溱洧渡口------------------------------------------，秋。，望著對(duì)岸的炊煙出神。，幾輛滿載貨物的高腳馬車正從官道上駛來(lái)，趕車人甩著響鞭，吆喝聲驚起了河灘上的水鳥。這是從禹州方向來(lái)的藥材車，麻袋上印著“恒春”二字，是禹州城西關(guān)的老字號(hào)?！跋壬^(guò)河不？”。渡船已經(jīng)靠岸，船公是個(gè)五十來(lái)歲的漢子，臉膛黝黑，頭上箍著塊白毛巾，典型的豫中莊稼人打扮。他正打量著盛明蘅——西服革履，手提一只棕色皮箱，一看就是外邊來(lái)的?！斑^(guò)?！?a href="/tag/shengmingheng.html" style="color: #1e9fff;">盛明蘅提起箱子上了船。，船身晃晃悠悠離開(kāi)岸邊。溱洧河不算寬，秋日水淺，能看見(jiàn)河底的卵石。但水流得急，船公不敢大意，兩只胳膊上的青筋繃得老緊?！跋壬菑谋逼絹?lái)的吧？”船公搭話?！皬谋逼絹?lái)，要去洧川。洧川？”船公咧嘴笑了，“今兒個(gè)洧川逢集，熱鬧著哩。魏征祠前頭擺攤的，呂蒙正塑像底下唱戲的，能擠破頭。先生是去做生意？訪友?！薄Ｋ_實(shí)有友在洧川——當(dāng)年在北大時(shí)的同窗呂文遠(yuǎn)，畢業(yè)后沒(méi)留在北平，也沒(méi)回老家，偏在這豫中的古鎮(zhèn)上開(kāi)了一間書鋪。半月前來(lái)信，說(shuō)在洧川發(fā)現(xiàn)了幾塊北朝的造像碑，讓他務(wù)必來(lái)看看。，盛明蘅抬眼望去。溱洧河兩岸的秋色鋪陳開(kāi)來(lái)，高粱紅了，谷子黃了，有人在河灘上放羊，羊群白花花一片。遠(yuǎn)處是新鄭方向，隱隱能看見(jiàn)鄭韓故城的土城墻，兩千多年前鄭國(guó)和韓國(guó)的都城，如今只剩下幾道土棱子?！对?shī)經(jīng)》里的句子：“溱與洧，方渙渙兮。士與女，方秉蕑兮?！比昵?，這條河畔就有青年男女相約游春；三千年后，河還是這條河，人已換了多少代。，對(duì)岸傳來(lái)一陣馬嘶。
盛明蘅抬眼望去，只見(jiàn)渡口邊停著兩輛馬車，車上堆滿麻袋，幾個(gè)伙計(jì)正忙著卸貨。一個(gè)穿月白旗袍的女子站在岸邊，手里拿著一本賬冊(cè)，正與一個(gè)中年男人說(shuō)著什么。
船靠岸時(shí)，盛明蘅正好聽(tīng)見(jiàn)那中年男人說(shuō)：“大小姐，這批藥材是發(fā)往禹州的，盧師傅那邊等著要?？蛇@運(yùn)費(fèi)，謝家二爺那邊又壓了三成……”
女子抬起頭。
盛明蘅看見(jiàn)一張清瘦的臉，眉眼間透著書卷氣，卻又帶著幾分商場(chǎng)中人的銳利。她看了盛明蘅一眼，目光淡淡地滑過(guò)，對(duì)那中年男人說(shuō)：“運(yùn)費(fèi)的事，等我從洧川回來(lái)再說(shuō)。你先帶人去長(zhǎng)葛，許長(zhǎng)學(xué)堂那邊有批蠶種要運(yùn)到新鄭，誤了時(shí)令，今年的春蠶就白養(yǎng)了?！?br>“是?！?br>女子轉(zhuǎn)身上了另一輛馬車。車夫揚(yáng)鞭，馬車沿著官道朝西北方向駛?cè)ィ鞘侨ヤ⒋ǖ穆贰?br>盛明蘅望著遠(yuǎn)去的馬車，忽然想起周先生信里的一句話：“中原之地，看似沉寂，實(shí)則暗流涌動(dòng)。你且看這五縣之間，有多少人在為這片土地奔走?！?br>“先生？”船公喚他。
盛明蘅回過(guò)神，提起箱子上了岸。
洧川的集市果然熱鬧。
從渡口進(jìn)鎮(zhèn)，要穿過(guò)一道石牌坊，牌坊上刻著“洧陽(yáng)古鎮(zhèn)”四個(gè)字，是乾隆年間的物件。牌坊底下蹲著幾個(gè)賣糖葫蘆的，扛著草靶子，紅艷艷的山楂串在竹簽上，沾著亮晶晶的糖稀。
再往里走，青石板路兩邊擠滿了攤子。有賣布的，藍(lán)布白布花布搭在架子上，風(fēng)吹得布角啪啪響；有賣農(nóng)具的，鋤頭鐮刀鏟子擺了一地，锃明瓦亮；有賣吃食的，水煎包在鏊子上滋滋冒著油，胡辣湯的香味飄出老遠(yuǎn)。
盛明蘅在人流中穿行，耳邊是各種口音的吆喝——新鄭的、新密的、禹州的、長(zhǎng)葛的，還有遠(yuǎn)處登封來(lái)的賣藥人，背著藥葫蘆，喊著“少林跌打膏，一貼就好”。
他留意聽(tīng)著，想從這些吆喝聲里聽(tīng)出些門道。周先生說(shuō)，要了解中原，先得聽(tīng)懂中原人的話。
走到魏征祠前，盛明蘅停下腳步。
祠前的石階上坐著一個(gè)穿長(zhǎng)衫的青年，正低頭看書。那青年似乎感應(yīng)到他的目光，抬起頭來(lái)。
竟是在渡口見(jiàn)過(guò)的那個(gè)西服革履的人。此刻他換了長(zhǎng)衫，倒像個(gè)教書的先生。
兩人對(duì)視一瞬，都認(rèn)出了對(duì)方。
“先生也來(lái)趕集？”那女子先開(kāi)了口。
盛明蘅這才注意到，她手里也拿著一本書，藍(lán)色布面，像是線裝古籍。他微微欠身：“來(lái)尋一位朋友。小姐是……”
“謝蘭因?！彼D了頓，“新密謝家?！?br>盛明蘅心中一動(dòng)。新密謝家，溱洧河兩岸無(wú)人不知——煤礦、藥材、**，產(chǎn)業(yè)遍布豫中。他想起父親曾提起，盛謝兩家有舊怨，為的是河灘那塊地。但父親從不肯細(xì)說(shuō)。
“盛明蘅。”他也報(bào)了姓名，“新鄭盛家?！?br>謝蘭因眼中閃過(guò)一絲異色。她當(dāng)然也知道盛家——汲古閣藏書萬(wàn)卷，祖上出過(guò)翰林，與禹州的王棽林、陳嘉桓等文人交厚。但她沒(méi)想到，盛家的長(zhǎng)子，竟是這樣一個(gè)溫潤(rùn)如玉的書生。
“盛先生來(lái)洧川，是訪哪位朋友？”
“呂文遠(yuǎn)，在魏征祠旁開(kāi)書鋪的?！?br>謝蘭因微微一笑：“巧了，我也要去魏征祠。家父曾托人在這里請(qǐng)過(guò)一尊魏征像，說(shuō)是要鎮(zhèn)宅?！?br>兩人并肩往祠里走。
魏征祠不大，青磚灰瓦，門楣上掛著“千秋金鑒”的匾額，是光緒年間洧川知縣立的。祠前有一棵老槐樹，樹身要三四個(gè)人才能合抱，枝葉繁茂，遮出一**蔭涼。樹下擺著一張破桌子，一個(gè)穿灰布長(zhǎng)衫的老人正坐在桌后，手里拿著一塊醒木。
“說(shuō)書的?！敝x蘭因低聲說(shuō)。
老人抬起頭，瞇著眼打量他們，忽然笑了：“好，好，這溱洧河上，又添一對(duì)有緣人?！?br>謝蘭因臉一紅，加快步子走進(jìn)祠里。盛明蘅跟在后面，卻聽(tīng)見(jiàn)老人低聲說(shuō)：“盛家小子，你爹和謝家那點(diǎn)事，你可知曉？”
盛明蘅停下腳步。
老人搖搖頭：“罷了，罷了。都是幾十年前的事了。你們年輕人的事，自己看著辦?！?br>魏征祠里光線昏暗，神龕里的魏征像面色黝黑，雙目炯炯，一手持笏，一手按劍，一副剛正不阿的模樣。香案上擺著幾炷殘香，煙灰散落。
謝蘭因在像前站了很久。
盛明蘅站在她身側(cè)，也望著魏征像。他忽然問(wèn)：“謝小姐信這個(gè)？”
謝蘭因轉(zhuǎn)頭看他：“盛先生不信？”
盛明蘅沉默片刻，說(shuō)：“我在劍橋時(shí)，見(jiàn)過(guò)埃及的法老像，見(jiàn)過(guò)希臘的神廟。那些神像，都是一個(gè)民族對(duì)天地的敬畏。魏征不是神，但他代表的***人心中那份——骨氣。我信的，是這份骨氣?！?br>謝蘭因看著他，忽然覺(jué)得這個(gè)人有些不一樣。
“謝小姐來(lái)請(qǐng)魏征像，是替令尊請(qǐng)的？”盛明蘅問(wèn)。
謝蘭因點(diǎn)點(diǎn)頭：“家父病重，說(shuō)心里有件事過(guò)不去，要請(qǐng)尊魏征像鎮(zhèn)一鎮(zhèn)。”
“什么事？”
話一出口，盛明蘅便覺(jué)得唐突。但謝蘭因沒(méi)有生氣，只是沉默了一會(huì)兒，輕聲說(shuō)：“是舊事。關(guān)于你們盛家的舊事?！?br>盛明蘅心中一凜。
謝蘭因看著他，目光坦蕩：“盛先生，家父一直想找機(jī)會(huì)，把當(dāng)年那件事說(shuō)清楚。只是身子不濟(jì)，走不動(dòng)了。若盛先生方便，可否到新密一敘？”
盛明蘅沉吟片刻，說(shuō)：“等我訪過(guò)朋友，定當(dāng)前往?！?br>從魏征祠出來(lái)，日頭已經(jīng)偏西。呂文遠(yuǎn)的書鋪就在祠東側(cè)，一間不大的門面，門口掛著“汲古書鋪”的匾額，字寫得敦厚方正，是呂文遠(yuǎn)自己的手筆。
盛明蘅推門進(jìn)去，呂文遠(yuǎn)正在柜臺(tái)后整理舊書，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜抬起頭，先是一愣，隨即大笑著迎上來(lái)：“明蘅！你可算來(lái)了！”
兩人握著手，互相打量。呂文遠(yuǎn)還是那副老樣子，圓臉，瞇縫眼，一笑起來(lái)眼睛就看不見(jiàn)了。只是比在北平時(shí)長(zhǎng)胖了些，穿著件半舊的灰布長(zhǎng)衫，袖口磨得發(fā)亮。
“你這一身西服，在洧川可招眼?！?a href="/tag/lvwenyuan.html" style="color: #1e9fff;">呂文遠(yuǎn)笑道，“剛才有人跟我說(shuō)，看見(jiàn)個(gè)穿洋服的先生往魏征祠去了，我還當(dāng)是哪個(gè)洋教士?！?br>盛明蘅也笑了：“剛才換了長(zhǎng)衫。你那造像碑呢？快讓我看看?！?br>呂文遠(yuǎn)擺擺手：“急什么，先喝茶。這是長(zhǎng)葛的棗葉茶，我自己焙的。”
兩人在里間坐下，呂文遠(yuǎn)沏上茶，又從柜子里取出幾塊拓片。盛明蘅接過(guò)來(lái)細(xì)看，是北朝造像碑的拓片，字跡有些漫漶，但還能認(rèn)出“大魏武定三年”的字樣。
“東西在哪兒？”盛明蘅問(wèn)。
“在鎮(zhèn)西的農(nóng)田里，被老鄉(xiāng)當(dāng)石板用了?！?a href="/tag/lvwenyuan.html" style="color: #1e9fff;">呂文遠(yuǎn)嘆了口氣，“我勸他們別糟踐東西，他們說(shuō)，這石頭墊在井臺(tái)上正好，不滑?！?br>盛明蘅搖搖頭，把拓片小心收好。
茶過(guò)三巡，呂文遠(yuǎn)說(shuō)起洧川的見(jiàn)聞：“今年秋收還算好，但聽(tīng)說(shuō)禹州那邊不太平。紅槍會(huì)的人到處鬧，說(shuō)什么‘**出世’，要‘掃除洋人洋物’。你們新鄭那邊沒(méi)事吧？”
“還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)?！?a href="/tag/shengmingheng.html" style="color: #1e9fff;">盛明蘅頓了頓，“新密那邊呢？謝家的煤礦，聽(tīng)說(shuō)也跟紅槍會(huì)有些瓜葛？”
呂文遠(yuǎn)看他一眼：“你打聽(tīng)謝家做什么？”
盛明蘅便把在渡口和魏征祠遇見(jiàn)謝蘭因的事說(shuō)了。呂文遠(yuǎn)聽(tīng)完，沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“謝家那個(gè)大小姐，倒是個(gè)有本事的。她在**留過(guò)學(xué)，回來(lái)就把煤礦整頓了一番，跟紅槍會(huì)的人硬碰硬，沒(méi)吃虧?！?br>“**？”盛明蘅有些意外。
“金陵女大畢業(yè)，又去**讀的經(jīng)濟(jì)學(xué)?！?a href="/tag/lvwenyuan.html" style="color: #1e9fff;">呂文遠(yuǎn)說(shuō)，“她爹謝景桓，是個(gè)有本事的人。當(dāng)年黃河改道，謝家漕運(yùn)斷了，他硬是靠著一雙手，把家業(yè)撐了起來(lái)。只是……”
呂文遠(yuǎn)欲言又止。
“只是什么？”
呂文遠(yuǎn)搖搖頭：“你們兩家的舊事，我不便多嘴。你自己去問(wèn)吧?！?br>傍晚時(shí)分，盛明蘅從書鋪出來(lái)，想去鎮(zhèn)口雇車回新鄭。走到魏征祠前，那說(shuō)書的老槐爺還坐在樹下，醒木拍得啪啪響，正說(shuō)著一出《水滸傳》：
“那武松吃了三碗酒，提著哨棒便往景陽(yáng)岡去。店家在后頭喊，客官，岡上有大蟲，吃不得酒！武松回頭笑道，便有大蟲，我也不怕他！”
聽(tīng)書的人圍了一圈，有蹲著的，有站著的，有抱著孩子的，有叼著煙袋的。聽(tīng)到精彩處，有人喊一聲“好”。
盛明蘅站下聽(tīng)了一會(huì)兒，正要走，老槐爺忽然朝他招招手。
盛明蘅走過(guò)去，老槐爺壓低了聲音說(shuō)：“盛家小子，你爹和謝家那點(diǎn)事，你真不知道？”
“請(qǐng)老人家明示。”
老槐爺嘆了口氣：“那是光緒二十四年的事。那年黃河改道，淹了新鄭、中牟好幾個(gè)縣。謝家的漕運(yùn)斷了，幾百號(hào)人等著吃飯。謝景桓急了眼，硬是從你們盛家手里搶了河灘那塊地種糧。**——”
他說(shuō)到這里，頓住了。
盛明蘅心里一緊：“我娘怎樣？”
“**當(dāng)時(shí)懷著身子，一氣之下動(dòng)了胎氣，孩子沒(méi)保住?！崩匣睜敁u搖頭，“從那以后，身子就垮了，沒(méi)幾年就……”
盛明蘅怔在原地。
他一直知道母親早逝，父親從不肯細(xì)說(shuō)原因。原來(lái)是這樣。
老槐爺拍拍他的手：“謝景桓這些年也不好過(guò)。聽(tīng)說(shuō)病重了，一直念叨著要還你們家這塊地。你們年輕人的事，自己看著辦吧?！?br>盛明蘅站在暮色里，望著漸漸暗下來(lái)的天空，心里翻涌著說(shuō)不清的滋味。
鎮(zhèn)口停著一輛去新鄭的騾車，車夫正在攬客。盛明蘅上了車，騾子慢吞吞地走著，車輪在土路上吱呀作響。
路過(guò)溱洧河時(shí)，他讓車夫停下，獨(dú)自走到河灘上。
月光如水，河面泛著粼粼的波光。遠(yuǎn)處傳來(lái)夜鳥的啼鳴，一聲一聲，像是從詩(shī)經(jīng)里傳出來(lái)的。
他想起母親的面容，已經(jīng)模糊了，只記得她愛(ài)在窗前繡花，繡的都是河邊的風(fēng)景。他想起父親書房里那幅《溱洧泛舟圖》，題著兩句詩(shī)：“所謂伊人，在水一方?！?br>他想起謝蘭因的眼睛。
那雙眼里有書卷氣，有商場(chǎng)的銳利，還有一絲他看不懂的東西。那絲東西，像溱洧河深處的暗流，平靜之下，藏著激流。
河風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)遠(yuǎn)處煤礦的汽笛聲。
**十六年的秋天，就這樣開(kāi)始了。