國(guó)子監(jiān)風(fēng)波------------------------------------------，國(guó)子監(jiān)開(kāi)學(xué)。，將僅有的兩件袍子反復(fù)比量，最終選了那件洗得發(fā)白的青衫。他用木梳蘸水將頭發(fā)仔細(xì)束好，又摸了摸枕下那卷泛黃的兵書(shū)——那是父親留下的遺物。，天邊剛泛起魚(yú)肚白。，占地極廣，飛檐斗拱，朱門(mén)銅釘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去便知是天子腳下第一學(xué)府。魏嚴(yán)站在門(mén)前，仰頭看著匾額上“國(guó)子監(jiān)”三個(gè)燙金大字，深吸一口氣。，穿過(guò)三進(jìn)院落，來(lái)到明倫堂前的大院。院中已站滿(mǎn)了人，粗略看去，不下三百人。有人錦衣華服，前呼后擁；有人布衣素衫，形單影只。魏嚴(yán)找了個(gè)角落站定，不動(dòng)聲色地打量四周?！皣帯?，人群安靜下來(lái)。一個(gè)須發(fā)皆白的老者走上臺(tái)階，身穿緋色官袍，頭戴進(jìn)賢冠，目光如炬，掃視全場(chǎng)?！袄戏蛐锗?，添為祭酒?！崩险叩穆曇舨淮?，卻字字清晰，“諸位能入國(guó)子監(jiān)，皆是各地才俊。但進(jìn)了這道門(mén)，便不分出身貴賤，只論學(xué)問(wèn)高低。若有懈怠生事者，休怪老夫不講情面。”，不過(guò)盞茶功夫。魏嚴(yán)注意到，鄭祭酒說(shuō)“不分出身貴賤”時(shí)，前排幾個(gè)錦衣公子的嘴角明顯撇了撇。。魏嚴(yán)被分在丙班——倒不是考得差，而是蜀中教育不比中原，他雖有家學(xué)淵源，但在經(jīng)義辭章上確實(shí)遜于世家子弟。教室在偏院西廂，光線(xiàn)昏暗，桌椅陳舊，與甲班乙班的明窗凈幾形成鮮明對(duì)比。，找了個(gè)靠窗的位置坐下。，由鄭祭酒親自講授。老者在黑板上寫(xiě)下題目——“論邊關(guān)防御之策?！?。前排一個(gè)錦衣少年率先舉手：“祭酒，我等寒窗苦讀，是為考取功名、治理天下。邊關(guān)戰(zhàn)事乃武人之事，與我等何干？”，只看向眾人：“還有人這么想嗎？”
又有幾人附和。魏嚴(yán)注意到，附和者皆是衣著華貴的世家子弟。
“魏嚴(yán)?！编嵓谰坪鋈稽c(diǎn)名，“你怎么看？”
魏嚴(yán)起身，不疾不徐道：“學(xué)生以為，邊關(guān)不穩(wěn)，則天下不穩(wěn)；天下不穩(wěn)，則無(wú)人能安心讀書(shū)。邊關(guān)之事，不僅是武人之事，更是天下人之事?！?br>那錦衣少年回頭瞥他一眼，目光中帶著不屑：“你是何人？”
“蜀中魏嚴(yán)?！?br>“蜀中？”少年嗤笑一聲，“蜀中**也懂邊關(guān)？”
堂中響起幾聲低笑。
魏嚴(yán)面色不變，只淡淡道：“蜀中雖遠(yuǎn)，也是大梁國(guó)土。**二字，恕學(xué)生不敢領(lǐng)受?！?br>鄭祭酒輕咳一聲：“夠了。策論兩個(gè)時(shí)辰，現(xiàn)在開(kāi)始?！?br>堂中安靜下來(lái)，只聞筆尖沙沙聲。魏嚴(yán)閉目沉思片刻，提筆便寫(xiě)。他沒(méi)有從兵法起筆——在場(chǎng)許多人比他更熟悉兵法。他寫(xiě)的是父親的故事。
“臣本蜀中布衣，家父曾**關(guān)三載……”
他寫(xiě)父親在寒冬中巡邏，手腳生瘡卻不退一步；寫(xiě)士兵們啃干糧喝雪水，卻將有限的薪俸寄回家中；寫(xiě)邊關(guān)百姓年年被北厥劫掠，青壯被擄為奴，老弱被屠戮殆盡。
“夫邊關(guān)之患，不在兵力寡，而在民心散；不在城墻低，而在將士寒。若守將只知高坐帳中、驅(qū)兵作戰(zhàn)，而不解士兵之饑寒、百姓之苦楚，則縱有雄兵百萬(wàn)，亦難守寸土……”
筆鋒一轉(zhuǎn)，他開(kāi)始談防御之策。不是泛泛而談的“深溝高壘”，而是具體到糧草如何調(diào)配、斥候如何布置、百姓如何堅(jiān)壁清野。這些都是父親在信中反復(fù)提及的，他從小聽(tīng)到大，早已爛熟于心。
兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，魏嚴(yán)擱下筆，寫(xiě)了足足五千言。
鄭祭酒收卷時(shí)，看了他的文章一眼，目光微凝。老者沒(méi)有多說(shuō)什么，只是將他的卷子單獨(dú)放在一邊。
三日后，策論成績(jī)公布。
魏嚴(yán)站在榜前，看到自己的名字赫然列在第一位時(shí)，愣住了。周?chē)舱ㄩ_(kāi)了鍋。
“魏嚴(yán)是誰(shuí)？”
“蜀中來(lái)的那個(gè)？”
“怎么可能！蜀中**能寫(xiě)出什么好文章？”
那日的錦衣少年——后來(lái)魏嚴(yán)才知道他叫李崇文，太傅**的嫡孫——臉色鐵青地?cái)D出人群，直奔鄭祭酒的書(shū)房。
“祭酒！”李崇文連門(mén)都忘了敲，“魏嚴(yán)的文章憑什么評(píng)第一？他不過(guò)是個(gè)蜀中寒門(mén)！”
鄭祭酒正在喝茶，聞言放下茶盞：“你在質(zhì)疑老夫的眼光？”
“學(xué)生不敢，但……”
“那你說(shuō)說(shuō)，他的文章哪里不好？”
李崇文語(yǔ)塞。他根本沒(méi)仔細(xì)看魏嚴(yán)的文章。
鄭祭酒從案上抽出一張紙，正是魏嚴(yán)的策論：“你自己看看?！?br>李崇文接過(guò)，越看臉色越難看。那文章確實(shí)寫(xiě)得好——不是花團(tuán)錦簇的好，而是字字見(jiàn)血、句句扎心的好。那些關(guān)于邊關(guān)將士疾苦的描寫(xiě)，像是用刀子刻在紙上，讓人讀了便覺(jué)胸口發(fā)悶。
“這……”李崇文咬牙，“就算文章好，也不該排在第一。學(xué)生乃太傅之孫，世代書(shū)香……”
鄭祭酒打斷他：“老夫說(shuō)過(guò)，國(guó)子監(jiān)不分出身貴賤，只論學(xué)問(wèn)高低。你回去好好讀讀這篇文章，學(xué)學(xué)什么叫‘言之有物’?！?br>李崇文漲紅了臉，摔門(mén)而去。
消息很快傳開(kāi)。午后，魏嚴(yán)在院中散步時(shí)，被李崇文帶著幾個(gè)世家子弟堵在了假山旁。
“魏嚴(yán)，”李崇文抱著胳膊，上下打量他，“蜀中來(lái)的？”
“是?！蔽簢?yán)平靜地看著他。
“聽(tīng)說(shuō)你父親不過(guò)是個(gè)小吏？”李崇文輕笑，“蜀中小吏的兒子，也配在國(guó)子監(jiān)拿第一？你知道這地方坐著的都是什么人嗎？我祖父是太傅，他父親是尚書(shū)，他伯父是將軍——”
“所以呢？”魏嚴(yán)反問(wèn)。
李崇文被噎了一下。
魏嚴(yán)淡淡道：“李公子出身名門(mén)，想必家學(xué)淵源。那請(qǐng)問(wèn)，邊關(guān)將士一日口糧幾何？行軍百里需幾日？攻城器械如何打造？”
李崇文張了張嘴，一個(gè)字都答不上來(lái)。
魏嚴(yán)繼續(xù)道：“這些，我父親都知道。他雖是小吏，卻在邊關(guān)守了三年，流過(guò)血、挨過(guò)刀。李公子的祖父貴為太傅，可曾去過(guò)邊關(guān)？”
“你——”李崇文臉色漲紅。
“我沒(méi)有不敬太傅的意思。”魏嚴(yán)的語(yǔ)氣依然平靜，“只是想說(shuō)，邊關(guān)之事，不是讀幾本兵書(shū)就能懂的。若李公子覺(jué)得我的文章不配第一，大可以寫(xiě)一篇更好的來(lái)反駁我。我隨時(shí)恭候?！?br>說(shuō)完，他拱手一禮，轉(zhuǎn)身離去。
身后，李崇文咬牙切齒的聲音隱約傳來(lái)：“魏嚴(yán)，你等著?！?br>魏嚴(yán)沒(méi)有回頭。
他走過(guò)回廊，穿過(guò)月洞門(mén)，來(lái)到國(guó)子監(jiān)后面的杏林。杏花開(kāi)得正盛，花瓣隨風(fēng)飄落，落在他的肩上、發(fā)間。他靠著一棵老杏樹(shù)坐下，長(zhǎng)出一口氣。
方才的從容，有一半是裝的。
他不是不怕**的勢(shì)力。太傅李大人，是朝中重臣，一句話(huà)就能讓他前途盡毀。但若此刻退了，往后在國(guó)子監(jiān)便再無(wú)立足之地。
魏嚴(yán)從懷中掏出那卷泛黃的兵書(shū)，翻開(kāi)扉頁(yè)，上面是父親歪歪扭扭的字跡——
“嚴(yán)兒，為父這輩子最大的遺憾，就是沒(méi)能讓你爺爺看到我也能守邊關(guān)。你比我有出息，好好讀書(shū)，將來(lái)替為父多守幾年。”
他合上書(shū)，抬頭望著漫天杏花。
遠(yuǎn)處，鐘聲又響了。
魏嚴(yán)站起身，拍了拍衣袍上的花瓣，大步往教室走去。他的背影挺直，腳步沉穩(wěn)，像一棵從蜀中移栽到京城的青竹——根還淺，但脊梁不曾彎過(guò)。
此刻他還不知道，今天這場(chǎng)風(fēng)波，只是開(kāi)始。
那張寫(xiě)著“論邊關(guān)防御之策”的卷子，已經(jīng)被鄭祭酒收進(jìn)了書(shū)房最里層的柜子。老者對(duì)著它看了許久，喃喃道：“這個(gè)魏嚴(yán)，有點(diǎn)意思?！?br>而李崇文回到宿舍后，摔了三只茶杯，寫(xiě)了一封信送往太傅府。
信上只有一句話(huà)：“祖父，國(guó)子監(jiān)有個(gè)蜀中人，不簡(jiǎn)單?！?