天還未亮，柴房里的**聲便戛然而止。

程瀟瀟是被春桃壓抑的哭聲驚醒的，李三死了，據(jù)青竹說，是夜里傷口感染，疼得熬不住，斷了氣。

青竹站在柴房門口，臉色慘白如紙，手指緊緊攥著衣襟，聲音帶著未散的恐懼，對匆匆趕來的葛氏說道：“夫人，李三…… 李三沒氣了，要不要報官？

畢竟是條人命，若是被官府知曉，怕是會惹來麻煩。”

葛氏瞪了她一眼，眼神凌厲如刀，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的狠厲：“報什么官！

一個車夫死了就要報官，是想讓全洛陽城的人都知道咱們程家莊子不吉利嗎？

還是想讓官府來查田莊的事？

趕緊讓人把他的尸首拖去后山，跟王乳母埋在一起，挖深點，別留下任何痕跡！”

春桃被派去幫忙抬**，回來時渾身顫抖，連端碗的手都在不停晃動。

她給程瀟瀟喂米湯時，手抖得厲害，米湯灑了一地，嘴里還不停念叨著：“李三哥的眼睛睜得大大的，像是有什么話沒說完…… 他的腿腫得像水桶，傷口都化膿了…… 夫人怎么能就這么不管他……”程瀟瀟躺在搖籃里，看著春桃失魂落魄的模樣，心中一片冰涼。

李三的死，絕不會是“傷口感染”那么簡單。

以葛氏的狠毒，定是怕李三活著泄露田莊的秘密，故意不給醫(yī)治，甚至可能在他的傷口上做了手腳，加速了他的死亡。

這己經(jīng)是第五條人命了，短短幾日，五條鮮活的生命因葛氏的私欲與**消逝，而這一切，都被掩蓋在“意外”的外衣下。

“你發(fā)什么愣！”

青竹從門外走進來，看到滿地的米湯，抬手就給了春桃一巴掌。

清脆的巴掌聲在狹小的茅草屋里格外刺耳，春桃的臉頰瞬間紅腫起來。

青竹的語氣帶著威脅：“夫人說了，再走神誤事，就把你也送到田莊去，讓你跟那些鬧事的莊戶一起挨餓！”

春桃嚇得趕緊跪下，連連磕頭：“青竹姐姐饒命，我再也不敢了！

我這就收拾干凈，好好喂姑娘吃飯！”

程瀟瀟躺在搖籃里，平靜地看著這一幕。

她知道，此刻不是憤怒的時候，也不是同情春桃的時候。

在這等級森嚴、人命如草的時代，春桃的懦弱與順從，不過是底層人求生的本能。

而她自己，更需要學會“裝”——裝得更癡傻，更無害，讓葛氏徹底放下戒心，才能為自己爭取更多的生存時間。

果然，沒過多久，葛氏便親自來了。

她手里拿著一個撥浪鼓，鼓身是用桃木制成的，漆皮己經(jīng)脫落了大半，露出里面的木頭紋理，鼓面上還留著幾個淺淺的牙印——顯然是她女兒程秧玩膩了的舊玩具。

她將撥浪鼓放在程瀟瀟面前，臉上帶著虛偽的笑容，語氣卻透著試探：“少商，你看這是什么？

會響的哦，你要是喜歡，就伸手來抓。”

程瀟瀟心中冷笑。

葛氏這是在試探她的心智，若是她能正常地抓住撥浪鼓，或是表現(xiàn)出對玩具的興趣，定會被葛氏察覺異常。

她故意盯著撥浪鼓看了半天，眼神放空，像是完全不明白這是什么東西。

然后，她伸出手，卻不是去抓撥浪鼓，而是一巴掌將它打落在地，還咧開嘴，流著涎水，發(fā)出“啊啊”的傻笑，一副懵懂無知、毫無章法的模樣。

葛氏的臉上露出一絲滿意的笑容，眼神中的警惕也消散了幾分：“果然是個癡傻的，連玩具都不會玩。

這樣也好，省得日后生出什么心思，給程家惹麻煩。”

她彎腰撿起撥浪鼓，又伸手捏了捏程瀟瀟的胳膊，眉頭皺了起來：“怎么還是這么瘦？

春桃，你是不是沒好好喂她吃飯？”

春桃趕緊從地上站起來，低著頭，聲音帶著委屈：“夫人，我天天按您的吩咐喂兩頓米湯，可姑娘就是不怎么吃，喂進去幾口，就吐出來幾口……廢物！”

葛氏罵了一句，眼神掃過春桃紅腫的臉頰，卻沒有絲毫憐憫，“從今日起，就給她喂稀粥，里面多放些米糠，省得浪費糧食。

她既然是賤命，就不配吃粟米?！?br>
程瀟瀟心中了然。

葛氏這是想進一步苛待她，用米糠稀粥消耗她的體力，讓她更快地“自然”消亡。

但她還是裝作聽不懂的樣子，繼續(xù)傻笑，甚至伸出手，笨拙地去抓葛氏的手，像是在討好她。

葛氏嫌惡地甩開她的手，用帕子擦了擦手指，仿佛沾到了什么臟東西：“臟死了。

青竹，我們走，別在這晦氣的地方待久了，免得沾染上癡傻的毛病?！?br>
兩人離開后，春桃才敢抬起頭，看著程瀟瀟，眼里滿是同情：“姑娘，你別怪我…… 我娘還在田莊里跟著莊戶種地，若是我不聽夫人的話，夫人定會讓我娘挨餓…… 我實在沒辦法……”程瀟瀟看著春桃泛紅的眼眶，心中沒有怨恨，只有理解。

在這吃人的時代，底層人的命運從來不由自己掌控，要么服從，要么死亡。

春桃不是壞人，只是一個被生活逼到絕境的可憐人。

她伸出手，輕輕拍了拍春桃的手背，用嬰兒特有的方式，傳遞著一絲微不足道的安慰。

春桃愣了一下，隨即眼眶更紅了，趕緊站起身，拿起掃帚打掃地上的米湯，匆匆離開了茅草屋。

中午時分，陳嬤嬤又來了。

她還是一瘸一拐的，手里端著一個粗陶碗，碗里裝著半碗稀粥，粥里竟摻了幾粒完整的粟米，這在平日里，是絕無僅有的。

她將粥碗放在嘴邊，小心翼翼地吹涼，然后用小勺舀起一點，遞到程瀟瀟嘴邊，低聲說道：“姑娘，慢點喝，這是我偷偷在粥里加的粟米，墊墊肚子。

田莊里的莊戶己經(jīng)斷糧三天了，夫人還是不肯放糧，怕是…… 怕是要出大事。”

程瀟瀟小口喝著稀粥，感受著粟米粗糙的口感，心中卻暖暖的。

陳嬤嬤的善意，像是寒冬里的一縷陽光，支撐著她繼續(xù)堅持下去。

她故意將粥灑了幾滴在陳嬤嬤的手背上，然后“啊啊”地叫著，像是在道歉。

陳嬤嬤笑了笑，用袖子擦了擦手背，眼神里滿是溫柔：“沒事，姑娘不礙事。

我知道你不是故意的?！?br>
她蹲下身，湊近程瀟瀟的耳邊，聲音輕得像蚊子叫：“李三死之前，趁著還有力氣，跟我說他在田莊的西角看到了一個糧囤，里面堆滿了粟米和麥子，可夫人就是不肯分給莊戶…… 他還說，糧囤上掛著仲家的標記，那些糧食，怕是仲家偷偷運到莊子里藏起來的。”

程瀟瀟的心中猛地一震。

私藏糧食！

而且還是仲家的糧食！

東漢初年，**對糧食管控極嚴，私藏糧食己是重罪，更何況這些糧食還來自仲家——葛氏私藏娘家的糧食，任由程家莊戶**，這不僅是對程家的背叛，更是觸犯了律法的底線。

這是葛氏最大的把柄，若是能將此事告知程始，或是上報官府，定能讓葛氏付出代價。

可她現(xiàn)在只是一個嬰兒，既無法說話，也無法行動，只能將這個秘密藏在心底，等待合適的時機。

她看著陳嬤嬤，眼里閃過一絲清明。

陳嬤嬤顯然是希望她能將此事傳遞出去，可她現(xiàn)在連基本的表達能力都沒有，如何傳遞？

陳嬤嬤像是看穿了她的心思，又低聲說道：“姑娘，你別急，總會有機會的。

主君是個明事理的人，他絕不會容忍夫人這樣苛待莊戶、私藏糧食。

等主君回來，定會還你和莊戶們一個公道?！?br>
說完，她又從懷里掏出一塊麥餅——比上次的更大一些，也更軟一些，顯然是她用自己的口糧換來的。

她將麥餅悄悄塞到程瀟瀟的襁褓里，又警惕地看了看門外，然后一瘸一拐地離開了。

程瀟瀟攥著麥餅，心中開始盤算。

葛氏私藏糧食、手上沾染五條人命，這些都是足以扳倒她的鐵證。

但她現(xiàn)在手無縛雞之力，只能等待——等待程始從前線回來，等待一個能將秘密傳遞出去的機會。

在此之前，她必須繼續(xù)“裝”，裝得更癡傻，更無害，讓葛氏放松警惕。

下午的時候，程老**又來了，這次是為了仲家與程家的事。

她坐在堂屋里，喝著青竹奉上的熱茶，與葛氏低聲商議著。

兩人的對話中，沒有一句提及李三的死，也沒有一句關(guān)心田莊的莊戶，滿腦子都是如何利用姻親鞏固程家與仲家的關(guān)系，如何借助仲家的勢力為程始鋪路。

程瀟瀟躺在搖籃里，聽著她們的對話，心中一陣惡心。

這些所謂的“名門望族”，所謂的“親人”，眼里只有利益與權(quán)勢，沒有半點人性與良知。

他們視底層人命如草芥，視婚姻為交易，將整個程家變成了追逐權(quán)勢的工具。

就在這時，院門外傳來一陣急促的馬蹄聲。

一個穿著鎧甲的士兵翻身下馬，鎧甲上沾著塵土與風霜，顯然是從隴西長途跋涉而來。

他手里拿著一封用牛皮紙封緘的書信，封泥上印著程家的族徽，對著迎出來的青竹說道：“這是程始將軍從隴西寄給程老**的家書，勞煩姑娘轉(zhuǎn)交。”

程老**聽到動靜，趕緊從堂屋里走出來，接過書信，雙手微微顫抖——她盼這封家書己經(jīng)許久了。

她小心翼翼地拆開封泥，展開書信，讓葛氏讀信上的內(nèi)容，聽著葛氏的復(fù)述，臉上漸漸露出笑容，甚至忍不住笑出了聲：“好！

好！

始兒立了大功！

將軍己經(jīng)上表**，保舉他做騎都尉！

從今往后，咱們程家也是有品級的官宦人家了！”

葛氏趕緊湊過去，目光落在書信上，眼里滿是嫉妒，卻還是強裝喜悅，連聲說道：“恭喜君姑，恭喜婿伯！

這下咱們程家可算是揚眉吐氣了，以后在洛陽城里，也能抬起頭做人了！”

程瀟瀟躺在搖籃里，看著她們欣喜若狂的模樣，心中卻升起一股強烈的不安。

程始升官，對葛氏而言，或許是一個除掉她的更好機會，一個“癡傻”的侄女，只會給新晉騎都尉的程始丟臉，若是能讓她“意外”死亡，既能永絕后患，又能將責任推給“天命”，可謂一舉兩得。

果然，士兵離開后，葛氏便拉著程老**的手，語氣帶著“為程家著想”的懇切：“君姑，婿伯如今要做騎都尉了，身份不同往日。

少商這個樣子，若是被**同僚或是其他貴族知曉，定會笑話婿伯，影響婿伯的仕途。

不如…… 就把她送到田莊去，讓她在那里‘養(yǎng)病’，對外就說她身子弱，需要靜養(yǎng)，等婿伯的仕途穩(wěn)定了，再做打算？”

程老**猶豫了一下，目光掃過搖籃里的程瀟瀟，最終還是點了點頭：“你說得有道理。

始兒的仕途要緊，不能因為一個癡傻的丫頭耽誤了。

就按你說的辦，明日就讓李三…… 哦，讓其他仆役送她去田莊?！?br>
程瀟瀟的心一下子沉到了谷底。

田莊是什么地方？

是王乳母、老周、李三殞命的地方，是葛氏私藏糧食、莊戶**的絕境。

若是真被送過去，她定活不過三天！

她必須想辦法阻止，可她現(xiàn)在是個嬰兒，能做什么？

夜里，陳嬤嬤又來了。

她給程瀟瀟喂了些溫水，然后坐在搖籃邊，低聲說道：“姑娘，我聽說夫人要把你送到田莊去，你可不能去?。?br>
田莊里的莊戶己經(jīng)鬧得厲害了，夫人說了，若是莊戶再鬧事，就把你推出去當擋箭牌，說是因為你這個‘喪門星’，才讓程家遭了禍事……”程瀟瀟看著陳嬤嬤焦急的眼神，心中也充滿了絕望。

她伸出手，指了指窗外的月亮，又指了指自己的嘴，然后做出 “哭” 的表情 —— 她想讓陳嬤嬤去找那個送信的士兵，或是想辦法將消息傳遞出去。

陳嬤嬤愣了一下，隨即明白了她的意思，卻搖了搖頭，聲音帶著哭腔：“姑娘，我…… 我不敢啊。

夫人在莊里安插了很多眼線，若是我去找士兵，定會被夫人發(fā)現(xiàn)。

夫人要是知道了，不僅會殺了我，還會殺了我在田莊里種地的兒子…… 我實在沒辦法……”程瀟瀟看著陳嬤嬤無助的模樣，心中也明白了。

陳嬤嬤有家人要保護，不能逼她冒險。

她只能靠自己，可她現(xiàn)在連翻身都做不到，如何靠自己？

就在這時，院門外突然傳來一陣急促的呼喊聲：“著火了！

柴房著火了！

快救火啊！”

陳嬤嬤臉色一變，趕緊站起身：“姑娘，我得去救火，你自己小心點！”

說完，便匆匆跑了出去。

程瀟瀟躺在搖籃里，聽著外面的喧鬧聲，心中突然閃過一個念頭。

柴房里有李三的**，若是**被大火燒毀，葛氏就能徹底掩蓋她的罪行。

可若是…… **沒有被完全燒毀，或是在救火的過程中，有人發(fā)現(xiàn)了李三傷口的異常，會不會引起懷疑？

這是她目前唯一的機會。

她用盡全身力氣，開始 “哇哇” 大哭 —— 不是裝的，是真的著急，真的害怕。

她希望這哭聲能引來更多人，希望有人能在救火時發(fā)現(xiàn)李三**的異常，希望有人能注意到葛氏的罪行。

哭聲越來越大，終于引來了春桃。

春桃趕緊跑進來，抱起程瀟瀟，語氣帶著焦急：“姑娘，你怎么了？

是不是被煙熏到了？

別怕，我?guī)愠鋈ィ　?br>
程瀟瀟指著柴房的方向，繼續(xù)大哭。

春桃順著她指的方向看去，只見柴房的火光沖天，濃煙滾滾，映紅了半邊夜空。

她嚇得趕緊抱著程瀟瀟跑了出去，嘴里不停喊著：“救火！

快救火！

別讓火蔓延到前院！”

院子里己經(jīng)亂成了一團。

仆婦們拿著水桶、木盆，瘋了似的往柴房方向跑去，水桶是破的，木盆是漏的，水灑在地上，很快就結(jié)成了薄冰。

葛氏和程老**站在屋檐下，臉色慘白。

葛氏看到春桃抱著程瀟瀟，趕緊喊道：“把孩子抱過來！

別讓她被煙熏到，也別讓她靠近柴房！”

春桃抱著程瀟瀟跑過去，葛氏一把搶過她，緊緊抱在懷里，眼神卻警惕地盯著柴房的方向，像是在確認什么。

程瀟瀟躺在葛氏懷里，能感受到她身體的僵硬與緊張 —— 她在擔心李三的**沒有被完全燒毀，擔心罪行敗露。

火滅的時候，天己經(jīng)蒙蒙亮了。

柴房變成了一片廢墟，燒焦的木頭冒著黑煙，空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味。

李三的**早己被燒得面目全非，只剩下一堆焦炭。

葛氏讓人將焦炭埋在后山，然后對所有仆婦說道：“李三是為了救火不幸遇難，是程家的功臣。

以后誰也不許再提此事，若是有人敢亂嚼舌根，就按家法處置！”

沒有人敢質(zhì)疑，也沒有人敢多問。

程家莊子又恢復(fù)了往日的平靜，仿佛昨夜的大火、李三的死亡，都從未發(fā)生過。

程瀟瀟躺在搖籃里，看著灰蒙蒙的天空，心中第一次生出絕望的念頭。

**的心智被困在嬰兒的身體里，面對葛氏的狠毒與程老**的糊涂，她真的能活下去嗎？

就在這時，陳嬤嬤走了過來。

她的衣服被燒破了好幾處，臉上沾著煙灰，卻眼神堅定。

她蹲在搖籃邊，從懷里掏出一塊玉佩，玉佩是白玉制成的，上面刻著仲家的族紋——云紋。

她將玉佩悄悄塞到程瀟瀟的襁褓里，低聲說道：“姑娘，這是我在柴房廢墟里找到的，是李三身上的玉佩。

這是仲家的玉佩，李三一個車夫，怎么會有仲家的玉佩？

定是仲家給的，這里面肯定有貓膩。

你把它藏好，說不定以后能派上用場?！?br>
程瀟瀟攥著那塊玉佩，冰涼的玉質(zhì)貼著掌心，心中卻重新燃起了希望。

是啊，只要還有線索，只要還活著，就有機會。

求生的第一課是“裝”，但第二課，是“等”——等待一個能讓她翻身的機會，等待程始歸來，等待正義降臨。

她緊緊攥著玉佩，在心中默念：程始，你快回來吧。

再晚一點，你的女兒，或許就真的見不到你了。