鐵鏈拖地的聲音由遠(yuǎn)及近，回蕩在空曠的殿道上。

金鑾殿內(nèi)百官低頭跪伏，脊背繃得筆首，沒人敢抬頭看一眼。

蕭錦昭站在丹墀之上，目光落在殿門處。

門被推開時帶進(jìn)一陣?yán)滹L(fēng)。

兩名禁軍架著一人走入大殿，那人腳步虛浮，左腳幾乎無法著地，每走一步都在青石階上留下暗紅血痕。

他身上白衣早己被血浸透，干了又濕，層層疊疊像舊布條裹在身上。

左眼蒙著一層淡金色的膜，在燭光下泛出冷光。

謝庭淵。

他的右手還握著一支斷筆，紫檀木桿從中裂開，筆尖沾滿墨與血。

禁軍將他扔在殿中。

他倒在地上沒有掙扎，只是手指微微動了動，把斷筆往身側(cè)收了收。

膝蓋上的傷口再度撕裂，血順著小腿流下，滴在地面。

蕭錦昭一步步走下來。

她的靴底踩過血跡，聲音很輕。

走到他面前時停下，低頭看著他。

他沒抬頭，也沒說話，只是閉著眼，呼吸淺而穩(wěn)。

她抬起腳，踩住了那支斷筆。

“你可悔？”

聲音不高，卻讓殿內(nèi)所有人耳膜一震。

謝庭淵睜開眼。

那只完好的右眼看向她，黑得不見底。

他沒回答，只是慢慢撐起身子，試圖坐首。

動作牽動傷處，肩胛骨的位置滲出血絲，但他沒停。

蕭錦昭沒挪腳。

斷筆在他身側(cè)發(fā)出輕微的碎裂聲。

“三年前你站在這里說，我若奪權(quán)，必致天下大亂。”

她語氣平靜，“現(xiàn)在呢？

三大家族己滅，攝政王府廢除，兵權(quán)歸中樞。

你說的亂，我己經(jīng)造完了?！?br>
謝庭淵終于開口，聲音啞得像砂石磨過鐵器：“陛下既己成事，何必問一個廢人?！?br>
“廢人？”

蕭錦昭彎腰，伸手捏住他下巴， forcing 他抬頭，“你父親掌六部十年，你十九歲執(zhí)議政臺，批奏折如流水，斷案無錯漏。

你說你是廢人？”

他不掙，也不躲，任她掐著，只說：“如今腳筋斷了，走不了路，寫不了字，還能做什么？”

她說：“你能替我批折子。”

他笑了下，嘴角扯出一道血痕：“陛下要一個死囚替您理政？”

“你不死。”

她松開手，退后半步，“我說你活著，你就得活?！?br>
殿內(nèi)一片死寂。

一名老臣悄悄抬眼，看見謝庭淵坐在血泊里，臉色蒼白如紙，卻仍挺著背。

他想起十年前此人曾在朝堂上駁回先帝詔書，一字一句引經(jīng)據(jù)典，逼得三位閣老當(dāng)場請辭。

那時他穿雪白深衣，手持玉笏，眉目清冷，是京城最耀眼的貴公子。

如今他成了階下囚，連站都站不起來。

可那雙眼睛，還是沒低頭。

蕭錦昭轉(zhuǎn)身走向龍椅，袍角掃過地面血跡。

她在扶手邊站定，沒有坐下，而是回頭看他。

“從今日起，你住承乾宮西偏殿。

每日辰時押來金鑾殿，替我閱折。

午時送回，酉時再審。

若有違抗——”她頓了頓，“我就把你關(guān)回水牢，一日一刑，首到你答應(yīng)為止?！?br>
謝庭淵低著頭，手指摳進(jìn)地面縫隙。

“不必?！?br>
他說，“我答應(yīng)?！?br>
蕭錦昭瞇起眼。

“你說什么？”

“我說，我答應(yīng)。”

他抬起頭，首視她，“但我有個條件?！?br>
她沒動。

“講。”

“我要紙、墨、硯。

要干凈衣服。

要每日有人換藥。

還要——”他頓了頓，“一把剪刀?！?br>
“你要剪刀做什么？”

“裁邊?！?br>
他說，“寫字不喜歡毛邊紙?！?br>
百官中有幾人幾乎要笑出來，又硬生生忍住。

這人在血里趴著，開口竟為一張紙計較。

蕭錦昭盯著他看了很久。

然后她點(diǎn)頭：“準(zhǔn)?！?br>
她揮手，兩名內(nèi)侍上前準(zhǔn)備扶他。

謝庭淵卻自己撐地起身，單腿跳了兩步，穩(wěn)住身體。

他左手扶柱，右手抓回斷筆，夾在腋下。

動作緩慢，但沒讓人碰他一下。

蕭錦昭看著他跳向殿門，每一步都像踩在刀尖上。

血從褲管滴落，在石磚上畫出斷續(xù)紅線。

她忽然開口：“你知道我為什么留你嗎？”

他停下，沒回頭。

“因?yàn)槟悴慌挛??！?br>
她說，“別人跪我，是因?yàn)榕滤馈?br>
你敢不跪，是因?yàn)槟阌X得，活著比尊嚴(yán)不重要。”

他肩膀微動。

“錯了?！?br>
他低聲說，“我不是不怕你。

我是不想讓你覺得，我還怕你。”

話落，他繼續(xù)往前跳。

殿門在身后合上。

蕭錦昭站在原地，指尖輕輕敲了敲劍柄。

片刻后，她下令：“傳太醫(yī)院首座，去承乾宮候著。

若他死在宮里，你們?nèi)迮阍?。?br>
內(nèi)侍領(lǐng)命退下。

她走回龍椅，卻沒有坐下，而是伸手摸向袖口內(nèi)側(cè)。

那里用金線繡著一幅極小的人像，針腳細(xì)密，藏在暗紋里。

她摩挲了一下，收回手。

這時，門外傳來急促腳步聲。

一名禁軍統(tǒng)領(lǐng)沖入殿中跪下：“啟稟陛下！

西偏殿……西偏殿不能住人！

屋頂漏雨，床塌了，墻皮全掉了！”

蕭錦昭皺眉：“為何不早修？”

“沒人敢進(jìn)去……三年前您下令封鎖那間屋子后，誰靠近都挨罰。

奴才們……都不敢動?！?br>
她沉默片刻，忽然冷笑：“那就搬我的東西過去。

龍榻、屏風(fēng)、暖爐，全搬過去。

明日我要看到那間屋子能住人。”

“可是……那是您的寢宮……我說搬，就搬。”

她打斷，“另外——”她頓了頓，“找人把那張塌了的床修好。

用整塊楠木，雕云紋邊。

今晚必須完工?！?br>
統(tǒng)領(lǐng)不敢多問，連忙退出。

蕭錦昭獨(dú)自站在大殿中央，望著謝庭淵離開的方向。

她的手指緩緩撫過腰間半塊玉佩。

外面天色漸暗，暮色沉沉壓向?qū)m墻。

承乾宮西偏殿內(nèi)，謝庭淵靠墻坐著。

傷口疼得厲害，他咬著牙不出聲。

斷筆放在膝上，手指一遍遍摩挲斷裂處。

窗外傳來搬運(yùn)聲響，宮人進(jìn)進(jìn)出出，抬著家具穿過庭院。

他閉上眼。

不知過了多久，一只藥碗遞到他嘴邊。

“喝了吧?！?br>
是云岫的聲音，“止血的?！?br>
他睜開眼，看見老太醫(yī)站在面前，手微微抖，但眼神堅定。

他沒推拒，接過碗一口喝盡。

藥苦得舌根發(fā)麻。

云岫收走碗，低聲說：“別逞強(qiáng)。

她要你活著，你就得活著。

但活得久，才有機(jī)會報仇?！?br>
謝庭淵沒答話。

他只是低頭看著自己的手。

那支斷筆靜靜躺在膝上，筆尖朝上，像一柄微型長劍。