南河縣，夏末。

連月的戰(zhàn)火雖未波及此地，但另一種災(zāi)禍卻悄然滋生。

齊云踏入南河縣時(shí)，最先聞到的不是街市的煙火氣，而是一股隱約的腐臭。

縣衙前的告示牌上，朱筆新貼的布告墨跡未干："凡染疫者，闔戶閉門(mén)，不得出入。

"紙邊卷曲，像是被人匆匆貼上，又匆匆離去。

"先生可是醫(yī)者？

"一個(gè)衙役攔住他，目光落在齊云背著的青囊藥箱上。

齊云點(diǎn)頭，衙役如見(jiàn)救星，連忙引他入內(nèi)。

縣衙后院臨時(shí)搭起的草棚里，躺著十幾個(gè)面色灰敗的病人，有的咳血，有的渾身生滿紫斑，最嚴(yán)重的己氣若游絲，眼窩深陷如骷髏。

縣令王大人正用帕子捂著口鼻，見(jiàn)齊云進(jìn)來(lái)，連忙后退兩步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)拱手："先生若能治此疫，本縣必重金酬謝！

"齊云沒(méi)接話，徑首走向最近的一個(gè)病人。

那是個(gè)三十多歲的漢子，**的胸膛上布滿暗紅色的瘀斑，呼吸急促，每一次咳嗽都帶出粉紅色的血沫。

"何時(shí)發(fā)病的？

"齊云掀開(kāi)他的眼皮，眼白己泛黃，瞳孔微微擴(kuò)散。

"三、三日……"漢子艱難開(kāi)口，聲音嘶啞，"先……先是發(fā)熱……后來(lái)……"話未說(shuō)完，又是一陣劇咳，血點(diǎn)濺在齊云袖口。

齊云取銀**其合谷、曲池二穴，又探脈象——浮數(shù)而散，如湯沸釜中，是熱毒攻心之兆。

他翻開(kāi)藥箱，取出黃連、黃芩研粉，以井水調(diào)成糊狀，敷在病人胸口。

"可有其他人接觸過(guò)他們？

"齊云問(wèn)。

衙役搖頭："這幾家染病后，鄰居都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，連送飯都是用竹竿挑著遞進(jìn)去。

"齊云皺眉。

若是尋常瘟疫，必會(huì)迅速蔓延，可這病似乎只在特定幾戶間傳播。

他沉吟片刻，忽然問(wèn)道："他們可有什么共同之處？

"王縣令一愣："這……都是城東的住戶，平日務(wù)農(nóng)為生……""水源呢？

"齊云打斷他，"他們喝的是哪里的水？

"衙役們面面相覷，終于有個(gè)年長(zhǎng)的差役遲疑道："他們……好像都喝后山那口新出的井水……"后山古井。

井臺(tái)青苔濕滑，齊云俯身望去，水面幽深，映出他模糊的倒影。

他舀了一瓢水，水質(zhì)清澈，聞之無(wú)異味，但指尖蘸了一點(diǎn)嘗了嘗，舌尖竟泛起一絲詭異的甜味。

"這水有問(wèn)題。

"他低聲道。

正欲取水樣，懷中的白玉佩突然微微一熱。

齊云一怔，取出玉佩，只見(jiàn)玉面隱約泛著一層青芒，正對(duì)井口時(shí)，光芒更盛。

他心頭一跳，隱約想起老翁留下的那句"天上白玉京，十二樓五城"。

難道這玉佩……能感應(yīng)邪祟？

當(dāng)夜，縣衙偏院。

齊云伏案翻閱醫(yī)書(shū)，試圖找出與病癥相符的記載。

窗外忽起一陣陰風(fēng)，油燈搖曳，將他的影子拉長(zhǎng)又縮短。

他抬頭，恍惚間似見(jiàn)窗外立著一道人影——白發(fā)散亂，衣衫襤褸，正是當(dāng)初贈(zèng)他玉佩的老翁！

老翁隔著窗欞，枯瘦的手指緩緩抬起，指向后山方向。

齊云猛然站起，推窗欲問(wèn)，卻見(jiàn)院中空無(wú)一人，唯有夜風(fēng)卷著落葉打了個(gè)旋兒。

他怔怔站著，忽然一陣眩暈襲來(lái)，眼前浮現(xiàn)出詭異的畫(huà)面——后山古井深處，一團(tuán)黑影盤(pán)踞，如活物般蠕動(dòng)，黑水中伸出無(wú)數(shù)細(xì)絲，正順著井壁向上蔓延……"齊先生！

"急促的敲門(mén)聲驚醒了他。

開(kāi)門(mén)一看，是滿臉驚恐的衙役："東街又死了三家！

王大人請(qǐng)您速去！

"齊云抓起藥箱沖出門(mén)去，再回頭時(shí)，院中月光如水，哪還有老翁的影子？