第2章
深宮鳳闕謀
。，腳下的石板路從平整變成坑洼，兩邊的房子也從高大敞亮變得低矮逼仄。最后停在一個(gè)小院子門口，門上的漆都剝了，露出底下灰白的木頭。“到了?！鳖I(lǐng)路的太監(jiān)沖里頭喊了聲，“劉嬤嬤，來新人了！”。知微站在門口，聞到一股子潮氣，還有皂角的味道，嗆得人想打噴嚏。，才有個(gè)胖嬤嬤晃出來。五十來歲的樣子，臉拉得老長，眼睛往知微身上一掃，從上到下，又從下到上。“就這一個(gè)？就這一個(gè)?！鳖I(lǐng)路太監(jiān)把一張紙遞過去，“罪臣沈文華的長女，十六，沒入掖庭，分你們浣衣局了?！?，掃了一眼，又看知微：“讀過書？”
知微點(diǎn)頭。
“認(rèn)得字？”
知微又點(diǎn)頭。
劉嬤嬤把那紙往懷里一揣，哼了一聲：“認(rèn)得字有什么用？這兒只認(rèn)手。”她扭頭沖里頭喊，“春蘭，帶她去后頭，領(lǐng)衣裳鋪蓋，明兒個(gè)上工。”
說完轉(zhuǎn)身就走，從頭到尾沒讓知微進(jìn)門。
那個(gè)**蘭的丫頭跑出來，比知微大不了幾歲，瘦瘦的，臉黃，但眼睛挺亮。她看看知微，也不說話，只招手讓她進(jìn)去。
院子比從外頭看大些，兩邊都是房子，中間拉著好幾排繩子，掛滿了洗好的衣裳，滴著水，地上濕漉漉的。春蘭領(lǐng)著她穿過那些衣裳，拐到后頭一間小屋。
“這就是你住的地兒。”春蘭推開門。
屋里黑漆漆的，就一張炕，炕上已經(jīng)睡了三個(gè)人?？繅τ袀€(gè)木架子，堆著些亂七八糟的鋪蓋卷兒。春蘭從最底下抽出一卷，扔給知微。
“你的?！彼f，“被子薄，冬天冷，自已想辦法。褥子就一條，別弄丟了，丟了沒地兒找?！?br>
知微抱著那卷鋪蓋，站在那兒沒動(dòng)。
春蘭打量她一眼：“想問什么？”
“我妹妹，”知微說，“八歲，跟我一起進(jìn)來的，被帶走了。知不知道送哪兒去了？”
春蘭搖頭：“不知道。宮里的事，別問。問了也沒人答?！?br>
她往外走了兩步，又回頭：“對(duì)了，劉嬤嬤要是問你話，答得快些，別讓她等。她最煩人磨蹭。還有，明兒個(gè)卯時(shí)上工，別起晚了，晚了沒飯吃。”
門關(guān)上，屋里又黑了。
知微抱著鋪蓋站在那兒，聽見外頭春蘭的腳步聲走遠(yuǎn)，聽見隔壁屋有人咳嗽，聽見遠(yuǎn)處不知什么地方傳來敲更的聲音。
她站了很久，才摸黑爬上炕。
炕上的三個(gè)人都睡著了，一個(gè)打呼嚕，一個(gè)磨牙，還有一個(gè)蜷在角落里，一動(dòng)不動(dòng)。知微把自已的鋪蓋展開，擠在炕沿邊上，躺下來。
褥子確實(shí)薄，能感覺到底下的炕磚，涼颼颼的。
她睜著眼，盯著頭頂?shù)暮凇?br>
不知道知柔在哪兒。有沒有地方睡。有沒有飯吃?？逈]哭。
那聲“姐”一直在她耳朵邊上轉(zhuǎn)。
她閉上眼，爹最后那個(gè)眼神又冒出來。
抱歉。
知微翻了個(gè)身，把臉埋進(jìn)那床薄被子里。被子有股霉味，還有別人身上的汗味，嗆得人想吐。但她沒動(dòng)，就那么趴著。
一夜沒睡。
第二天卯時(shí)，天還黑著，外頭就敲起了鑼。
“起床起床！都起來！”有人喊。
知微跟著那三個(gè)人爬起來，穿上發(fā)的衣裳——灰撲撲的粗布褂子，又寬又大，袖口磨得起了毛。鞋子也是發(fā)的，硬邦邦的，不合腳。
早飯是一碗稀粥，一個(gè)窩頭。粥稀得能照見人影，窩頭又硬又涼，咬一口，硌牙。
吃完飯，劉嬤嬤來了。
她站在院子當(dāng)中，手里拎著根藤條，往四下掃了一眼。院子里站了十幾個(gè)宮女，都低著頭，不敢吭聲。
“新來的那個(gè)，”劉嬤嬤喊，“出來?！?br>
知微往前走了一步。
劉嬤嬤上下打量她，藤條在手里拍了拍：“罪臣之女，是吧？我不管你在外頭是什么千金小姐，到了這兒，就得守這兒的規(guī)矩。浣衣局沒有小姐，只有宮女。明白？”
知微點(diǎn)頭。
“說話！”
“明白?！?br>
劉嬤嬤哼了一聲，指著院子角落那一大盆衣裳：“那盆是你的。今兒個(gè)洗完，洗不完不許吃飯?！?br>
知微走過去，低頭一看，那盆比她在家里洗臉的盆子大三倍不止，衣裳堆得冒了尖，全是些粗布褂子、褥子、被面，泡在灰不溜秋的水里，不知道泡了幾天。
她蹲下來，伸手去撈。
水冰涼，扎手。
旁邊有個(gè)宮女偷偷看了她一眼，又趕緊低下頭，使勁搓自已盆里的衣裳。
知微學(xué)著她們的樣子，把那件褂子撈出來，放在搓板上，打上皂角，開始搓。
搓不動(dòng)。
那衣裳泡得太久，布料發(fā)硬，皂角打上去滑溜溜的，根本使不上勁。她換了個(gè)姿勢(shì)，把搓板抵在盆沿上，身子壓上去，使勁往下按。
還是搓不動(dòng)。
手倒是搓紅了，**辣的疼。
她咬著牙，一下一下，慢慢磨。
太陽升起來，又落下去。
那盆衣裳，她洗了整整一天。
午飯的時(shí)候，別人都去吃飯了，她沒去。不是不想去，是劉嬤嬤沒叫她。她也不敢問，怕問了連晚飯也沒了。
下午繼續(xù)洗。手磨破了皮，泡在水里，疼得鉆心。她找塊破布把手包上，接著洗。
天黑下來的時(shí)候，那盆衣裳終于洗完了。
她站起來，腿麻得站不住，扶著盆沿緩了好一會(huì)兒。腰也直不起來，像斷了一樣。
“洗完了？”劉嬤嬤不知道什么時(shí)候站在她身后。
知微回頭，點(diǎn)頭。
劉嬤嬤走過去，翻了翻那些衣裳，忽然拎起一件：“這是什么？”
知微看過去。那件褂子的領(lǐng)口上，還沾著一塊黑印子，沒洗干凈。
“我……”
話沒說完，劉嬤嬤手里的藤條就抽下來了。
抽在肩上，**辣的疼。
“讓你洗個(gè)衣裳都洗不干凈！”劉嬤嬤又一藤條，“你是手?jǐn)嗔诉€是眼瞎了？這么大塊印子看不見？”
知微咬著牙，沒躲，也沒出聲。
劉嬤嬤抽了三四下，才停下來，把那件褂子往她臉上一摔：“重洗！今兒個(gè)不洗完，別想睡！”
說完轉(zhuǎn)身走了。
知微站在那兒，看著那盆剛洗完的衣裳又被扔回來，看著那塊沒洗干凈的黑印子。
院子里的人都在看她。有的低著頭，有的偷偷抬眼。沒人說話。
知微蹲下來，重新把那些衣裳一件件撈回盆里，倒水，打皂角。
月亮升起來的時(shí)候，她還在洗。
手已經(jīng)沒知覺了，就機(jī)械地搓，搓，搓。
春蘭不知道什么時(shí)候走過來，往她盆里扔了半個(gè)窩頭。
“快吃，”她壓低聲音，“別讓人看見?！?br>
知微抬頭，春蘭已經(jīng)走遠(yuǎn)了。
她把那半個(gè)窩頭塞進(jìn)嘴里，硬得硌牙，涼得胃疼。但她一口一口嚼碎了，咽下去。
那天晚上，她洗到后半夜才睡。
第二天，劉嬤嬤又來了。
這回她拎著根更粗的藤條。
“昨兒個(gè)那盆，洗完了？”
知微點(diǎn)頭。
劉嬤嬤走到盆邊，翻了翻。這回沒翻出毛病來。她哼了一聲，指著旁邊另一盆：“今兒個(gè)洗這盆。”
那盆比昨天那盆還大，衣裳堆得更高。
知微沒說話，走過去，蹲下，開始洗。
就這樣，一天接一天。
每天天不亮起，天黑透了才能睡。手磨破了結(jié)痂，結(jié)痂了再磨破，最后變成一層硬邦邦的老繭。腰疼得直不起來，晚上躺下，翻個(gè)身都難。
劉嬤嬤的藤條三天兩頭落下來。有時(shí)候是因?yàn)橐律褯]洗干凈，有時(shí)候是因?yàn)榱罆竦囊律驯蝗伺龅袅耍袝r(shí)候什么原因也沒有，就是看她不順眼。
知微從來不躲，也從來不哭。
不是不疼，是哭不出來。
那天抄家的時(shí)候，她把眼淚都哭干了。
這天晚上，她躺在炕上，聽著旁邊三個(gè)人此起彼伏的呼嚕聲，忽然聽見有人小聲叫她。
“哎，新來的?！?br>
是睡在中間的宮女，平時(shí)不怎么說話的那個(gè)。
知微側(cè)過頭。
那宮女也側(cè)過身，壓低聲音：“你是沈尚書的女兒？”
知微沒吭聲。
那宮女又說了：“我聽說了，你爹是沈文華，戶部尚書。抄家了，死了?！?br>
知微還是沒吭聲。
那宮女往她這邊湊了湊：“你知道你爹是怎么死的嗎？”
知微的呼吸頓了一下。
“我聽說是……”那宮女的聲音壓得更低了，“是被人害死的。不是自盡?！?br>
知微一下子坐起來。
黑暗里，那宮女的臉看不太清，只有一雙眼睛，亮亮的。
“你說什么？”
那宮女還沒開口，睡在炕頭的那個(gè)忽然翻了個(gè)身，罵了句：“大半夜不睡覺，嘀咕什么？”
那宮女趕緊縮回去，閉上眼睛。
知微坐在那兒，盯著她，等了半天，再?zèng)]聽見她出聲。
第二天，知微想找那個(gè)宮女問清楚，可那個(gè)人像沒事人似的，該干嘛干嘛，看都不看她一眼。
知微試著靠近她，她轉(zhuǎn)身就走。
午飯的時(shí)候，知微端著碗湊過去，她端著碗挪開了。
知微明白了。
那話，說不得。那個(gè)人，不敢再說了。
可那句話已經(jīng)落在知微心里，生了根。
不是自盡。是被人害死的。
那天晚上，知微躺在炕上，盯著頭頂?shù)暮?，腦子里來來回回轉(zhuǎn)著這幾句話。
誰害的？為什么害？爹到底得罪了誰？
她想起那個(gè)紅袍官。想起那幾封摔在爹臉上的信。想起太監(jiān)念旨意時(shí)，那個(gè)尖細(xì)的嗓音。
她閉上眼睛。
爹最后那個(gè)眼神又冒出來。
抱歉。
知微攥緊了拳頭。
手心的繭子硌得生疼。
知微點(diǎn)頭。
“認(rèn)得字？”
知微又點(diǎn)頭。
劉嬤嬤把那紙往懷里一揣，哼了一聲：“認(rèn)得字有什么用？這兒只認(rèn)手。”她扭頭沖里頭喊，“春蘭，帶她去后頭，領(lǐng)衣裳鋪蓋，明兒個(gè)上工。”
說完轉(zhuǎn)身就走，從頭到尾沒讓知微進(jìn)門。
那個(gè)**蘭的丫頭跑出來，比知微大不了幾歲，瘦瘦的，臉黃，但眼睛挺亮。她看看知微，也不說話，只招手讓她進(jìn)去。
院子比從外頭看大些，兩邊都是房子，中間拉著好幾排繩子，掛滿了洗好的衣裳，滴著水，地上濕漉漉的。春蘭領(lǐng)著她穿過那些衣裳，拐到后頭一間小屋。
“這就是你住的地兒。”春蘭推開門。
屋里黑漆漆的，就一張炕，炕上已經(jīng)睡了三個(gè)人?？繅τ袀€(gè)木架子，堆著些亂七八糟的鋪蓋卷兒。春蘭從最底下抽出一卷，扔給知微。
“你的?！彼f，“被子薄，冬天冷，自已想辦法。褥子就一條，別弄丟了，丟了沒地兒找?！?br>
知微抱著那卷鋪蓋，站在那兒沒動(dòng)。
春蘭打量她一眼：“想問什么？”
“我妹妹，”知微說，“八歲，跟我一起進(jìn)來的，被帶走了。知不知道送哪兒去了？”
春蘭搖頭：“不知道。宮里的事，別問。問了也沒人答?！?br>
她往外走了兩步，又回頭：“對(duì)了，劉嬤嬤要是問你話，答得快些，別讓她等。她最煩人磨蹭。還有，明兒個(gè)卯時(shí)上工，別起晚了，晚了沒飯吃。”
門關(guān)上，屋里又黑了。
知微抱著鋪蓋站在那兒，聽見外頭春蘭的腳步聲走遠(yuǎn)，聽見隔壁屋有人咳嗽，聽見遠(yuǎn)處不知什么地方傳來敲更的聲音。
她站了很久，才摸黑爬上炕。
炕上的三個(gè)人都睡著了，一個(gè)打呼嚕，一個(gè)磨牙，還有一個(gè)蜷在角落里，一動(dòng)不動(dòng)。知微把自已的鋪蓋展開，擠在炕沿邊上，躺下來。
褥子確實(shí)薄，能感覺到底下的炕磚，涼颼颼的。
她睜著眼，盯著頭頂?shù)暮凇?br>
不知道知柔在哪兒。有沒有地方睡。有沒有飯吃?？逈]哭。
那聲“姐”一直在她耳朵邊上轉(zhuǎn)。
她閉上眼，爹最后那個(gè)眼神又冒出來。
抱歉。
知微翻了個(gè)身，把臉埋進(jìn)那床薄被子里。被子有股霉味，還有別人身上的汗味，嗆得人想吐。但她沒動(dòng)，就那么趴著。
一夜沒睡。
第二天卯時(shí)，天還黑著，外頭就敲起了鑼。
“起床起床！都起來！”有人喊。
知微跟著那三個(gè)人爬起來，穿上發(fā)的衣裳——灰撲撲的粗布褂子，又寬又大，袖口磨得起了毛。鞋子也是發(fā)的，硬邦邦的，不合腳。
早飯是一碗稀粥，一個(gè)窩頭。粥稀得能照見人影，窩頭又硬又涼，咬一口，硌牙。
吃完飯，劉嬤嬤來了。
她站在院子當(dāng)中，手里拎著根藤條，往四下掃了一眼。院子里站了十幾個(gè)宮女，都低著頭，不敢吭聲。
“新來的那個(gè)，”劉嬤嬤喊，“出來?！?br>
知微往前走了一步。
劉嬤嬤上下打量她，藤條在手里拍了拍：“罪臣之女，是吧？我不管你在外頭是什么千金小姐，到了這兒，就得守這兒的規(guī)矩。浣衣局沒有小姐，只有宮女。明白？”
知微點(diǎn)頭。
“說話！”
“明白?！?br>
劉嬤嬤哼了一聲，指著院子角落那一大盆衣裳：“那盆是你的。今兒個(gè)洗完，洗不完不許吃飯?！?br>
知微走過去，低頭一看，那盆比她在家里洗臉的盆子大三倍不止，衣裳堆得冒了尖，全是些粗布褂子、褥子、被面，泡在灰不溜秋的水里，不知道泡了幾天。
她蹲下來，伸手去撈。
水冰涼，扎手。
旁邊有個(gè)宮女偷偷看了她一眼，又趕緊低下頭，使勁搓自已盆里的衣裳。
知微學(xué)著她們的樣子，把那件褂子撈出來，放在搓板上，打上皂角，開始搓。
搓不動(dòng)。
那衣裳泡得太久，布料發(fā)硬，皂角打上去滑溜溜的，根本使不上勁。她換了個(gè)姿勢(shì)，把搓板抵在盆沿上，身子壓上去，使勁往下按。
還是搓不動(dòng)。
手倒是搓紅了，**辣的疼。
她咬著牙，一下一下，慢慢磨。
太陽升起來，又落下去。
那盆衣裳，她洗了整整一天。
午飯的時(shí)候，別人都去吃飯了，她沒去。不是不想去，是劉嬤嬤沒叫她。她也不敢問，怕問了連晚飯也沒了。
下午繼續(xù)洗。手磨破了皮，泡在水里，疼得鉆心。她找塊破布把手包上，接著洗。
天黑下來的時(shí)候，那盆衣裳終于洗完了。
她站起來，腿麻得站不住，扶著盆沿緩了好一會(huì)兒。腰也直不起來，像斷了一樣。
“洗完了？”劉嬤嬤不知道什么時(shí)候站在她身后。
知微回頭，點(diǎn)頭。
劉嬤嬤走過去，翻了翻那些衣裳，忽然拎起一件：“這是什么？”
知微看過去。那件褂子的領(lǐng)口上，還沾著一塊黑印子，沒洗干凈。
“我……”
話沒說完，劉嬤嬤手里的藤條就抽下來了。
抽在肩上，**辣的疼。
“讓你洗個(gè)衣裳都洗不干凈！”劉嬤嬤又一藤條，“你是手?jǐn)嗔诉€是眼瞎了？這么大塊印子看不見？”
知微咬著牙，沒躲，也沒出聲。
劉嬤嬤抽了三四下，才停下來，把那件褂子往她臉上一摔：“重洗！今兒個(gè)不洗完，別想睡！”
說完轉(zhuǎn)身走了。
知微站在那兒，看著那盆剛洗完的衣裳又被扔回來，看著那塊沒洗干凈的黑印子。
院子里的人都在看她。有的低著頭，有的偷偷抬眼。沒人說話。
知微蹲下來，重新把那些衣裳一件件撈回盆里，倒水，打皂角。
月亮升起來的時(shí)候，她還在洗。
手已經(jīng)沒知覺了，就機(jī)械地搓，搓，搓。
春蘭不知道什么時(shí)候走過來，往她盆里扔了半個(gè)窩頭。
“快吃，”她壓低聲音，“別讓人看見?！?br>
知微抬頭，春蘭已經(jīng)走遠(yuǎn)了。
她把那半個(gè)窩頭塞進(jìn)嘴里，硬得硌牙，涼得胃疼。但她一口一口嚼碎了，咽下去。
那天晚上，她洗到后半夜才睡。
第二天，劉嬤嬤又來了。
這回她拎著根更粗的藤條。
“昨兒個(gè)那盆，洗完了？”
知微點(diǎn)頭。
劉嬤嬤走到盆邊，翻了翻。這回沒翻出毛病來。她哼了一聲，指著旁邊另一盆：“今兒個(gè)洗這盆。”
那盆比昨天那盆還大，衣裳堆得更高。
知微沒說話，走過去，蹲下，開始洗。
就這樣，一天接一天。
每天天不亮起，天黑透了才能睡。手磨破了結(jié)痂，結(jié)痂了再磨破，最后變成一層硬邦邦的老繭。腰疼得直不起來，晚上躺下，翻個(gè)身都難。
劉嬤嬤的藤條三天兩頭落下來。有時(shí)候是因?yàn)橐律褯]洗干凈，有時(shí)候是因?yàn)榱罆竦囊律驯蝗伺龅袅耍袝r(shí)候什么原因也沒有，就是看她不順眼。
知微從來不躲，也從來不哭。
不是不疼，是哭不出來。
那天抄家的時(shí)候，她把眼淚都哭干了。
這天晚上，她躺在炕上，聽著旁邊三個(gè)人此起彼伏的呼嚕聲，忽然聽見有人小聲叫她。
“哎，新來的?！?br>
是睡在中間的宮女，平時(shí)不怎么說話的那個(gè)。
知微側(cè)過頭。
那宮女也側(cè)過身，壓低聲音：“你是沈尚書的女兒？”
知微沒吭聲。
那宮女又說了：“我聽說了，你爹是沈文華，戶部尚書。抄家了，死了?！?br>
知微還是沒吭聲。
那宮女往她這邊湊了湊：“你知道你爹是怎么死的嗎？”
知微的呼吸頓了一下。
“我聽說是……”那宮女的聲音壓得更低了，“是被人害死的。不是自盡?！?br>
知微一下子坐起來。
黑暗里，那宮女的臉看不太清，只有一雙眼睛，亮亮的。
“你說什么？”
那宮女還沒開口，睡在炕頭的那個(gè)忽然翻了個(gè)身，罵了句：“大半夜不睡覺，嘀咕什么？”
那宮女趕緊縮回去，閉上眼睛。
知微坐在那兒，盯著她，等了半天，再?zèng)]聽見她出聲。
第二天，知微想找那個(gè)宮女問清楚，可那個(gè)人像沒事人似的，該干嘛干嘛，看都不看她一眼。
知微試著靠近她，她轉(zhuǎn)身就走。
午飯的時(shí)候，知微端著碗湊過去，她端著碗挪開了。
知微明白了。
那話，說不得。那個(gè)人，不敢再說了。
可那句話已經(jīng)落在知微心里，生了根。
不是自盡。是被人害死的。
那天晚上，知微躺在炕上，盯著頭頂?shù)暮?，腦子里來來回回轉(zhuǎn)著這幾句話。
誰害的？為什么害？爹到底得罪了誰？
她想起那個(gè)紅袍官。想起那幾封摔在爹臉上的信。想起太監(jiān)念旨意時(shí)，那個(gè)尖細(xì)的嗓音。
她閉上眼睛。
爹最后那個(gè)眼神又冒出來。
抱歉。
知微攥緊了拳頭。
手心的繭子硌得生疼。