如要問(wèn)京城，哪既有市井的喧囂，又有濃烈的煙火氣，非西市莫屬。

這混雜了汗味、塵土、劣質(zhì)脂粉和食物的氣息，充斥著每個(gè)來(lái)往行的鼻腔。

嘈雜的街角，有間的店鋪，墨齋個(gè)字安靜的懸掛門(mén)頭之。

也許是因?yàn)槲恢脝?wèn)題，鋪?zhàn)庸饣璋?，空氣帶有紙張墨汁的?dú)氣味。

林魚(yú)就鋪?zhàn)?，靠墻角的方桌處?br>
他二出頭的年紀(jì)，身形清瘦，穿著件洗得發(fā)，袖磨出邊的青袍衫。

此刻正低著頭，背部彎曲，貫注地伏案。

筆他指尖穩(wěn)健地移動(dòng)，發(fā)出細(xì)的沙沙聲，行行工整文字粗糙的紙顯露出來(lái)。

他的指尖和指腹都染著墨，額頭滲出細(xì)密的汗珠，有滑過(guò)臉頰，也只能用背隨意抹去。

“嘖…魚(yú)啊。”

個(gè)略帶油膩的聲音響起，墨齋的張掌柜邁著步子走來(lái)，肚子挺著，盤(pán)著兩個(gè)油亮的核桃。

他掃了眼林魚(yú)邊剛抄的摞紙，隨后皺著眉：“今就抄了這么點(diǎn)？

你這速，可比街李秀才慢多了。”

“家都抄本《字經(jīng)》了，你這才剛了個(gè)頭吧？”

林魚(yú)抬起頭，眼帶有疲憊但清澈。

他抿了抿干裂的嘴唇，聲音有些沙?。骸皬堈乒?，您這本《京風(fēng)物志》生僻字多，注解繁復(fù)，須得仔細(xì)些，敢有錯(cuò)漏?！?br>
“仔細(xì)？

仔細(xì)也得飯??！”

張掌柜耐煩地?cái)[擺，核桃他掌摩擦出咯咯的輕響。

“我這鋪?zhàn)右彩巧铺谩?br>
算了算了，今就到此吧，結(jié)賬！”

隨后從袋數(shù)出幾枚銅，桌角，又順拿起兩枚。

猶豫了，還是飛的收了回去，嘴嘟囔著：“你也辛苦，零頭就扣了。

喏，拿?！?br>
林魚(yú)的目光望著那所謂的工，被克扣后顯更是薄。

眼底掠過(guò)絲苦澀，但很被他壓。

他沒(méi)爭(zhēng)辯，只是默默將銅枚枚撿起，翼翼進(jìn)同樣發(fā)的舊荷包，滿是沉重。

這點(diǎn)，離母親急需的那副藥，還差得遠(yuǎn)。

就他收拾筆墨，兩個(gè)衣著尚可的書(shū)生走進(jìn)店。

邊著架的書(shū)，邊聲音低的閑聊著。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

年度的，味御廚選拔，又要始了，告示都貼出來(lái)了！”

“哦？

難怪街動(dòng)靜這么？”

“可是！

據(jù)說(shuō)拔得頭籌者，僅能入宮當(dāng)御廚，光宗耀祖，更有兩的賞賜！

嘖嘖，兩啊…這可是潑的貴?。?br>
可惜啊，這等事，跟咱們有什么干系？

還是想想月的束脩吧…”味…兩…這些字眼飄進(jìn)林魚(yú)耳，卻像石沉，起絲漣漪。

他扯了扯嘴角，露出副嘲的笑容。

御廚？

？

那都是端的風(fēng)景，與他這個(gè)連頓米，都要打細(xì)算的落魄書(shū)生，隔著萬(wàn)八。

他關(guān)的，是荷包那幾枚銅能回多米糧，能給母親幾吊命的藥材。

林魚(yú)默默拿起己布包，對(duì)著張掌柜躬身，便低著頭，融入了門(mén)喧囂的流。

夕陽(yáng)將他的子拉得又細(xì)又長(zhǎng)，貼青石板路，透著說(shuō)出的孤寂。

穿過(guò)幾條狹窄曲折，水橫流的巷，推扇咯吱作響，漆皮剝落的木門(mén)，便到了林魚(yú)的家。

個(gè)破舊的院，卻收拾得干凈整潔。

泥土地面掃得干干凈凈，墻角殘破的瓦盆還栽有幾株菊，也算是給這家添了點(diǎn)生機(jī)。

只是空氣，始終縈繞著股散去的草藥味。

“咳咳…咳咳咳…”聲又聲，壓抑住的咳嗽聲從低矮的屋來(lái)。

林魚(yú)步走進(jìn)那間屋子，半倚著位頭發(fā)花，面容憔悴的婦，正是他的母親。

林母身蓋著薄被，正用帕捂著嘴，咳得渾身顫。

到兒子進(jìn)來(lái)，她努力止住咳嗽，擠出個(gè)虛弱的笑容：“魚(yú)…回來(lái)了？

累了吧…娘，我累?！?br>
林魚(yú)輕聲說(shuō)道，聲音帶著種翼翼的溫柔。

他布包，走到角落的泥爐邊。

爐子溫著鍋稀得能照見(jiàn)的米粥。

林魚(yú)盛起碗，又從旁邊缺了的陶罐，夾出幾根乎乎，就齁咸的腌蘿卜條，到同樣有缺的粗瓷碟。

“娘，飯了。”

他將粥和咸菜端到邊的木幾，慢慢的扶起母親。

林母望著粥和咸菜，渾濁的眼滿是愧疚：“又讓你…咳咳…這些…這挺的。

娘，您趁熱。”

林魚(yú)打斷母親的話，舀起勺粥，吹了吹，喂到母親嘴邊。

伺候母親勉半碗粥，幾咸菜后。

林魚(yú)才端起己那份，坐炕邊的凳。

他夾起根咸得發(fā)苦的蘿卜條，進(jìn)嘴，機(jī)械地咀嚼著。

隨后端起碗，就著咸菜，地吞咽著寡淡味的粥水。

味道咸淡與否，對(duì)林魚(yú)來(lái)說(shuō)，并重要，也出。

能就行，管它是龍肝鳳髓還是這腌蘿卜，過(guò)都是填飽肚子的西罷了。

他得很，是因?yàn)轲囸I，而是因?yàn)槠v，還有那塊沉甸甸的石。

母親的病，還有荷包那得可憐的銅。

收拾碗筷，林魚(yú)拿起凳，坐母親邊，聽(tīng)著母親漸漸復(fù)，轉(zhuǎn)入昏睡的弱呼。

他從懷掏出荷包，將面所有的銅倒掌，就著窗透進(jìn)來(lái)的光，枚枚地?cái)?shù)著。

冰冷的銅因碰撞而發(fā)出細(xì)的聲響，這每次聲響都像是他敲打。

這點(diǎn)，太了！

別說(shuō)那副夫的貴價(jià)藥，就是維持常的粗劣藥渣，也撐了幾。

林魚(yú)著母親昏睡依舊緊鎖的眉頭，那深陷的眼窩，枯瘦的腕…股的力感和焦慮如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒(méi)。

原本清澈的眼，此刻只剩深見(jiàn)底的憂慮和茫然。

就這，原本沉寂的街道，忽然來(lái)陣由遠(yuǎn)到近的喧鬧聲，還伴有官差道的鑼聲。

“哐！

哐！

哐！”

緊接著，個(gè)吆喝聲穿透了薄薄的窗紙，清晰地鉆入林魚(yú)耳：“奉旨昭告！

味御廚選拔——————啟——！”

“奪魁者——賞——兩——授御廚之——光耀門(mén)楣——！”

“京才俊——速去朱雀門(mén)——榜報(bào)名——！”

那聲音如同驚雷，遍遍空回蕩。

林魚(yú)猛地抬起頭，向著聲音來(lái)的方向望去。

他的目光意識(shí)的又落回掌那幾枚銅，再轉(zhuǎn)向被病痛折磨的母親。

兩…那是個(gè)他法想象的數(shù)字，個(gè)能徹底改變他和母親命運(yùn)的希望！

然而，這個(gè)念頭只是閃而過(guò)。

隨即苦笑著搖了搖頭。

御廚？

選拔？

他林魚(yú)，個(gè)連飯都嘗出滋味的，個(gè)只死讀書(shū)、抄死書(shū)的落魄書(shū)生？

這念頭本身，就荒謬得可笑。

他用力攥緊的銅，冰冷的觸感斷刺著掌，眼充滿了憂慮。