第 2 章 內(nèi)憂(yōu)外患：危局深查王承恩回來(lái)時(shí)，腳步比去時(shí)沉了數(shù)倍，剛踏進(jìn)乾清宮門(mén)檻，膝蓋就重重磕在金磚上，聲音帶著難以掩飾的顫抖：“陛下，奴婢…… 奴婢帶回兩個(gè)消息 —— 一個(gè)壞消息，一個(gè)更壞的消息?！?br>
陳硯握著筆記本的手指緊了緊，指尖己泛白：“說(shuō)。”

“壞消息是，內(nèi)庫(kù)只剩碎銀千兩，還多是摻了鉛的劣銀；糧倉(cāng)里的存糧不足五千石，其中三成是發(fā)霉的糙米，只夠禁軍吃五天。”

王承恩的頭埋得幾乎貼到地面，“更壞的是，城郊二十座皇莊，全被司禮監(jiān)劉若愚私下租給了順天府的**，租金三年來(lái)分文未入國(guó)庫(kù)，全被他和幾個(gè)太監(jiān)分了！

佃農(nóng)們交不起**加的‘苛租’，有十幾戶(hù)被逼得賣(mài)兒鬻女，還有個(gè)老佃農(nóng)因?yàn)樽o(hù)著自家的地，被**的家丁打斷了腿，現(xiàn)在還躺在破廟里，眼看是活不成了……劉若愚！”

陳硯猛地拍案，案上的燭臺(tái)晃了晃，火星濺到筆記本上，燒出一個(gè)小黑點(diǎn)。

他記得史料里寫(xiě)過(guò)劉若愚**，卻沒(méi)料到竟貪到皇莊頭上，還**佃農(nóng)！

“昨兒個(gè)西城搶糧的事，也是他搞的鬼？”

“是，帶頭的官差是他外甥，叫張老三?！?br>
王承恩聲音里滿(mǎn)是憤懣，“奴婢去查糧庫(kù)時(shí)，正好撞見(jiàn)劉若愚的人在往宮外運(yùn)糧食，說(shuō)是‘給司禮監(jiān)的公公們備的口糧’。

奴婢上前攔著，他還冷笑說(shuō)‘陛下都自身難保了，還管這些碎事？

等闖賊來(lái)了，這皇宮都是別人的，何況幾石糧食’！”

陳硯深吸一口氣，強(qiáng)迫自己壓下怒火。

他知道現(xiàn)在動(dòng)不了劉若愚 —— 司禮監(jiān)掌著批紅權(quán)，宮里的侍衛(wèi)、太監(jiān)多是他的人，硬拼只會(huì)讓局面更亂。

他走到王承恩身邊，伸手將他扶起：“你先起來(lái)。

劉若愚那邊，暫時(shí)別驚動(dòng)他，咱們現(xiàn)在沒(méi)能力跟他硬碰。

你再去一趟禁軍大營(yíng)，看看禁軍的餉銀欠了多久，士兵們的口糧夠不夠?！?br>
王承恩躬身應(yīng)下，心里對(duì)陳硯多了幾分敬佩 —— 換作以前的陛下，此刻早該暴怒著下旨抓人，可現(xiàn)在的陛下，竟能在如此絕境中冷靜布局，甚至想到禁軍的情況。

王承恩走后，陳硯翻開(kāi)筆記本，指尖劃過(guò) “**十七年禁軍情況” 那一頁(yè)：“京營(yíng)禁軍十萬(wàn)，實(shí)際能戰(zhàn)者不足三萬(wàn)，欠餉三月，多有士兵逃亡，軍紀(jì)渙散?！?br>
他想起史料里記載，李自成破城時(shí)，不少禁軍首接開(kāi)城門(mén)投降，根本沒(méi)抵抗 —— 不是不想打，是餓肚子、沒(méi)軍餉，沒(méi)人愿意為腐朽的**賣(mài)命。

“必須先穩(wěn)住禁軍?！?br>
陳硯喃喃自語(yǔ)，目光落在 “吳甡” 的名字上。

史料記載，吳甡不僅敢**周延儒，還曾在陜西帶兵剿過(guò)流寇，懂軍務(wù)、有威望，若能讓他去整頓禁軍，或許能有轉(zhuǎn)機(jī)。

半個(gè)時(shí)辰后，王承恩再次回來(lái)，這次的消息讓陳硯的心徹底沉到谷底：“陛下，禁軍己欠餉三個(gè)月了！

現(xiàn)在士兵們每天只吃?xún)深D稀粥，里面連米都少見(jiàn)，全是野菜。

昨兒個(gè)還有兩百多個(gè)士兵鬧到營(yíng)門(mén)口，要找總兵要餉，被總兵用鞭子抽回去了。

還有，西城的巡捕營(yíng)，有一半的人都偷偷跑了，剩下的也只是混日子，根本不管搶糧的事……后宮呢？

宮女太監(jiān)的月錢(qián)，是不是也被克扣了？”

陳硯追問(wèn)，他想起第一章里御花園老園丁被打的事，心里隱隱有了預(yù)感。

“是！”

王承恩眼圈發(fā)紅，聲音哽咽，“后宮宮女太監(jiān)三個(gè)月沒(méi)發(fā)月錢(qián)了！

奴婢去偏殿時(shí)，見(jiàn)幾個(gè)小宮女在啃發(fā)霉的窩頭，說(shuō)‘每月月錢(qián)只夠買(mǎi)半袋米，家里還有**親要養(yǎng)，現(xiàn)在連窩頭都快吃不上了’。

還有個(gè)老太監(jiān)，姓劉，因?yàn)轲I極了去御膳房偷了個(gè)饅頭，被劉若愚的人抓住，打了西十棍，現(xiàn)在還躺在柴房里，發(fā)著高燒，連口水都沒(méi)人給……”陳硯閉了閉眼，腦海里浮現(xiàn)出那些宮女太監(jiān)的樣子 —— 他們不是史料里冰冷的 “宮人”，是活生生的人，有家人、有牽掛，卻因?yàn)?*的腐朽，連飯都吃不上。

他低頭看了看自己身上的龍袍，袖口處還縫著補(bǔ)丁 —— 這才是**，一個(gè)節(jié)儉到連龍袍都舍不得換新的皇帝，哪會(huì)有什么奢華御膳。

“你去御膳房，把朕今日的膳食全端到后宮偏殿，分給宮女太監(jiān)們。”

陳硯站起身，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“朕的膳食不過(guò)是兩碟咸菜、一碗糙米飯，雖不豐盛，卻也是干凈糧食，總比發(fā)霉的窩頭強(qiáng)。

再去庫(kù)房拿五十兩碎銀，給劉公公送去，請(qǐng)?zhí)t(yī)給他治傷。

另外，告訴御膳房的人，從明天起，宮女太監(jiān)的口糧由你親自盯著發(fā)，每天必須有一頓干糙米飯，不能再讓他們吃發(fā)霉的東西?！?br>
“陛下，這……” 王承恩愣了一下，他知道陛下節(jié)儉，御膳向來(lái)簡(jiǎn)單，可即便如此，那也是皇帝的膳食，分給宮女太監(jiān)，依舊是前所未有的事。

“照做就是。”

陳硯的聲音不容置疑，“朕是大明的皇帝，宮女太監(jiān)也是大明的子民，朕不能讓他們餓著肚子干活。

他們要是寒了心，這皇宮，這大明，就真的完了。

朕穿補(bǔ)丁龍袍，吃糙米飯，不是為了自己省，是為了能多省出一口糧，多救一個(gè)人?！?br>
王承恩眼眶一熱，重重磕了個(gè)頭：“奴婢遵旨！

陛下真是仁君??！”

看著王承恩離去的背影，陳硯走到窗邊。

窗外的陽(yáng)光正好，照在宮墻上，金色的琉璃瓦閃閃發(fā)光，可這華麗的宮殿背后，藏著多少餓肚子的士兵、受苦的百姓、**的蛀蟲(chóng)。

他摸了**口，那里跳動(dòng)著一顆現(xiàn)代人的心，裝著對(duì)生命的敬畏，裝著對(duì)歷史的不甘。

“不能讓歷史重演。”

陳硯輕聲說(shuō)，像是在對(duì)自己發(fā)誓，又像是在對(duì)這深宮、對(duì)這大明的百姓承諾。

傍晚時(shí)分，王承恩來(lái)報(bào)，御膳分給宮女太監(jiān)后，不少老太監(jiān)老宮女都哭了，說(shuō) “陛下自己吃糙米飯，卻把糧食分給咱們，這是把咱們當(dāng)家人啊”；劉公公收到銀子和太醫(yī)的診治，燒退了些，還掙扎著要給陳硯磕頭謝恩，說(shuō) “奴婢這條命，以后就是陛下的了”。

“不用謝朕，這是朕應(yīng)該做的。”

陳硯擺擺手，“對(duì)了，吳甡現(xiàn)在在哪？

你去傳旨，讓他明天卯時(shí)來(lái)乾清宮見(jiàn)朕，就說(shuō)朕有軍務(wù)要與他商議?！?br>
“奴婢遵旨?！?br>
王承恩躬身退下，腳步比來(lái)時(shí)輕快了些 —— 他看著陛下袖口的補(bǔ)丁，想著陛下分出去的糙米飯，忽然覺(jué)得，有這樣的陛下，大明或許真的還有救。

夜色漸深，乾清宮內(nèi)只剩下?tīng)T火跳動(dòng)的聲音。

陳硯坐在案前，翻看著筆記本，上面的每一個(gè)字，都像是大明的命運(yùn)線(xiàn)：劉若愚**、周延儒通敵、禁軍欠餉、流民搶糧、李自成逼近…… 每一條，都能將大明拖入深淵。

他低頭看了看自己的龍袍袖口，補(bǔ)丁的針腳還很新，這是歷史上**的印記，也是現(xiàn)在他必須扛起的責(zé)任。

他拿起筆，在筆記本上寫(xiě)下一行字：“三月十六夜，查內(nèi)憂(yōu)：庫(kù)空、軍亂、宮饑、奸貪。

尋對(duì)策：召吳甡、穩(wěn)禁軍、安宮眷、查糧源?！?br>
燭火映著他的側(cè)臉，也映著紙上的字。

他知道，明天見(jiàn)吳甡，將是他改寫(xiě)歷史的第一步 —— 這一步必須走對(duì)，否則，別說(shuō)三天，恐怕連一天都撐不過(guò)去。

窗外，遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲更鼓，己是三更天。

陳硯揉了揉發(fā)酸的眼睛，繼續(xù)翻著筆記本，尋找著能破局的蛛絲馬跡。

他的手指停在 “昌平總兵唐通” 的名字上，史料記載，唐通此時(shí)正帶兵駐守昌平，離京城只有幾十里 —— 若能讓唐通帶兵來(lái)援，或許能多撐幾天。

“明天見(jiàn)了吳甡，得讓他去聯(lián)絡(luò)唐通。”

陳硯輕聲說(shuō)，眼里閃過(guò)一絲堅(jiān)定。

他起身走到衣架前，摸了摸龍袍上的補(bǔ)丁，心里默念：“**，你的大明，我不會(huì)讓它就這么亡了?！?br>
夜色更濃，乾清宮的燭火還在亮著，像黑暗中一點(diǎn)微弱的希望，支撐著這個(gè)即將崩塌的王朝。