，從口鼻灌入，直抵肺腑。，胸口劇烈起伏，大口大口地喘著氣。眼前是刺目的紅——龍鳳呈祥的繡紋，金線在燭光下流轉(zhuǎn)著冰冷的光澤。她低頭，看見自已身上穿著繁復(fù)華麗的大紅嫁衣，十指丹蔻鮮紅欲滴，正緊緊攥著膝上光滑的綢緞?！幕榉?，裹挾著徹骨的寒意與滔天的恨意，瞬間沖垮了她的神智?！岘Z之溫柔含笑的臉，轉(zhuǎn)身卻將毒酒遞到她唇邊。——庶妹沈?qū)幰蕾嗽谒麘阎?，用她最熟悉的柔弱嗓音說：“姐姐，你該讓路了?！薄赣H被構(gòu)陷貪墨，在獄中撞墻自盡；忠心耿耿的丫鬟青黛為了護(hù)她，被亂棍打死在沈府門前；而她，被灌下啞藥，冠以“**失德、謀害親夫”的罪名，一尺白綾懸于梁上……。徹骨的冷。
不是身體，是靈魂深處被背叛、被凌遲、被碾碎成泥后殘留的冰渣。

沈若錦渾身顫抖，指甲深深掐進(jìn)掌心，尖銳的疼痛讓她混沌的思緒驟然清明。她抬起頭，環(huán)顧四周——熟悉的閨房，梳妝臺上還擺著未合攏的首飾匣，銅鏡里映出一張年輕嬌艷卻蒼白如紙的臉。十六歲的沈若錦，眉如遠(yuǎn)山，眼若秋水，正是待嫁新娘最美好的模樣。

不是夢。

那些蝕骨的恨，錐心的痛，家破人亡的絕望，都是真的。

而她，竟然回來了?；氐搅擞啦?，她與裴璟之大婚的這一日，這個(gè)她人生一切悲劇的起點(diǎn)！

“小姐？您怎么了？可是身子不適？”一個(gè)熟悉的聲音帶著擔(dān)憂響起。

沈若錦猛地轉(zhuǎn)頭，看見梳著雙丫髻、眉眼清秀的丫鬟正關(guān)切地看著她。青黛……活生生的青黛，眼里只有純粹的忠誠與擔(dān)憂，還沒有經(jīng)歷后來的污蔑與慘死。

心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，酸澀與狂喜交織，幾乎讓她落下淚來。她強(qiáng)行壓下翻涌的情緒，聲音有些沙?。骸皼]事，只是……有些緊張?！?br>
“吉時(shí)快到了呢?！鼻圜觳⑽炊嘞?，仔細(xì)地為她整理著嫁衣的裙擺，語氣里帶著歡喜，“裴公子是狀元郎，又出身太傅府，與小姐真是天造地設(shè)的一對。待會兒蓋上蓋頭，奴婢扶您去前廳……”

“天造地設(shè)？”沈若錦低聲重復(fù)，嘴角勾起一抹冰冷到極致的弧度。前世，她也是這般天真地以為，滿心歡喜地嫁予良人，卻不知那是踏入地獄的第一步。

外面隱約傳來喧鬧的樂聲和賓客的談笑，一片喜慶祥和。

沈若錦緩緩站起身，走到窗邊，推開一條縫隙。沈府張燈結(jié)彩，仆役穿梭忙碌，前來道賀的賓客絡(luò)繹不絕。禮部侍郎嫁女，新科狀元迎親，這本該是京城一樁人人稱羨的美事。

可她知道，很快，這一切都會變成一場*****。

“小姐，該出去了，夫人派人來催了。”另一個(gè)婆子在門外稟報(bào)。

沈若錦深吸一口氣，閉上眼，再睜開時(shí)，眸中所有翻騰的恨意與痛楚都被強(qiáng)行壓入眼底最深處，只余下一片冰封的平靜。她拿起桌上繡著鴛鴦的紅色蓋頭，卻沒有蓋上，只是輕輕握在手中。

“走吧?！?br>
她聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的決絕。

沈府正廳，此刻已是高朋滿座。

紅綢高掛，喜字滿堂，空氣中彌漫著酒菜香氣與脂粉味道。京中有頭有臉的官員家眷、文人雅士來了大半，此刻正三三兩兩寒暄談笑，話題自然離不開今日的兩位主角——才貌雙全的沈家嫡女沈若錦，和年輕有為的新科狀元裴璟之。

沈若錦的父親，禮部侍郎沈文淵，穿著簇新的官服，面帶得體的笑容，正與幾位同僚應(yīng)酬，眼角眉梢卻藏著一絲不易察覺的忐忑。繼母王氏打扮得雍容華貴，穿梭在女眷之中，言笑晏晏，接受著眾人的恭維。

“王夫人真是好福氣，若錦這孩子出落得這般好，又得了裴狀元這樣的佳婿，日后必定夫妻和睦，前程似錦啊！”

“是啊是啊，沈大人教女有方，王夫人持家有道，這才養(yǎng)出若錦這般蕙質(zhì)蘭心的女兒?！?br>
王氏用帕子掩著嘴笑，眼底卻飛快掠過一絲復(fù)雜，嘴上謙虛道：“諸位過獎(jiǎng)了，都是孩子們自已的緣分。我們做父母的，只盼著他們好便是?！?br>
一切看似完美無瑕。

直到——

一個(gè)沈府的小廝連滾爬爬地沖進(jìn)正廳，臉色慘白如鬼，聲音因?yàn)闃O度驚恐而變了調(diào)：“老爺！夫人！不、不好了！裴……裴公子他……他不見了！”

喧鬧的大廳瞬間安靜下來。

沈文淵臉上的笑容僵住：“胡說什么！裴賢侄方才還在偏廳與友人說話！”

“是真的！小的找遍了府里，都沒見著裴公子的人影！還有……還有……”小廝喘著粗氣，眼神驚恐地瞟向女眷方向，聲音越來越低，“二小姐……二小姐的丫鬟說，二小姐半個(gè)時(shí)辰前說身子不適回房休息，可、可房里也沒人……”

“轟——”

仿佛一滴水濺入滾油，整個(gè)大廳炸開了鍋。

“不見了？這是什么意思？”

“吉時(shí)已到，新郎官不見了？還帶著沈家二小姐？”

“天哪……該不會是……私、私奔了吧？”

竊竊私語迅速變成嗡嗡的議論，無數(shù)道目光變得驚疑、探究，最后匯聚成一種心照不宣的曖昧與鄙夷。看向沈文淵和王氏的眼神，也從恭維變成了難以掩飾的同情與看好戲的興奮。

沈文淵只覺得一股熱血直沖頭頂，眼前發(fā)黑，身體晃了晃，被身邊的管家慌忙扶住。他嘴唇哆嗦著，指著那小廝，卻一個(gè)字也說不出來。

“我的寧兒??！”一聲凄厲的哭喊打破了僵局。王氏猛地?fù)溥^來，抓住小廝的衣襟，妝容精致的臉上涕淚橫流，聲音尖利，“你說清楚！我的寧兒怎么了？她怎么會不見？是不是有人害她？是不是！”

她哭得情真意切，仿佛一個(gè)擔(dān)憂女兒安危的慈母，可那眼神卻有意無意地掃向剛剛走到廳口的沈若錦，話里話外的指向，不言而喻。

沈若錦就站在那一片混亂與喧囂的入口。

身上大紅的嫁衣，此刻成了最刺眼、最諷刺的存在。所有賓客的目光，隨著王氏那一聲哭喊，齊刷刷地落在了她身上。

憐憫、嘲諷、幸災(zāi)樂禍、鄙夷不屑……像無數(shù)根冰冷的針，扎在她身上。

她看見父親慘白搖搖欲墜的臉，看見繼母假意哭喊下那幾乎掩飾不住的得意與算計(jì)，看見滿堂賓客那毫不掩飾的打量與議論。前世，就是在這幾乎一模一樣的場景里，她驚慌失措，羞憤欲絕，在眾人的目光中崩潰痛哭，徹底坐實(shí)了“被未婚夫拋棄的可憐蟲”形象，成了全京城的笑柄，也為日后沈?qū)幒团岘Z之一步步將她逼入絕境埋下了伏筆。

心臟在胸腔里劇烈跳動(dòng)，不是因?yàn)樾邜u，而是因?yàn)槟菐缀跻企w而出的恨意。指甲再次深深嵌入掌心，熟悉的疼痛讓她保持著最后的清醒。

不能哭。不能亂。

這一世，絕不能再重蹈覆轍！

她緩緩抬起手，用手中那方紅色的蓋頭，輕輕擦去了眼角不知何時(shí)滲出的一滴冰涼液體。動(dòng)作很慢，很穩(wěn)，帶著一種與現(xiàn)場混亂格格不入的奇異平靜。

然后，她抬起頭，目光如冰封的湖面，緩緩掃過全場。

掠過臉色鐵青的父親，掠過假哭的繼母，掠過那些或同情或嘲弄的陌生面孔……最終，定格在了大廳角落。

那里，一個(gè)穿著暗紅色錦袍的年輕男子，正懶洋洋地倚著一根朱漆柱子，手里把玩著一只空了的酒杯，嘴角噙著一絲玩世不恭的笑意，仿佛眼前這出鬧劇，是戲臺上最精彩的一折。

靖安侯府世子，秦瑯。

京城有名的紈绔，斗雞走狗，吃喝玩樂，眠花宿柳，除了正事，樣樣精通。據(jù)說連靖安侯爺都對這個(gè)孫子頭疼不已，早早斷了讓他繼承家業(yè)、光耀門楣的念想。今日沈府婚宴，以他的身份，本不必親自前來，此刻出現(xiàn)在這里，多半是來看熱鬧的。

在所有人眼中，他不過是個(gè)不成器的浪蕩子。

可沈若錦知道，前世在她死后，隱約聽聞的一些零碎消息拼湊起來，這個(gè)秦瑯，絕不像表面那么簡單。靖安侯府后來在幾次朝堂風(fēng)波中穩(wěn)如泰山，甚至隱隱有**之勢，據(jù)說背后就有這位“紈绔世子”的手筆。只是那時(shí)她已深陷泥潭，無暇他顧，更無從驗(yàn)證。

但此刻，他是她視線范圍內(nèi)，唯一一個(gè)可能打破眼前死局的人。

一個(gè)同樣不被主流“規(guī)矩”所束縛的人。

賭一把。

沈若錦閉了閉眼，再睜開時(shí)，眸中所有情緒沉淀下去，只剩下破釜沉舟的決絕。她挺直脊背，無視周圍所有的目光和議論，撥開身前幾個(gè)呆若木雞的丫鬟婆子，一步一步，朝著角落那個(gè)倚柱看戲的身影走去。

大紅嫁衣的裙擺拖過光潔的地面，發(fā)出輕微的沙沙聲。滿廳的嘈雜，在她堅(jiān)定步伐的映襯下，竟奇異地低了下去。所有人的目光都追隨著她，充滿了驚愕與不解——這個(gè)新娘子，不去哭訴，不去追問，走向那個(gè)有名的紈绔做什么？

王氏的哭聲也頓住了，驚疑不定地看著沈若錦的背影。

沈文淵張了張嘴，想喝止，卻因極度的震驚和丟臉，喉嚨像是被堵住，發(fā)不出聲音。

在無數(shù)道目光的聚焦下，沈若錦走到了秦瑯面前。

兩人之間，只隔了不到三步的距離。她能清晰地看到他眼中那一絲尚未褪去的玩味，以及深處一閃而過的、近乎銳利的探究。

他很高，即使懶散地靠著，也需她微微仰頭。那張臉生得極好，劍眉星目，鼻梁高挺，只是那常年掛在嘴角的漫不經(jīng)心的笑意，沖淡了五官的俊朗，添了幾分**不羈的味道。

沈若錦穩(wěn)住有些發(fā)顫的呼吸，迎上他的目光，聲音不大，卻因大廳此刻詭異的寂靜，清晰地傳入了每一個(gè)人耳中。

“秦公子。”

秦瑯眉梢微挑，似乎有些意外她會主動(dòng)找上自已，手中的酒杯停止了轉(zhuǎn)動(dòng)。

沈若錦繼續(xù)開口，每一個(gè)字都像是從冰水里淬煉過，清晰、冷靜，甚至帶著一種近乎**的平靜：“今日之辱，我沈若錦，記下了?！?br>
這話讓不少人倒吸一口涼氣。一個(gè)女子，在新婚當(dāng)日被未婚夫與庶妹聯(lián)手背叛，成為全城笑柄，她不說悲痛欲絕，卻說“記下了”？記下什么？記恨誰？

秦瑯眼中的玩味更濃了，他微微直起身，饒有興致地看著她，仿佛在打量一件突然變得有趣的玩意兒。

沈若錦無視周圍所有的反應(yīng)，緊緊盯著秦瑯的眼睛，說出了那句石破天驚的話：

“但與其在此坐等成為全京城茶余飯后的笑柄，不如另辟蹊徑，為自已掙一條生路?！?br>
她頓了頓，深吸一口氣，用盡全身力氣，將那句盤旋在心頭的話，擲地有聲地拋了出來：

“秦公子，可愿娶我？”

“一年為期，各取所需?！?br>
死寂。

真正的、落針可聞的死寂。

所有人都像是被瞬間扼住了喉嚨，瞪大了眼睛，難以置信地看著廳中那個(gè)穿著大紅嫁衣、卻冷靜得可怕的少女，以及她對面的那個(gè)紈绔世子。

瘋了！沈家大小姐一定是受刺激太大，瘋了！不然怎么會說出這種話？向一個(gè)聲名狼藉的紈绔求婚？還是以這種近乎交易的方式？

王氏最先反應(yīng)過來，尖聲叫道：“若錦！你胡說什么！還不快退下！你的婚事自有你父親和我做主，豈容你在此胡言亂語，丟人現(xiàn)眼！”她說著就要上前去拉沈若錦。

沈文淵也終于找回了自已的聲音，又驚又怒：“孽女！還不快住口！休要在此丟人！”

然而，沈若錦仿佛沒有聽見，她的目光依舊緊緊鎖在秦瑯臉上，背脊挺得筆直，只有微微顫抖的指尖泄露了她內(nèi)心并非全然的平靜。她在賭，賭這個(gè)看似荒唐的提議，對這個(gè)同樣身處某種“規(guī)則”之外的紈绔世子，是否有那么一絲吸引力，或者……利用價(jià)值。

秦瑯臉上的玩世不恭終于緩緩收斂。

他站直了身體，居高臨下地打量著沈若錦。目光從她蒼白卻堅(jiān)定的臉，移到她緊握成拳、指節(jié)發(fā)白的手，再落到她那雙冰封之下仿佛燃燒著幽暗火焰的眼眸。

那眼神里，沒有尋常女子遭遇此等變故該有的崩潰絕望，也沒有****的急切諂媚，只有一種孤注一擲的冷靜，和一種深不見底的……恨？

有意思。

秦瑯忽然低低地笑了起來，笑聲在寂靜的大廳里格外清晰。他抬手，用指尖輕輕摩挲著自已的下巴，目光卻始終沒有離開沈若錦的眼睛。

時(shí)間仿佛被拉長了，每一息都無比難熬。

就在沈文淵快要忍不住再次呵斥，王氏快要沖上來將沈若錦拉走，所有賓客都以為這場荒唐鬧劇即將以沈大小姐被強(qiáng)行拖走而告終時(shí)——

秦瑯嘴角那抹玩味的笑意，倏然加深。

他向前邁了一步，縮短了兩人之間最后的距離，微微俯身，用只有兩人能聽清的音量，慢悠悠地道：“沈大小姐……好膽識?！?br>
然后，他直起身，目光掃過全場那些或震驚、或鄙夷、或看好戲的臉，聲音不大，卻帶著一種奇特的穿透力，清晰地回蕩在每一個(gè)角落：

“這戲……”

他頓了頓，目光落回沈若錦臉上，看著她驟然收縮的瞳孔，勾唇一笑，斬釘截鐵：

“本世子，接了。”