葉子**著小燕子的手剛走出村口，身后就傳來(lái)王氏氣急敗壞的叫喊：“你這個(gè)白眼狼！

走了就別回來(lái)！

我們?nèi)~家沒(méi)有你這樣的逆子！”

風(fēng)把這話刮到耳邊，他卻沒(méi)有回頭，只是攥緊了小燕子微涼的小手，腳步愈發(fā)堅(jiān)定。

小燕子怯生生地抬頭看他，小聲問(wèn)：“小哥哥，我們要去哪里呀？”

她的聲音帶著剛哭過(guò)的沙啞，眼神里滿是不安。

葉子安蹲下身，從懷里摸出一塊用布包好的麥餅——這是他今早偷偷藏起來(lái)的，本想留著餓的時(shí)候吃，現(xiàn)在卻毫不猶豫地遞給了她：“先吃點(diǎn)東西，我們?nèi)フ夷愀绺绶絿?yán)。”

小燕子接過(guò)麥餅，小口小口地啃著，眼淚卻又掉了下來(lái)。

這是她被人販子拐走后，第一次有人給她東西吃，還說(shuō)要幫她找哥哥。

葉子安看著她狼吞虎咽又強(qiáng)忍著不哭的模樣，心里更不是滋味。

前世他傻的時(shí)候，怎么就沒(méi)察覺(jué)到這個(gè)孩子的苦呢？

兩人沿著鄉(xiāng)間小路往前走，太陽(yáng)漸漸落下，天色暗了下來(lái)。

葉子安知道，不能在野外**，得先找個(gè)地方落腳。

他想起鄰村有個(gè)曾經(jīng)教過(guò)他讀書的老秀才，為人和善，或許能收留他們一晚。

走了約莫一個(gè)時(shí)辰，終于到了鄰村。

老秀才見(jiàn)到葉子安，先是驚訝，又看到他身邊跟著個(gè)瘦小的孩子，不由皺起眉頭：“子安，你怎么來(lái)了？

這孩子是……”葉子安把老秀才拉到一邊，將家里的事和小燕子的身世簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍。

老秀才聽(tīng)完，嘆了口氣：“你爹娘糊涂啊，買賣人口本就不對(duì)，還如此苛待一個(gè)孩子。

你能迷途知返，護(hù)住這孩子，是對(duì)的?！?br>
他轉(zhuǎn)身對(duì)小燕子溫和地笑了笑，“孩子，別怕，今晚就在這里住下?！?br>
夜里，小燕子因?yàn)樘?，很快就睡著了?br>
老秀才看著葉子安，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“你要幫這孩子找哥哥，談何容易？

方之航是因***獲罪，如今**對(duì)這事還很敏感，貿(mào)然打聽(tīng)，恐怕會(huì)惹上麻煩?！?br>
葉子安點(diǎn)點(diǎn)頭：“先生說(shuō)得是，我知道這事急不得。

但我不能讓她再像前世那樣，流落到京城，卷入那些是非里。

先找個(gè)安全的地方讓她安頓下來(lái)，再慢慢打聽(tīng)方嚴(yán)的下落。”

他頓了頓，又說(shuō)，“還有那些把我打成傻子的同窗，我也不能就這么算了。

等安頓好小燕子，我就去縣衙遞狀紙，一定要讓他們付出代價(jià)。”

老秀才贊許地看著他：“你有這份心，很好。

只是你如今和家里斷了關(guān)系，身無(wú)分文，既要照顧這孩子，又要打官司，難啊。

我這里還有些積蓄，你先拿去用?！?br>
說(shuō)著，他從抽屜里拿出幾兩銀子，遞給葉子安。

葉子安連忙推辭：“先生，這怎么能行？

您的錢是用來(lái)養(yǎng)老的，我不能要?！?br>
“拿著吧，” 老秀才把銀子塞到他手里，“我教過(guò)你讀書，知道你是個(gè)好孩子。

如今你做的是正事，我?guī)湍阋话?，也是?yīng)該的。

等將來(lái)你有出息了，再還我就是?！?br>
葉子安接過(guò)銀子，眼眶有些**。

前世他傻了之后，身邊的**多避之不及，只有老秀才還偶爾來(lái)看他。

這一世，老秀才又在他最難的時(shí)候伸出了援手。

他暗暗下定決心，將來(lái)一定要好好報(bào)答老秀才。

第二天一早，葉子安帶著小燕子謝過(guò)老秀才，繼續(xù)趕路。

他們沒(méi)有固定的方向，只能沿著大路走，逢人就打聽(tīng)有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)叫方嚴(yán)的少年——根據(jù)前世的記憶，蕭劍（方嚴(yán)）被人販子分開(kāi)后，應(yīng)該就在這附近一帶流浪。

一路上，葉子安一邊照顧小燕子，一邊留意著周圍的動(dòng)靜。

他知道，那些把他打成傻子的同窗，肯定不會(huì)善罷甘休。

果不其然，走了沒(méi)幾天，就遇到了其中一個(gè)同窗的家人。

那人看到葉子安，先是驚訝，隨即就開(kāi)始破口大罵：“你這個(gè)傻子，怎么還敢出來(lái)晃悠？

是不是又想找打？”

葉子安眼神一冷，拉著小燕子往后退了一步：“我如今清醒得很，你們當(dāng)初把我打成傻子，這筆賬，我會(huì)跟你們算清楚。”

那人沒(méi)想到葉子安竟然不傻了，愣了一下，隨即就想動(dòng)手。

葉子安早有防備，拿起身邊的一根木棍，擋在了小燕子面前：“你要是敢動(dòng)手，我就報(bào)官，讓大家都知道你們家兒子是如何嫉妒同窗，行兇傷人的！”

那人被葉子安的氣勢(shì)震懾住了，又怕事情鬧大，影響兒子的前途，只好悻悻地走了。

小燕子躲在葉子安身后，緊緊抓住他的衣角，小聲說(shuō)：“小哥哥，你好厲害?！?br>
葉子安摸了摸她的頭，笑了笑：“別怕，有我在，沒(méi)人能欺負(fù)你?！?br>
他知道，這只是開(kāi)始，以后還會(huì)遇到更多困難，但只要能護(hù)住小燕子，不讓她再經(jīng)歷前世的流離之苦，再難他也能扛過(guò)去。

他們走了一個(gè)多月，去過(guò)很多村子，問(wèn)過(guò)很多人，卻還是沒(méi)有方嚴(yán)的消息。

小燕子偶爾會(huì)想家，會(huì)想哥哥，夜里偷偷哭。

葉子安看在眼里，急在心里，卻只能不停地安慰她：“別急，我們一定會(huì)找到你哥哥的。”

這天，他們來(lái)到一個(gè)小鎮(zhèn)，看到一群人圍著看告示。

葉子**著小燕子擠進(jìn)去，只見(jiàn)告示上寫著，縣里要舉辦童生試，歡迎適齡學(xué)子報(bào)名。

他心里一動(dòng)，前世他就是因?yàn)榭h試拔得頭籌才被人嫉妒，這一世，他不僅要報(bào)復(fù)蘇才，還要重新考取功名。

只有有了能力，才能更好地保護(hù)小燕子，才能在找到方嚴(yán)后，給他們一個(gè)安穩(wěn)的生活。

他對(duì)小燕子說(shuō)：“我們?cè)谶@里住幾天，我去報(bào)名參加童生試。

等考完試，我們?cè)倮^續(xù)找你哥哥，好不好？”

小燕子點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，我聽(tīng)小哥哥的?！?br>
葉子安找了一家便宜的客棧住下，白天去準(zhǔn)備**，晚上就給小燕子講一些簡(jiǎn)單的故事，教她認(rèn)幾個(gè)字。

小燕子很聰明，學(xué)東西很快，臉上的笑容也漸漸多了起來(lái)。

葉子安看著她的變化，心里很是欣慰。

他知道，他正在一點(diǎn)點(diǎn)改變小燕子的命運(yùn)，也在改變自己的命運(yùn)。

童生試那天，葉子安信心滿滿地走進(jìn)考場(chǎng)。

他拿起筆，寫下自己的名字，腦海里浮現(xiàn)出前世的種種。

那些痛苦的記憶，如今都變成了他前進(jìn)的動(dòng)力。

他一定要考上童生，然后是秀才、舉人，一步步往上走，用自己的能力，守護(hù)住身邊的人，讓那些作惡的人，得到應(yīng)有的懲罰。

**結(jié)束后，葉子安回到客棧，小燕子立刻跑過(guò)來(lái)問(wèn)：“小哥哥，考得怎么樣？”

葉子安笑著說(shuō)：“應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。

等放榜了，我們就去吃好吃的?！?br>
小燕子開(kāi)心地跳了起來(lái)，臉上洋溢著久違的純真笑容。

葉子安看著她的笑容，心里暗暗發(fā)誓：這一世，我一定要護(hù)你周全，讓你再也不用流離失所，再也不用受那些苦。

無(wú)論是斷親的艱難，還是尋親的漫長(zhǎng)，我都會(huì)陪著你，首到你找到哥哥，首到我們都能過(guò)上安穩(wěn)的生活。

幾天后，童生試放榜，葉子安果然榜上有名。

他拿著榜單，拉著小燕子的手，站在陽(yáng)光下，感覺(jué)未來(lái)充滿了希望。

雖然尋親的路還很長(zhǎng)，雖然報(bào)復(fù)蘇才的事還沒(méi)完成，但他知道，只要他不放棄，只要他一首往前走，就一定能實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)，護(hù)住他想護(hù)的人。