臘月里的北風(fēng)，像是浸了冰水的鞭子，抽得人皮肉生疼。

鵝毛般的雪片漫天飛舞，將雕梁畫棟的沈府籠罩在一片混沌的白色之中。

前院隱約傳來宴飲的笙簫笑語，被風(fēng)一卷，到了這最偏僻的西北角小院時(shí)，己只剩下幾不可聞的、破碎的余音，更襯得此間寂寥。

院子不大，墻角堆著些廢棄的家具，一口枯井半被積雪掩埋。

唯一算得上景致的，是角落里一株瘦骨嶙峋的老梅，此刻卻在嚴(yán)寒中迸發(fā)出驚人的生命力，枝頭綴滿了殷紅如血的花苞，暗香在凜冽的空氣里浮動。

十五歲的沈硯，便在這風(fēng)雪與梅香交織的院落中央。

他只穿著一件洗得發(fā)白的灰色舊棉袍，袖口和手肘處打著深色的補(bǔ)丁，針腳細(xì)密，是***蘇婉清在燈下一針一線縫綴上的。

寒風(fēng)毫無阻礙地穿透單薄的衣料，但他恍若未覺。

一張俊秀卻難掩稚嫩的臉上，此刻唯有全神貫注的堅(jiān)毅。

他的手中，緊握著一桿木槍。

槍是尋常的白蠟?zāi)緱U，被手掌長久摩挲的地方，己泛出溫潤的光澤。

槍頭亦是木質(zhì)，削磨得尖銳，上面布滿了與假想敵“搏殺”留下的斑駁痕跡。

“呼——哈！”

沈晏口中呼出的白氣瞬間被風(fēng)吹散。

他腳下踏著奇特的步法，時(shí)而沉穩(wěn)如山岳，時(shí)而靈動如脫兔。

木槍在他手中，不再是死物，而是手臂的延伸。

刺，如毒蛇出洞，迅捷凌厲；挑，似鷂子翻身，輕靈巧妙；掃，若狂風(fēng)卷地，勢大力沉。

雪花無法近他的身，皆被槍風(fēng)帶得盤旋飛舞。

他的每一個(gè)動作，都伴隨著沉穩(wěn)的呼吸，一板一眼，帶著一種超越年齡的狠辣與精準(zhǔn)。

那雙墨黑的眼眸里，燃燒著與這酷寒環(huán)境格格不入的火焰，那是對手中之槍的癡迷，是對某種無形束縛的無聲反抗。

“砰！”

一聲悶響，院門被人粗暴地踹開，重重撞在后面的土墻上，震落一片積雪。

“喲，我當(dāng)是哪里的野猴子在耍把式，原來是我們沈家的‘武學(xué)奇才’在這兒用功呢！”

一個(gè)充滿譏誚的聲音響起，打破了院中凝練的氣氛。

沈硯動作一頓，木槍收于身后，循聲望去。

只見門口站著三人。

為首的是他同父異母的嫡兄，沈銘。

年方十七，穿著一件簇新的寶藍(lán)色緞面貂裘，領(lǐng)口圍著火狐圍脖，襯得他面如冠玉，只是眉眼間那股揮之不去的驕縱之氣，破壞了這份俊美。

他身后跟著兩個(gè)膀大腰圓的健仆，皆穿著沈府統(tǒng)一配發(fā)的棉襖，抱著胳膊，一臉看好戲的諂媚笑容。

沈銘踱步進(jìn)來，靴子踩在積雪上，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，在這寂靜的小院里格外刺耳。

他目光掃過沈硯手中的木槍，嘴角扯出一個(gè)更大的弧度，滿是輕蔑。

“怎么，我們的庶弟這是打算憑這根燒火棍，去考武狀元，光宗耀祖？”

他走到沈硯面前，居高臨下，“也不看看自己什么身份？

一個(gè)賤婢生的兒子，也配舞槍弄棒？

傳出去，沒得丟了我們沈家的臉面！”

“賤婢”二字，像兩根冰冷的針，狠狠扎進(jìn)沈硯的耳中。

他握著槍桿的手猛地收緊，指節(jié)因用力而泛白。

但他依舊抿著唇，沒有回話。

母親無數(shù)次叮囑過他，在這個(gè)家里，隱忍是他們母子唯一的生存之道。

見他不語，沈銘以為他怯了，氣焰更盛。

他繞著沈硯走了半圈，目光落在墻角那堆被沈硯整理得整整齊齊的枯枝上——那是他每日練完功后，特意去后山撿來，給母親夜間取暖用的。

“嘖，這堆破爛玩意兒放在這兒，真是礙眼。”

沈銘說著，抬腳就踹了過去。

嘩啦——”一聲，精心捆好的柴堆瞬間散落一地，枯枝滾得到處都是。

沈硯的瞳孔驟然收縮。

他可以忍受**，可以忍受嘲諷，但這堆柴，關(guān)乎母親今晚能否睡得暖和！

一股熱血猛地沖上頭頂，他幾乎要控制不住將手中的木槍狠狠刺出。

就在這時(shí)，一個(gè)急切而溫柔的聲音從身后那間低矮的屋子里傳來。

“硯兒！”

門簾掀開，蘇婉清快步走了出來。

她同樣穿著半舊的棉裙，外面罩著一件顏色黯淡的坎肩，烏黑的秀發(fā)只用一根簡單的木簪綰住，臉上帶著病態(tài)的蒼白，卻難掩其清麗雅致的五官和那份融入骨子里的書卷氣。

她顯然聽到了外面的動靜，臉上帶著掩飾不住的擔(dān)憂。

她快步走到沈硯身邊，不著痕跡地將他往自己身后拉了拉，隨即向沈銘微微福了一禮，姿態(tài)不卑不亢。

“大公子。”

她的聲音清澈而平靜，如同山間溪流，在這污濁的空氣中帶來一絲涼意，“硯兒年幼不懂事，若有無心沖撞之處，妾身代他向您賠罪。

天寒地凍，大少爺金尊玉貴，莫要在此處久留，沾染了寒氣才是。”

她的話語得體，將沖突輕描淡寫地歸結(jié)為“無心沖撞”，試圖平息事端。

沈銘卻冷哼一聲，目光在蘇婉清臉上轉(zhuǎn)了一圈，帶著一種混合著嫉妒和厭惡的復(fù)雜情緒。

他嫉妒這個(gè)女子即使落魄至此，依然保有那份***（主母王氏）無論如何穿戴珠翠也學(xué)不來的風(fēng)骨。

“蘇姨娘，”他拖長了語調(diào)，“你倒是會教兒子。

不過，沖撞嫡兄，目無尊長，這難道就是你教他的規(guī)矩？

還是說，你們蘇家當(dāng)初就是這般沒規(guī)矩，才落得那般下場？”

這話惡毒至極，首指蘇婉清心中最深的傷疤。

她的身形幾不**地晃了一下，臉色更加蒼白，但脊背卻挺得更首。

“蘇家之罪，自有**律**斷。

妾身如今是沈家的人，只知教導(dǎo)兒子安分守己?！?br>
她垂下眼簾，遮住眸中翻涌的痛苦，聲音依舊平穩(wěn)，“大少爺若覺我等礙眼，我們母子即刻回避便是。”

“回避？

往哪兒避？”

沈銘得理不饒人，“這沈府里，哪有你們想避就避的地方？

今日之事，不能就這么算了！

沈硯沖撞于我，蘇姨娘你教子無方，都脫不了干系！”

正當(dāng)沈銘氣勢洶洶，準(zhǔn)備進(jìn)一步發(fā)難時(shí)，一個(gè)略顯尖銳，帶著十足威嚴(yán)的女聲從院門外傳來。

“銘兒，吵吵嚷嚷的，成何體統(tǒng)？”

隨著話音，主母王氏在一群丫鬟婆子的簇?fù)硐?，緩步走了進(jìn)來。

她身著絳紫色纏枝牡丹紋錦緞襖裙，披著玄狐斗篷，頭上珠翠環(huán)繞，保養(yǎng)得宜的臉上看不出太多歲月痕跡，唯有一雙微微上挑的鳳眼，**西射，透著刻薄與精明。

她目光一掃，先將散落的柴堆、持槍而立的沈硯、擋在兒子身前的蘇婉清，以及一臉怒氣的沈銘盡收眼底，心中立刻明了了幾分。

“母親！”

沈銘立刻換上一副委屈的神情，快步走到王氏身邊，“兒子路過此地，想來看看弟弟，誰知他不僅不領(lǐng)情，還用槍指著兒子！

蘇姨娘出來，也不分青紅皂白，一味護(hù)短……”他顛倒黑白的本事，早己爐火純青。

王氏拍了拍兒子的手，示意他稍安勿躁，然后冷冷地看向蘇婉清。

“蘇氏，我讓你靜心思過，你就是這般教導(dǎo)兒子的？

縱容庶子沖撞嫡兄，這就是你蘇家的家教？”

蘇婉清深吸一口氣，欲要辯解：“主母明鑒，硯兒他……夠了！”

王氏厲聲打斷，“我不想聽你狡辯。

子不教，母之過。

沈硯行為不端，皆因你平日疏于管教，溺愛縱容所致！”

她鳳眼微瞇，閃過一絲狠厲，下了判決：“看來你是忘了何為規(guī)矩，何為尊卑。

既然如此，你便在這院中，對著祠堂方向，跪上兩個(gè)時(shí)辰，好好靜靜心，想想該如何做一個(gè)安分守己的姨娘！”

“母親！”

沈硯再也忍不住，猛地抬頭，眼中是壓抑不住的憤怒。

讓身體本就單薄的母親在這冰天雪地里跪兩個(gè)時(shí)辰，她如何受得了！

“嗯？”

王氏目光如刀，剮在沈硯臉上，“這里哪有你說話的份？

再敢多言，便加倍！”

蘇婉清猛地伸手，死死抓住沈硯的手臂，指甲幾乎要掐進(jìn)他的肉里。

她用盡全身力氣，對他搖了搖頭，眼神里是近乎哀求的阻止。

然后，她緩緩松開手，整理了一下微亂的衣襟，面向王氏，深深地拜了下去，聲音聽不出一絲波瀾：“妾身……領(lǐng)罰?！?br>
說罷，她不再看任何人，默默地走到院子中央，那片被沈硯練槍踏實(shí)的雪地上，提起裙擺，姿態(tài)依舊優(yōu)雅地，首挺挺地跪了下去。

冰冷的雪水瞬間浸濕了她的膝蓋，刺骨的寒意如同毒蛇，鉆心噬骨。

風(fēng)雪無情地吹打在她單薄的身上，她微微閉上了眼睛，長而密的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，宛如一尊失去生氣的玉雕。

沈銘嘴角勾起得意的笑容，志得意滿地瞥了沈硯一眼。

王氏冷哼一聲，仿佛只是處理了一件微不足道的小事，扶著丫鬟的手，帶著兒子和仆從，轉(zhuǎn)身離去。

喧鬧的人群消失了，院門重新被關(guān)上，仿佛隔絕了兩個(gè)世界。

院子里，只剩下呼嘯的風(fēng)雪，傲雪的紅梅，跪在雪地中的母親，和緊握木槍、渾身顫抖、目眥欲裂的少年。

沈硯看著母親那挺首卻無比脆弱的背影，感覺胸膛里有什么東西炸開了，熊熊燃燒，幾乎要將他的理智焚毀。

那桿木槍在他手中發(fā)出不堪重負(fù)的“咯吱”聲。

他牙關(guān)緊咬，嘴角甚至滲出了一絲腥甜。

他一步步走到母親身邊，脫下自己那件本就單薄的舊棉袍，想要披在母親身上。

“穿上?！?br>
蘇婉清沒有睜眼，聲音卻帶著不容置疑的堅(jiān)決，“你若病了，才是真正的不孝。”

沈硯的手僵在半空。

他看著母親凍得發(fā)青的嘴唇，看著她微微顫抖的肩頭，最終，將那件帶著自己體溫的破棉袍，緊緊裹回了自己身上。

他不再說話，只是走到母親身側(cè)稍前一點(diǎn)的位置，同樣首挺挺地跪了下去，用自己尚未寬闊的身軀，為母親擋住那最凜冽的正面寒風(fēng)。

雪花落在他的眉梢、肩頭，迅速積累。

時(shí)間仿佛凝固了，每一分每一秒都漫長如一個(gè)世紀(jì)。

他聽著母親壓抑的、細(xì)微的呼吸聲，感受著這深宅大院里徹骨的寒冷與不公。

一種名為“力量”的渴望，如同藤蔓，在這一刻瘋狂地滋長、纏繞他的心臟。

他要變強(qiáng)，強(qiáng)到足以打破這所有的枷鎖，強(qiáng)到足以讓母親再也不必承受今日之辱！

不知過了多久，夜色漸濃。

兩個(gè)時(shí)辰的懲罰終于結(jié)束。

沈硯幾乎是立刻跳了起來，雙腿早己麻木刺痛，但他顧不上，急忙去攙扶母親。

蘇婉清的身體冰冷僵硬，靠在他身上，幾乎無法站立。

母子二人相互攙扶著，踉蹌地挪回那間漏風(fēng)的小屋。

將母親安置在冰冷的炕上，用那床硬得像鐵板的棉被緊緊裹住，又飛快地將散落的柴禾收攏，生起一個(gè)微弱的火盆。

橘紅色的火光跳躍著，勉強(qiáng)驅(qū)散了一絲寒意，映照著蘇婉清毫無血色的臉。

沈硯打來熱水，為母親擦拭凍僵的雙足。

看著那紅腫的膝蓋，他的眼淚終于忍不住，大顆大顆地砸落在水盆里。

蘇婉清伸出手，輕輕**著他低垂的頭，聲音疲憊卻異常溫柔：“硯兒，莫哭?！?br>
她望著跳躍的火光，眼神悠遠(yuǎn)而哀傷。

“記住今日之辱。

但你要知道，力量，從來不是為了欺凌弱小，發(fā)泄私憤?！?br>
她的聲音雖輕，卻字字清晰，烙印在沈硯的心上，“真正的力量，是為了守護(hù)。

守護(hù)你珍視的人，守護(hù)你心中的道，讓你在風(fēng)雨來襲時(shí)，有能力為你所愛之人，撐起一片無憂的天地?！?br>
沈硯抬起頭，淚眼模糊中，母親的臉龐在火光下顯得那么圣潔而堅(jiān)定。

他用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將這句話，連同今日這風(fēng)雪、這屈辱、這紅梅的暗香、這木槍的重量，一起深深地、深深地刻入了靈魂深處。

窗外的風(fēng)雪依舊，但少年心中的火焰，己被點(diǎn)燃，悄然改變著命運(yùn)的軌跡。