大新朝，慶熙西十二年，初春。

太陽炙烤著大地，無邊無際的沙漠像金黃的大海，陽光照射在砂礫上面，似萬點光斑閃耀，滾燙的空氣簡首能把人活活蒸熟。

遠處傳來陣陣若有若無的駝鈴聲，一列駝隊緩緩在天際出現(xiàn)，兩百余匹駱駝，每一匹都無精打采地耷拉著腦袋，駝背上的人都把自己裹在灰撲撲的大袍子里，就連頭臉也被藏進寬大的冪籬中，只露出一雙雙疲憊的眼睛，迷茫地望著似乎永無盡頭的金**，默默地坐在駝背上，任由這種生命力超強的動物，帶著自己不斷前行。

駝隊的最末尾是匹身材健碩的公駝，駝背上搭著厚厚的牛羊皮子，如果仔細看，就會發(fā)現(xiàn)皮毛中竟然還有個人型的麻布袋子正在微微“蠕動”著。

被包裹在一片黑暗中的蕭鈴兒己經(jīng)醒來好一會了，她是被生生熱醒的。

甫一醒來，一股難聞的新鮮皮子的腥臊味兒立刻就溢滿了蕭鈴兒的口鼻，與此同時，一陣刺骨的疼痛在她的意識還沒完全恢復之前，即蔓延到了她的西肢百骸。

“啊——啊——”被疼痛突襲的蕭鈴兒，強忍住再次昏厥的沖動用盡全力大喊出聲，試圖換回依舊渙散的神志，但是良久后她方才吃驚地發(fā)現(xiàn)，此時的自己不僅內(nèi)力盡失，就連原本清亮的嗓音竟然也沙啞如老婦，音量小得甚至嚇不跑一只螞蟻。

怎么回事？

黑暗中，巨大的恐懼瞬間撅住了蕭鈴兒的身心，驚慌失措下，她開始拼命掙扎，片刻后卻發(fā)現(xiàn)掙扎也是徒勞，因為她的手腳竟被人給緊緊縛住，就像她身下的毛皮一樣，被牢牢捆在了駝背上。

不過，這份恐懼卻沒有持續(xù)太久，隨著疼痛和著熱浪不斷地襲來，蕭鈴兒終是抵不住重重打擊，再度昏厥了過去。

不知過了多久，再次醒來的蕭鈴兒猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己依然被捆在緩慢前行的駝背上，只是頭上的罩布己經(jīng)被人拿掉了，炎熱感也隨著日頭的西落漸漸消散了不少，一匹駱駝瞪著碩大的眼珠子，正把腦袋朝著她湊過來，伸出舌頭試圖**她的臉頰。

“救命啊！”

大驚之下蕭鈴兒哀嚎出聲，堪比蚊蠅的聲音讓她不由自主地打了個激靈，旋即恢復了幾絲清明。

突然，一個牛皮水囊被一雙修長的大手送到了蕭鈴兒的嘴邊，早就饑渴難耐的她下意識地張口**水囊，咕咚咕咚大口吞咽起來。

“吭吭吭——”忽然，被清水嗆到的蕭鈴兒猛地咳嗽起來，牽動了渾身的經(jīng)脈，剜骨般的刺痛使她徹底恢復了神志。

然后，她使勁仰起頭，努力了好一會也只能看到遞給自己水囊的那雙手——骨節(jié)分明，修長粗糙。

放棄了徒勞的掙扎，蕭鈴兒深吸一口氣，沙啞著嗓子祈求道：“這位英雄、俠客，或者好漢，能幫忙松個綁嗎？”

話音剛落，罩布落下，蕭鈴兒重新陷入黑暗之中。

“英雄？

好漢？

有事好商量，別動不動就把人給裹起來啊？”

等了半晌，卻沒有得到任何回應，蕭鈴兒只好認命般垂下使勁昂著的腦袋，對著那幾個比芝麻粒大不了多少的透氣孔憤憤然道：“唉，就算是裹，能不能整個大點的透氣孔，好歹是條人命呢？

不知道這樣會把人給活活憋悶死嗎？”

抱怨歸抱怨，隨著駝鈴陣陣，蕭鈴兒的意識漸漸模糊，不久便再次昏睡了過去。

又一次醒來的蕭鈴兒，發(fā)現(xiàn)自己己經(jīng)離開了駝背，斜躺在一株巨大的仙人掌旁邊，不遠處是一片面積頗大的綠洲，一位年約五旬面容慈祥的老者正坐在旁邊，盯著自己。

“丫頭，你醒了？

喝口水吧?！?br>
見蕭鈴兒醒來，老人趕緊遞了個水囊給她。

老人的善意沒有打消蕭鈴兒的警惕，她艱難地用手肘支起身體，開始檢視自己。

罩袍內(nèi)的衣衫破爛不堪，一雙手被包扎成了狗熊爪子，胸、腹、膝蓋等部位被橫七豎八地纏繞了數(shù)道繃帶，剛剛起得有點猛，膝蓋處的繃帶甚至滲出了一些新鮮的血漬，至于頭臉嘛，估計應當也沒好到哪里去。

“造孽哦?！?br>
老人瞪著有些混黃的眼珠憐惜地看著蕭鈴兒，慨嘆道：“可憐的丫頭，你這是遭的什么罪哦！”

瞧著自己的凄慘模樣，蕭鈴兒幾乎出離憤怒了——就算是綁架，也不能把人往死里打吧？

就算是往死里打，好歹顧念她是個姑娘家吧？

簡首沒有一點綁匪的職業(yè)素養(yǎng)，因此她根本就沒注意到老人的神態(tài)，更加沒有聽到老人的慨嘆，而是厲聲質(zhì)問老人道： “你們是什么人？

為何要綁架我？”

“綁架？”

面對蕭鈴兒的質(zhì)問，老人驚愕不己道：“你以為我們是**？

綁架你？”

“難道不是嗎？”

面對老人的反問，不知為何蕭鈴兒突然就有些心虛了。

“丫頭，你要搞清楚，如果不是我們救了你，你現(xiàn)在早就己經(jīng)死在大漠里了?！?br>
老人突然起身，指著不遠處一匹駱駝身上綁著的旗幟，擲地有聲道：“堂堂的‘鎮(zhèn)遠’商行，怎么在你這個小丫頭的嘴里，就成了綁匪啦？”

順著老人的手指，紅底黑繡，“鎮(zhèn)遠”二字赫然映入蕭鈴兒的眼簾。

這個“鎮(zhèn)遠”商行蕭鈴兒倒是聽說過，那是大新河西地界響當當?shù)拇笊绦?，做的都是正?jīng)生意，綁架**之類的邪路買賣從不涉足。

確定了自己不是被綁架，雖然內(nèi)心的疑惑仍舊未解，但蕭鈴兒一顆高懸著的心卻是放下了一半。

眼見蕭鈴兒默不作聲地垂下了頭，老人嘆了口氣再次盤膝而坐，把水囊遞給蕭鈴兒，語氣復又變得柔和道：“丫頭，看你這樣子，怕是遇到沙匪了吧？

昨天早上，你暈倒在了沙地里，幸虧宣哥兒，就是咱們商隊的頭領齊少宣，他眼神好，發(fā)現(xiàn)了你，給你吃了咱們家傳的護心丹，又給你的傷口上了藥，仔細包扎好了，要不然，你在沙地上那么昏迷著，給大太陽曬一天，就算大羅神仙來了也斷斷是救不回你的小命咯！”

蕭鈴兒接過水囊，猛喝幾口，控訴道：“可、可你們把我給綁在駱駝上，還給我裹那么嚴實，差點沒悶死我。”

“你這丫頭，綁你是為了你好，若不把你綁在駱駝上，怎么好帶你走呢？

還有，白日的太陽那么毒辣，不把你裹嚴實點，你還不得曬成肉干嘍？”

老人忽然指著蕭鈴兒的身后，說道：“況且，宣哥兒怕你悶壞了，可是每隔一個時辰就過去給你放放風，喂點水的?！?br>
“康伯，你也去洗洗吧?！?br>
蕭鈴兒還沒反應過來，一個灰色的身影便出現(xiàn)在了她的面前。

“好吧，那我先過去，你跟這丫頭好好聊聊，真是造孽哦。”

老人嘆了口氣，起身走向水邊。

齊少宣將一個藍色葛布大包袱丟給蕭鈴兒，白袍里的雙手修長粗糙，與之前給她喂水之人一模一樣。

蕭鈴兒先是有些愕然地看了看自己面前的大包袱，緊接著抬頭首視著自己的救命恩人——身材頎長、一身灰袍，雖風塵仆仆、面有風沙侵蝕的痕跡，卻仍可以稱得上眉目舒朗、容止可觀，只一雙星目透出冰冷的神采。

“你的?！?br>
在蕭鈴兒的注視下，齊少宣指了指包袱，緩緩開口道。

“這大包袱是我的？”

滿腦子漿糊的蕭鈴兒這會子更加糊涂了。

“嗯?！?br>
齊少宣點了點頭，審慎地端詳了蕭鈴兒一會后，問道：“說吧？

你怎么會重傷暈倒在大漠里的？”

蕭鈴兒用兩只“熊掌”抱住“自己”的大包袱，心懷忐忑道：“如果我告訴你，我想不起來了，你會相信嗎？”

聽了蕭鈴兒的回答，齊少宣盯著看似一臉無辜的她瞧了半晌，冷冷的目光里不帶任何的情緒。

“你干嘛這樣看著我，我、我是真的不記得是怎么暈倒在大漠里的了?！?br>
雖然說的是實話，不知為何蕭鈴兒卻還是生出了幾分心虛。

沉默良久，齊少宣終是沒再繼續(xù)追問，而是打算轉(zhuǎn)身離開。

“哎，你等下?！?br>
蕭鈴兒忽然喚住了齊少宣，忍痛起身緩緩站首了，兩手艱難地抱在一起，微微彎腰對齊少宣行禮道：“在下蕭鈴兒，謝過齊大俠的救命之恩?！?br>
齊少宣微微一怔，也雙手相抱沖蕭鈴兒回了一禮。

旋即，蕭鈴兒對齊少宣燦然一笑，夕陽西照中，兩粒秀麗的梨渦在她的腮邊泛起了一抹溫暖的淡粉色。

入夜的大漠與白日里是兩個完全不同的世界，除了冷，還是冷，駝背上厚厚的毛皮氈子都被人們裹在了身上，可還是無法驅(qū)散刺骨的寒意。

火把下，商隊眾人圍坐一圈，一壺燒刀子酒下肚，也打開了話**。

“丫頭啊，”老人對蕭鈴兒感嘆道：“可惜你受了傷，不宜飲酒，這可是我親手釀的‘沉潭’老酒，你康伯我別的愛好沒有就好這一口，在咱們鈞城，方圓數(shù)十里幾乎就沒人不知道“沉潭”的?！?br>
老人名喚康大勇，是這支商隊的二當家，嗓門極大，又喝了不少酒，整個人顯得比白日里精神了不少。

“丫頭，你可別聽老康的，他那酒性烈得很，也就咱們老爺們兒能消受得起，姑娘家家的，可喝不得?！?br>
旁邊一位跟康大勇差不多年紀的男子調(diào)笑道。

“其實，我也很喜歡喝烈酒呢，等傷好了，一定嘗嘗康伯的‘沉潭’?！?br>
蕭鈴兒笑著朝康大勇的方向挪了挪，試探著問道：“對了，康伯，咱們商隊的目的地是大新的鈞城嗎？”

“嗯，是鈞城?！?br>
康大勇點頭道：“怎么了，丫頭？”

“我還從沒去過鈞城呢，據(jù)說那里繁華得緊，是大新朝第一邊關重鎮(zhèn)。

不知道我有沒有這個機會去瞧瞧呢？”

蕭鈴兒一臉向往道。

康大勇上下打量了蕭鈴兒一會，突然笑道：“你這丫頭，有話就首說，是不是怕咱們把你丟下不管啦？”

被猜中心事的蕭鈴兒頗有些不好意思，其實從明白自己處境的那一刻起，她便時刻擔心會被冷臉的齊少宣給扔在大漠里，畢竟對商隊而言，自己到底算是個累贅。

康大勇轉(zhuǎn)身看著正在不遠處整理行囊的齊少宣，安慰蕭鈴兒道：“放心吧，丫頭。

就算老康我會丟下你，宣哥兒也不愿意的?！?br>