那告示剛貼上，便有許多百姓圍觀，但是卻沒有一個人去縣衙鳴冤擊鼓。

這異樣的“太平”，恰恰印證了白少卿心中最深的疑慮——這張運生，恐怕是早就下了命令，暗中威脅百姓，堵死了所有喊冤的路徑！

第二日清晨，建安縣最喧鬧的朱雀大街上。

白少卿撤掉官員都排場，只命楚安沿街敲響一面清脆的銅鑼，一聲聲穿透市井的嘈雜：“巡按大人升堂問案！

父老鄉(xiāng)親不必回避！

有冤訴冤，有狀遞狀！”

這破天荒的舉動，瞬間引起了關注。

那些尋常連衙門口都不敢多看一眼的販夫走卒、街坊鄰里，何曾見過如此陣仗？

如今，能見到那位身披紅色官袍的巡按大人。

白少卿端坐高處，面容清俊，眉宇間自有一股沉靜的威儀。

他身旁的侍衛(wèi)個個挺拔如松，眼神銳利卻不帶煞氣，只肅然維持著秩序，并未如往常的衙役般呵斥驅趕。

人群水泄不通，一張張飽經風霜的臉上，刻滿了震驚與前所未有的期盼——這真是能搭上話的青天大老爺！

就在這片嗡嗡然的注視下，一個漢子猛地擠出人群，像是用盡了全身氣力，“噗通”跪倒在地！

正是那剛得知妹妹慘死的石寬。

他那深陷的眼窩布滿血絲，攥緊的拳頭因激動而不住顫抖。

“青天大老爺！

小民石寬……有天大的冤屈！”

白少卿目光落在他身上，心中微微一松：這法子果然有效！

這就有人來喊冤了。

“有何冤情？

可有訴狀？”

石寬重重磕了個頭，額頭上沾了塵土：“小民不識字…沒錢請狀師…但心里藏著血淚，句句是真！”

“講！”

“小人狀告那喪盡天良妹夫郭云！

他…他為了再娶，竟將我親妹子賣進了吃人的‘白鴨所’！

我那苦命的妹子，生生受那千刀萬剮之刑，尸骨……尸骨都尋不著了啊大人！”

石寬再也抑制不住，涕淚橫流。

“你可知，她究竟替了誰的死罪？”

白少卿追問。

“小人不知……消息…也是才傳到耳中…” 石寬聲音哽咽。

“無妨！”

白少卿朗聲回應。

“你敢跨出這一步，為你冤死的妹妹討還公道，本官在定將此案查個水落石出，告慰亡魂！”

他掌心重重一拍桌案，目光看向楚安：“楚安！

即刻去牢房，將羈押的所有女囚，全數(shù)提來公堂！

本官——要親自問話！”

楚安抱拳應“喏！”。

圍觀的人群被這突如其來的血淚控訴與巡按大人斬釘截鐵的回應驚得鴉雀無聲，旋即爆發(fā)出更大的騷動。

壓在心頭多年的巨石，似乎…真的要被撬動了。

女囚中，禾苗的身影格外扎眼。

她身上仍套著那件寬大骯臟的男囚服，頭發(fā)胡亂揪成一個粗糙的男子發(fā)髻，散落的碎發(fā)黏在汗?jié)竦念i側。

在這群蓬頭垢面的女犯中，她這副不倫不類的裝扮，透著一股怪異。

白少卿的目光極其銳利，瞬間便看出她不同。

“你……”他微微傾身，聲音帶著一絲不易察覺的探究。

“是女子？”

禾苗渾身一顫，頭埋得更低了。

干裂的嘴唇囁嚅著，卻發(fā)不出半點聲音。

那張糊滿塵垢污漬的臉上，唯一能看清的，只有那雙因極度恐懼而睜大的眼睛透出一點微弱的光。

白少卿心下了然。

他放緩了語調，聲音溫和沉靜帶著暖心的安撫：“莫怕。

本官乃陛下欽點巡按，專為詳查‘斬白鴨’替死之案而來。

若有冤屈，此刻便是你開口之時?！?br>
他頓了頓，目光掃過周圍瑟縮的女囚，深知牢獄的陰影和衙役的棍棒早己烙進她們骨髓。

“沿途所過州府，本官己查清數(shù)十樁冤假錯案，上至貪贓枉法的官吏，下至魚肉鄉(xiāng)里的豪強，查證屬實的人，一律依律嚴懲，梟首示眾者也有數(shù)十人?！?br>
“此地的大老爺們，護不住你們，也威脅不了本官分毫?！?br>
這番話，說到了禾苗心坎。

戲文里那鐵面無私的“包青天”曾是她絕望中唯一的光。

此刻，她竟從這位年輕俊朗的巡按大人身上，看到了那傳說中的影子。

一股從未有過的勇氣，混著積壓己久的悲憤，猛地沖破了恐懼。

“大人！”

聲音嘶啞卻清晰。

“民女有冤！

民女禾苗，本是清白人家的女兒，被賣與王家病秧子王西郎沖喜……誰知他命薄，沒幾日就咽了氣！

那王家婆子為了多得幾兩銀子，轉手就把我賣進了吃人的‘白鴨所’，頂了別人的死罪！”

“……還要謝大人恩典！

那日，刀都架在脖子上了……是大人您的令牌，生生止住了那劊子手的刀！

民女這條命……是大人撿回來的！”

白少卿凝視著她，眼中銳光一閃：“你頂替的，是李開泰？”

“是！

大人！”

禾苗用力點頭，“民女真名……禾苗。”

白少卿凝視著眼前這瘦小的少女。

不過十西五歲的年紀，眉宇間尚存稚氣，卻己歷盡滄桑。

她回答清晰，言語間帶著非凡的勇氣，在這一群女囚中顯得格格不入。

一絲不易察覺的惻隱，悄然掠過白少卿眼底。

“禾苗”他聲音沉穩(wěn)，目光轉向一旁的石寬，“這位石寬兄弟的胞妹，也曾身陷‘白鴨所’，最終……受那千刀萬剮之刑而亡。

你既同在其中，可曾知曉一二？

或有印象？”

“千刀萬剮”西字進入禾苗耳中。

她渾身劇烈一顫，眼前驀地閃過那張絕望而麻木的中年婦人的臉——昏暗牢房里蜷縮的角落，無聲淌淚的眼，還有臨刑前那空洞得令人心悸的眼神……“認……認得！”

禾苗的聲音帶著壓抑的哽咽，她用力吸了口氣，仿佛要驅散那可怕的畫面。

“她……她頂替的是城東周大戶家小姐犯下的死罪！

周家小姐**了自己丈夫，周家花了銀子……便買了她去做替死鬼受千刀萬剮之刑！”

石寬痛心疾首，呆立當場。

妹妹枉死的真相，竟以如此殘酷的方式，猝然撕裂在他面前！

巨大的悲憤讓他再也抑制不住，“噗通”一聲朝著禾苗重重跪倒，額頭狠狠磕在冰冷的地面上，發(fā)出沉悶的響聲：“姑娘！

禾苗姑娘！

大恩大德……石寬……替我那苦命的妹子……謝過姑娘了！

有了姑娘這句證言……我那妹子……我那妹子總算……總算能瞑目了！”

他哽咽著，肩膀劇烈顫抖。

白少卿將兩人的反應盡收眼。

他微微頷首，眼底的銳利更深了一層——周家。

又一個名字，出現(xiàn)在了這血淋淋的鏈條之上。