，刮過濰州荒蕪的田埂?！芭只ⅲ∨只ⅰ缓昧?！恁娘、恁娘她……”王憨連滾帶爬地沖進(jìn)村后的雜木林，嗓子劈了岔，凍得通紅的臉上分不清是汗是淚。，聞言渾身一僵，肩上的柴擔(dān)“嘩啦”一聲砸在凍土上。他愣了一瞬，隨即像頭被火燎了尾巴的幼豹，拔腿就往村里狂奔。，噎得人喘不過氣。眼淚剛涌出眼眶，就被寒風(fēng)抽干，只在臉頰上留下兩道緊繃的刺痛。他沖進(jìn)那扇熟悉的、歪斜的柴扉時(shí)，喉頭那股憋了半路的嗚咽才終于沖破禁錮，嘶啞地迸出來：“娘——！”，婦人瘦得只剩一把骨頭，破舊的棉被幾乎看不出起伏。聽到呼喚，那枯槁的身軀微微一動，竟緩緩睜開了眼。原來方才只是昏死過去，氣息微弱，讓報(bào)信的王憨誤以為人已沒了?！澳铮∧氵€活著！”李琮撲到炕邊，握住母親冰涼的、布滿繭子和裂口的手，眼淚這才斷了線似的往下砸?！芭只ⅰ蓖跆O兒的聲音氣若游絲，眼神卻異常清明，回光返照般緊緊攥住兒子的手，“兒啊，娘……娘真要不行了。娘走后，你……你去尋你爹……俺爹？”李琮如遭雷擊，呆住了。十三年來，“爹”這個(gè)字在生命里從未有過真實(shí)的形狀。村里孩子罵他“沒爹的野種”，娘總是沉默地把他摟進(jìn)懷里，從不多言。他早已認(rèn)定，爹早就死在了不知哪年的荒亂里。
“你爹……他沒死。”王蘋兒吃力地喘息著，每個(gè)字都像從肺腑里摳出來，“他姓李，行三……村里人以前，都叫他李三?！彼哪抗庠竭^破舊的屋頂，仿佛看向很遠(yuǎn)的地方，“那年，白浪河邊的蘆葦正高……他說世道不公，要換個(gè)活法，跟著好漢們……反了?！?br>
她斷斷續(xù)續(xù)，拼湊出一個(gè)對少年而言近乎傳奇的故事：那個(gè)叫李三的男人，如何成了縱橫山東、令官家頭疼的“紅襖賊”里的大頭領(lǐng)，聲勢煊赫。

“去尋他……拿著這個(gè)……”王蘋兒用盡最后力氣，從貼身的舊衣里摸出一個(gè)褪色發(fā)白的荷包，針腳歪斜，繡著一只憨態(tài)可掬的小老虎，“他認(rèn)得……告訴他，蘋兒……沒怨過他。”

粗糙的荷包落入李琮掌心，尚帶著母親殘存的體溫。他還想問什么，母親的手卻已無力地垂下，眼神逐漸渙散，嘴角留著一絲極淡的、釋然般的笑意，再也沒了氣息。

“娘——！”

三日后，村外荒坡添了一座新墳，沒有碑，只有一塊糙石壓著黃紙。寒風(fēng)卷著紙灰，打著旋兒飄向鉛灰色的天空。

李琮在墳前重重磕了三個(gè)頭，額上沾著凍土。悲傷像冰冷的潮水淹過心臟，但潮水之下，另一種陌生的、灼熱的東西正在翻騰——他叫李琮，小字胖虎，今年十三歲。他曾以為自已一無所有，如今才知道，在這浩大而殘酷的世道里，他或許還有一個(gè)去處，一個(gè)與他血脈相連的、叫做“李三”的憑依。

他身邊站著王憨，比他略壯實(shí)些，同樣衣衫襤褸。王憨的爹娘和兄姐，去年死在****的馬蹄和彎刀下，整個(gè)家就剩他一個(gè)。聽說李琮要去找那個(gè)“干大事”的爹，王憨抹了把臉，二話不說就跟上了。

“胖虎，俺跟恁走?！蓖鹾┑穆曇魫瀽灥?，眼里卻燒著一簇火，那是失去一切后對“活著”和“奔頭”最直接的渴望，“俺沒啥念想了，就跟恁做個(gè)伴。恁爹要是真那么能耐，俺……俺也想嘗嘗天天吃白面饃、住不漏風(fēng)的屋、騎高頭大馬是啥滋味！”

兩個(gè)半大少年，背著少得可憐的行李——幾塊硬如石頭的雜糧餅、一個(gè)破水囊、李琮緊緊捂在懷里的荷包，以及滿腔的茫然與微弱的希望，離開了殘破的村莊，決定踏入茫茫風(fēng)雪與更加莫測的紛亂人間。

……

李琮和王憨離開的村莊，已然不像個(gè)村子了。

土坯壘成的屋舍十室五空，大多只剩殘?jiān)珨啾凇＝购诘牧耗局Ю庵?，指向陰沉的天空，那是去歲**游騎過境時(shí)留下的“記號”。幾間尚且能擋風(fēng)的屋子，窗戶也用茅草堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不見炊煙，不聞人聲，死寂得可怕。村道被凍得硬邦邦，散落著辨不出原貌的碎瓦、破陶，還有偶爾可見的、被野狗拖拽過的白骨。

田早就荒了。不是天災(zāi)，勝似天災(zāi)。金國的“括田令”一道緊似一道，好地早被猛安謀克的女真軍戶圈占，剩下的薄田，賦稅卻一年重過一年。簽軍、抽丁，男人們像秸稈一樣一茬茬被割走，不是填進(jìn)北邊對抗**的修羅場，就是倒在**紅襖軍的黃土里。去年好不容易熬到秋收，**鐵蹄卻呼嘯而來，搶不走的糧，便一把火燒個(gè)**。

人，像被大風(fēng)刮走的沙礫，越來越少。能逃的，早就拖家?guī)Э谕羡?，指望渡過淮水，去傳聞中還能喘息的南宋地界。逃不動的，或老或病，便只能蜷縮在這片故土上，等著被下一次兵鋒、又一場饑荒吞噬。

這就是山東，昔日的膏腴之地，如今金國、**、紅襖軍還有潰兵**反復(fù)拉鋸的砧板，而百姓，就是砧板上日漸稀薄的肉。

王憨踢開道邊一節(jié)不知是獸還是人的骨頭，啐了一口，聲音干澀：“俺爹娘……還有俺哥，就死在村東頭。**來的時(shí)候，跑不及……俺躲在地窖里，聽著外面的慘叫，聞著血腥味……后來安靜了，出來一看……”

他沒說下去，只是攥緊了拳頭，骨節(jié)發(fā)白。李琮默默聽著，目光掠過一片顯然是新墳的土包，沒有墓碑，只插著一段剝了皮的樹枝，在風(fēng)中孤零零地抖。這樣的土包，這一路他已看見太多。

金國的官吏？許久沒見蹤影了。據(jù)說州府縣城里的官老爺們，守著最后的高墻深池，忙著向**表忠心，忙著互相傾軋，也忙著在**人打來時(shí)第一個(gè)開城投降。鄉(xiāng)野的死活，誰還顧得上？只有催稅征糧的胥吏，偶爾會像禿鷲一樣盤旋而至，從干癟的村落里再榨出最后幾滴油水。

“女真老爺不把咱當(dāng)人，****更不把咱當(dāng)人?！蓖鹾瀽灥卣f，這話不知是從哪個(gè)逃難的老人口中聽來的，卻深深烙在了他心里，“俺就想跟著你，找到恁爹，找個(gè)能不被人當(dāng)牲口宰的地方，站著吃口飯?！?br>
李琮沒說話，只是把懷里那個(gè)繡著胖虎的荷包捂得更緊。母親口中那個(gè)“**”的爹，那個(gè)在這樣天地不仁的世道里硬生**出一片天的爹，成了黑暗前方唯一一點(diǎn)渺茫卻灼熱的火光。

貞祐三年的冬天，李琮和王憨踩著山東大地的累累傷痕，終于望見了那座傳說中的山。

磨旗山并非高聳入云的險(xiǎn)峰，它更像是大地拱起的一道倔強(qiáng)脊梁，在冬日灰蒙蒙的天穹下，呈現(xiàn)出鐵青色的輪廓。山腳下散落著燒焦的村落廢墟，幾株老槐樹被削去了枝椏，光禿禿地指向天空，像絕望的手。

“就、就是這兒？”王憨哈著白氣，嘴唇凍得發(fā)紫。他們走了近兩個(gè)月，幾次差點(diǎn)死在路上，兩人鞋子早已磨穿，用草繩捆著破布勉強(qiáng)裹腳。沿途所見，盡是地獄般的景象：荒蕪的田地、倒斃路邊的尸骨、金兵**后豎起的示眾木樁……還有那些傳聞，一個(gè)比一個(gè)更駭人。

****主力在中原飽掠之后退回居庸關(guān)外，金國**得以抽出手來解決各地的“反賊”。

各部義軍由于互不統(tǒng)屬、各自為戰(zhàn)，被山東路統(tǒng)軍安撫使仆散安貞“剿撫并用”，在花帽軍李霆、禁軍紇石烈牙吾塔等將領(lǐng)聯(lián)合絞殺下，許多原本大名鼎鼎的義軍首領(lǐng)紛紛敗亡。

如山東首義的劉二祖……在泰安敗了，聽說被射得像刺猬……

原本聲勢最盛，占據(jù)膠東三州、建國稱帝的楊安兒死在了海邊，被叛徒出賣的……

擁眾數(shù)萬的霍義，兵敗被殺，人頭掛在兗州城門上……

還有彭義斌、郝定那些好漢，散的散，死的死……

這些道聽途說的名字和消息，像寒風(fēng)一樣鉆進(jìn)兩個(gè)少年的耳朵里。每聽到一個(gè)，李琮懷里的荷包就仿佛更燙一分——**李三，那個(gè)娘口中穿著紅襖“**”的爹，會不會也成了這些可怕傳聞中的一個(gè)？

“胖虎，俺……俺有點(diǎn)怕。”王憨看著遠(yuǎn)處山隘隱約可見的木柵和哨樓，聲音發(fā)顫。那里飄著幾面殘破的**，在陰沉的天色下，紅得像是凝固的血。

李琮沒說話，只是抿緊了干裂的嘴唇。他也怕。但回頭望去，來的路上只有死寂和毀滅；前方那座山，至少還有旗幟，還有人煙——那可能是他在這世上唯一的歸處。

他捏緊了荷包，邁開幾乎失去知覺的腳，朝著山口走去。

同一時(shí)刻，山東大地的各個(gè)角落，最后幾股抵抗的血流，正掙扎著重新匯聚。

在沂蒙山區(qū)的某個(gè)隘口，原屬劉二祖麾下的彭義斌，正帶著僅存的幾十個(gè)弟兄且戰(zhàn)且退。身后追兵是金將仆散安貞麾下的精銳“花帽軍”，箭矢如蝗。彭義斌肩頭中了一箭，咬著牙折斷箭桿，嘶吼著：“去南邊，往山里撤！”

在泗水之畔，霍義部最后的殘兵被圍在一片枯蘆葦蕩中。金軍騎兵來回踐踏，馬刀起落?；袅x本人三天前已在兗州城外被俘，遭受酷刑后縊死。這些沒了頭領(lǐng)的漢子，只是憑著一股“不能死在這兒”的血?dú)?，拼命往東南方向撕開一個(gè)口子。

更遠(yuǎn)的膠東沿海，楊安兒敗亡后，其舊部星散。其中最大的一股由其胞妹楊妙真率領(lǐng)，晝伏夜出，避開金軍**的網(wǎng)羅，像受傷的獸一樣本能地奔向稍顯安全的空隙。

有意無意的，在魯南山區(qū)成片的丘陵地帶，這座名不見經(jīng)傳的磨旗山附近，慢慢會聚了從各地逃散而來的數(shù)以千計(jì)的各路好漢，其中實(shí)力最強(qiáng)也是最早來到此地的是李全所部，其次是楊妙真帶領(lǐng)的膠東三州殘部。

當(dāng)各路頭領(lǐng)們上了山，落下腳，插起旗子，流落四處的零散義軍便如螞蟻歸巢一般匯集過來。

然而這種情形也最是魚龍混雜的時(shí)候，各部義軍之間本來互不統(tǒng)屬，內(nèi)部矛盾重重，爭斗乃至火并屢見不鮮。金軍的斥候、附近塢堡和地方武裝派出的探子也千方百計(jì)要滲透進(jìn)來。

所以，小小的磨旗山絕非什么安穩(wěn)的處所，而是一個(gè)風(fēng)聲鶴唳草木皆兵的是非之地。

……

李琮和王憨接近山口時(shí)，天色已近黃昏。

“站??！”

一聲暴喝從路旁殘破的土墻后炸響。緊接著，五六個(gè)披著破舊紅襖、手持雜色兵器的漢子跳了出來，瞬間***少年圍在中間。他們個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼窩深陷，但眼神里的警惕和殺氣，卻像磨過的刀子。

“干什么的？！”為首的是個(gè)疤臉漢子，手里一柄缺口的大刀直接架到了李琮脖子上。刀鋒冰涼，帶著濃重的血腥氣。

“俺、**是來找人的！”王憨嚇得舉起手，聲音都變了調(diào)。

“找人？”疤臉漢子瞇起眼，上下打量這兩個(gè)衣衫襤褸、凍得瑟瑟發(fā)抖的少年，“這年月，兵荒馬亂的，兩個(gè)半大小子翻山越嶺來找人？說！是不是金狗的探子？！還是哪個(gè)堡寨派來摸虛實(shí)的？！”

“不是！真不是！”李琮急道，脖子上的刀鋒又壓近半分，他幾乎能感覺到皮膚被硌得生疼，“俺找李三！濰州來的李三！他是俺爹！”

周圍幾個(gè)紅襖軍士兵面面相覷，隨即爆發(fā)出粗野的嘲笑。

“李三？咱營里叫李三的多了去了，沒十個(gè)也有八個(gè)！”

“小子編瞎話也編個(gè)像樣的！來這找死的多，找爹的就你一個(gè)！”

李琮心臟狂跳，他還想爭辯，疤臉漢子卻已經(jīng)不耐煩了：“捆了！押回去細(xì)細(xì)審！這節(jié)骨眼上，寧殺錯(cuò)，不放過！”

粗糙的麻繩狠狠勒進(jìn)手腕。王憨嚇得哭喊起來：“**真是良民??！**從濰州走了兩個(gè)月，差點(diǎn)死在路上！就為找胖虎**！你們不能……”

一記槍桿砸在他背上，痛呼聲戛然而止。

李琮被推搡著往前，眼眶發(fā)熱，卻死死忍住。他望向磨旗山深處，那里炊煙稀稀拉拉，隱約可見更多的破舊帳篷和簡陋窩棚，人影綽綽。許多人和眼前這些一樣，穿著褪色發(fā)黑的紅襖，或坐或臥，神情疲憊而警惕，像一群受傷后聚集喘息、卻仍齜著牙的狼。

這就是爹所在的地方？這就是娘口中那些“換種活法”的好漢？

“快走！”背后又被狠狠推了一把。

李琮踉蹌前行，目光卻拼命在那些陌生的、充滿敵意的面孔中搜尋。爹，你到底在哪兒？你還記得白浪河邊的王蘋兒嗎？還記得你有個(gè)小名叫胖虎的兒子嗎？

暮色徹底籠罩了磨旗山。山風(fēng)嗚咽，吹過山口那些新豎起的拒馬和柵欄，吹過殘破的**，也吹過這兩個(gè)被當(dāng)成探子、命運(yùn)未卜的少年的單薄身軀。