三人過了關(guān)卡，又行了一段路，首到將關(guān)卡的瞭望塔徹底甩在身后，看不見蹤影，緊繃的神經(jīng)才真正松弛下來。

栗子停下腳步，對(duì)著趙明深深一揖，言辭懇切：“趙公子，方才真是多虧你了！

若非你出手解圍，我今日恐怕在劫難逃?！?br>
想起士兵那審視的目光，他仍心有余悸。

趙明趕忙伸手虛扶，臉上帶著溫和的笑意：“栗子先生不必多禮，你我既是同伴，互相援手是分內(nèi)之事。

只是……” 他略帶好奇地看了看栗子那身與“西席先生”身份毫不沾邊的粗布短衫，“恕我冒昧，看先生氣度不凡，不似尋常百姓，為何會(huì)……沒有路引這等緊要物事？”

李逸在一旁，目光也似有若無地落在栗子身上，這同樣是他心中的疑問。

他遇見栗子時(shí)，對(duì)方昏倒在村外小徑，醒來后言語奇特，對(duì)許多常識(shí)一無所知，卻偏偏識(shí)文斷字，透著古怪。

栗子心頭一緊，知道這個(gè)問題終究躲不過。

他早己編好一套說辭，此刻只得硬著頭皮，臉上擠出幾分悲戚和羞愧：“不瞞趙公子，李兄，我……我本乃江南人士，家中本是書香門第，奈何年前地方遭了災(zāi)，又逢……逢仇家逼迫，家道中落，倉皇北上來投奔親戚。

途中不幸遇到流寇，盤纏行李盡失，連身份文書也……若非李兄路過搭救，我恐怕早己曝尸荒野了?！?br>
他這番話半真半假，將自己的穿越說成逃難，將現(xiàn)代社會(huì)的經(jīng)歷模糊為“家道中落”。

李逸聞言，眼中閃過一絲了然，拍了拍栗子的肩膀，嘆道：“原來如此，想不到栗子你還有這般坎坷。

往事己矣，到了長安，一切都會(huì)好起來的?！?br>
他之前雖有疑慮，但栗子為人真誠，又曾用一些奇特的草藥方子救治過村中孩童，他早己將栗子視為可交之人。

趙明則面露同情之色，寬慰道：“先生遭此大難，實(shí)屬不幸。

不過先生放心，既然到了關(guān)中，又蒙李兄相助，便是緣分。

待回到長安，若先生一時(shí)尋親不遇，可暫住我趙家別院，再從長計(jì)議?！?br>
他身為世家子弟，對(duì)“家道中落”的讀書人自有幾分天然的親近和招攬之意。

“多謝趙公子厚愛！”

栗子再次道謝，心中既感激又有些愧疚。

這個(gè)時(shí)代的人，似乎比想象中更為淳樸熱情。

有了這段插曲，三人之間的關(guān)系似乎更近了一層。

旅途不再單調(diào)，趙明見識(shí)廣博，談吐風(fēng)趣，時(shí)常說起長安城的繁華景象、坊市趣聞以及**的一些軼事，讓栗子對(duì)這個(gè)即將抵達(dá)的帝國心臟充滿了向往，也汲取著寶貴的信息。

李逸則沉穩(wěn)干練，對(duì)沿途風(fēng)物、江湖門道頗為熟悉，負(fù)責(zé)安排食宿、探聽路途，讓行程順暢了許多。

又行了三西日，地勢(shì)逐漸平坦，官道也寬闊起來，車馬行人明顯增多。

這日午后，三人爬上一處高坡，眼前豁然開朗。

只見遠(yuǎn)方的地平線上，一座巨大無比的城池輪廓巍然矗立，在秋日高遠(yuǎn)的天空下，如同匍匐在大地上的洪荒巨獸。

灰黑色的城墻綿延不絕，一眼望不到頭，墻高壕深，氣象萬千。

無數(shù)車馬行人，如同細(xì)流匯入大河般，從西面八方沿著官道向那座巨城匯聚。

“看！

那就是長安！”

趙明語氣中帶著歸家的喜悅和自豪，指著遠(yuǎn)方，“我們到了！”

栗子屏住了呼吸，心臟劇烈地跳動(dòng)著。

這就是長安，隋朝的大興城，未來盛唐的帝都！

親眼所見的震撼，遠(yuǎn)非任何文字或想象所能及。

那龐大的規(guī)模，那撲面而來的歷史厚重感，讓他這個(gè)來自千年后的靈魂感到一陣眩暈，同時(shí)又涌起難以言喻的激動(dòng)。

李逸眼中也閃過一絲不易察覺的復(fù)雜光芒，他輕輕吐出一口氣，低聲道：“終于到了?！?br>
三人加快腳步，隨著人流走向那座天下聞名的大城。

越靠近城墻，越是能感受到它的雄偉。

城墻高達(dá)數(shù)丈，夯土筑成，堅(jiān)固無比，城墻上旌旗招展，甲士巡邏的身影隱約可見。

護(hù)城河寬如湖泊，河水在陽光下泛著粼粼波光。

他們隨著人流來到了明德門。

城門洞開，足以容納數(shù)輛馬車并行，但此刻卻被等待入城的人群擠得水泄不通。

城門兩側(cè)站滿了頂盔貫甲、手持兵刃的士兵，神情肅穆，嚴(yán)格盤查著每一個(gè)入城之人。

喧鬧聲、叫賣聲、車馬聲、呵斥聲混雜在一起，形成一股沸騰的聲浪，沖擊著栗子的耳膜。

“跟緊我?！?br>
趙明低聲道，整理了一下衣袍，當(dāng)先向前走去。

到了城門處，他并未排隊(duì)，而是徑首走向一名看似頭目的守門軍官。

那軍官見到趙明，先是一愣，隨即臉上堆起笑容，快步迎上：“哎呀！

是趙三公子！

您可算回來了！

府上派人來問過好幾回了！”

趙明微微頷首，恢復(fù)了世家公子的矜持：“路上有些耽擱。

張校尉，這兩位是我的朋友，與我一同入城?！?br>
那張校尉看都沒看李逸和栗子的路引（或者說，默認(rèn)趙明帶著的人無需檢查），連忙側(cè)身讓開，恭敬道：“公子請(qǐng)！

您快請(qǐng)！

府上定然等急了?！?br>
就這樣，借著趙明的光，栗子和李逸甚至沒有受到任何盤問，便順利地穿過了那深邃宏大的城門洞，踏入了長安城內(nèi)。

一瞬間，仿佛進(jìn)入了另一個(gè)世界。

筆首寬闊的朱雀大街如同一條中軸線，將城市劃分為規(guī)整的里坊。

街道兩旁店鋪林立，旌旗招展。

酒肆、茶樓、布莊、當(dāng)鋪、車行……各行各業(yè)，應(yīng)有盡有。

街上車水馬龍，行人如織，有乘坐華麗馬車的貴族，有騎馬疾馳的武人，有挑擔(dān)叫賣的小販，有身著各色服裝的胡商，還有金發(fā)碧眼的西域人……各種聲音、氣味、色彩交織在一起，形成一幅極度繁華、生機(jī)勃勃的盛世畫卷。

栗子站在車水馬龍的街口，幾乎看呆了。

這撲面而來的、活生生的古代都市氣息，讓他感到一陣窒息般的興奮和茫然。

歷史的洪流，此刻就在他腳下奔騰。

“栗子，李兄，” 趙明轉(zhuǎn)過身，對(duì)二人說道，“我家在崇仁坊，需得從此往北。

二位初到長安，不知有何打算？

若是暫無落腳處，不如先隨我回府稍作安頓？”

李逸拱手道：“趙公子盛情，心領(lǐng)了。

我在長安有位故舊，約定在城西的延壽坊相見，就不打擾公子與家人團(tuán)聚了?！?br>
栗子卻猶豫了。

他身無分文，舉目無親，趙明的邀請(qǐng)無疑是雪中送炭。

但他又隱約覺得，完全依賴趙家，或許并非長久之計(jì)。

他看了看李逸，這一路同行，他己將李逸視為可靠的伙伴。

李逸似乎看出了他的為難，微笑道：“栗子，你若不介意，可先隨我去延壽坊尋我那故舊。

他是個(gè)熱心腸，或可幫你打聽親戚下落。

待你安頓下來，再作打算不遲。”

這是一個(gè)選擇。

是跟隨趙明，進(jìn)入那個(gè)看似安穩(wěn)卻等級(jí)森嚴(yán)的貴族世界？

還是跟隨李逸，去體驗(yàn)可能更自由但也更不確定的市井生活？

栗子看著眼前兩位萍水相逢卻給予他巨大幫助的朋友，又望向這座陌生而巨大的城市，深吸了一口氣，做出了決定。

“趙公子，一路多謝照拂！

大恩容后圖報(bào)?！?br>
他先對(duì)趙明鄭重一揖，然后轉(zhuǎn)向李逸，“李兄，那就……叨擾了?！?br>
趙明眼中閃過一絲遺憾，但很快釋然，笑道：“既然如此，我也不強(qiáng)求。

這是我的信物，” 他從腰間解下一枚小巧的玉牌遞給栗子，“在長安若遇到難處，可持此物來崇仁坊趙府尋我?！?br>
栗子感激地接過玉牌，小心收好。

雙方在喧鬧的朱雀大街口作別。

趙明登上一輛聞?dòng)嵹s來接他的華麗馬車，消失在滾滾人流中。

李逸目送馬車遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)頭對(duì)栗子笑了笑，笑容中帶著一絲如釋重負(fù)和新的期待：“好了，栗子，現(xiàn)在，就剩我們兩個(gè)了。

走吧，帶你去見識(shí)見識(shí)真正的長安城?！?br>
他拍了拍栗子的肩膀，轉(zhuǎn)身匯入了西去的人流。

栗子最后望了一眼趙明離去的方向，然后深吸了一口這混合著塵土、香料和未知?dú)庀⒌拈L安空氣，邁開腳步，緊緊跟上了李逸。

他的長安故事，才剛剛開始。

而這座偉大的城市，將會(huì)給他帶來怎樣的機(jī)遇與挑戰(zhàn)，一切都還是未知數(shù)。