)，灰色的天幕才漸漸褪去，微弱的晨曦透著朦朧的霧氣，她遙遙望去，見昨日那姑娘臉上透著焦急的神色滿大街的在尋人。

想必是在找昨天的術(shù)士，那術(shù)士還未出攤，她的機(jī)會(huì)來了。

“這位姑娘，是在找昨日在這擺攤的術(shù)士嗎？”初九喊停正欲離去的采螢。

“小孩，你知道昨天那大師今日會(huì)來嗎？我尋他有急事！”采螢焦灼地回來踱步。

“姑娘想必你是為了化解劫數(shù)而來的吧。我?guī)煶懈呷?，精占吉避兇之道，只要二十文，你看如何？”初九眨著清澈的眼睛，毛遂自薦。

采螢見這不過十歲大、鶉衣百結(jié)的乞兒，即便她近日霉運(yùn)纏身，還不至于昏了頭相信這么一個(gè)孩子。她若還找不到東西，只怕命都要沒了，她不再回應(yīng)初九，從初九身旁拐了個(gè)彎，打算晚些時(shí)候再來。

初九急忙復(fù)竄到采螢跟前：“姑娘，昨天我也在，今**去而復(fù)返，想必你是遇上了難事。況且那術(shù)士來去無影，若等不到他，后果將如何？你可承擔(dān)得??？”

旋即她話鋒一轉(zhuǎn)：“不如我先幫你算上一卦，不準(zhǔn)不要錢，也就兩盞茶的功夫。沒準(zhǔn)他剛好就來了呢？”

采螢聽這話猶豫了片刻，答應(yīng)了下來，她將近日一連串的怪事告訴了初九。采螢原是城東崔小姐的丫鬟，前陣子剛被提拔成了一等侍女。

她原以為自己的好運(yùn)來了，可誰成想后來怪事連連，她一向身子骨好，先是一病躺了大半個(gè)月不提。

崔小姐原先是最喜歡采螢的手巧玲瓏，采螢入府不到兩年這就成了一等侍女，可最近病了大半個(gè)月不能貼身伺候，已經(jīng)惹得小姐不悅。

好不容易她身子大好，能辦事了，小姐最喜愛的羅裙經(jīng)過她手就勾破了絲線。她手上雖說都是粗繭，可她也是做慣活的人自然知道對待貴重絲綢要小心翼翼。她是想破了腦袋也不知當(dāng)日自己是怎么回事，竟然直接上手扯斷了裙擺的絲線。

采螢百思不得其解，情急之下哭了起來：“昨天我外出回去，小姐的首飾就丟了。可偏偏昨天又輪到我灑掃。如果還找不到，我不僅要挨十個(gè)板子，還要被趕出府去。若被趕回家中，我爹指不定要把我賣到勾欄中去。”

講述之間，采螢和初九周圍已經(jīng)圍了一大圈看熱鬧的路人?！靶」媚?，我看你這是中了邪，建議你去城南邊大師去看看。前陣子我孫子總是半夜不睡，我才帶他去過，很靈驗(yàn)的?！?br>
“這小乞丐我天天看他在千味樓附近要飯，跟著另外兩個(gè)半大小子，他哪里懂得算什么卦?！?br>
“是啊是啊，你在這也是浪費(fèi)時(shí)間，還不如這就趕緊去了。這小乞丐，我看你信他還不如信我?！敝茉庖煌ê逍β暎晌烆D時(shí)漲紅了臉。

她剛被罰了一個(gè)月的月錢，之前的月錢大多都寄回家中去了，手里哪里還有什么余錢。這小乞丐說了不靈不收錢，如今她也只能死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。

初九從衣襟中拿出了一張前天撿來的紙，用手仔細(xì)捋平，再跑到千味樓找小二借了把筆。一通忙活下來，看得路人那是面面相覷，議論紛紛：“這姑娘怕不是瘋了吧，就這小乞丐都能算命了?！?br>
初九讓采螢隨意寫心中想問的字，找、惑或解其他能測出近日怪事的相關(guān)字都成，奈何采螢大字不識(shí)，只好以她的名字為替。

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待采螢一筆一劃將自己的采字寫了下來，初九拿過紙細(xì)細(xì)一看，隨即眉頭微皺，這個(gè)朝代怎么還有用邪術(shù)害人的道士，也不怕?lián)p了自己的修行。

她咦了聲，問道：“采螢姑娘，最近你可有得了旁人送的貼身物件?！?br>
采螢聞言，將腰間系著的海棠香囊解開，眼神茫然：“這是與我同在崔府做丫鬟最好的姐妹為了慶祝我升一等丫鬟特地做來送我的?！?br>
初九接過香囊，打開一看，里面果不其然有張符：“此乃借運(yùn)符，再加**日夜佩戴，汲取運(yùn)道，你才病弱纏身，霉運(yùn)不斷?！?br>
采螢微微張著嘴，腦袋里嗡一聲，她自入府就和蘭香同吃同住，當(dāng)成姐妹，竟然要這么害她。

迷茫過后，采螢開始憤怒，恨不得立馬回去找蘭香對峙，隨后升起的是無盡的后怕：“大師，那我現(xiàn)在要怎么辦呢?”

初九回了聲莫急，四處張望，找到了那術(shù)士，他也在人群中伸著腦袋看熱鬧。