借“光”------------------------------------------，成了福壽堂里一道無(wú)聲的烙印。他依舊吆五喝六，但走過(guò)灶房時(shí)，步子會(huì)不自覺(jué)地加快，那斜瞥過(guò)來(lái)的眼神里，憤恨底下，藏著點(diǎn)兒自己都不愿承認(rèn)的怵。，表面看沒(méi)太大變化。照舊是天不亮就爬起來(lái)，嗆人的煤煙是他睜眼聞到的第一口“氣”。老駝子還是沉默地佝僂在煙榻邊，用細(xì)鐵釬通著蜿蜒的煙槍，發(fā)出單調(diào)的“簌簌”聲。阿彩塞給他的半個(gè)饃，他默默接了，偶爾也會(huì)在她被醉醺醺的煙客糾纏時(shí)，“不小心”打翻手邊盛著臟水的木盆，引來(lái)一陣罵娘，卻也解了她的圍。，陳山像灶膛里埋著的暗火，不起焰，卻持續(xù)地焙烤、吸納著周圍一切可用的“熱”?！奥?tīng)”。不是用耳朵，是用全身的骨頭去聽(tīng)。，那噼啪聲的急緩，能聽(tīng)出今日是盈虧。煙鬼們抽搐著過(guò)完癮，癱在榻上說(shuō)的胡話，有時(shí)能拼湊出鎮(zhèn)上誰(shuí)家鋪?zhàn)幼罱吡吮匙?，誰(shuí)又跟“條子”勾搭上了。胡小七和他那幾個(gè)跟班，灌了幾口馬尿后吹的牛皮，里面往往摻著真貨——比如鎮(zhèn)東頭開(kāi)賭檔的“疤臉”剛進(jìn)了批“水貨”（贓物），碼頭幫和車馬行為了爭(zhēng)地盤快要“開(kāi)片”（火并）。，像散落在地上的芝麻。陳山一粒一粒撿起來(lái)，在心里反復(fù)咀嚼。他知道哪些是屁話，哪些可能有用。他尤其留意那些關(guān)于“條子”（**）和“號(hào)子”（監(jiān)獄）的消息。在野驢溝，劉三炮怕“條子”；在福壽堂，胡**也得打點(diǎn)“條子”。陳山隱約覺(jué)著，這“條子”就像懸在所有人頭頂?shù)囊话训?，有人怕它，就有人能用它?！翱础薄？春?*怎么對(duì)付那些欠了煙債還不上、撒潑打滾的老煙鬼。胡**從不自己動(dòng)手，總是使個(gè)眼色，自然有“幫閑”把人架到后院“醒醒神”。胡**就端著那杯永遠(yuǎn)喝不完的茶，站在屋檐下，聲音不高不低：“老哥，咱們這兒是講規(guī)矩的。有借有還，天經(jīng)地義。還不上，身上零件總能抵點(diǎn)吧？一根指頭，算你一塊大洋，公道不？”，這話沒(méi)說(shuō)完，里頭就傳來(lái)殺豬似的討?zhàn)垼又呛炞之嬔?，或者真的就傳?lái)一聲悶響和慘叫。胡**這時(shí)會(huì)嘆口氣，搖搖頭，仿佛多不忍心似的。這套“先禮后兵”、軟硬兼施、把自己摘干凈的把戲，陳山看一遍，就刻進(jìn)了骨頭里。，天寒地凍。陳山在灶膛口蜷著睡，常常半夜被凍醒。這天夜里，他又被一陣壓抑的咳嗽和嗚咽聲弄醒。聲音來(lái)自堆放雜物的角落，是老駝子。，摸過(guò)去。借著灶膛未熄的微光，看見(jiàn)老駝子蜷縮在一堆破麻袋上，咳得縮成一團(tuán)，像只快散架的破風(fēng)箱，嘴角隱隱有血沫子。，舀了半瓢不那么冰涼的水，又掰了一小塊自己藏著的硬餅子，遞過(guò)去。，才顫巍巍伸出手，接過(guò)，就著水，費(fèi)力地吞咽。咳嗽漸漸平息?！爸x……謝?！崩像勛铀粏〉?cái)D出兩個(gè)字，聲音粗粁得像砂紙磨過(guò)木頭。，就在旁邊蹲下。靜了很久，老駝子忽然又開(kāi)口，聲音很低，像自言自語(yǔ)，又像說(shuō)給這無(wú)邊的夜聽(tīng)?！叭昵啊a頭……我也有一把好力氣……”他斷斷續(xù)續(xù)，說(shuō)著些顛三倒四的往事，怎么和人拜把子，怎么爭(zhēng)貨，怎么失手打死了“對(duì)頭”，又怎么被“兄弟”出賣，頂了罪，在“號(hào)子”里熬壞了身子，出來(lái)就成了廢人，最后流落到這福壽堂，靠著點(diǎn)擺弄煙槍的殘技茍活。
“這世道……吃人，不吐骨頭……”老駝子最后喃喃道，眼睛望著漆黑的棚頂，沒(méi)了神采，“小子……心要硬，手要穩(wěn)……但別信任何人……‘兄弟’？呵……‘條子’？呵……都是鬼……”
陳山靜靜地聽(tīng)著。這些話，和老駝子眼角混濁的淚一樣，沒(méi)什么溫度，卻沉甸甸地壓下來(lái)。他知道，這不是教誨，這是一個(gè)被這世道嚼碎了、又即將被吐出去的殘?jiān)?，最后的囈語(yǔ)。
幾天后，老駝子死了。無(wú)聲無(wú)息，像墻角的一片枯葉，清晨被發(fā)現(xiàn)時(shí)，身體已經(jīng)僵了。胡**罵了句“晦氣”，讓人用破草席一卷，扔到了鎮(zhèn)外的亂葬崗。
福壽堂照常營(yíng)業(yè)，煙燈明明滅滅，甜膩的煙霧很快掩蓋了角落里最后一絲腐朽的氣息。沒(méi)人再提起那個(gè)沉默的駝背老頭。
陳山依舊燒火、挑水、倒夜壺。只是夜里磨刀的時(shí)候，時(shí)間更長(zhǎng)了。磨刀石單調(diào)的“嗤啦”聲里，他想起老駝子咳血的臉，想起胡**站在屋檐下的影子，想起劉三炮拍打**臉頰的手，想起野驢溝永遠(yuǎn)灰蒙蒙的天。
臘月二十三，祭灶。鎮(zhèn)上有了點(diǎn)年節(jié)的動(dòng)靜，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)零星的炮仗聲。福壽堂里卻格外冷清，煙鬼們也惦記著家里那口吃食，人少了大半。
傍晚，胡**揣著手爐在前堂打盹。胡小七大概覺(jué)得無(wú)聊，又或許是傷疤好了忘了疼，想找回點(diǎn)場(chǎng)子。他溜達(dá)到后院，看見(jiàn)陳山正在劈柴。柴是濕的，不好劈，陳山悶著頭，一斧頭一斧頭，手臂上瘦削的肌肉繃緊。
“喲，山子，忙著呢？”胡小七湊過(guò)來(lái)，歪著嘴笑，學(xué)著鎮(zhèn)上“大爺”的樣子，想拍陳山的肩膀。
陳山恰好直起身，斧頭順勢(shì)一橫，鋒利的斧刃不偏不倚，正對(duì)著胡小七伸過(guò)來(lái)的手掌。動(dòng)作自然得像是無(wú)意。
胡小七的手僵在半空，離那寒光閃閃的斧刃只有寸許。他臉上的笑容凝固了。
陳山抬起眼，看著胡小七。臉上沒(méi)什么表情，甚至可以說(shuō)平靜。但那雙眼睛，在冬日黃昏黯淡的光線下，黑沉沉的，映不出任何光亮，只清晰地映出胡小七有些驚惶的臉。
“七爺，”陳山開(kāi)口，聲音不大，卻讓胡小七后頸的汗毛豎了起來(lái)，“年前活兒多，我得趕著把柴劈完。您小心些，這斧頭沒(méi)長(zhǎng)眼，別蹭著您?！?br>胡小七喉結(jié)滾動(dòng)了一下，悻悻地收回手，在褲子上蹭了蹭并不存在的灰。他想說(shuō)幾句狠話撐場(chǎng)面，可對(duì)著那雙眼睛，還有那柄穩(wěn)穩(wěn)握在陳山手里、仿佛隨時(shí)能劈開(kāi)骨頭的斧頭，話堵在喉嚨口，竟有些發(fā)澀。
“行……行，你忙?！焙∑吒砂桶蛠G下一句，轉(zhuǎn)身走了，步子有點(diǎn)倉(cāng)皇。
陳山垂下眼，繼續(xù)劈柴。斧頭落下，干脆利落，濕柴應(yīng)聲而開(kāi)，露出里面新鮮的木茬。
臘月的寒風(fēng)卷著煤灰和**味，在破敗的后院里打著旋。遠(yuǎn)處鎮(zhèn)上的燈火，昏黃溫暖，與這里無(wú)關(guān)。
陳山知道，老駝子用命讓他明白的道理，胡小七用一背傷疤和剛才的退縮，讓他實(shí)踐了一次。在這吃人的地界，光能忍不夠，還得有讓人不敢輕易下嘴的硬茬。光有硬茬也不夠，得像胡**那樣，懂得借力，懂得“規(guī)矩”那張皮。
他現(xiàn)在還沒(méi)有力可借。但他正在攢，攢每一次咬牙挺住的力氣，攢每一次冷眼旁觀的見(jiàn)識(shí)，攢心里那團(tuán)越燒越冷、越燒越硬的暗火。
明年，就是丙午馬年了。聽(tīng)路過(guò)歇腳的腳夫說(shuō)，年景或許會(huì)好點(diǎn)。
陳山劈完最后一根柴，把劈好的柴禾整整齊齊碼在灶邊。直起腰，望著福壽堂那兩扇永遠(yuǎn)透著腐朽甜膩氣息的黑漆木門。
馬年會(huì)不會(huì)好，他不知道。但他這條從野驢溝泥地里爬出來(lái)的命，得靠自己去掙。