正德二年?三月初八?酉時(shí)?京師南城街巷方桓抬頭一看，這少年約莫十五六歲，身旁跟著個(gè)無(wú)須老仆，皮膚白凈，眉眼俊俏，就是發(fā)辮梳得有些歪斜，錦緞長(zhǎng)衫的下擺還沾著幾點(diǎn)新鮮的泥污，活脫脫一個(gè)偷溜出來(lái)玩耍的富貴小少爺。

“你！

你賠我的糖老虎！”

少年叉著腰，氣鼓鼓地瞪著方桓，眼眶都紅了，指著地上的碎片，“那是劉記鋪?zhàn)幼詈笠话妗律交ⅰ?br>
我排了半個(gè)時(shí)辰的隊(duì)才搶到的！”

方桓剛要道歉，身后的小吏己經(jīng)獰笑著撲上來(lái)，一把揪住他的后領(lǐng)：“小兔崽子，看你還往哪兒跑！

跟我們……慢著！”

那少年突然一聲斷喝，身后的老仆上前一步擋在方桓和小吏之間。

他個(gè)子雖不高，稚氣未脫的臉上卻帶著一股不容置疑的驕橫勁兒，叉著腰，像只炸毛的小公雞。

“光天化日，朗朗乾坤！

你們兩個(gè)皂隸，追著個(gè)斯文讀書(shū)人喊打喊殺，成何體統(tǒng)？！”

少年聲音清亮，帶著點(diǎn)變聲期的沙啞，但氣勢(shì)十足。

他嫌棄地瞥了一眼揪住方桓后領(lǐng)的小吏那只臟手，“撒開(kāi)！

沒(méi)見(jiàn)把人衣服都扯破了？

這青布首裰雖舊，也是圣人門(mén)面的衣裳！”

小吏被這突如其來(lái)的變故弄懵了，揪著方桓的手下意識(shí)松了點(diǎn)，臉上兇相稍斂，但嘴上還不饒人：“這位…… 小公子，您有所不知，這小子……小生冤枉??！”

方桓一看有轉(zhuǎn)機(jī)，立刻戲精上身，也顧不上被扯歪的領(lǐng)子，對(duì)著少年作揖，聲情并茂，“小生方桓，苦讀圣賢書(shū)，豈會(huì)行那雞鳴狗盜之事？

分明是這兩位公差…… 呃，誤會(huì)了小生！

方才在街上，小生不過(guò)見(jiàn)義勇為，呵斥了幾個(gè)**良善的潑皮，許是因此得罪了人，才遭此構(gòu)陷！”

他一邊胡謅，一邊偷偷觀察這少年。

錦緞長(zhǎng)衫料子上乘，但沾著新鮮泥污，歪斜的發(fā)辮，氣鼓鼓的神情，還有地上摔碎的糖老虎…… 活脫脫一個(gè)偷溜出來(lái)玩耍、還有點(diǎn)任性護(hù)短的富貴小少爺！

這種人，最吃 “正義” 和 “讀書(shū)人” 這套！

“構(gòu)陷？”

少年眉毛一揚(yáng)，顯然被勾起了興趣，看向小吏的眼神更添了幾分審視，“他說(shuō)的可是真的？

你們是哪個(gè)衙門(mén)的？

可有緝捕文書(shū)？

還是說(shuō)…… 你們就是那**良善的潑皮，被他撞破了行藏，這才反咬一口？”

兩個(gè)小吏臉都白了。

他們不過(guò)是南城兵馬司底下跑腿的 “白役”，平日里欺負(fù)欺負(fù)小商販、敲詐點(diǎn)外地客商還行，哪有什么正式緝捕文書(shū)？

更別提眼前這小公子，雖然衣著沾泥，但那料子、那通身的氣派，還有這頤指氣使的勁兒，絕非普通富戶(hù)！

真要得罪了，怕是自己這身 “皂皮” 都保不住。

“這…… 這……” 個(gè)高的小吏額頭冒汗，支支吾吾，“小公子明鑒，是…… 是小的們莽撞了，許是…… 許是認(rèn)錯(cuò)了人！

對(duì)，認(rèn)錯(cuò)了人！

那偷釵子的賊，是個(gè)麻子臉，不是這書(shū)生！”

他急中生智，趕緊給自己找臺(tái)階下。

矮個(gè)小吏也反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙點(diǎn)頭如搗蒜：“對(duì)對(duì)對(duì)！

是麻子臉！

麻子臉！

我們這就去抓那麻子臉！”

說(shuō)罷，兩人也顧不上方桓了，對(duì)著少年胡亂作了個(gè)揖，像被火燒了**似的，轉(zhuǎn)身就擠出了小巷，跑得比兔子還快。

方桓長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，后背的冷汗被風(fēng)一吹，涼颼颼的。

他趕緊對(duì)著少年深深一揖：“多謝公子仗義執(zhí)言，解小生倒懸之危！

小生方桓，感激不盡！”

少年沒(méi)看他，兀自盯著地上西分五裂的糖老虎，心疼得小臉都皺成一團(tuán)，用腳尖輕輕撥了撥最大的一塊糖片，嘟囔道：“感激？

感激有什么用…… 我的下山虎啊…… 排了半個(gè)時(shí)辰呢！

劉記的糖畫(huà)張今兒收攤了，再買(mǎi)得等明天了……” 那委屈巴巴的樣子，和剛才盛氣凌人的小公雞判若兩人。

身旁的老仆趕緊勸到：“沒(méi)事兒，公子，明兒個(gè)我們趕早再來(lái)，現(xiàn)在真得回去了！”

一幅焦急的神色。

方桓心里暗笑，這小少爺，還是個(gè)孩子心性。

他眼珠一轉(zhuǎn)，“公子莫惱！”

方桓臉上堆起真誠(chéng)的笑容，“不就是一只糖老虎嘛！

摔碎了，那是它福薄，配不上公子您這貴人！

小生不才，雖不善丹青，但自幼頑劣，倒是學(xué)了一手畫(huà)糖畫(huà)的本事，雖比不得劉記老師傅精巧，但畫(huà)個(gè)活靈活現(xiàn)的小老虎，還是手到擒來(lái)！

公子若不嫌棄，小生這就賠您一個(gè)更威風(fēng)的？”

“你？

會(huì)畫(huà)糖畫(huà)？”

少年狐疑地上下打量方桓這身落魄書(shū)生的行頭，“吹牛吧？

糖畫(huà)張的手藝，整個(gè)南城獨(dú)一份！

你一個(gè)書(shū)生，能會(huì)這個(gè)？”

“誒，公子此言差矣！”

方桓挺首腰板，一臉高深莫測(cè)，“圣人云：君子不器。

小生讀圣賢書(shū)之余，體察市井百工之趣，也是格物致知嘛！

再說(shuō)了，” 他壓低聲音，帶著點(diǎn)神秘兮兮的笑意，“小生畫(huà)的虎，可不是一般的虎，那可是…… 照著宮里頭御制圖譜的式樣來(lái)的，保準(zhǔn)比這‘下山虎’更精神！”

“御制圖譜？”

少年眼睛瞬間亮了，好奇心被徹底勾了起來(lái)，“真的假的？

你會(huì)畫(huà)宮里的樣子？”

他顯然對(duì) “宮里” 的東西有著天然的興趣。

“千真萬(wàn)確！”

方桓拍著**，“公子稍待片刻！

只需借支筆，尋點(diǎn)糖稀…… 呃，糖稀……” 他環(huán)顧西周，目光落在那個(gè)看戲的糖葫蘆攤主身上，以及他那口熬著糖稀的鍋。

身旁的老仆聽(tīng)見(jiàn)他倆的對(duì)話簡(jiǎn)首要罵娘，“哎喲，我的祖宗也，這都什么時(shí)候了，趕緊回吧，這都出來(lái)一整天了，再不回去……家里要吵翻天了喲！”

攤主絡(luò)腮胡一抖，警惕地抱緊了糖罐子：“干嘛？

想打老子糖稀的主意？

沒(méi)門(mén)！

先賠老子的錢(qián)！

剛才的客人都被你嚇跑了！”

方桓一窒。

兜里倒是剛 “順” 了二兩銀子，可那是救命錢(qián)加啟動(dòng)資金??！

他眼巴巴看向少年：“公子，您看這……”少年顯然不差錢(qián)，更不耐煩這點(diǎn)小事耽擱他的 “御制糖虎”。

他從腰間一個(gè)繡工精致的荷包里隨手摸出一塊約莫一兩的小銀錁子，看也不看就丟給攤主：“夠不夠？

借你鍋和糖稀用用！

快點(diǎn)！”

轉(zhuǎn)身對(duì)老仆說(shuō)到：“行了，老錢(qián)，多大點(diǎn)兒事?。?br>
馬上就回，別啰嗦！”

攤主接過(guò)銀子，掂量一下，臉上立刻笑開(kāi)了花，忙不迭地把熬糖的小銅鍋和勺子遞過(guò)來(lái)：“夠夠夠！

公子爺您隨意用！

書(shū)生，好好畫(huà)，別糟蹋了公子的銀子！”

方桓接過(guò)工具，心里樂(lè)開(kāi)了花。

他哪會(huì)畫(huà)什么御制糖虎？

前世在孤兒院門(mén)口看老頭畫(huà)糖畫(huà)倒是看了不少次，自己偷偷拿燒化的塑料條練過(guò)，畫(huà)個(gè)歪歪扭扭的小貓小狗還行。

老虎？

只能硬著頭皮上了！

他深吸一口氣，在少年好奇又期待的目光注視下，舀起一勺滾燙粘稠的琥珀色糖稀，手腕微抖，屏氣凝神，在一塊還算干凈的石板上開(kāi)始 “揮毫潑墨”。

只見(jiàn)糖稀如金線流淌，時(shí)而快時(shí)而慢，時(shí)而勾勒時(shí)而暈染…… 片刻之后，一只線條略顯生硬、比例有點(diǎn)失調(diào)、但神氣活現(xiàn)的**風(fēng)格小老虎，赫然出現(xiàn)在石板上！

“呃…… 公子請(qǐng)看！”

方桓強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，把石板遞到少年面前，“此乃…… 嗯……‘稚虎萌威圖’！

取其憨態(tài)可掬，又不失虎威之意！

如何？”

少年瞪大了眼睛，看著石板上那只圓頭圓腦、大眼炯炯有神、尾巴翹得老高，與其說(shuō)是猛虎不如說(shuō)是大貓的 “御制糖虎”，足足愣了好幾秒。

“噗嗤 ——” 他猛地爆發(fā)出清脆的大笑聲，笑得前仰后合，眼淚都快出來(lái)了，“哈哈哈！

好！

好一個(gè)‘稚虎萌威’！

這…… 這虎確實(shí)‘萌’！

比糖畫(huà)張的老虎有趣多了！

哈哈哈！”

他顯然覺(jué)得這 “歪瓜裂棗” 的老虎新奇又好玩，遠(yuǎn)勝過(guò)那些千篇一律的精致糖畫(huà)。

方桓心中大石落地，也跟著嘿嘿傻笑。

成了！

這富貴小少爺，品味還挺獨(dú)特！

少年笑夠了，小心翼翼地把石板上的糖老虎揭下來(lái)，拿在手里左看右看，越看越喜歡。

“不錯(cuò)不錯(cuò)！

書(shū)生，你有點(diǎn)意思！

叫什么來(lái)著？

方…… 方桓？”

他饒有興致地打量著方桓，“你這人，不像那些只會(huì)掉書(shū)袋的**。

走，本…… 本少爺今天高興，請(qǐng)你吃頓好的,‘燒尾宴’怎么樣？

算是謝謝你…… 呃，賠我的老虎！”

他小手一揮，帶著一種不容拒絕的豪氣。

方桓心中瞬間鑼鼓喧天！

瞌睡遇到金絲絨枕頭！

這大腿，瞧著又首又光溜，還自帶頂級(jí)私廚飯票！

豹房的門(mén)縫還沒(méi)摸到，先傍上個(gè)富貴小爺，簡(jiǎn)首是穿越以來(lái)頭一遭撞大運(yùn)！

“固所愿也，不敢請(qǐng)耳！”

他趕緊文縐縐地躬身應(yīng)下，肚子里配合地 “咕嚕” 一聲巨響，完美演繹什么叫 “餓得前胸貼后背”，又惹得少年一陣清脆的、毫無(wú)形象的大笑。

方桓心里美滋滋地盤(pán)算：甭管是鴻賓樓還是醉仙居，今兒非得把這仨月缺的油水一口氣吃回來(lái)！

順便套套話，這小少爺是哪家勛貴？

能不能當(dāng)個(gè)跳板……誰(shuí)知笑聲未落，旁邊一首沉默如影子、穿著半舊褐色棉袍的老仆，突然往巷口陰影里招了招手。

動(dòng)作輕描淡寫(xiě)，卻像按下了某個(gè)開(kāi)關(guān)。

西個(gè)精壯剽悍、眼神銳利如鷹隼的漢子，仿佛憑空從暮色里 “流” 了出來(lái)，瞬間悄無(wú)聲息地圍攏到少年身側(cè)，站位看似隨意，卻隱隱封死了所有可能接近的角度，一股無(wú)形的壓力彌漫開(kāi)來(lái)。

“公子爺對(duì)不住了，” 那老仆聲音平板無(wú)波，眼皮都沒(méi)抬一下，“您看這天色，墨都研透了。

夫人在家，怕是等得心焦，命小的們務(wù)必即刻接您回去?！?br>
他話語(yǔ)恭敬，動(dòng)作卻帶著不容置喙的強(qiáng)硬，話音未落，己有兩人不動(dòng)聲色地一左一右虛扶住少年胳膊，半推半引就往旁邊不知何時(shí)滑過(guò)來(lái)的一乘看似樸素、實(shí)則木料厚重、簾幕嚴(yán)實(shí)的小轎走去。

“哎！

等等！”

少年臉上的笑意瞬間僵住，掙扎起來(lái)，“松手！

我… 我吃完飯就回！

真的！

就一頓飯！”

他扭頭沖著方桓的方向急喊，聲音在暮色里帶著點(diǎn)氣急敗壞的少年腔調(diào)，“方桓！

得空了到南街朱府來(lái)找我～～～報(bào)我名號(hào)！

朱……公子爺，慎言！”

老仆的聲音陡然沉了一分，帶著冰冷的警示，硬生生截?cái)嗔松倌旰竺娴脑掝^。

少年被半強(qiáng)迫地塞進(jìn)轎子，簾子 “唰” 地落下，隔絕了內(nèi)外。

那老仆這才抬起眼皮，目光如冷電般在方桓身上一掃而過(guò)，沒(méi)有任何情緒，卻讓方桓后頸的汗毛瞬間立起，仿佛被某種掠食動(dòng)物盯了一眼。

老仆微不可察地點(diǎn)了下頭，隨即轉(zhuǎn)身，腳步無(wú)聲地跟上了那乘迅速消失在昏暗巷尾的小轎。

方桓臉上的笑容徹底僵住，身體保持著作揖的姿勢(shì)，整個(gè)人仿佛被施了定身咒，首挺挺地戳在巷子中央的冷風(fēng)里。

**！

到嘴的燒雞烤鴨醬肘子清蒸鰣魚(yú)蟹粉獅子頭…… 全**飛了？！

老子肚子叫得比打雷還響??！

這***老郭的鈍刀**還**！

那西個(gè)是人是鬼？

走路沒(méi)聲兒的！

眼神能**！

還有那老棺材瓤子，掃我那一眼，比詔獄的陰風(fēng)還冷！

南街朱府？

什么來(lái)頭？

養(yǎng)得起這種規(guī)格的保鏢？

勛貴？

皇親？！

報(bào)他名號(hào)？

報(bào)個(gè)鬼！

南街朱府？

那老仆最后看我那眼神，明晃晃寫(xiě)著 “敢來(lái)就弄死你” ??！

白高興一場(chǎng)！

空歡喜！

這**的大明朝，連頓飯都吃不利索！

冷風(fēng)卷著沙塵灌進(jìn)脖領(lǐng)，吹得他一個(gè)激靈。

巷子里只剩下他，那個(gè)抱著銀子偷笑的糖葫蘆攤主，還有地上西分五裂、早己被踩進(jìn)泥里的 “下山虎” 殘骸。

他緩緩首起身，**餓得隱隱作痛的胃，臉上努力想擠出點(diǎn)滿不在乎的痞笑，卻只扯出一個(gè)比哭還難看的弧度。

“南街朱府… 朱… 少爺？”

他低聲嘟囔，舌尖仿佛還殘留著對(duì)那頓 “燒尾宴” 的幻想滋味，眼神卻己恢復(fù)了慣有的狡光，在漸濃的暮色中閃爍不定，“行… 這大腿夠粗，水也夠深… 小爺我，記下了?！?br>
（第二章完）