退婚這種事，退著退著就習(xí)慣了------------------------------------------·江南道·蘇州城？，是立國(guó)三百一十二年的煌煌上國(guó)；說得難聽點(diǎn)，是一棵從根子里爛了的大樹，表面上枝繁葉茂，內(nèi)里全是蟲眼。，晟太祖提三尺劍，掃平**，定鼎中原，那是何等的威風(fēng)?？蓚鞯饺缃竦谑叽实凼掷?，這天下已經(jīng)像是被嚼了三百遍的甘蔗——渣多汁少，索然無味。朝堂上，攝政王蕭衍與宦官集團(tuán)斗得你死我活，六部官員忙著**撈錢，沒人管百姓死活；邊疆上，北狄鐵騎年年南下打草谷，西羌諸部蠢蠢欲動(dòng)，東夷海盜劫掠沿海，守將們要么無能，要么與外敵暗通款曲；江湖上，正邪各派殺來殺去，血蓮教這樣的**趁勢(shì)而起，手伸進(jìn)了朝堂和商賈，誰也管不了。，是管不動(dòng)。國(guó)庫(kù)空虛，軍隊(duì)腐朽，皇帝沉迷煉丹，奏折堆了三個(gè)月沒人批。地方上，各路藩鎮(zhèn)節(jié)度使各自為政，聽調(diào)不聽宣，比土皇帝還土皇帝。：“大晟朝現(xiàn)在是老**過年——一年不如一年?！薄?，日子還得過。天塌了有個(gè)高的頂著，**爛了有藩鎮(zhèn)撐著，藩鎮(zhèn)垮了……那就到時(shí)候再說。？，長(zhǎng)江以南，太湖東岸。。城內(nèi)有大小河道三十余條，橋梁上百座，家家臨水，戶戶枕河。烏篷船在狹窄的水巷里穿梭，船娘搖櫓的歌聲軟得像剛出籠的桂花糕。城外是連片的稻田和桑林，清明前后，油菜花開得鋪天蓋地，金黃一片，晃得人眼暈。。富得流油。、茶葉、瓷器、糧食，從這里裝船，沿著大運(yùn)河一路北上，運(yùn)到京城，運(yùn)到邊關(guān)，運(yùn)到半個(gè)天下。南來北往的商賈在此云集，胡商、波斯人、甚至遠(yuǎn)自天竺的僧侶，都能在蘇州城的街巷里見到。城西的閶門一帶，商鋪林立，旗幡如海，叫賣聲從清晨響到掌燈。城東的園林則是另一番光景——假山池沼，亭臺(tái)樓閣，一步一景，住在這里的都是有錢有閑的世家大族，日子過得比神仙還舒坦。。，而是一座占地三十畝、三進(jìn)三出、前后帶花園的老宅子。門口兩棵老槐樹，據(jù)說是沈無拘的曾曾祖父手植的，如今已有兩人合抱那么粗。門楣上掛著一塊匾額，上書“沈家莊”三個(gè)大字，字是前朝一位致仕的大學(xué)士題的，筆力蒼勁，據(jù)說值千金。
沈家在蘇州扎根四代，從一間小綢緞莊做起，到沈無拘的父親沈萬貫這一代，已經(jīng)是蘇州排名前十的大商賈。綢緞、茶葉、糧食、當(dāng)鋪，什么賺錢做什么，生意鋪到了京城、洛陽(yáng)、甚至北狄邊境的互市。
沈萬貫這個(gè)人，做生意是一把好手，做人卻有個(gè)致命的毛病——太老實(shí)。他不像別的商人那樣結(jié)交權(quán)貴、攀附官府，總覺得“君子愛財(cái)取之有道”，踏踏實(shí)實(shí)做生意就行。這在太平盛世沒毛病，可在眼下這個(gè)爛透了的世道，老實(shí)人就意味著好欺負(fù)。
這不，欺負(fù)他的人來了。
三月的蘇州，杏花吹滿頭。
沈家莊后院那棵老槐樹上，蹲著一個(gè)少年。
少年約莫十五六歲，穿著一件半新不舊的青色長(zhǎng)衫，袖口挽到小臂，露出兩截并不粗壯但線條分明的手臂。他蹲著的姿勢(shì)極為標(biāo)準(zhǔn)——雙腳踩實(shí)樹枝，雙手抱膝，下巴擱在膝蓋上，整個(gè)人縮成一個(gè)球，活像一只蹲在樹上思考人生的青蛙。
這只青蛙叫沈無拘。
他已經(jīng)在樹上蹲了小半個(gè)時(shí)辰了。
樹下站著一個(gè)管家模樣的老者，仰著頭，脖子都酸了，苦口婆心地勸：“少爺，您下來吧，樹上風(fēng)大，別著涼了?！?br>沈無拘頭都沒抬：“福伯，你別勸我。我現(xiàn)在下去，就得去相親；我去相親，就得被人家姑娘嫌棄；我被人家姑娘嫌棄，回來還得難過。與其三步走，不如一步到位——我直接在上面難過完了再下去?！?br>福伯嘴角抽了抽：“少爺，這次不一樣。這次是城南周家的三小姐，知書達(dá)理，琴棋書畫樣樣精通……”
“上次王家的二小姐也是這么說的。”沈無拘終于抬起頭，一臉生無可戀，“結(jié)果人家見了我第一面，回去就跟媒人說——‘沈公子人不錯(cuò)，就是看著不太正經(jīng)’。我哪里不正經(jīng)了？我就是走路的時(shí)候摔了一跤，摔得姿勢(shì)不太好看而已?！?br>福伯：“……您摔了個(gè)狗啃泥?！?br>“那叫與大地親密接觸！”沈無拘糾正道，“再說了，摔跤怎么了？誰還沒摔過跤？她要是因?yàn)橐粋€(gè)人摔跤就看不起他，那她以后嫁了人，她相公萬一摔了，她是不是也得嫌棄？”
福伯張了張嘴，發(fā)現(xiàn)自己竟然無言以對(duì)。
沈無拘繼續(xù)蹲著，嘴里嘟囔：“我跟你說福伯，我現(xiàn)在對(duì)相親這件事已經(jīng)看透了。每次都是同樣的流程——媒人上門吹得天花亂墜，我去見面表現(xiàn)得彬彬有禮，人家姑娘看我一眼，然后就沒有然后了。三次了！整整三次了！我現(xiàn)在嚴(yán)重懷疑我爹是不是在拿我做人情，故意找些根本看不上我的人來相親，好讓我死心塌地繼承家業(yè)?！?br>福伯咳嗽了一聲，壓低聲音：“少爺，老爺在書房等您呢?！?br>“我不去。”
“老爺說了，您要是不去，就把您的月例銀子扣到年底?！?br>沈無拘沉默了三秒鐘，從樹上跳了下來。
他落地的姿勢(shì)倒是很漂亮——雙腿微屈，前腳掌先著地，身體前傾緩沖，整**作行云流水。只可惜落地的時(shí)候踩到了一塊青苔，腳下一滑，整個(gè)人又往前踉蹌了三步，最后以一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的“狗啃泥”收尾。
福伯別過臉去，不忍直視。
沈無拘面不改色地從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的泥，面無表情地說：“故意的。讓身體提前適應(yīng)一下，免得待會(huì)兒見到周家三小姐又摔?！?br>福伯：“……少爺高明?！?br>沈家莊是蘇州城數(shù)一數(shù)二的大戶，但偌大的宅子里，正經(jīng)主子只有父子二人——沈萬貫和沈無拘。沈無拘的母親在他八歲那年病故了，從那以后，沈萬貫既當(dāng)?shù)之?dāng)媽，把這唯一的兒子寵上了天，又怕他敗家，于是想方設(shè)法給他找媳婦，指望媳婦能管住他。
可惜事與愿違。
沈無拘今年十六，已經(jīng)被退婚三次。
第一次是女方嫌他“不學(xué)無術(shù)”——因?yàn)樗ト思腋献隹停吹交▓@里的錦鯉，脫口而出“這條魚看著挺肥的，不知道好不好吃”。女方父母當(dāng)場(chǎng)臉就綠了。
第二次是女方嫌他“不夠穩(wěn)重”——因?yàn)樗诓钑?huì)上講了個(gè)笑話，把全場(chǎng)逗得哈哈大笑，唯獨(dú)女方覺得“一個(gè)男人不該如此輕浮”。沈無拘對(duì)此評(píng)價(jià)是：“那她應(yīng)該去找塊石頭嫁了，石頭穩(wěn)重，風(fēng)吹不動(dòng)?！?br>第三次最離譜，女方退婚的理由是“沈公子面相看著不像長(zhǎng)壽之人”。沈無拘對(duì)著鏡子照了三天，愣是沒看出來自己哪里像短命鬼。后來他才知道，那姑娘是聽了算命先生的話，說他“印堂發(fā)暗，三十歲有一劫”。
“三十歲有一劫？”沈無拘當(dāng)時(shí)就笑了，“誰三十歲沒點(diǎn)劫？走路崴腳也是劫，吃魚卡刺也是劫，她憑什么斷定我活不過三十？”
福伯小聲說：“可能……是因?yàn)槟洗纬贼~真的卡了刺，還去了醫(yī)館。”
沈無拘：“……”
此刻，沈無拘正走在通往書房的回廊上?；乩葍蓚?cè)是沈萬貫精心打理的花園——太湖石堆成的假山，引自活水的池塘，幾尾錦鯉悠閑地游著。沈無拘每次路過都要看一眼那些錦鯉，眼神跟看食材差不多。今天他沒心思看魚，腦子里盤算著待會(huì)兒怎么應(yīng)付老爹。
他推開門，臉上的表情瞬間切換成一副乖巧溫順的模樣：“爹，您找我？”
書房里，沈萬貫正坐在太師椅上喝茶。他四十出頭的年紀(jì)，保養(yǎng)得宜，面白無須，穿著一件墨綠色的綢袍，看著比實(shí)際年齡年輕五六歲。但此刻他的表情不太好看——眉頭擰成了一個(gè)“川”字，手里的茶杯舉了半天沒送到嘴邊，顯然在盤算什么為難的事。
沈無拘心里“咯噔”一下。
不對(duì)。這不是催相親的表情。這是……出事了。
“爹？”
沈萬貫回過神來，看了兒子一眼，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容：“拘兒來了，坐?！?br>沈無拘沒坐，徑直走到父親面前蹲下——這是他從小養(yǎng)成的習(xí)慣，跟父親說話的時(shí)候喜歡蹲著，因?yàn)檫@樣比站著矮一截，父親就不用仰著頭看他了。
“出什么事了？”沈無拘問，語(yǔ)氣比平時(shí)正經(jīng)了不少。
沈萬貫沉默了一會(huì)兒，把茶杯放下，從袖子里抽出一封信，遞給兒子。
沈無拘接過信，展開一看。信不長(zhǎng)，字跡潦草，像是匆忙寫就的。他掃了一遍，眉頭漸漸皺了起來——信上說的是沈家在北方的一支商隊(duì)被劫了，貨物全丟，押隊(duì)的伙計(jì)死了三個(gè)，帶隊(duì)的掌柜失蹤。但這不是最要命的。最要命的是，商隊(duì)押送的貨物里，有一批是替京城的貴人運(yùn)的“私貨”——具體是什么，信上沒寫，但從沈萬貫的表情來看，絕不是絲綢茶葉那么簡(jiǎn)單。
“爹，這批‘私貨’到底是什么？”
沈萬貫沒回答，而是起身走到書架前，抽出一本看起來平平無奇的《論語(yǔ)》，打開封皮，里面竟然是個(gè)暗格。他從暗格里取出一個(gè)小木匣，放在桌上，推到兒子面前。
沈無拘打開木匣，里面躺著一塊鐵牌。鐵牌不大，巴掌見方，黑黝黝的，表面刻著一些他不認(rèn)識(shí)的紋路。他翻過來，背面刻著兩個(gè)字——“血蓮”。
“血蓮教?！?a href="/tag/shenwanguan.html" style="color: #1e9fff;">沈萬貫的聲音很低，“這批‘私貨’，是替血蓮教運(yùn)的?！?br>沈無拘沒聽過這個(gè)名字。
但他在父親的眼睛里看到了恐懼。
沈萬貫經(jīng)商三十年，走南闖北，什么大風(fēng)大浪沒見過。他見過山匪，見過水寇，見過**，見過惡霸，從來沒有怕過。但現(xiàn)在，他的眼睛里有一種沈無拘從未見過的情緒——那是一種深入骨髓的、無法掩飾的恐懼。
“血蓮教是什么？”沈無拘問。
沈萬貫閉了閉眼，像是在組織語(yǔ)言。片刻后，他開口了，聲音沙?。骸把徑獭墙献钚暗拈T派。他們以‘替天行道’為名，行的是**放火之事。他們斂財(cái)、害命、拉幫結(jié)派，勢(shì)力遍布大江南北。官府拿他們沒辦法——不是不想拿，是拿不動(dòng)。血蓮教的高手太多了，多到連**都要忌憚三分?！?br>沈無拘聽著，手里的鐵牌仿佛重了幾分。
“那這批貨……”
“是他們要的?！?a href="/tag/shenwanguan.html" style="color: #1e9fff;">沈萬貫深吸一口氣，“三個(gè)月前，血蓮教的人找上門來，讓我替他們運(yùn)一批東西到北方。我不答應(yīng)，他們就說……”他頓了一下，“他們說，沈家莊上下一百三十六口人的命，都攥在他們手里。”
沈無拘的手猛地握緊。
一百三十六口人。從福伯到廚娘，從賬房先生到馬廄的小廝。每一個(gè)人他都認(rèn)識(shí)，每一個(gè)人他都叫得出名字。
“所以我答應(yīng)了?！?a href="/tag/shenwanguan.html" style="color: #1e9fff;">沈萬貫說，“我把貨裝進(jìn)了商隊(duì)里，混在絲綢茶葉中間，以為能神不知鬼不覺地運(yùn)過去。沒想到……還是出事了?！?br>“是誰劫的？”
“不知道。信上沒說。”沈萬貫站起來，走到窗邊，背對(duì)著兒子，“拘兒，爹跟你說的這些，你記住就行了。但是有一件事，你得答應(yīng)我?！?br>“什么事？”
沈萬貫轉(zhuǎn)過身來，目光定定地看著兒子：“從今天起，你離開蘇州，走得越遠(yuǎn)越好?！?br>沈無拘愣住了。
“爹？”
“血蓮教的人很快會(huì)找上門來?！?a href="/tag/shenwanguan.html" style="color: #1e9fff;">沈萬貫的語(yǔ)氣平靜得不像是在說生死大事，“貨丟了，他們會(huì)怪到咱們頭上。就算不怪，他們也不會(huì)放過知道這件事的人。爹走不了——沈家莊上下一百多口人，爹得留下來扛。但你不一樣，你還年輕，你可以走?！?br>沈無拘站起來，比父親高了半個(gè)頭。他低頭看著父親鬢角新生的白發(fā)，心里像是被什么東西堵住了。
“我不走。”
“你走?！?br>“我不走！”
沈萬貫抬手就是一巴掌，打在了兒子臉上。
不重，但很響。
沈無拘沒躲。他甚至沒有偏頭，就那么直直地站著，挨了這一巴掌，臉上的表情沒有任何變化。
“你說走就走？”沈無拘的聲音不高不低，一字一頓，“沈家莊是我家。你是我爹。一百三十六口人是我的家人。你讓我一個(gè)人跑？跑哪兒去？跑到天邊去？然后呢？等你們都沒了，我一個(gè)人活著？你覺得我活得下去？”
沈萬貫的手僵在半空，嘴唇抖了抖，沒說出話來。
“我知道你是為我好。”沈無拘的聲音終于有了一絲顫意，但他很快控制住了，“但是爹，你教過我——人這輩子，有些事能躲，有些事不能躲。躲了，就不是人了?！?br>這是他這輩子對(duì)父親說過的最正經(jīng)的一句話。
沈萬貫看著兒子，眼眶紅了。
他忽然發(fā)現(xiàn)，這個(gè)從小到大沒個(gè)正形、被退婚三次還能笑嘻嘻的兒子，原來早就長(zhǎng)大了。
窗外，蘇州城的暮色漸濃。遠(yuǎn)處寒山寺的鐘聲悠悠傳來，驚起一林飛鳥。大運(yùn)河上的貨船開始點(diǎn)亮燈籠，星星點(diǎn)點(diǎn)，像是水上漂著的一串螢火蟲。這座溫柔富貴鄉(xiāng)，似乎什么都未曾發(fā)生。
可沈無拘知道，從今晚開始，一切都不同了。
沉默了很久，沈萬貫終于開口，聲音啞得不像自己的：“那你說，怎么辦？”
沈無拘深吸一口氣，把鐵牌塞進(jìn)懷里，拍了拍：“先吃飯。吃飽了才有力氣想辦法?！?br>沈萬貫：“……就這？”
“不然呢？”沈無拘聳了聳肩，“我又不會(huì)武功，又不是什么大俠，我現(xiàn)在能做的就是想出一個(gè)不讓自己**的辦法。至于血蓮教——等他們來了再說。兵來將擋，水來土掩，打不過就跑，跑不了就投降。爹你教過我，活著最重要。”
沈萬貫張了張嘴，想說點(diǎn)什么，最后只化成一聲嘆息：“我什么時(shí)候教過你這些？”
“你沒教，我自己悟的?！?a href="/tag/shenwuju.html" style="color: #1e9fff;">沈無拘走到門口，回頭沖父親笑了一下，露出一口白牙，“爹，別愁眉苦臉的了。大不了就是家破人亡嘛，又不是沒經(jīng)歷過——娘走的時(shí)候咱們不也挺過來了？”
沈萬貫被這句話噎得胸口一疼。
這孩子，到底是心大還是缺心眼？
當(dāng)天晚上，沈無拘破天荒地沒失眠。
他躺在床上，睜著眼睛盯著帳頂，腦子里把今天的事翻來覆去地想了好幾遍。血蓮教、商隊(duì)被劫、一百三十六口人的命——這些東西像一塊巨石壓在他胸口，壓得他喘不過氣來。
但奇怪的是，他并不害怕。
或者說，他害怕，但他的害怕被另一種情緒蓋過了——憤怒。
他不憤怒血蓮教威脅他全家。他憤怒的是，憑什么？憑什么一群江湖人，可以隨便闖進(jìn)別人的生活，隨便威脅別人的性命？憑什么好人就要擔(dān)驚受怕，壞人就可以橫行霸道？
這世道，憑什么？
沈無拘翻了個(gè)身，把被子蒙在頭上，悶聲說了一句：“等我厲害了，先把你們的老窩端了，然后在上面開個(gè)酒樓，招牌菜就叫‘血蓮燉排骨’?！?br>說完，他自己又笑了。
“沈無拘啊沈無拘，你現(xiàn)在連個(gè)三流高手都打不過，還想著端人家老窩？先想想明天早飯吃什么吧?！?br>這么想著，他居然真的睡著了。
還做了個(gè)夢(mèng)。
夢(mèng)里他變成了一只青蛙，蹲在一棵大樹上，樹下面站滿了血蓮教的人，個(gè)個(gè)拿著刀劍，兇神惡煞。他蹲在樹上，低頭看著他們，忽然張開嘴，“呱”了一聲。
然后那些血蓮教的人就全跑了。
沈無拘在夢(mèng)里笑出了聲。
他不知道的是，明天一早醒來，他的世界將徹底改變。而今晚這個(gè)荒唐的夢(mèng)，將是他這輩子最后一個(gè)無憂無慮的夜晚。
大晟朝景祐十四年，三月初九，夜。
蘇州城，月明星稀，無風(fēng)。
沈家莊門口的兩棵老槐樹，在月光下投出巨大的影子，像是兩個(gè)沉默的守夜人。
遠(yuǎn)處的黑暗中，有眼睛在盯著這座宅子。
不止一雙。