，官道上有個(gè)人。，洗得發(fā)白，肘上的布料薄得對(duì)著夕陽(yáng)能看出光來(lái)。背上一只竹箱，嘎吱嘎吱地響，像是箱子也在抱怨今天走的路太長(zhǎng)。腰間掛著個(gè)錢袋，隨著步伐晃來(lái)晃去，癟得四面貼合，活像一張風(fēng)干的狗皮。，二十歲出頭，自稱"走方術(shù)士"。？說(shuō)白了，就是走到哪兒算到哪兒，替人看**、寫符紙、驅(qū)邪祟、測(cè)吉兇，收幾個(gè)銅板，吃一頓飯，再走到下一個(gè)地方去。，沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得這行當(dāng)有什么前途?！粚?duì)，落魄書(shū)生至少還有一身沒(méi)打補(bǔ)丁的長(zhǎng)衫，沈渡這件，左袖子縫過(guò)兩次，領(lǐng)口縫過(guò)一次，下擺縫過(guò)三次，袖口那圈都磨散了線頭，風(fēng)一吹就飄，像流蘇似的，倒是平添了幾分別樣的風(fēng)雅。。。
……………………

官道旁有處茶攤，搭著一張破草棚，底下擺了兩條長(zhǎng)凳，一張矮桌，桌上一只茶壺，茶壺旁邊壓著一塊寫了"茶"字的破木牌，字歪，木牌也歪，風(fēng)一吹便在桌上轉(zhuǎn)圈兒。

沈渡老遠(yuǎn)就看見(jiàn)這茶攤了。

他走過(guò)去，在長(zhǎng)凳上坐下，把竹箱擱在腳邊，肚子不合時(shí)宜地"咕"了一聲，響得旁邊桌的人都沒(méi)忍住側(cè)了個(gè)眼神過(guò)來(lái)。

茶攤老板是個(gè)四十來(lái)歲的方臉漢子，圍著一塊黑布圍裙，走過(guò)來(lái)問(wèn)喝什么。

"一碗涼茶。"沈渡道，"多少錢？"

"兩文。"

沈渡摸了摸腰間那只錢袋。

摸了好一會(huì)兒，什么也沒(méi)摸出來(lái)。

他又往袖口里摸了摸，掏出一枚銅錢，翻過(guò)來(lái)，正面——建元通寶，沒(méi)問(wèn)題；翻過(guò)去，背面——鑄著一個(gè)"監(jiān)"字，殘了半邊，將將能認(rèn)出來(lái)，大約是哪個(gè)朝的舊錢，但早就停了流通，拿出去十個(gè)鋪?zhàn)永镉芯艂€(gè)不收。

他抬起頭，沖茶攤老板笑了笑。

"掌柜，能不能先賒著？"

茶攤老板的臉立刻就垮了，打量他一眼，那眼神像是在估摸這個(gè)人逃了之后能不能追上。

"我一個(gè)茶攤，又不是善堂。"

"我不是白賒。"沈渡從竹箱里摸出一張符紙，展開(kāi)來(lái)平鋪在桌上，"這張符，鎮(zhèn)宅辟邪用的，貼在大門口，保掌柜家宅平安。兩文錢的茶，換這一張符，掌柜您看如何？"

茶攤老板低頭看了看那張符紙。

朱砂筆跡，符文歪歪扭扭，線條時(shí)粗時(shí)細(xì)，最下頭那個(gè)收尾的勾畫(huà)得太重，紙都給劃破了個(gè)小口子，正在往外透光。

老板沉默了一下。

"……這符，管用嗎？"

"管用。"沈渡一本正經(jīng)地說(shuō)，"我從嶗山學(xué)藝下來(lái)的，師父給開(kāi)過(guò)光的。"

老板又沉默了一下，把符紙拿起來(lái)，對(duì)著光端詳了片刻，半信半疑地疊好揣進(jìn)兜里，轉(zhuǎn)身去倒了碗涼茶過(guò)來(lái)，擱在沈渡面前，沒(méi)再說(shuō)話，走回去繼續(xù)擦他的茶壺。

沈渡端起涼茶，喝了一口。

沒(méi)什么茶葉味，就是涼，但比沒(méi)有強(qiáng)多了。他把涼茶放在手里捧著，眼睛沒(méi)什么焦距地望向遠(yuǎn)處官道，盤算自已接下來(lái)的路。

現(xiàn)在的處境是：兜里沒(méi)錢，肚里沒(méi)食，竹箱里還剩半罐朱砂，一疊歪歪扭扭的符紙，和一只從嶗山帶下來(lái)的破舊羅盤。

師父臨終前交代他，下山之后要靠本事吃飯。

這話沒(méi)錯(cuò)。

問(wèn)題是，本事還沒(méi)見(jiàn)著吃飯，錢先花光了。

沈渡嘆了口氣，喝了一口涼茶，繼續(xù)發(fā)呆。

……………………

鄰桌坐了兩個(gè)商人，穿著體面，桌上擺著熱茶和點(diǎn)心，聊著什么，聲音不低。

沈渡本來(lái)沒(méi)在聽(tīng)，耳朵是自已豎起來(lái)的。

他后來(lái)回想，大約是那個(gè)"二十兩"三個(gè)字，跟什么鉤子一樣，把他的神魂從發(fā)呆里直接鉤出來(lái)了。

其中一個(gè)商人，胖的那個(gè)，拈了塊糕點(diǎn)，漫不經(jīng)心道："你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有？紙人鎮(zhèn)，鬧鬼，鬧了快兩個(gè)月了，鎮(zhèn)上懸賞二十兩銀子捉鬼呢。"

另一個(gè)商人，瘦的那個(gè)，嗤了一聲："二十兩？誰(shuí)敢去。我倒聽(tīng)說(shuō)，請(qǐng)了三個(gè)道士了。"

"然后呢？"

"一個(gè)被嚇跑了，當(dāng)天夜里**出來(lái)的，鞋都跑丟一只。"瘦商人把茶盞在桌上轉(zhuǎn)了一圈，"一個(gè)瘋了，被家里人接回去，說(shuō)是滿嘴胡話，逢人就拉著問(wèn)你是不是紙做的。"

"還有一個(gè)呢？"

"還有一個(gè)……"瘦商人頓了頓，搖了搖頭，"沒(méi)了。"

"沒(méi)了是什么意思？"

"就是沒(méi)了。"他往嘴里送了口茶，不再說(shuō)了。

沈渡端著涼茶的手悄悄放回了桌上。

他轉(zhuǎn)過(guò)頭，朝著竹箱看了一眼。

竹箱里那疊符紙，七八張，歪歪扭扭，其中有三張連他自已都不確定畫(huà)的是什么，當(dāng)時(shí)是照著師父留的手稿比劃的，比到一半發(fā)現(xiàn)墨跡暈開(kāi)了，將就著畫(huà)完了，將就這個(gè)詞本來(lái)不該出現(xiàn)在辟鬼驅(qū)祟的正經(jīng)符法里，但他當(dāng)時(shí)確實(shí)是將就著畫(huà)完了。

半罐朱砂，再加一只磨花了的羅盤。

二十兩銀子。

沈渡在心里慢慢換算起來(lái)——

二十兩，夠吃半年，能買四五套不帶補(bǔ)丁的新衣裳，能把磨花了的羅盤換成銅面齊整的新品，朱砂買足了，黃紙買夠了，在某個(gè)小地方租半年的屋子，每天吃兩頓飽飯，這樣的日子，想想都能叫人……

他低頭看了看自已的袖口，那一圈飄著的線頭在風(fēng)里蕩了蕩。

"夠吃半年了。"

他出聲嘟嚷了一句，把涼茶一口喝干。

……………………

沈渡站起來(lái)，提起竹箱。

他往茶攤老板那邊走了一步，想起來(lái)自已是賒的賬，停了一下，又往外退了一步。

老板正在擦茶壺，拿眼角瞥了他一下。

沈渡咳了一聲，很有風(fēng)骨地朝老板拱了拱手：

"掌柜，那兩文錢的茶——"

"不是給了符嗎。"

"哦，對(duì)，"沈渡道，"那就不必了。我改天路過(guò)，再寫張好的給您。"

老板沒(méi)回答，但那擦茶壺的手明顯快了一下。

沈渡背起竹箱，邁開(kāi)步子，朝紙人鎮(zhèn)的方向走去。

后來(lái)有人問(wèn)他，那時(shí)候知不知道紙人鎮(zhèn)究竟是個(gè)什么情形——一個(gè)道士沒(méi)了，一個(gè)道士瘋了，一個(gè)道士跑了鞋——就算二十兩銀子擺在眼前，難道就不怕嗎？

沈渡每次聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)問(wèn)題，都會(huì)想一想，然后說(shuō)：

"怕啊。"

"那你還去？"

"怕，但沒(méi)錢，"他說(shuō)，"沒(méi)錢比怕更怕。"

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天邊的夕陽(yáng)往山后頭墜，橘紅的余暉把官道染成一片渾濁的金色，連沈渡長(zhǎng)衫上的補(bǔ)丁都跟著鍍了一層光，瞧著倒不像補(bǔ)丁了，像是刻意拼上去的兩色布料，別有章法。

他走得很快，步伐輕快，像是去赴一場(chǎng)早就定好的宴席。

竹箱嘎吱嘎吱地響，那只癟錢袋隨著步伐在腰間晃來(lái)晃去，晃出個(gè)心滿意足的弧度，仿佛它很快就要撐起來(lái)了。

官道筆直地延伸向遠(yuǎn)處，消失在暮色里。

這個(gè)人，看起來(lái)什么都缺。

唯獨(dú)不缺膽子。