楚菀兒以為自己聽錯了。

可她看著太夫人冷肅的表情，和國公夫人眼底的期盼，明白過來——

她們來真的。

真的要她嫁給靳凜淵沖喜。

去年，那位神龍見首不見尾的張?zhí)鞄煼钫倩鼐?，為檸妃誕下的皇子珩測算命格。

定國公府聞訊相請，求問靳凜淵的病情。

張?zhí)鞄煘榻鶆C淵摸骨算命后，竟面色微變，沉吟不語。

最終在太夫人的厲聲追問下，才沉聲道：“二公子……命格清奇，然與凡塵相克，根基飄搖。若強留……恐難過十八歲生辰之劫?！?br>
此言一出，宛若一道驚雷劈在國公府頭頂。

太夫人和國公夫人當場便厥了過去。

如今，靳凜淵的十七歲生辰近在眼前。

那“十八歲”的讖言，就像一柄懸于頭頂、緩緩落下的利劍，讓太夫人和國公夫人都日夜難安，幾近瘋魔。

直到有次靳凜淵病至昏迷，請來的太醫(yī)皆束手無策，楚菀兒試著施針，竟真的將靳凜淵從鬼門關拉了回來。

太夫人這才動了心思。

她想為靳凜淵求娶楚菀兒。

一來，若她成了名正言順的二少夫人，便能日日夜夜、名正言順地貼身照料，用她的醫(yī)術為靳凜淵延命。

二來，用婚事的祥瑞之氣，來沖散命劫的煞氣，是**的一貫做法。

在太夫人和國公夫人看來，楚菀兒一個罪臣之女，國公府肯撇開干系，給她一隅安身之所，已是天大的恩典，她合該感恩戴德，做小伏低一輩子。

如今，給她機會嫁給國公府嫡出的二公子，更是她祖上世代行醫(yī)修來的福氣。

更是她楚家敗落后，能重新攀上的、最高不可攀的枝頭。

可是楚菀兒不愿意。

誰會愿意嫁給一個隨時會死的病人？

待他油盡燈枯，她便要在這深宅大院里，守著冰冷的牌位，熬完自己漫長而孤寂的余生。

這哪里是福氣？

這分明是一個用錦繡綢緞包裹，內(nèi)里早已腐朽的定制棺材！

她們不是在賜她恩典，而是要將她這具尚且年輕、充滿生氣的身體，活生生地釘進去，為她心愛的孫子陪葬。

楚菀兒“噗通”一聲跪倒在地。

她仰起臉，眼中噙著淚，聲音哀婉：

“菀兒是戴罪之身，父親罪名未雪，若此時與二公子完婚，只怕……只怕朝中非議，污了國公府清譽，更連累二公子被人恥笑。菀兒……不敢以微賤之身玷污了他！”

太夫人的臉色瞬間沉了下來，手中的佛珠停止了捻動。她盯著楚菀兒，目光如冰冷的刀子。

“好一嘴伶牙俐齒?！?br>
太夫人的聲音不高，卻帶著千斤重量，“你處處為國公府著想，真是懂事得讓人心疼?！?br>
她微微前傾身子，用一種只有她們二人能聽清的聲音，慢條斯理地說：“不過……你可還記得，你那位年邁的祖母，如今在何處安身？”

當初她通過攀附靳昭明得以入府，而祖母卻被太夫人下令送去了京郊的田莊。

太夫人很滿意她的反應，繼續(xù)道：“她老人家若是在莊子上斷了供奉，或是遭了賊人……”

楚菀兒猛地抬頭，臉色“唰”地一下變得慘白。

打完大棒，就該給甜棗了。

國公夫人上前一步，將楚菀兒扶起身：“傻孩子，你不必擔心，凜淵身體不好，只怕……無法完成夫妻敦倫之事，我會讓寒澈來替他與你圓房……這樣，凜淵若是真的不在了，將來你也能有個一兒半女的，這日子不就有盼頭了嗎?！?br>
靳寒澈是定國公的嫡長子，靳凜淵的哥哥。

她瞳孔因驚懼而急劇收縮：“什么？！”

國公夫人安撫地拍了拍她的手：“不用擔心，你生得這樣美，寒澈不會不同意的。”

她擔心的是這個嗎？

這簡直荒謬絕倫、罔顧人倫！

太夫人冷哼一聲：“莫要與她廢話了，灌藥！”

楚菀兒來不及反應，不知道從哪里跳出來四個粗使婆子，將她死死摁住。

一個抬起她的下巴，掰開嘴，另一個拿了一碗湯藥就要往楚菀兒喉嚨里灌。

楚菀兒被嗆得直咳。

但那藥還是被迫吞下了不少。

她開始有些昏昏沉沉，手腳發(fā)軟。

國公夫人沒有半分不忍，反而興奮地對侍女說：“去，給二少奶奶換上嫁衣?！?br>
楚菀兒被拖了下去，任人擺弄地換了大紅嫁衣。

不知道哪個婆子在她細膩的腰身上摸了一把，促狹調(diào)侃：

“楚姑娘生得這般容貌身段，真是勾魂兒似的，可惜啊，咱們二公子那身子骨……只怕是無福消受嘍……”

周圍響起幾聲壓抑的、心照不宣的竊笑。

換好了衣服，楚菀兒被粗暴地扔在了正房內(nèi)那張鋪著大紅鴛鴦喜被的床榻上。

她努力讓自己保持清醒。

可她卻連咬舌自盡的力氣都沒有。

吱呀——

房門響了。

緊接著是男人的腳步聲。

楚菀兒絕望地閉上了眼。

靳寒澈喝得醉醺醺的，他踉蹌著，摸索著來到大床邊。

大紅燭火跳躍著，將整個房間映照得一片曖昧朦朧。

錦被之上，躺著一個身著大紅嫁衣的女子。

烏黑的長發(fā)鋪陳在枕上，襯得那張小臉蒼白得沒有一絲血色，驚心動魄的、易碎的美。

他俯下身，帶著濃郁酒氣的呼吸噴灑在楚菀兒臉上。

楚菀兒渾身僵直。

他伸出手，帶著滾燙的溫度，撫上她冰涼的臉頰，動作因為醉意而顯得有些粗魯。

“呃……”

一聲含糊的悶哼從靳寒澈喉間溢出。

他整個人就像一座失去了支撐的山岳，手臂無力地從楚菀兒身上滑落，沉重的身軀直接壓了下來，腦袋歪倒在她頸側，徹底失去了知覺，一動不動。

預想中的侵犯沒有到來。

楚菀兒僵直著身體，等了片刻，只聽到耳邊傳來沉重而均勻的鼾聲。

她難以置信地、緩緩地睜開了眼睛。

緊繃的神經(jīng)驟然松弛，劫后余生的虛脫感瞬間席卷全身。

她大口大口地喘著氣，胸口劇烈起伏，這才發(fā)現(xiàn)自己剛才一直屏著呼吸。

直到后半夜，藥效散得差不多了，楚菀兒開始行動。

她費力地將靳寒澈沉重的身軀從自己身上推開少許，伸手用力扯亂了自己的衣襟，露出小半截雪白的肩膀和鎖骨。

用指甲在自己脖頸和胸口處用力劃出幾道曖昧的紅痕。

伸手解開靳寒澈外袍的系帶，將他的衣襟也扯得凌亂不堪，制造出匆忙急切的痕跡。

最后，她的目光落在了床榻間那塊潔白的元帕上。

沒有絲毫猶豫，她一拳捶向靳寒澈的鼻梁。

殷紅的血珠瞬間涌出，她小心翼翼地將血滴在元帕中央，染上一小團刺目的紅。

做完這一切，她將元帕看似隨意地丟在床榻顯眼處，又將兩人的外袍、鞋襪凌亂地扔在床邊腳踏上，甚至故意推倒了一把椅子，發(fā)出不大不小的聲響。

她重新躺下，拉過錦被蓋住自己和身旁醉死的男人，背對著他，蜷縮起來。

紅燭高燒，流下滾燙的燭淚。