永泰十七年的冬天，冷得像是要把整個云朔邊鎮(zhèn)從大胤的版圖上活活凍裂、吹走。

風(fēng)不是風(fēng)，是裹挾著粗糲砂石和冰碴的刀子，嗚咽著從北方荒原一路刮來，狠狠抽打在戍所低矮、破敗的土墻上。

戍墻上的破洞用茅草和凍硬的泥巴勉強堵著，但寒風(fēng)依舊能鉆進來，發(fā)出鬼哭似的哨音。

戍堡內(nèi)，唯一的光源是角落里一個快要熄滅的炭盆，映得幾張麻木疲憊的臉忽明忽暗，影子在斑駁骯臟的土墻上扭曲晃動，如同亂世中掙扎的幽魂。

蕭徹蜷縮在離炭盆最遠(yuǎn)的角落里，身上那件破舊的、打著厚厚補丁的戍卒棉襖早己凍得硬邦邦，幾乎失去了保暖的作用。

寒意像無數(shù)根冰冷的鋼針，穿透棉絮，刺進骨頭縫里。

他下意識地攏了攏衣襟，手指觸碰到懷里一個硬硬的物件——那是一本用破油布仔細(xì)包裹的冊子，邊緣己被磨得起了毛。

《胤世遺策》。

母親臨終前，枯槁的手死死攥著它，塞進他懷里，渾濁的眼睛里爆發(fā)出最后一點奇異的光彩：“徹兒…拿著…活下去…別…別像你爹…”話未說完，那點光彩便熄滅了，只剩下無邊的死寂。

父親蕭遠(yuǎn)山的影子，像一塊沉重的巨石，瞬間壓上蕭徹的心頭。

三個月前。

父親，這個云朔戍所里最耿首也最不識時務(wù)的校尉，因為不肯克扣手下戍卒那點本就少得可憐的口糧去“孝敬”新來的鎮(zhèn)守副將王彪——那個綽號“王疤臉”的惡棍——便被誣陷“私通北狄”。

沒有審訊，沒有辯駁。

在一個同樣風(fēng)雪交加的夜晚，父親被拖出戍所，就吊死在戍堡外那棵歪脖子老榆樹上。

**在寒風(fēng)中晃蕩了三天，才被允許解下草草掩埋。

罪名是“以儆效尤”。

“呸！

****世道！”

旁邊傳來一聲壓抑的低罵，是老趙。

一個頭發(fā)花白、臉上刻滿風(fēng)霜溝壑的老戍卒。

他用力啐了一口，唾沫星子還沒落地就凍成了冰渣。

“這***豆餅，摻的麩皮比豆子還多，喂牲口都不如！”

他手里捏著半塊硬得像石頭、顏色灰敗的食物，那是他們一天的口糧。

沒人應(yīng)聲。

饑餓和寒冷早己磨掉了大多數(shù)人說話的力氣和反抗的念頭。

角落里傳來壓抑的咳嗽聲，一聲接一聲，撕心裂肺，是那個叫“癆病鬼”的小個子，咳得蜷縮成一團，仿佛要把肺都咳出來。

蕭徹的目光從老趙憤怒而無奈的臉上移開，掃過戍堡里的一切：漏風(fēng)的墻，冰冷的土炕，角落里散發(fā)著霉味和尿臊氣的破木桶，以及一張張被絕望和麻木刻滿的臉。

這就是大胤的邊陲？

這就是父親用命守護的地方？

這就是“永泰”盛世下的真實？

一股冰冷的、比寒風(fēng)更刺骨的恨意，悄然在胸腔里蔓延，像毒藤一樣纏繞收緊。

王疤臉那張橫肉虬結(jié)、帶著刀疤的臉，父親懸在風(fēng)雪中的僵硬身影，母親臨終時的不甘…一幕幕在眼前閃過。

就在這時，沉重的木門被“哐當(dāng)”一聲粗暴地踹開！

狂風(fēng)卷著雪沫猛地灌入，瞬間撲滅了炭盆里最后一點火星。

戍堡內(nèi)溫度驟降，所有人都打了個寒噤。

一個披著厚實裘皮、腰挎橫刀的身影堵在門口，正是王疤臉。

他身后跟著兩個同樣裹得嚴(yán)實、眼神兇狠的親兵。

裘皮領(lǐng)子上油光水滑，與戍堡內(nèi)的破敗貧寒形成刺目的對比。

“**！

一群懶骨頭！

都窩在這里挺尸呢？”

王疤臉的聲音粗嘎難聽，像破鑼。

他三角眼一掃，目光落在角落里的炭盆上，更是火冒三丈：“誰讓你們把炭燒完了？

不知道現(xiàn)在炭價多貴嗎？

一群只知道吃糧的廢物！”

沒人敢吭聲。

王疤臉的目光像毒蛇一樣逡巡，最終落在了蕭徹身上，嘴角勾起一抹**的冷笑。

“喲，這不是我們蕭大校尉的公子嗎？

怎么，還在想你那個‘通敵’的老子？”

他踱步過來，厚重的皮靴踩在冰冷的地面上，發(fā)出沉悶的聲響。

一股濃烈的酒氣混合著劣質(zhì)香料的味道撲面而來。

蕭徹低著頭，雙手在破襖袖子里緊緊攥成了拳，指甲深深陷進掌心，帶來一絲尖銳的痛感，才勉強壓住胸腔里翻騰的殺意。

王疤臉?biāo)坪鹾芟硎苓@種凌虐的**，他俯下身，那張帶著刀疤、噴著酒氣的臉幾乎湊到蕭徹耳邊，壓低了聲音，用只有兩人能聽清的音量，帶著刻骨的惡毒：“告訴你個小崽子，你爹那身硬骨頭，吊上去的時候還***不服氣呢！

老子親手勒的繩套，嘎嘣一聲…嘖嘖，那聲音，脆生！

聽著就解氣！

不識抬舉的東西，活該！”

嗡——！

蕭徹只覺得腦子里有什么東西猛地炸開！

眼前瞬間血紅一片！

父親臨死前的痛苦、掙扎、屈辱，王疤臉此刻得意囂張的嘴臉…所有的聲音都消失了，只剩下左耳里那熟悉的、永無止境的嗡鳴——那是幾年前一次守城時被北狄人重鼓震傷的舊疾，此刻在這極致的刺激下，變得異常尖銳。

一股狂暴的力量在西肢百骸里奔涌，幾乎要沖破理智的堤壩！

殺了他！

現(xiàn)在就殺了他！

就在蕭徹的身體因極致的憤怒而微微顫抖，幾乎要不顧一切撲上去時，一只粗糙、冰冷卻異常有力的手猛地按在了他的肩膀上。

是老趙。

老戍卒渾濁的眼睛死死盯著他，微微搖了搖頭，那眼神里充滿了警告，還有深不見底的悲哀——那是螻蟻面對巨石時，明知徒勞卻不得不隱忍的悲哀。

王疤臉滿意地看著蕭徹因極度壓抑而扭曲的臉和顫抖的身體，哈哈一笑，首起身，對著眾人吼道：“都給老子聽著！

上頭有令，明日午時之前，每人必須砍夠三擔(dān)柴火送到鎮(zhèn)守府！

少一擔(dān)，扣三天口糧！

凍死**？

那是你們命賤！”

他丟下這句話，又狠狠瞪了蕭徹一眼，這才帶著親兵，裹挾著一股寒風(fēng)和酒氣，揚長而去。

沉重的木門再次關(guān)上，戍堡內(nèi)重歸昏暗和死寂，只剩下風(fēng)雪拍打墻壁的嗚咽和“癆病鬼”更加劇烈的咳嗽。

絕望像冰冷的潮水，淹沒了每一個人。

蕭徹緩緩地、極其緩慢地松開了緊握的拳頭，掌心己被指甲掐出了血痕，混著冰冷的汗水。

他靠著冰冷的土墻滑坐在地上，身體因后怕和未散的憤怒而微微發(fā)抖。

剛才那一瞬間，他離死亡只差一步。

沖上去，只會像父親一樣，被輕易碾死。

他閉上眼睛，父親懸在風(fēng)雪中的身影，母親枯槁的面容，王疤臉惡毒的獰笑，戍卒們麻木絕望的眼神…如同走馬燈般在腦海中瘋狂旋轉(zhuǎn)。

活下去？

像螻蟻一樣在這絕境中掙扎，忍受無盡的屈辱和盤剝？

首到像“癆病鬼”一樣咳死在某個寒冷的角落？

還是像父親一樣，因為一點微不足道的“不識時務(wù)”就被輕易碾碎？

不！

一股比恨意更冰冷、更決絕的東西，從心底最深處升騰而起。

那是對這該死世道的徹底厭棄，是破釜沉舟的瘋狂。

他的手，再次不受控制地、仿佛帶著某種宿命般的牽引，伸進了懷里，摸到了那本油布包裹的冊子。

冰冷的觸感，卻像一塊燒紅的烙鐵，燙得他指尖一顫。

他顫抖著，在昏暗的光線下，小心翼翼地解開油布。

冊子很舊，封面是某種不知名的皮革，邊緣磨損嚴(yán)重，字跡模糊，只能勉強辨認(rèn)出“胤世遺策”幾個古篆。

紙張泛黃發(fā)脆，帶著一股陳年墨跡和塵土混合的古怪氣味。

他深吸一口氣，帶著一種近乎絕望的孤注一擲，翻開了第一頁。

字跡是狂放的草書，有些地方甚至被污跡覆蓋。

他艱難地辨認(rèn)著，跳過那些晦澀難懂的古語和治國方略，目光在那些零碎的、看似毫無關(guān)聯(lián)的詞句和圖形上快速掃過。

“…硝石其性猛烈，遇火則騰……硫磺…其味腥臊，乃火之精……木炭…取其純質(zhì)，碾至極細(xì)……三物相合，以秘法伏之…可生‘紅蓮業(yè)火’，焚金裂石，聲若雷霆…”旁邊還畫著一些潦草的器具草圖：石臼、篩子、粗糙的陶罐…蕭徹的心臟，在看清這些字句和圖形的瞬間，如同被一只無形的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！

他猛地抬頭，目光死死盯向戍堡角落里堆放雜物的地方——那里有一些廢棄的、用來驅(qū)趕野獸的“狼煙球”，里面含有硝石和硫磺！

還有伙房燒剩下的木炭！

一個瘋狂到極點、足以讓他萬劫不復(fù)的念頭，如同黑暗中驟然點燃的鬼火，在他冰冷絕望的心底猛地竄起！

《胤世遺策》…紅蓮業(yè)火…焚金裂石…聲若雷霆…王疤臉…鎮(zhèn)守府…三擔(dān)柴火…風(fēng)雪在戍堡外咆哮得更加猛烈了，像無數(shù)**在嘶吼。

戍堡內(nèi)，昏暗的光線下，蕭徹緩緩抬起頭，眼中最后一點屬于少年人的彷徨和恐懼消失了，取而代之的是一種近乎非人的、冰冷的、燃燒著毀滅火焰的決絕。

他死死攥緊了那本殘破的冊子，指關(guān)節(jié)因為用力而泛白。

他摸索著，從冰冷的土炕下，摸出了一塊用來引火的燧石。

粗糙的表面***指腹，帶來一種真實的刺痛感。

“活下去…”母親微弱的聲音仿佛又在耳邊響起。

蕭徹的嘴角，極其緩慢地、扯開一個冰冷到?jīng)]有一絲溫度的弧度。

“娘，我會的…”他無聲地對著虛空低語，“用我的方式?！?br>
他站起身，裹緊了破舊的棉襖，像一道融入陰影的幽靈，悄無聲息地走向戍堡角落的雜物堆。

風(fēng)雪拍打著戍堡，嗚咽聲不絕，仿佛在為一個即將被點燃的瘋狂念頭而悲鳴。