一九一一年十月，武昌城出了亂子。

亂子不是天上掉下來的，是地底下冒出來的。

就像夏天暴雨前，螞蟻搬家，蛇過道，總有征兆。

可世上的人，十有八九只顧眼前，征兆到了跟前，也當成尋常日子過了。

這亂子起先沒名目，后來人說是**。

**不是請客吃飯，是動刀動槍。

槍聲在武昌城里響起來的時候，三個人的命，也跟著轉了彎。

三個人，一個在漢口，一個在東北，一個在上海。

三處地方隔得遠，可亂子像風，風起于青萍之末，能吹到千里之外。

先說孫希。

孫希在漢口租界的仁濟醫(yī)院當見習醫(yī)生。

仁濟醫(yī)院是英國人開的，紅磚墻，尖屋頂，窗戶上鑲著五彩玻璃。

在漢口，這樣的洋樓不算稀奇，稀奇的是里頭的人。

孫希二十出頭，瘦高個，戴一副金絲邊眼鏡，說話慢聲細氣。

**是武昌城里的綢緞商，送他進洋學堂，又托人送他到仁濟醫(yī)院學西醫(yī)。

學西醫(yī)不是孫希的本意，他本意想學工程，造橋鋪路。

可**說：“亂世里，醫(yī)生餓不死人，還能救人?！?br>
孫希嘴笨，拗不過爹，只好來了仁濟。

醫(yī)院對面是俄租界，再過去是法租界。

租界里洋兵扛著槍巡邏，中國巡捕提著**站崗。

孫希每日從醫(yī)院后門進出，看慣了這些陣仗，只覺得是另一個世界。

他的世界是病房、藥水味和厚厚的洋文書。

十月十號那天晚上，孫希正在外科病房值夜班。

病房里躺著一個得闌尾炎的中國商人，手術后發(fā)高燒，說胡話。

孫希給他量體溫，擦汗，聽見窗外有悶響。

起初以為是打雷，可天上星星亮著。

又以為是江輪船鳴笛，聲音卻不對。

那聲音“砰砰砰”，像年節(jié)放炮仗，可炮仗沒這么密，也沒這么沉。

護士長是個英國老**，叫瑪麗，慌慌張張跑進來，用英語說：“孫醫(yī)生，外面開槍了！”

孫希走到窗前，撩開白窗簾朝外看。

江對岸的武昌城，黑黢黢一片，偶有火光一閃，接著才是槍聲。

槍聲像炒豆子，噼里啪啦，分不清個兒。

中國商人被驚醒了，掙扎著問：“大夫，咋回事？”

孫希說：“沒事，你睡你的。”

心里卻怦怦跳。

他想起白天聽醫(yī)院里的雜役老趙說，武昌城里有**黨要起事。

老趙是漢口本地人，消息靈通，平日愛說閑話。

孫希當時只當是謠言，沒往心里去。

如今槍聲真響了，謠言就成了真。

第二天，租界**了。

街上全是洋兵，架著鐵絲網(wǎng)，不準中國人隨意進出。

醫(yī)院里的病人卻多了起來，多是流彈打傷的平民，還有幾個穿著新軍制服的人，胳膊腿血淋淋的，被人用門板抬來。

英國院長下令，一律救治，不同是誰的人。

孫希跟著主治醫(yī)生做手術，取**，縫傷口。

傷兵里有個年輕小伙子，不過十八九歲，腿上中了一槍，咬著牙不吭聲。

孫希給他清洗傷口，他忽然問：“大夫，這是漢口吧？”

孫希點點頭。

小伙子咧嘴笑了：“成了，武昌拿下了?！?br>
孫希沒接話，心里卻是一動。

**還在武昌城里，不知怎樣了。

過了兩日，消息漸漸傳開。

說是武昌新軍**，成立了軍**，要推翻大清。

孫希惦記爹，想回武昌看看，可租界封著，過不了江。

**倒托人捎來口信，說家里沒事，綢緞莊關著門，讓孫希好生待在醫(yī)院，別亂跑。

捎信的人是個船夫，黑瘦矮小，眼睛亮得嚇人。

他瞅個空子，低聲對孫希說：“孫少爺，老太爺讓您放心。

**軍是仁義之師，不擾民?！?br>
孫希塞給他幾塊銀元，船夫擺擺手，一閃身不見了。

孫希心里亂糟糟的。

他從小讀圣賢書，后來學洋文，對**沒啥感情，可也沒想過要**。

如今**的槍聲就在耳邊，傷兵的血就在手上，他忽然覺得，自己學的那些解剖、藥理，在亂世里，竟成了最實在的倚靠。

英國院長見他勤快，手術做得利落，拍拍他肩膀說：“孫，你是個好醫(yī)生。

不管誰坐天下，醫(yī)生總是需要的?！?br>
孫?？嘈σ幌拢瑳]說話。

他想，院長是英國人，自然可以超然。

自己***人，這天下?lián)Q了主人，日子還能一樣嗎？

再說方三響。

方三響在哈爾濱傅家甸的疫區(qū)里，己經(jīng)忙了三個月。

傅家甸是貧民窟，窩棚擠著窩棚，糞尿橫流。

去年冬天東北鬧鼠疫，死了上萬人，如今開春了，疫情還沒斷根。

方三響是奉天紅十字會派來的大夫，三十來年紀，黑紅臉膛，手腳粗大，不像個大夫，倒像個扛大包的。

**是關里逃荒來的農(nóng)民，死在闖關東的路上。

方三響從小在善堂長大，后來被一個老中醫(yī)收留，學了幾年醫(yī)，又進了洋人辦的紅十字會，學了些西醫(yī)的法子。

疫區(qū)里搭著帳篷，用石灰水劃著隔離區(qū)。

病人抬進來，先量體溫，咳嗽帶血的，送重癥棚；只是發(fā)燒的，送觀察棚。

方三響每日穿著帆布防護服，戴著口罩，挨個棚子**。

防護服密不透風，一天下來，汗?jié)裢笌讓印?br>
口罩捂得人喘不過氣，說話要扯著嗓子喊。

跟他搭檔的是個本地**，姓王，胖乎乎，愛嘟囔：“這差事，真是倒了八輩子霉?！?br>
方三響不接話，只顧著看病人。

他話少，不是不想說，是覺得話說多了，不如做事實在。

十月中的一天，方三響正在給一個孩子灌藥。

孩子燒得糊涂，藥汁順著嘴角流。

王**慌里慌張跑進來，口罩歪在一邊：“方大夫，出大事了！

武昌……武昌**了！”

方三響手沒停，把孩子頭扶正，問：“誰**？”

王**說：“新軍！

聽說成立了個啥軍**，要**漢室！”

方三響“哦”了一聲，繼續(xù)灌藥。

王**急了：“您咋不急呢？

這天下要亂啦！”

方三響說：“天塌下來，也得先治病?！?br>
王**跺跺腳，自己出去打聽消息了。

晚上回到住處，是個破廟改的醫(yī)務所。

同住的還有幾個大夫和護士，都在議論武昌的事。

有人說**黨厲害，幾個月就能成事；有人說**有北洋軍，肯定能壓下去。

爭來爭去，沒個結果。

方三響蹲在門口，就著咸菜啃窩頭。

一個從奉天來的老大夫問他：“三響，你咋看？”

方三響咽下窩頭，說：“誰坐天下，老百姓都得生病。

咱當大夫的，治好病就行。”

老大夫嘆口氣：“話是這么說，可萬一打起大仗，咱這紅十字會，怕是要挪地方。”

過了幾日，果然來了調令。

奉天總會要求抽調人手，南下組建戰(zhàn)地醫(yī)院。

名單上有方三響的名字。

王**聽說后，來找方三響：“方大夫，您真要南下？

那地方正打仗呢，**可不長眼！”

方三響在收拾藥箱，頭也不抬：“打仗就有傷員，有傷員就得有大夫?！?br>
王**說：“您這又是何苦？

在東北，雖說苦點，好歹安穩(wěn)?！?br>
方三響停下手，看著王**：“老王，我爹死的時候，路上沒一個大夫。

我學醫(yī)，就為著世上少幾個像我爹那樣的人?！?br>
王**張張嘴，沒說出話，掏出一包煙絲，塞給方三響：“路上帶著，提神。”

方三響沒推辭。

他想起老中醫(yī)師父臨終前的話：“三響啊，醫(yī)道無疆。

不管是關內關外，還是****，見了病人，你就得伸手?！?br>
這話他記了十年。

最后說姚英子。

姚英子在上海租界的女子學堂里，剛參加完紅十字會的救護集訓。

姚英子十八歲，圓臉盤，大眼睛，剪了短發(fā)，穿上護士服，像個洋娃娃。

她爹是上海灘有名的買辦，跟洋人做生意，家底厚實。

姚英子從小錦衣玉食，卻偏偏要學護士。

她爹拗不過，只好由著她。

集訓隊有二十幾個姑娘，多是家境好的小姐。

教官是個英國退役軍醫(yī)，嚴厲得很，包扎、止血、抬擔架，一絲不茍。

姑娘們累得腰酸背痛，私下里抱怨。

姚英子不抱怨，她喜歡學這些。

她覺得，比起繡花彈琴，救人命更有意思。

集訓最后一天，教官考核包扎速度。

姚英子手腳麻利，第一個完成，得了表揚。

她正高興，家里傭人急匆匆趕來，說老爺請小姐立刻回家。

姚英子到家時，她爹姚永祥正在書房里踱步。

姚永祥五十來歲，穿長衫，戴瓜皮帽，臉上卻架著金絲眼鏡。

見女兒回來，他揮退下人，關上門：“英子，武昌出事了?！?br>
姚英子一愣：“什么事？”

姚永祥壓低聲音：“**黨**，**怕是要完?！?br>
姚英子眨眨眼：“那跟我們有什么關系？”

姚永祥跺腳：“糊涂！

爹跟湖廣總督瑞澂有生意往來，還捐過道臺銜！

如今**黨得了勢，能不清算？”

姚英子這才慌了：“那……那怎么辦？”

姚永祥說：“我己經(jīng)托人買船票，咱們先去**避避風頭?！?br>
姚英子回到自己房間，心里亂得很。

她想起集訓隊的英國教官說過，戰(zhàn)事一起，紅十字會就要****隊。

她本來想著，要是真有機會，就去前線歷練歷練。

如今爹卻要帶她逃難。

她打開衣柜，看著嶄新的護士服，心里不是滋味。

晚飯時，姚永祥又說：“英子，爹知道你想做護士。

可這兵荒馬亂的，女孩子家，安全第一。

到了**，爹送你去英國留學，學醫(yī)，好不好？”

姚英子低頭扒飯，沒吭聲。

夜里，姚英子睡不著。

她想起學堂里教過的秋瑾，也是女子，卻敢為**拋頭顱灑熱血。

自己呢，難道只能跟著爹逃難？

她爬起來，給爹寫了張字條：“爹，我去紅十字會報到。

勿念?！?br>
然后悄悄收拾個小包袱，從后門溜了出去。

街上靜悄悄的，偶爾有黃包車跑過。

姚英子深吸一口氣，朝著紅十字會總部的方向走去。

她不知道前路如何，只覺得，這一次，要為自己活一回。

話分三頭，各表一枝。

武昌的槍聲，像塊石頭扔進水里，波紋蕩開，碰到這三個人，各自起了漣漪。

孫希在漢口的醫(yī)院里，繼續(xù)救治傷員，心里惦記著武昌的爹，又對**生出幾分好奇。

方三響收拾好藥箱，告別東北的疫區(qū)，準備南下。

他不知道的是，那個他救治過的孩子，退燒后，被他娘帶著，跪在廟門口磕了三個頭。

姚英子到了紅十字會總部，報名參加戰(zhàn)地救護隊。

接待的人看她年紀小，有些猶豫。

姚英子挺起**：“我集訓成績第一，不信您考核。”

考官讓她演示止血帶，她手法熟練，這才被錄用了。

亂世里，人命如草芥，可草芥也有草芥的活法。

孫希的爹后來輾轉到了漢口，父子相見，抱頭痛哭。

老綢緞商說：“兒啊，咱家的鋪子被搶了，可人活著就好。

這天下，怕是要**和了?！?br>
孫希沒說話，心里卻想，共和不共和，醫(yī)院里的病人，還是一樣多。

方三響坐上了南下的火車，車廂里擠滿了逃難的人。

有個老頭咳嗽不止，方三響拿出藥箱，給老頭喂了藥。

周圍人看他像看菩薩。

姚英子隨著救護隊到了南京，第一次見到戰(zhàn)場的慘狀，吐得昏天黑地。

吐完了，擦擦嘴，繼續(xù)抬擔架。

三個人的命，因為武昌的槍聲，拐了彎。

可拐彎之后的路，還長著呢。

世上好多事，本來藏著，一陣風來，全揭開了。

揭開之后，是福是禍，誰也不知道。

就像孫希后來對方三響和姚英子說的：“要是沒有武昌那幾槍，咱們三個，怕是八竿子打不著。”

方三響悶頭喝酒，不接話。

姚英子笑道：“打不著就打不著，如今打著了，就是緣分?！?br>
這話，又是一段故事的由頭了。