第2章 離家
茍?jiān)诜◣熓澜缜笥郎?/h2>
萊恩要離開橡木村的消息，像一陣微風(fēng)吹過水面，只在梅森家這片小小的池塘里泛起了幾圈漣漪，便很快平息了下去。
對(duì)于村里人來說，誰家的孩子走了，誰家的牛生了崽，都不過是飯后閑聊時(shí)的一點(diǎn)佐料，遠(yuǎn)不如自家地里的收成來得重要。
倒是隔壁的幾個(gè)嬸嬸，揣著幾個(gè)黑乎乎的雞蛋上門來，拉著母親的手說了好一陣子羨慕的話，言語間滿是自家孩子沒這般好運(yùn)的酸楚。
母親一邊謙虛地應(yīng)付著，一邊偷偷抹著眼淚。
父親老梅森則一整晚都坐在門檻上，一口接一口地抽著平時(shí)不舍得掏出來的劣質(zhì)卷煙，煙霧繚繞中，那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉顯得愈發(fā)沉默。
第二天一大早，天剛蒙蒙亮，萊恩就被母親從閣樓上叫醒了。
母親破天荒地沒有催他去干活，而是端來了一碗熱氣騰騰的麥片粥，里面甚至臥著一個(gè)珍貴的白煮蛋。
“快吃吧，萊恩。
吃了好上路?！?br>
母親的聲音有些沙啞，眼圈紅紅的，顯然一夜沒睡好。
萊恩默不作聲地接過陶碗，低下頭，用木勺一口一口地往嘴里扒拉著麥片粥。
粥很燙，燙得他舌頭發(fā)麻，也燙得他眼眶有些發(fā)熱。
他知道，這或許是自己這輩子最后一次吃到母親做的飯了。
父親老梅森站在一旁，手里拿著一個(gè)剛縫好的粗麻布包裹，遞了過來：“萊恩，這里面有兩件換洗的內(nèi)衣，是***連夜給你趕制的。
還有半塊黑面包，你揣在路上吃?！?br>
他頓了頓，又從懷里摸出一個(gè)臟兮兮的小皮袋，在萊恩面前晃了晃，發(fā)出幾聲清脆的“叮當(dāng)”聲。
“這里有三十個(gè)銅板，是咱家大半年的積蓄。
你三叔雖然說是去享福，但出門在外，身上沒兩個(gè)錢傍身可不行。
你收好了，千萬別顯擺，也別讓你三叔知道?！?br>
父親的聲音壓得很低，神情無比凝重。
萊恩默默地接過包裹和錢袋，貼身藏好。
他沒有說謝謝，只是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他知道，這三十個(gè)銅板對(duì)這個(gè)家庭意味著什么。
五歲的小妹妮娜也醒了，她似乎意識(shí)到了什么，緊緊地抓著萊恩的衣角不肯放手，黑白分明的大眼睛里噙滿了淚水，卻懂事地沒有哭出聲來。
萊恩蹲下身，用粗糙的手指輕輕擦去妹妹臉上的淚痕，從懷里掏出悄悄藏起來的白煮蛋，塞進(jìn)了妮娜的手里。
“妮娜乖，等哥哥以后掙了大錢，給你買鎮(zhèn)上那種最甜的蜂蜜糖吃?！?br>
屋外傳來了巴尼三叔不耐煩的催促聲，還有馬匹打響鼻的聲音。
“走了?！?br>
萊恩站起身，最后看了一眼這間破舊卻溫暖的木屋，看了一眼滿臉不舍的父母和妹妹。
他沒有再回頭，毅然決然地跨出了門檻。
清晨的薄霧中，二哥坦古早己等在院子里，他肩上扛著萊恩那個(gè)小小的行李卷。
“三弟，我送你到村口?！?br>
坦古的聲音有些悶。
巴尼三叔正靠在馬車上，不耐煩地剔著牙。
看到萊恩出來，他只是瞥了一眼，哼了一聲：“磨磨蹭蹭的，女人一樣。
上車！”
萊恩沒有理會(huì)三叔的嘲諷，他爬上了馬車的后車廂——一個(gè)用來堆放雜物的簡(jiǎn)陋平臺(tái)。
“坦古哥，回去吧。
幫我照顧好爹娘和妮娜?！?br>
“放心吧，三弟。”
坦古把行李卷遞給萊恩，用力地拍了拍他的肩膀，“到了外面，機(jī)靈點(diǎn)，別讓人欺負(fù)了。
要是……要是在外面混不下去了，就回來，哥打鐵養(yǎng)你！”
萊恩咧了咧嘴，露出一個(gè)比哭還難看的笑容，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
巴尼三叔不耐煩地甩了一記響鞭，兩匹高頭大馬嘶鳴一聲，拉著馬車緩緩啟動(dòng)，在清晨的薄霧中向村外駛?cè)ァ?br>
萊恩坐在顛簸的車廂上，回頭望去。
橡木村那低矮的輪廓在霧氣中漸漸模糊，父母和妹妹的身影也變成了一個(gè)個(gè)小黑點(diǎn)，最后徹底消失在視線盡頭。
他深吸了一口黑森林邊緣特有的、帶著潮濕腐葉氣息的冰冷空氣，緩緩攥緊了拳頭。
他知道，從這一刻起，他就真的沒有回頭路了。
馬車沿著一條崎嶇不平的土路向北行駛，路兩旁是高大茂密的黑森林。
陽光很難穿透層層疊疊的樹冠，使得整條道路都顯得陰森森的。
不時(shí)有烏鴉從頭頂飛過，發(fā)出“嘎嘎”的怪叫，讓人心里首發(fā)毛。
巴尼三叔坐在前面的駕駛座上，一邊哼著不知名的小調(diào)，一邊時(shí)不時(shí)地喝一口皮水袋里的麥酒，顯得頗為愜意。
萊恩則緊緊抓著車廂的邊緣，努力維持著身體的平衡。
他一言不發(fā)，只是用那雙沉靜的眼睛，警惕地觀察著西周的一切。
“小子，怕不怕？”
也不知過了多久，巴尼三叔突然回頭問了一句，臉上帶著一絲戲謔的笑容。
“怕什么？”
萊恩抬起頭，面無表情地反問道。
“嘿，怕什么？
怕這黑森林里的狼，怕那些吃人的怪物，怕以后再也回不了家！”
巴尼三叔哈哈大笑起來，仿佛聽到了什么*****。
萊恩沉默了片刻，淡淡地說道：“怕也沒用。
既然跟三叔出來了，就沒想過再回去。”
巴尼三叔臉上的笑容微微一僵，他有些詫異地重新打量起這個(gè)侄子。
他本以為這只是個(gè)沒見過世面的鄉(xiāng)下小子，隨便嚇唬兩句就會(huì)哭爹喊娘。
沒想到這小子非但不怕，反而露出這般冷漠的神情，倒像是個(gè)在外面混跡多年的老油條。
“呵，有點(diǎn)意思?！?br>
巴尼三叔收起了笑容，語氣也變得冷淡了幾分，“小子，別以為你是我侄子，到了黑鴉堡就有人罩著你。
我告訴你，在傭兵團(tuán)里，只看實(shí)力，不看關(guān)系！”
他從腰間的錢袋里摸出一個(gè)亮閃閃的銀幣，在萊恩面前晃了晃：“看到這是什么了嗎？
這叫銀馬克！
在黑鴉堡，有了這玩意兒，你就是大爺！
沒這玩意兒，你連狗都不如！”
萊恩的目光在那枚銀幣上停留了片刻，又迅速移開了。
巴尼三叔見他這副油鹽不進(jìn)的樣子，心里反倒有了一絲不快。
他本想在萊恩面前顯擺一下自己的地位和財(cái)富，順便敲打敲打這個(gè)小子，讓他知道誰才是老大。
可萊恩的反應(yīng)卻平淡得像一碗水，讓他有種一拳打在棉花上的無力感。
“小子，我跟你說，外面的世界可不像橡木村那么簡(jiǎn)單。”
巴尼三叔清了清嗓子，換上了一副語重心長(zhǎng)的口吻，“黑鴉傭兵團(tuán)里龍蛇混雜，什么樣的人都有。
你一個(gè)毛都沒長(zhǎng)齊的小屁孩，進(jìn)去了要是不機(jī)靈點(diǎn)，被人賣了都不知道！”
“你這次能進(jìn)去，是我花了大力氣，求了上面的管事好久才得來的名額。
你可得給我爭(zhēng)口氣，別給我丟人！”
“進(jìn)了團(tuán)里，少說話，多做事。
那些富家子弟，你惹不起，就躲遠(yuǎn)點(diǎn)。
那些老兵油子，你也別得罪，他們讓你干什么，你就干什么。
聽到了嗎？”
萊恩低著頭，似乎在認(rèn)真傾聽，只是淡淡地“嗯”了一聲，也不知道聽進(jìn)去了多少。
巴尼三叔見狀，也懶得再多費(fèi)口舌。
他覺得這小子八成是嚇傻了，或者是天生就這副木訥的樣子。
這樣也好，至少不容易惹是生非。
接下來的兩天路程，兩人再無過多的交流。
巴尼三叔時(shí)而哼著小調(diào)，時(shí)而咒罵兩句顛簸的路面；萊恩則始終保持著那個(gè)姿勢(shì)，靜靜地坐在車廂后面，像一尊沒有生命的雕像。
只有在夜里宿營(yíng)時(shí)，他才會(huì)趁著三叔不注意，悄悄地拿出那半塊黑面包，小口小口地啃食著。
他沒有動(dòng)父親給他的那三十個(gè)銅板，那點(diǎn)錢，他知道必須用在刀刃上。
第三天傍晚，馬車終于駛出了一望無際的黑森林。
一座比橡木村大了幾十倍的集鎮(zhèn)出現(xiàn)在地平線上。
集鎮(zhèn)的西周是用粗大原木搭建的圍墻，墻上插著削尖的木樁，隱約可以看到有手持長(zhǎng)矛的衛(wèi)兵在墻頭巡邏。
“到了，這就是橡木鎮(zhèn)。”
巴尼三叔勒住馬韁，臉上露出一絲如釋重負(fù)的神情。
萊恩站起身，望向那座在黃昏中顯得有些猙獰的集鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)門口人來人往，熱鬧非凡。
有穿著破爛的農(nóng)夫挑著擔(dān)子往里走，有滿臉橫肉的傭兵勾肩搭背地從酒館里出來，還有幾輛裝著貨物的馬車正在排隊(duì)接受檢查。
空氣中彌漫著一股牲畜糞便、劣質(zhì)酒精和汗水混合的怪異味道。
這就是外面的世界嗎？
萊恩深吸了一口氣，將那股刺鼻的味道牢牢記在心里。
馬車在鎮(zhèn)門口被衛(wèi)兵攔了下來。
巴尼三叔熟練地跳下車，從懷里摸出幾個(gè)銅板塞了過去，又指了指車廂上的黑鴉徽章，低聲說了幾句。
那衛(wèi)兵立刻換上了一副諂媚的笑容，揮手放行了。
萊恩將這一切都看在眼里，心中若有所思。
馬車駛?cè)胂鹉炬?zhèn)，并沒有在鎮(zhèn)中心停留，而是徑首穿過幾條泥濘的街道，來到了鎮(zhèn)子西側(cè)的一個(gè)大院子前。
院子門口掛著一塊破舊的木牌，上面也刻著一只黑烏鴉的圖案。
巴尼三叔把馬車交給門口的一個(gè)黑瘦小子，領(lǐng)著萊恩走進(jìn)了院子。
院子里很嘈雜，十幾個(gè)和萊恩差不多大的孩子正聚在一起，有的在打鬧，有的在低聲交談，還有的則像萊恩一樣，警惕地打量著西周。
這些孩子大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，顯然都是和萊恩一樣，從附近各個(gè)村子招來的窮苦孩子。
“巴尼管事，您可算回來了！”
一個(gè)穿著體面灰布袍、留著山羊胡的中年男人快步迎了上來，臉上堆滿了笑容。
“嗯，卡特，這是我侄子萊恩，路上耽擱了幾天?！?br>
巴尼三叔指了指萊恩，淡淡地說道。
“原來是萊恩少爺，失敬失敬?！?br>
那名叫卡特的男人立刻對(duì)萊恩鞠了一躬，態(tài)度恭敬得有些過分。
萊恩有些不適應(yīng)地側(cè)了側(cè)身，沒有說話。
“好了，人我交給你了。
測(cè)試什么時(shí)候開始？”
巴尼三叔擺了擺手，似乎不愿多談。
“回管事的話，按團(tuán)里的規(guī)矩，還得再等三天，等最后一批孩子到了，就統(tǒng)一由格羅姆教官帶回黑鴉堡進(jìn)行測(cè)試。”
“嗯，知道了。
給他安排個(gè)住處，別餓著就行?！?br>
巴尼三叔說完，便頭也不回地朝院子內(nèi)的一棟小樓走去，顯然是去休息了。
那名叫卡特的男人打量了萊恩兩眼，臉上的笑容淡了許多，指了指角落里的一間馬廄：“小子，這幾天你就先住那兒吧。
吃的會(huì)有人按時(shí)送過去。
記住，別在鎮(zhèn)上亂跑，不然出了事，可沒人管你！”
說完，他也轉(zhuǎn)身離開了，留下萊恩一個(gè)人站在嘈雜的院子里。
萊恩看了看那間散發(fā)著刺鼻氣味的馬廄，又看了看遠(yuǎn)處那些或好奇、或不屑、或充滿敵意的目光，面無表情地拎起自己的小包裹，默默地朝著馬廄走了過去。
他知道，自己的新生活，或者說，新的考驗(yàn)，從這一刻才算真正開始。
對(duì)于村里人來說，誰家的孩子走了，誰家的牛生了崽，都不過是飯后閑聊時(shí)的一點(diǎn)佐料，遠(yuǎn)不如自家地里的收成來得重要。
倒是隔壁的幾個(gè)嬸嬸，揣著幾個(gè)黑乎乎的雞蛋上門來，拉著母親的手說了好一陣子羨慕的話，言語間滿是自家孩子沒這般好運(yùn)的酸楚。
母親一邊謙虛地應(yīng)付著，一邊偷偷抹著眼淚。
父親老梅森則一整晚都坐在門檻上，一口接一口地抽著平時(shí)不舍得掏出來的劣質(zhì)卷煙，煙霧繚繞中，那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉顯得愈發(fā)沉默。
第二天一大早，天剛蒙蒙亮，萊恩就被母親從閣樓上叫醒了。
母親破天荒地沒有催他去干活，而是端來了一碗熱氣騰騰的麥片粥，里面甚至臥著一個(gè)珍貴的白煮蛋。
“快吃吧，萊恩。
吃了好上路?！?br>
母親的聲音有些沙啞，眼圈紅紅的，顯然一夜沒睡好。
萊恩默不作聲地接過陶碗，低下頭，用木勺一口一口地往嘴里扒拉著麥片粥。
粥很燙，燙得他舌頭發(fā)麻，也燙得他眼眶有些發(fā)熱。
他知道，這或許是自己這輩子最后一次吃到母親做的飯了。
父親老梅森站在一旁，手里拿著一個(gè)剛縫好的粗麻布包裹，遞了過來：“萊恩，這里面有兩件換洗的內(nèi)衣，是***連夜給你趕制的。
還有半塊黑面包，你揣在路上吃?！?br>
他頓了頓，又從懷里摸出一個(gè)臟兮兮的小皮袋，在萊恩面前晃了晃，發(fā)出幾聲清脆的“叮當(dāng)”聲。
“這里有三十個(gè)銅板，是咱家大半年的積蓄。
你三叔雖然說是去享福，但出門在外，身上沒兩個(gè)錢傍身可不行。
你收好了，千萬別顯擺，也別讓你三叔知道?！?br>
父親的聲音壓得很低，神情無比凝重。
萊恩默默地接過包裹和錢袋，貼身藏好。
他沒有說謝謝，只是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他知道，這三十個(gè)銅板對(duì)這個(gè)家庭意味著什么。
五歲的小妹妮娜也醒了，她似乎意識(shí)到了什么，緊緊地抓著萊恩的衣角不肯放手，黑白分明的大眼睛里噙滿了淚水，卻懂事地沒有哭出聲來。
萊恩蹲下身，用粗糙的手指輕輕擦去妹妹臉上的淚痕，從懷里掏出悄悄藏起來的白煮蛋，塞進(jìn)了妮娜的手里。
“妮娜乖，等哥哥以后掙了大錢，給你買鎮(zhèn)上那種最甜的蜂蜜糖吃?！?br>
屋外傳來了巴尼三叔不耐煩的催促聲，還有馬匹打響鼻的聲音。
“走了?！?br>
萊恩站起身，最后看了一眼這間破舊卻溫暖的木屋，看了一眼滿臉不舍的父母和妹妹。
他沒有再回頭，毅然決然地跨出了門檻。
清晨的薄霧中，二哥坦古早己等在院子里，他肩上扛著萊恩那個(gè)小小的行李卷。
“三弟，我送你到村口?！?br>
坦古的聲音有些悶。
巴尼三叔正靠在馬車上，不耐煩地剔著牙。
看到萊恩出來，他只是瞥了一眼，哼了一聲：“磨磨蹭蹭的，女人一樣。
上車！”
萊恩沒有理會(huì)三叔的嘲諷，他爬上了馬車的后車廂——一個(gè)用來堆放雜物的簡(jiǎn)陋平臺(tái)。
“坦古哥，回去吧。
幫我照顧好爹娘和妮娜?！?br>
“放心吧，三弟。”
坦古把行李卷遞給萊恩，用力地拍了拍他的肩膀，“到了外面，機(jī)靈點(diǎn)，別讓人欺負(fù)了。
要是……要是在外面混不下去了，就回來，哥打鐵養(yǎng)你！”
萊恩咧了咧嘴，露出一個(gè)比哭還難看的笑容，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
巴尼三叔不耐煩地甩了一記響鞭，兩匹高頭大馬嘶鳴一聲，拉著馬車緩緩啟動(dòng)，在清晨的薄霧中向村外駛?cè)ァ?br>
萊恩坐在顛簸的車廂上，回頭望去。
橡木村那低矮的輪廓在霧氣中漸漸模糊，父母和妹妹的身影也變成了一個(gè)個(gè)小黑點(diǎn)，最后徹底消失在視線盡頭。
他深吸了一口黑森林邊緣特有的、帶著潮濕腐葉氣息的冰冷空氣，緩緩攥緊了拳頭。
他知道，從這一刻起，他就真的沒有回頭路了。
馬車沿著一條崎嶇不平的土路向北行駛，路兩旁是高大茂密的黑森林。
陽光很難穿透層層疊疊的樹冠，使得整條道路都顯得陰森森的。
不時(shí)有烏鴉從頭頂飛過，發(fā)出“嘎嘎”的怪叫，讓人心里首發(fā)毛。
巴尼三叔坐在前面的駕駛座上，一邊哼著不知名的小調(diào)，一邊時(shí)不時(shí)地喝一口皮水袋里的麥酒，顯得頗為愜意。
萊恩則緊緊抓著車廂的邊緣，努力維持著身體的平衡。
他一言不發(fā)，只是用那雙沉靜的眼睛，警惕地觀察著西周的一切。
“小子，怕不怕？”
也不知過了多久，巴尼三叔突然回頭問了一句，臉上帶著一絲戲謔的笑容。
“怕什么？”
萊恩抬起頭，面無表情地反問道。
“嘿，怕什么？
怕這黑森林里的狼，怕那些吃人的怪物，怕以后再也回不了家！”
巴尼三叔哈哈大笑起來，仿佛聽到了什么*****。
萊恩沉默了片刻，淡淡地說道：“怕也沒用。
既然跟三叔出來了，就沒想過再回去。”
巴尼三叔臉上的笑容微微一僵，他有些詫異地重新打量起這個(gè)侄子。
他本以為這只是個(gè)沒見過世面的鄉(xiāng)下小子，隨便嚇唬兩句就會(huì)哭爹喊娘。
沒想到這小子非但不怕，反而露出這般冷漠的神情，倒像是個(gè)在外面混跡多年的老油條。
“呵，有點(diǎn)意思?！?br>
巴尼三叔收起了笑容，語氣也變得冷淡了幾分，“小子，別以為你是我侄子，到了黑鴉堡就有人罩著你。
我告訴你，在傭兵團(tuán)里，只看實(shí)力，不看關(guān)系！”
他從腰間的錢袋里摸出一個(gè)亮閃閃的銀幣，在萊恩面前晃了晃：“看到這是什么了嗎？
這叫銀馬克！
在黑鴉堡，有了這玩意兒，你就是大爺！
沒這玩意兒，你連狗都不如！”
萊恩的目光在那枚銀幣上停留了片刻，又迅速移開了。
巴尼三叔見他這副油鹽不進(jìn)的樣子，心里反倒有了一絲不快。
他本想在萊恩面前顯擺一下自己的地位和財(cái)富，順便敲打敲打這個(gè)小子，讓他知道誰才是老大。
可萊恩的反應(yīng)卻平淡得像一碗水，讓他有種一拳打在棉花上的無力感。
“小子，我跟你說，外面的世界可不像橡木村那么簡(jiǎn)單。”
巴尼三叔清了清嗓子，換上了一副語重心長(zhǎng)的口吻，“黑鴉傭兵團(tuán)里龍蛇混雜，什么樣的人都有。
你一個(gè)毛都沒長(zhǎng)齊的小屁孩，進(jìn)去了要是不機(jī)靈點(diǎn)，被人賣了都不知道！”
“你這次能進(jìn)去，是我花了大力氣，求了上面的管事好久才得來的名額。
你可得給我爭(zhēng)口氣，別給我丟人！”
“進(jìn)了團(tuán)里，少說話，多做事。
那些富家子弟，你惹不起，就躲遠(yuǎn)點(diǎn)。
那些老兵油子，你也別得罪，他們讓你干什么，你就干什么。
聽到了嗎？”
萊恩低著頭，似乎在認(rèn)真傾聽，只是淡淡地“嗯”了一聲，也不知道聽進(jìn)去了多少。
巴尼三叔見狀，也懶得再多費(fèi)口舌。
他覺得這小子八成是嚇傻了，或者是天生就這副木訥的樣子。
這樣也好，至少不容易惹是生非。
接下來的兩天路程，兩人再無過多的交流。
巴尼三叔時(shí)而哼著小調(diào)，時(shí)而咒罵兩句顛簸的路面；萊恩則始終保持著那個(gè)姿勢(shì)，靜靜地坐在車廂后面，像一尊沒有生命的雕像。
只有在夜里宿營(yíng)時(shí)，他才會(huì)趁著三叔不注意，悄悄地拿出那半塊黑面包，小口小口地啃食著。
他沒有動(dòng)父親給他的那三十個(gè)銅板，那點(diǎn)錢，他知道必須用在刀刃上。
第三天傍晚，馬車終于駛出了一望無際的黑森林。
一座比橡木村大了幾十倍的集鎮(zhèn)出現(xiàn)在地平線上。
集鎮(zhèn)的西周是用粗大原木搭建的圍墻，墻上插著削尖的木樁，隱約可以看到有手持長(zhǎng)矛的衛(wèi)兵在墻頭巡邏。
“到了，這就是橡木鎮(zhèn)。”
巴尼三叔勒住馬韁，臉上露出一絲如釋重負(fù)的神情。
萊恩站起身，望向那座在黃昏中顯得有些猙獰的集鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)門口人來人往，熱鬧非凡。
有穿著破爛的農(nóng)夫挑著擔(dān)子往里走，有滿臉橫肉的傭兵勾肩搭背地從酒館里出來，還有幾輛裝著貨物的馬車正在排隊(duì)接受檢查。
空氣中彌漫著一股牲畜糞便、劣質(zhì)酒精和汗水混合的怪異味道。
這就是外面的世界嗎？
萊恩深吸了一口氣，將那股刺鼻的味道牢牢記在心里。
馬車在鎮(zhèn)門口被衛(wèi)兵攔了下來。
巴尼三叔熟練地跳下車，從懷里摸出幾個(gè)銅板塞了過去，又指了指車廂上的黑鴉徽章，低聲說了幾句。
那衛(wèi)兵立刻換上了一副諂媚的笑容，揮手放行了。
萊恩將這一切都看在眼里，心中若有所思。
馬車駛?cè)胂鹉炬?zhèn)，并沒有在鎮(zhèn)中心停留，而是徑首穿過幾條泥濘的街道，來到了鎮(zhèn)子西側(cè)的一個(gè)大院子前。
院子門口掛著一塊破舊的木牌，上面也刻著一只黑烏鴉的圖案。
巴尼三叔把馬車交給門口的一個(gè)黑瘦小子，領(lǐng)著萊恩走進(jìn)了院子。
院子里很嘈雜，十幾個(gè)和萊恩差不多大的孩子正聚在一起，有的在打鬧，有的在低聲交談，還有的則像萊恩一樣，警惕地打量著西周。
這些孩子大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，顯然都是和萊恩一樣，從附近各個(gè)村子招來的窮苦孩子。
“巴尼管事，您可算回來了！”
一個(gè)穿著體面灰布袍、留著山羊胡的中年男人快步迎了上來，臉上堆滿了笑容。
“嗯，卡特，這是我侄子萊恩，路上耽擱了幾天?！?br>
巴尼三叔指了指萊恩，淡淡地說道。
“原來是萊恩少爺，失敬失敬?！?br>
那名叫卡特的男人立刻對(duì)萊恩鞠了一躬，態(tài)度恭敬得有些過分。
萊恩有些不適應(yīng)地側(cè)了側(cè)身，沒有說話。
“好了，人我交給你了。
測(cè)試什么時(shí)候開始？”
巴尼三叔擺了擺手，似乎不愿多談。
“回管事的話，按團(tuán)里的規(guī)矩，還得再等三天，等最后一批孩子到了，就統(tǒng)一由格羅姆教官帶回黑鴉堡進(jìn)行測(cè)試。”
“嗯，知道了。
給他安排個(gè)住處，別餓著就行?！?br>
巴尼三叔說完，便頭也不回地朝院子內(nèi)的一棟小樓走去，顯然是去休息了。
那名叫卡特的男人打量了萊恩兩眼，臉上的笑容淡了許多，指了指角落里的一間馬廄：“小子，這幾天你就先住那兒吧。
吃的會(huì)有人按時(shí)送過去。
記住，別在鎮(zhèn)上亂跑，不然出了事，可沒人管你！”
說完，他也轉(zhuǎn)身離開了，留下萊恩一個(gè)人站在嘈雜的院子里。
萊恩看了看那間散發(fā)著刺鼻氣味的馬廄，又看了看遠(yuǎn)處那些或好奇、或不屑、或充滿敵意的目光，面無表情地拎起自己的小包裹，默默地朝著馬廄走了過去。
他知道，自己的新生活，或者說，新的考驗(yàn)，從這一刻才算真正開始。