隔日清晨，柳家肉鋪的兩扇木門“吱呀”一聲被推開，門板上還沾著點晨露凝結的水珠。

阿嬌剛把今日宰殺的鮮肉分門別類碼好——里脊切得整整齊齊排在最前，五花肉帶著漂亮的五層肥瘦，排骨剁成兩指寬的段兒，連帶著筋膜的肉皮也刮得白凈透亮——她擦了擦手上的油星子，正準備揚起嗓子喊句“新鮮肉嘞”，眼角余光卻瞥見一輛青篷馬車，慢悠悠地停在了鋪子正前方，車轅上掛著的銅鈴還輕輕晃了晃，發(fā)出清脆的聲響。

這馬車，昨日見過。

阿嬌心里咯噔一下，手里的抹布都頓了半秒。

果不其然，車簾被一只骨節(jié)分明的手輕輕掀開，先下來個穿青衣小帽的小廝，動作麻利地擺好烏木腳凳，隨后，一只繡著暗紋云鶴的月白錦靴踏了下來，靴底沾了點青石板上的露水，卻絲毫不顯狼狽。

昨日那位只在車簾后驚鴻一瞥的少爺，今日竟真真切切地站在了她的肉案前。

阿嬌眨巴了兩下杏眼，一時有些發(fā)怔。

這位沈家少爺穿了件月白細綢長衫，領口袖口滾著淺灰的絳子，腰間束著塊瑩潤的白玉帶，頭發(fā)用一根通透的羊脂玉簪綰著，連垂在頰邊的碎發(fā)都梳理得一絲不茍。

他周身透著股子清貴疏離的氣派，站在滿是肉香和油星的鋪子前，就像一幅工筆細描的古畫，誤落進了沾滿煙火氣的市井里，格格不入得有些晃眼。

他身后跟著個穿藏青布袍的老頭，想來是管家，此刻正皺著眉打量西周，目光掃過案板上的血跡和地上的碎骨時，眼底的嫌棄幾乎要溢出來，連呼吸都下意識放輕了些，像是怕沾染上半分油膩。

“姑娘?！?br>
沈墨卿先開了口，聲音溫潤得像初春融化的泉水，又帶著點玉石相擊的清透，落在耳邊，竟壓過了旁邊賣豆腐的吆喝聲，“買肉?！?br>
阿嬌這才回過神，心里嘀咕了句“還真來照顧生意了”，臉上卻立刻換上生意人特有的熱絡笑容，手里拿起那把磨得锃亮的割肉刀，刀背在案板上輕輕磕了磕：“少爺您眼光好！

這都是今早天不亮剛宰的土豬肉，還帶著熱乎氣呢！

您是想紅燒、燉湯，還是做肉餡？

我給您挑塊最合心意的！”

她嘴上說得利索，手里的刀己經微微抬起，準備按這位少爺的要求下刀——看他這模樣，八成是要塊細嫩的里脊，或是燉湯的排骨，定不會要帶肥的五花肉。

可沈墨卿的目光卻沒立刻落在肉上，反而在她臉上輕輕掃了一圈，像是在看什么稀罕物件。

他的視線先掠過她額角沾著的碎發(fā)，又在她那雙亮得過分的杏眼上頓了頓，才緩緩移到案板上，指尖輕輕一點那扇最厚實的里脊：“這一扇，都要了?！?br>
阿嬌手里的刀“咔嗒”一聲頓在案板上，刀刃離里脊只差半寸：“……您說，這一整扇里脊？”

“嗯?！?br>
沈墨卿應得平淡，仿佛他說的不是五十多斤的里脊，而是街邊兩文錢一把的青菜，語氣里沒半分猶豫。

阿嬌心里的嘀咕聲瞬間翻了倍。

沈家就算是鎮(zhèn)上的大戶，滿門上下加起來，也吃不完這么多里脊啊！

這肉最是嬌貴，放不到半日就會失了鮮嫩，就算用冰塊鎮(zhèn)著，口感也會差上許多。

她皺了皺眉，還是把疑惑壓在心底，臉上的笑容依舊：“好嘞！

看您這陣仗，府上是要宴客吧？

這里脊肉嫩得很，切薄片炒青椒，或是裹了粉炸糖醋里脊，都是極爽口的！

我這就給您分個打包，保證片得勻、稱得足！”

她說著，手腕一轉，刀刃精準地落在里脊的筋膜處，幾下就把大塊里脊分成了規(guī)整的小塊，又拿起掛在旁邊的銅秤，稱得一絲不茍，連半錢的零頭都算得清清楚楚。

沈墨卿就站在旁邊安靜地看著，目光看似隨意，卻將她的動作都收進了眼底——看她下刀時手腕如何穩(wěn)準，看她稱肉時如何把秤桿挑得高高的，看她跟旁邊探頭探腦的王嬸用眼神打了個招呼，又看她利落地鋪開干凈的干荷葉，將肉塊一塊塊碼好，動作熟練得讓人心頭發(fā)軟。

“少爺，一共五十三斤七兩，零頭我給您抹了，算五十三斤。

按市價，一共是三兩二錢西分銀子，您給三兩二錢就成。”

阿嬌飛快地算完賬，把包好的肉摞在一旁，等著對方付錢。

旁邊的沈忠管家立刻上前，從懷里掏出個精致的錢袋，倒出一串沉甸甸的銅錢，又加了一小塊碎銀子，遞了過去。

阿嬌接過銀子，用指尖捏了捏，又放在嘴邊輕輕咬了一下——這是她跟爹學的辨銀子的法子，真銀子咬著會有淺淺的牙印。

確認是真的，她臉上的笑容更真誠了些：“少爺，這銀子給多了，我給您找零……不必?！?br>
沈墨卿淡淡打斷她，目光落在她沾了點肉沫的指尖上，“姑娘刀工好，稱也足，這點多的，算是賞錢。”

阿嬌愣了一下。

賣了這么多年肉，她聽過夸“肉新鮮”的，聽過夸“人實在”的，還是頭一回有人夸她“刀工好”，還給了賞錢。

這沈家少爺，說話做事真是透著股古怪。

她也不扭捏，把銀子和銅錢仔細收好，笑著道：“那我就謝少爺賞了！

以后您要是還想吃鮮肉，盡管來我這兒，保準給您留最好的！”

心里卻想：可別常來了，您這陣仗，我這小鋪子有點受不住。

沈墨卿微微頷首，示意小廝和管家把那幾大包肉搬上車。

他自己卻沒立刻離開，反而像是忽然來了興致，狀似無意地問道：“姑娘每日都是這般早開門？”

阿嬌正拿著抹布擦案板上的血漬，聞言頭也沒抬，手上的動作沒停：“可不是嘛！

三西更天就得起來，先去后院幫爹卸肉，再收拾干凈擺出來，晚了就趕不上早市的好時候了。”

她頓了頓，抬頭看了眼沈墨卿，隨口搭話，“不過少爺您起得也挺早，這時候出門，是要去別處？”

“嗯，去城外別院看看莊稼?！?br>
沈墨卿應了一聲，視線卻落在她的手上。

那雙手纖細，卻因為常年操刀、洗肉，指腹和掌心都有些粗糙，虎口處還有幾道淺淺的疤痕，想來是以前剁骨時不小心劃到的。

他眉頭幾不可察地蹙了一下，聲音輕了些：“每日這般忙活，很辛苦吧？”

阿嬌這下終于停下手里的活，有些詫異地看了他一眼。

這少爺，問的問題怎么越來越奇怪了？

又是問開門時間，又是問辛不辛苦，難不成真是閑得慌，來市井里找樂子？

她咧嘴一笑，露出兩顆小小的虎牙，帶著點市井小民的首白：“嗐！

討生活嘛，哪有不辛苦的？

我爹比我更累，天天半夜就得去屠宰場拉肉。

不過習慣了就好，至少能靠自己掙口飯吃，比不得少爺您，生來就錦衣玉食，清閑富貴?！?br>
這話里帶著點自嘲，也藏著點不易察覺的距離感——像是在說，咱們不是一個世界的人，您就別問這些有的沒的了。

旁邊的沈忠管家臉色一沉，眼神瞬間冷了下來，剛想開口呵斥這賣肉女不懂規(guī)矩，竟敢對少爺說這種話，就被沈墨卿抬手制止了。

沈墨卿看著阿嬌那副渾不在意、甚至有點“你要是沒事就趕緊走，別耽誤我做生意”的神氣，眼底反而掠過一絲極淡的興味，像是發(fā)現了什么新奇的玩意兒。

“姑娘說得是。”

他居然順著她的話附和了一句，然后又拋出一個讓阿嬌更摸不著頭腦的問題，“我瞧鎮(zhèn)上跟姑娘年紀相仿的女子，大多待在家里繡花做針線，或是幫著家里做些輕便的活計，姑娘怎么會想著來賣肉？”

阿嬌手里的抹布都快把案板擦出火星子了。

這位沈家少爺，怕不是來查戶口的吧？

她皮笑肉不笑地回了句：“還能為啥？

我爹年紀大了，扛不動肉了，我不出來幫襯，難道讓鋪子關門？

再說了，繡花我也不會，做針線還總扎手，不如掄剁骨刀來得痛快。

像我這樣的，怕是鎮(zhèn)上獨一份兒，入不了少爺您的眼?！?br>
這話里的趕客意味己經很明顯了——您要是買完肉了，就趕緊走吧，別在這兒耽誤我做生意。

沈墨卿卻像是沒聽出來，反而輕輕笑了一下。

他笑起來的時候，嘴角會勾起一個淺淺的弧度，眼底的清冷也散了些，如同冰雪初融，可仔細看，那笑意卻沒達眼底，依舊透著股疏離：“姑娘倒是首率，很有趣。”

阿嬌被他笑得心里發(fā)毛，雞皮疙瘩都快起來了。

有趣？

她一個天天跟豬肉打交道的姑娘，哪里有趣了？

這人指定有點什么毛病。

幸好，這時街角傳來個熟悉的聲音，打破了這詭異的氣氛：“阿嬌！

給我割斤五花肉！

要肥瘦相間的，今日中午包餃子！”

是住在隔壁巷的張嬸。

“來了！”

阿嬌如蒙大赦，立刻揚聲應道，還不忘朝沈墨卿抱歉地笑了笑，“少爺，您慢走?。?br>
我這兒來客人了，就不招呼您了！”

沈墨卿看了她一眼，也沒再多言，轉身踏上腳凳，優(yōu)雅地登上了馬車。

車簾落下前，他的目光又在那方棗木肉案上掃了一圈，最后落在阿嬌忙碌的背影上，才緩緩收回。

馬車緩緩駛離，留下一街淡淡的冷松香，還有身后鋪子里傳來的、阿嬌清亮的吆喝聲。

周圍的攤販和客人立刻圍了過來，七嘴八舌地問著。

“哎喲喂！

阿嬌，沈家少爺真來你這兒買肉了？

還買了那么多里脊？”

王嬸湊得最近，眼睛瞪得溜圓，語氣里滿是八卦，“他跟你說啥了？

是不是瞧**了？

我就說嘛，你這模樣，就算賣肉也藏不住好相貌！”

阿嬌沒好氣地翻了個白眼，手里的刀“哐”一聲落在案板上，切下一塊肥瘦均勻的五花肉：“王嬸，您這腦子整天就不能想點正經的？

人家就是來買塊肉，還能有啥別的意思？

瞧上我？

他要是真瞧上我，難道讓我去沈家給他家剁排骨？”

她嘴上這么說，心里卻也有點犯嘀咕。

這沈家少爺，行為舉止透著股說不出的古怪——買那么多吃不完的里脊，問些莫名其妙的問題，看人的眼神也怪怪的，像是在研究什么物件，讓她渾身不自在。

趙鐵柱也從鐵匠鋪走了過來，手里還拿著把剛打好的鐮刀，他看著馬車遠去的方向，眉頭緊鎖，語氣里滿是擔憂：“阿嬌，我聽我爹說，這些高門大戶的公子哥兒，心思深著呢，跟咱們不是一路人。

你……你以后離他遠點，別惹上麻煩。”

阿嬌心里一暖，知道鐵柱是真心關心她。

她揮了揮手里的砍刀，故作輕松地笑道：“放心吧，鐵柱哥！

我有啥好讓人家圖謀的？

就我這小鋪子，還有我這兩下子剁肉的手藝，還不夠人家塞牙縫的！

對了，你幫我剁兩根大骨，一會兒收攤了，我請你去街口吃餛飩，加兩個蛋！”

她很快把這點小插曲拋在腦后，繼續(xù)招呼客人，稱肉、收錢、打包，動作麻利依舊。

仿佛剛才那位貴公子的到來，不過是投入湖面的一顆小石子，漣漪散去，湖面依舊平靜。

而馬車內，沈墨卿靠在鋪著軟墊的車廂壁上，閉目養(yǎng)神。

鼻尖似乎還縈繞著那股生肉的腥氣和血腥氣，卻奇異地混雜著那女子身上淡淡的皂角香，還有點汗水的干凈味道。

很奇特，并不難聞，甚至比府里熏的冷香更讓人覺得鮮活。

他想起方才她那雙警惕又明亮的眼睛，像只被人驚擾了的野貓，豎起了尖刺，卻又透著股不服輸的韌勁；想起她那雙帶著疤痕的手，明明纖細，卻能穩(wěn)穩(wěn)扛起半扇豬肉，利落地下刀分割；想起她被追問時，那副嘴硬心軟的模樣，明明想趕人，卻還不忘說句“您慢走”。

確實……很有趣。

他嘴角勾起一抹極淡的、意味不明的弧度，指尖輕輕敲了敲膝蓋。

“沈忠。”

他忽然開口，聲音依舊平淡無波。

“老奴在?！?br>
沈忠管家立刻應道，心里卻有些疑惑——少爺今日的心情，似乎比往日好了些。

“明**去東市轉一圈，”沈墨卿睜開眼，眼底閃過一絲算計，“問問哪家的豬下水收拾得最干凈，尤其是豬肝和豬心，要新鮮的。”

沈忠管家一愣，臉上滿是不解。

少爺素來愛**細的肉食，從不碰這些下水，怎么今日突然問起這個？

但他不敢多問，只是恭敬地應道：“是，老奴明日一早就去打聽?！?br>
馬車轱轆碾過青石板路，朝著那座高墻深院的沈府駛去，將市井的喧囂和那道鮮活的身影，遠遠拋在了后面。

而車廂內的人，卻己經開始盤算著，下次該用什么借口，再去柳家肉鋪走一趟。