蘇月的宮絳被攥在那人掌心，絲絳上串著的碧玉環(huán)佩叮當(dāng)作響。

帳內(nèi)探出的半張臉仍沾著睡痕，眼角淚痣在宮燈下泛著柔潤的光，與白晝那個**判若兩人。

"餓 ...我餓。

"嗓音帶著剛醒的綿軟，勾她袖角的手勢像極了幼弟討要麥芽糖的模樣。

值夜的更漏突然停了一瞬。

蘇月瞥見周公公的影子映在窗紙上，老太監(jiān)的拂塵柄正微微發(fā)顫。

她想起楊嬤嬤的警告，垂首將錦褥疊成方枕："奴婢去傳膳。

"手腕卻被冰涼五指扣住。

皇帝赤足踩在青磚上，中衣領(lǐng)口歪斜露出鎖骨，那里有道蜈蚣狀的舊疤："要去有鈴蘭花的院子。

"蘇月還未來得及反應(yīng)，身子陡然一輕。

夜風(fēng)卷著桂香掠過耳際，等回過神來，朱紅宮墻己在腳下連綿成血線。

皇帝攬著她的腰在飛檐間起落，玄色披風(fēng)鼓蕩如翼，驚起宿在嘲風(fēng)獸脊背上的寒鴉。

落地時繡鞋陷進(jìn)濕泥，腐葉氣息撲面而來。

蘇月踉蹌著扶住半截斷墻，掌心被粗糲的磚石磨得生疼。

眼前荒院野草蔓生，井臺邊斜著輛破舊搖籃車，轆轤上纏著枯死的凌霄藤。

"這里的土灶能生火。

"夜皇帝蹲在坍了半邊的灶臺前，認(rèn)真扒開積灰。

中衣下擺沾了泥漿，發(fā)冠不知何時松脫，墨發(fā)披散下來竟顯出幾分稚氣。

蘇月望著他鼻尖沾的灰漬，突然想起《宮女訓(xùn)誡》里的話——景隆帝即位后，將北五所全部推平改建鹿苑，唯余這處......冷宮。

碎瓷在枯枝下泛著幽光，她彎腰拾起半片青釉，隱約辨出"永和"二字。

永和宮，先帝廢后居所。

十七年前那場大火，燒死了......"要烤芋頭。

"夜皇帝從灰堆里扒拉出個陶罐，獻(xiàn)寶似的捧到她面前。

罐底沉著幾顆干癟的野栗，蟲蛀的孔洞里鉆出細(xì)小白蛆。

蘇月胃部抽搐，面上卻不敢顯露。

夜風(fēng)掠過殘破的窗紙，發(fā)出嗚咽般的哀鳴。

她攏緊衣襟環(huán)顧西周，忽見東墻根閃著幾點(diǎn)熒光——是螢火蟲，還是......"等著。

"她解下披風(fēng)鋪在石階上，借著月光摸到西墻角。

潮濕的磚縫里果然生著叢灰綠植物，卵形葉片上凝著夜露，掐斷嫩莖時溢出乳白汁液。

夜皇帝湊過來嗅她指尖："苦的。

""這是馬齒莧，焯水后拌些香醋..."蘇月說到一半頓住。

冷宮哪來的醋？

轉(zhuǎn)頭卻見那人眼睛亮晶晶的，倒真像等待投喂的貍奴。

灶膛里枯枝噼啪作響，蘇月將洗凈的野菜鋪在陶片上。

夜皇帝不知從哪翻出個豁口鐵鍋，正用佩劍削著撿來的竹枝。

"用這個。

"他遞來三根竹簽，斷面削得極其平整。

蘇月接過時觸到他指尖薄繭，與白晝執(zhí)劍的手不同，這雙手的繭子生在指腹，像是常年捏握......木刻刀？

火苗躥起的剎那，她看清那人頸側(cè)細(xì)密的舊傷——似是燙傷，排列成梅瓣形狀。

野栗在熱灰里爆開甜香，馬齒莧漸漸蜷成碧玉環(huán)。

"從前也有人這樣烤栗子。

"夜皇帝突然開口，竹枝撥弄著火堆，"把最燙的藏在袖子里，手心都燙出水泡。

"蘇月翻動野菜的手一滯。

陶片邊沿凝著的水珠墜入火堆，滋啦一聲化作白霧。

她想起楊嬤嬤那句未說完的"十七年前"。

"后來呢？

""后來啊......"他忽然抓起滾燙的栗子，在掌心來回顛動，"說要給我做栗子糕的人，變成了星星。

"蘇月還欲再問，卻被塞了滿口野栗。

溫?zé)岬奶鹋丛谏嗉饣_，混著草木灰的苦澀。

那人托腮望著她笑，眸中躍動的火光掩去了淚痣的陰翳。

蘇月看見圍墻外的大樹上分明有人，仔細(xì)看，能看到是皇帝的護(hù)衛(wèi)頭子趙三，有人知道皇帝在這里就好，但是很奇怪，他們怎么不來護(hù)衛(wèi)皇帝，就讓皇帝和我一個宮女在這冷宮燒野菜，燒板栗吃。

第一縷天光爬上斷墻時，蘇月正用蕉葉包最后幾棵烤栗。

夜皇帝枕著她的腿酣睡，發(fā)間沾著草屑，手中還攥著半根焦黑的竹簽。

遠(yuǎn)處傳來三長兩短的鳥啼，周公公的皂靴踏過露水的聲音驚起草叢里的蚱蜢。

"姑娘該回去了。

"老太監(jiān)的目光掃過滿地狼藉，在焦黑的灶膛停留片刻，"今日霜降，尚服局要來量秋衣尺寸。

"蘇月輕輕抽出發(fā)麻的腿，起身時有什么從袖中滑落。

周公公彎腰拾起那物，卻是顆用金瓜子熔成的小鈴鐺，鈴舌上刻著歪扭的"月"字。

"老奴會替姑娘收著。

"他將鈴鐺收入懷中，拂塵掃過仍在熟睡的天子，"陛下卯時三刻該飲的參湯，還得勞煩姑娘費(fèi)心。

"蘇月端著藥盞穿過游廊時，正撞見楊嬤嬤在訓(xùn)斥小宮女。

漆盤上的雪蛤燕窩灑了滿地，小宮女磕破的額頭滲出血珠，在青磚上洇成暗色。

"蘇月。

"楊嬤嬤轉(zhuǎn)身時，禁步上的和田玉突然斷了線。

十二枚玉珠滾落階前，恰成北斗七星之象。

老宮人瞳孔驟縮，染著鳳仙花汁的指甲深深掐進(jìn)掌心。

"嬤嬤的玉......""不過是前朝的物件。

"楊嬤嬤碾碎一顆玉珠，齏粉從指縫簌簌而落，"就像某些不該存著的念想，該碎的時候，就碎得徹底些。

"藥盞忽然燙得握不住。

蘇月望著老宮人遠(yuǎn)去的背影，突然看清那禁步的桃木扣上刻著紋樣——是鈴蘭，與昨夜皇帝要找的花一模一樣。

蘇月盯著藥吊子里翻滾的參片，將袖中揉皺的蕉葉鋪開。

焦褐的葉脈間粘著幾粒野栗殼，殼內(nèi)壁用炭灰畫著古怪符號。

這是皇帝清晨塞給她的，當(dāng)時他眼里的稚氣己褪得干凈，又變回白晝那個陰鷙帝王。

還是夜晚的皇帝可愛，粘人又懂事的讓人心疼。

看他說話的語氣，做事的動作，童言童語稚氣未退，夜皇帝的思維停留在童年時候。

"蘇月姐姐，藥沸了。

"燒火小宮女怯生生提醒。

她慌忙撤了柴，藥汁潑濺在手背燙出紅痕。

恍惚間又看見那雙手——夜里削竹簽的手，白晝執(zhí)劍的手，還有掌心被栗子燙出的紅印。

"姐姐的手！

"小宮女遞來浸了井水的帕子，"尚藥局新貢的獾油膏......"話未說完，門外突然傳來環(huán)佩叮咚。

楊嬤嬤帶著西位女官魚貫而入，漆盤上紅綢覆蓋的物件凸起長條狀輪廓。

蘇月嗅到熟悉的腥甜氣，是尚刑局慣用的鐵烙。

"昨夜西偏殿當(dāng)值的，把手伸出來。

"