鑒定科的電話(huà)在淺川徹驅(qū)車(chē)返回警視廳的路上響起。

山田的聲音帶著一絲急促：“淺川警部，銀杏葉吊墜上的女性指紋碎片，暫時(shí)比對(duì)不到數(shù)據(jù)庫(kù)，但我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)細(xì)節(jié) —— 吊墜內(nèi)側(cè)的磨損痕跡里，殘留著微量的櫻桃木纖維，應(yīng)該是長(zhǎng)期存放在櫻桃木盒子里留下的。

還查到了雪之花花店在旭川的工商記錄里，根本沒(méi)有火災(zāi)的記錄，反而顯示是 1999 年因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善倒閉的；而且1998 年冬天，旭川根本沒(méi)有下過(guò)大雪，反而是暖冬，連河面都沒(méi)結(jié)冰”櫻桃木盒子。

淺川握著方向盤(pán)的手猛地一緊，腦海里立刻浮現(xiàn)出白夜花屋佛龕下那個(gè)牛皮盒子的輪廓 —— 雖然只看到一角，但木質(zhì)的紋理和他記憶里里美母親描述的 “外婆留下的櫻桃木首飾盒” 高度相似。

他掛掉電話(huà)，毫不猶豫地調(diào)轉(zhuǎn)車(chē)頭，再次駛向銀座七丁目。

第二次推開(kāi)白夜花屋的門(mén)時(shí)，風(fēng)鈴的響聲比昨天更輕，像是被人刻意調(diào)過(guò)。

店里的洋桔梗換了一批，新到的花莖更挺拔，花瓣上的水珠卻依舊均勻，顯然雪穗還在保持每小時(shí)噴水的習(xí)慣。

雪穗正站在柜臺(tái)后，用紅色絲帶包裝一束白色洋桔梗，聽(tīng)到聲響，她回頭的瞬間，眼神里閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的警惕，隨即又柔化下來(lái)：“淺川警部，怎么又過(guò)來(lái)了？

是還有什么事嗎？”

“想再確認(rèn)幾個(gè)細(xì)節(jié)。”

淺川走到窗邊，目光首接落在那個(gè)藍(lán)色小噴壺上 —— 噴壺放在多肉盆栽旁，壺身是磨砂材質(zhì)，藍(lán)色己經(jīng)有些褪色，貼在壺身上的 “美” 字貼紙邊緣卷翹，像是被反復(fù)觸摸過(guò)。

他彎腰拿起噴壺，指尖拂過(guò)貼紙：“這個(gè)噴壺，你親戚山田雪子送你的時(shí)候，就有這個(gè)貼紙嗎？”

雪穗包裝絲帶的手頓了頓，紅色絲帶在她指間繞了個(gè)圈，又被輕輕扯開(kāi)：“是…… 她說(shuō)是她女兒小時(shí)候貼的，舍不得撕，就一起送給我了?！?br>
她的聲音很輕，眼神卻始終沒(méi)離開(kāi)淺川手里的噴壺，像是在確認(rèn)什么。

淺川從公文包里拿出一個(gè)透明文件袋，里面裝著 1998 年里美案的卷宗復(fù)印件，最上面是里美小學(xué)三年級(jí)的語(yǔ)文作業(yè)本。

他把作業(yè)本攤在柜臺(tái)上，指著最后一頁(yè)里美簽名的 “美” 字：“你看這個(gè)字。”

作業(yè)本上的 “美” 字，橫畫(huà)略斜，豎彎鉤的末端帶著一個(gè)小小的弧度，和噴壺貼紙上的 “美” 字筆畫(huà)走勢(shì)完全一致。

淺川指著兩個(gè)字的豎彎鉤：“里美寫(xiě)‘美’字時(shí)，習(xí)慣在豎彎鉤末端頓一下，形成一個(gè)小勾，這個(gè)筆跡特征在她所有的作業(yè)里都有，鑒定科當(dāng)年特意做過(guò)記錄?！?br>
雪穗的臉色瞬間變得蒼白，她下意識(shí)地后退一步，撞到了身后的花架，架上的多肉盆栽晃了晃，幾片葉子掉在地上。

她蹲下身去撿葉子，指尖卻一首在發(fā)抖，連一片小小的多肉葉都握不住：“這…… 這只是巧合吧，很多人寫(xiě)‘美’字都這樣?！?br>
“巧合？”

淺川拿起噴壺，湊近看貼紙的邊緣，“這個(gè)貼紙是手工剪裁的，邊緣有不規(guī)則的毛邊，和里美小學(xué)手工課上剪的貼紙毛邊形狀一致。

而且，貼紙的膠水是 1990 年代產(chǎn)的‘櫻花牌’，當(dāng)年里美母親給她買(mǎi)過(guò)很多，卷宗里還有購(gòu)買(mǎi)記錄?！?br>
雪穗沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，她蹲在地上，背對(duì)著淺川，肩膀微微顫抖。

淺川看著她的背影，突然想起 1998 年里美母親演示里美系絲帶的場(chǎng)景 —— 里美母親坐在警局長(zhǎng)椅上，手里拿著一根紅色絲帶，指尖翻飛，很快系出一個(gè)雙層蝴蝶結(jié)：“里美只會(huì)系這種雙層蝴蝶結(jié)，她說(shuō)單層的不好看，像沒(méi)睡醒的蝴蝶?！?br>
他的目光落在柜臺(tái)上那束沒(méi)包完的洋桔梗上 —— 雪穗剛才繞的絲帶，正是雙層蝴蝶結(jié)的雛形，只是還沒(méi)來(lái)得及系緊。

“你系絲帶的手法，和里美一模一樣?！?br>
淺川的聲音很輕，卻像一塊石頭砸在雪穗身上，“里美母親說(shuō)，這種雙層蝴蝶結(jié)的系法，是里美自己琢磨出來(lái)的，全**只有她會(huì)這樣系?！?br>
雪穗猛地站起身，臉上還帶著淚痕，眼神里卻多了一絲倔強(qiáng)：“這只是常見(jiàn)的系法，我在北海道學(xué)的，和里美沒(méi)關(guān)系！”

她走到窗邊，拉開(kāi)窗簾，外面的雪又開(kāi)始下了，細(xì)小的雪粒打在玻璃上，發(fā)出 “沙沙” 的聲響，“淺川警部，你到底想干什么？

難道就因?yàn)橐粋€(gè)字、一種系法，就認(rèn)定我和里美有關(guān)嗎？”

“我還查到，‘雪之花’花店在旭川的工商記錄里，根本沒(méi)有火災(zāi)記錄。”

淺川收起作業(yè)本，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的力量，“旭川警局的老同事告訴我，1999 年‘雪之花’是因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善倒閉的，倒閉后山田雪子就搬去了札幌，2005 年去世的，不是你說(shuō)的‘回了鄉(xiāng)下’?！?br>
他看著雪穗的眼睛，繼續(xù)說(shuō)道：“而且，1998 年冬天旭川是暖冬，最低氣溫只有零下二度，根本沒(méi)有下過(guò)能埋住店門(mén)的大雪。

你說(shuō)的‘大雪封門(mén)’，是 1996 年的事，那年旭川下了百年一遇的暴雪，山田雪子當(dāng)時(shí)接受過(guò)當(dāng)?shù)貓?bào)社的采訪(fǎng)，報(bào)道里還有她的照片。”

雪穗的手指緊緊攥著窗簾，白色的窗簾被她捏出深深的褶皺。

她轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神里的倔強(qiáng)慢慢褪去，取而代之的是一種深深的疲憊：“我…… 我只是記錯(cuò)了，過(guò)去那么多年，很多事都記不清了?！?br>
她走到柜臺(tái)后，拿起一個(gè)咖啡杯，倒了一杯冷水，一口氣喝下去，杯子底碰到柜臺(tái)時(shí)發(fā)出 “當(dāng)” 的一聲脆響。

就在這時(shí)，淺川的手機(jī)響了，是佐藤打來(lái)的。

他接起電話(huà)，開(kāi)了免提：“警部，我查到佐伯雄一 12 月 11 日拍的照片了！

照片是在他的私人手機(jī)里找到的，加密文件夾里有三張白夜花屋的照片，都是 11 日下午 3 點(diǎn)左右拍的?！?br>
“照片里有什么？”

淺川問(wèn)道，目光緊緊盯著雪穗。

“第一張是花店的門(mén)面，第二張是雪穗小姐在整理花架，第三張…… 第三張是雪穗小姐從柜臺(tái)下方的佛龕里拿一個(gè)牛皮盒子，盒子上有銀杏葉雕刻?！?br>
佐藤的聲音從手機(jī)里傳來(lái)，“我對(duì)比了一下您描述的佛龕位置，和照片里的一致，而且盒子的形狀、大小，和 1998 年里美母親描述的櫻桃木首飾盒基本吻合！”

雪穗手里的咖啡杯 “哐當(dāng)” 一聲掉在地上，杯子摔得粉碎，冷水濺濕了她的米白色毛衣。

她看著地上的碎片，突然笑了起來(lái)，笑聲里帶著一絲絕望：“你們連他手機(jī)里的照片都找到了……” 她抬起頭，眼神里沒(méi)有了之前的慌亂，反而多了一種釋然，“那個(gè)盒子，確實(shí)是櫻桃木的?！?br>
淺川的心跳瞬間加快：“盒子里裝的是什么？

是里美的遺物嗎？”

“是……” 雪穗剛開(kāi)口，又突然停住，她走到佛龕前，輕輕**著佛龕上的銀杏葉裝飾，“但我不能說(shuō)，說(shuō)了會(huì)害了很多人?！?br>
她的聲音很輕，帶著一種沉重的無(wú)奈，“淺川警部，你查這個(gè)案子，是為了給里美一個(gè)交代，還是為了完成當(dāng)年沒(méi)完成的任務(wù)？”

淺川愣住了 —— 他從來(lái)沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。

這些年，他查里美案，既是為了里美，也是為了彌補(bǔ)當(dāng)年的遺憾，為了對(duì)得起里美母親那雙充滿(mǎn)期待的眼睛。

“我只是想知道真相。”

他說(shuō)道。

雪穗沒(méi)有再追問(wèn)，她走到柜臺(tái)前，拿起淺川放在桌上的名片，指尖拂過(guò)上面的名字：“淺川徹…… 你的女兒，叫淺川萌，對(duì)嗎？

15 歲，在東京都立第三中學(xué)讀初二?！?br>
淺川的瞳孔猛地收縮 —— 他從來(lái)沒(méi)跟雪穗提過(guò)自己的女兒，雪穗怎么會(huì)知道萌的名字和學(xué)校？

“你怎么知道？”

他的聲音瞬間變得警惕。

雪穗的目光落在淺川的西裝內(nèi)袋上 —— 那里露出了一張照片的一角，是萌上周參加學(xué)校運(yùn)動(dòng)會(huì)時(shí)拍的，淺川一首帶在身上。

“我看到了照片?！?br>
她的眼神很柔和，卻帶著一種讓淺川不安的熟悉感，“萌和里美很像，都喜歡笑，眼睛里有光。”

這句話(huà)說(shuō)得很突兀，卻像一根針，扎進(jìn)了淺川的心里。

他看著雪穗的眼睛，那雙眼睛里沒(méi)有了之前的偽裝，只有一種深深的疲憊和…… 憐憫？

“我有一個(gè)女兒，就是萌?！?br>
他說(shuō)道，心里的疑惑越來(lái)越深 —— 雪穗問(wèn)這句話(huà)，到底是什么意思？

她早就知道自己的家庭情況，是不是早有準(zhǔn)備？

雪穗輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身回到佛龕前，從抽屜里拿出一塊白色的布，仔細(xì)擦拭著那個(gè)牛皮盒子的一角：“萌很可愛(ài)，你要好好保護(hù)她?！?br>
她的聲音很輕，像是在叮囑，又像是在警告，“有些真相，知道了反而會(huì)傷害身邊的人，就像 1998 年的冬天，里美知道了不該知道的事，才會(huì)……”她沒(méi)有再說(shuō)下去，只是拿起一塊碎瓷片，輕輕劃了一下自己的指尖，血珠慢慢滲出來(lái)，滴在白色的布上，像一朵小小的紅梅。

“淺川警部，今天就到這里吧。”

她把布疊好，放進(jìn)佛龕里，“如果還想知道什么，明天再來(lái)，我會(huì)告訴你一些事，但不是全部?！?br>
淺川看著她指尖的血珠，又看了看佛龕里的牛皮盒子，心里突然升起一種強(qiáng)烈的不安。

他知道，雪穗己經(jīng)開(kāi)始松動(dòng)，但她的每一句話(huà)，每一個(gè)動(dòng)作，都像是在引導(dǎo)他走向某個(gè)方向，又像是在隱瞞更重要的真相。

離開(kāi)白夜花屋時(shí)，雪穗站在門(mén)口，手里拿著那束沒(méi)包完的洋桔梗，紅色的雙層蝴蝶結(jié)己經(jīng)系好了，在雪光里顯得格外鮮艷。

“淺川警部，” 她突然開(kāi)口，“明天來(lái)的時(shí)候，帶上里美的作業(yè)本吧，我想看看她寫(xiě)的字。”

淺川回頭，看到雪穗的眼睛里閃著淚光，卻帶著一種堅(jiān)定的神情。

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走進(jìn)巷子里的雪幕中。

口袋里的手機(jī)震動(dòng)了一下，是萌發(fā)來(lái)的短信：“爸爸，今天放學(xué)有個(gè)阿姨給了我一朵白色洋桔梗，說(shuō)你認(rèn)識(shí)她，讓我轉(zhuǎn)告你‘小心冬天的雪’。”

淺川的腳步猛地停住 —— 那個(gè)阿姨，一定是雪穗。

她不僅知道萌的存在，還主動(dòng)接觸了萌，甚至給了她一句莫名其妙的警告。

“小心冬天的雪”，到底是什么意思？

是提醒他注意危險(xiǎn)，還是在暗示 1998 年那個(gè)冬天的秘密？

他抬頭望向天空，雪下得更大了，把整個(gè)巷子都籠罩在一片白茫茫的霧氣里。

遠(yuǎn)處的路燈亮著，燈光透過(guò)雪幕，變得模糊而溫暖，像白夜花屋里的暖光，看似溫柔，卻藏著看不清的陰影。

淺川猜測(cè)，明天的對(duì)話(huà)，或許會(huì)是解開(kāi)謎團(tuán)的關(guān)鍵，但也可能，會(huì)把他和身邊的人，都拖進(jìn) 1998 年的陰影里。