翌日清晨，雨霽云開。

竹屋前的泥地被陽(yáng)光曬得半干，空氣中彌漫著青草與**泥土的氣息。

簡(jiǎn)凝坐在竹階上，手里捻著一根剛采的草藥，目光卻不由自主地飄向內(nèi)屋——那個(gè)陌生男人還在睡著，呼吸己平穩(wěn)許多，想來(lái)是熬過(guò)了最兇險(xiǎn)的關(guān)頭。

“公主，他醒了?！?br>
春弦從屋里出來(lái)，聲音壓得極低，帶著幾分緊張，“眼神好兇，不像善類?！?br>
簡(jiǎn)凝起身，拍了拍衣上的草屑，臉上恢復(fù)了慣常的清冷：“我去看看?！?br>
內(nèi)屋光線偏暗，男人靠坐在床頭，玄色衣袍己被換成干凈的素色布衣，是簡(jiǎn)凝從前為哥哥備下卻從未送出的舊物。

他肩背的傷口己被妥善包扎，只是臉色依舊蒼白，見(jiàn)簡(jiǎn)凝進(jìn)來(lái)，那雙深邃的眼驟然瞇起，帶著審視與警惕，像一頭受傷后仍保持著戒備的孤狼。

“是姑娘救了我？”

他開口，聲音因久未飲水而有些沙啞，卻難掩那份骨子里的矜貴。

簡(jiǎn)凝走到桌邊，倒了杯溫水遞過(guò)去，語(yǔ)氣平淡：“路過(guò)順手罷了。”

男人接過(guò)水杯，指尖微頓——這雙手骨節(jié)分明，指腹帶著薄繭，顯然是常年握劍或執(zhí)筆之人。

他仰頭飲盡，喉結(jié)滾動(dòng)，目光始終沒(méi)離開簡(jiǎn)凝：“在下蕭硯，不知姑娘芳名？

此番大恩，必當(dāng)報(bào)答?！?br>
“簡(jiǎn)凝。”

她只答了名字，多余的半個(gè)字也無(wú)。

蕭硯……簡(jiǎn)凝在心底默念這個(gè)名字，指尖微蜷。

她不信巧合，尤其在經(jīng)歷過(guò)國(guó)破家亡后，對(duì)任何靠近的陌生人都保持著十二分的警惕。

可眼前這個(gè)男人，雖眼神銳利，卻并未流露出惡意，反而在提及“報(bào)答”時(shí)，帶著一種不容置疑的真誠(chéng)。

“蕭公子不必掛懷，”簡(jiǎn)凝轉(zhuǎn)過(guò)身，望向窗外的竹林，“我這竹屋簡(jiǎn)陋，公子傷好后便請(qǐng)自便吧?！?br>
她刻意劃清界限，不愿與這人有過(guò)多牽扯。

蕭硯看著她清瘦的背影，陽(yáng)光透過(guò)竹窗落在她發(fā)梢，鍍上一層淺金色，竟讓他想起宮中珍藏的那幅《月下孤梅圖》。

他不動(dòng)聲色地打量著屋內(nèi)陳設(shè)：墻上掛著的藥草，案上的書卷，角落里蒙塵的琴——處處透著清雅，卻也藏著揮之不去的孤寂。

“實(shí)不相瞞，”蕭硯放緩了語(yǔ)氣，聲音里添了幾分落魄，“在下遭仇家追殺，如今無(wú)處可去。

姑娘若肯容我暫住些時(shí)日，待傷愈后，必有重謝?！?br>
他垂下眼，掩去眸中一閃而過(guò)的算計(jì)。

昨夜半夢(mèng)半醒間，他己從暗衛(wèi)的密報(bào)中得知處境——蕭承玦的人還在搜山，此刻離開無(wú)異于自投羅網(wǎng)。

更重要的是，這竹林地處偏僻，卻干凈整潔，顯然有人長(zhǎng)期居住。

而這個(gè)叫簡(jiǎn)凝的女子，氣質(zhì)不凡，絕非普通山民，說(shuō)不定與簡(jiǎn)珩有關(guān)。

簡(jiǎn)凝回過(guò)頭，正對(duì)上他看似坦誠(chéng)的目光。

她沉默片刻，想起昨日溪邊他渾身是血的模樣，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“暫住可以，只是規(guī)矩得守。

不該問(wèn)的別問(wèn)，不該去的地方別去?！?br>
“多謝姑娘。”

蕭硯眼中露出恰到好處的感激。

待簡(jiǎn)凝與春弦離開，蕭硯立刻換了神色，對(duì)著空無(wú)一人的角落低聲道：“出來(lái)?！?br>
兩道黑影無(wú)聲無(wú)息地現(xiàn)身，正是東雷與西電，單膝跪地：“太子?！?br>
“查得如何？”

蕭硯的聲音恢復(fù)了往日的冷冽，與方才的“蕭硯”判若兩人。

“回太子，”東雷低聲回話，“此女名為簡(jiǎn)凝，三年前遷至此處，身邊只有西名侍女。

我們查遍了附近村鎮(zhèn)，無(wú)人知曉她的來(lái)歷。

至于景國(guó)太子簡(jiǎn)珩……暫無(wú)任何蹤跡?！?br>
蕭硯指尖輕叩床沿，眉頭微蹙。

三年前，正是景國(guó)滅亡之時(shí)。

一個(gè)來(lái)歷不明的女子，在此時(shí)此地隱居，太過(guò)巧合。

“繼續(xù)查，”他沉聲道，“尤其留意她與外界的聯(lián)系。

另外，蕭承玦的人盯緊了，別讓他們擾了這里?！?br>
“是?！?br>
兩人領(lǐng)命，再次隱入暗處。

屋內(nèi)重歸寂靜，蕭硯望向窗外搖曳的竹影，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜。

他本是為查簡(jiǎn)珩而來(lái)，卻沒(méi)想到會(huì)在此處遇到這樣一個(gè)女子。

她的清冷，她的警惕，甚至她偶爾流露出的落寞，都像一根細(xì)針，輕輕刺在他心上。

接下來(lái)的幾日，竹屋的日子過(guò)得平靜無(wú)波。

蕭硯養(yǎng)傷期間，倒也安分，每日要么在屋中看書，要么便到院外的竹亭里坐著，望著遠(yuǎn)處的山發(fā)呆。

簡(jiǎn)凝則忙著采藥、制藥，偶爾會(huì)在案前寫字作畫，兩人交集不多，卻也相安無(wú)事。

只是，蕭硯總能不動(dòng)聲色地觀察著她。

他見(jiàn)她在搗藥時(shí)，手腕輕轉(zhuǎn)間帶著一種習(xí)慣性的優(yōu)雅，絕非尋常農(nóng)女所有；見(jiàn)她讀的書，竟是早己失傳的景國(guó)孤本；見(jiàn)她對(duì)著那株老桃樹出神，眼神里藏著他看不懂的哀傷。

而簡(jiǎn)凝，也漸漸發(fā)現(xiàn)了“蕭硯”的不同。

他雖穿著布衣，坐姿卻挺拔如松，自有氣度；他看的書，多是兵法謀略，絕非尋常富家子弟的閑情逸致；偶爾夏簫不小心打碎了他的茶杯，他也只是淡淡一句“無(wú)妨”，那份從容淡定，絕非普通人能有。

這日午后，簡(jiǎn)凝在院中翻曬草藥，蕭硯拄著拐杖走了出來(lái)，站在不遠(yuǎn)處看著。

陽(yáng)光落在他蒼白卻依舊俊朗的臉上，竟有幾分柔和。

“姑娘似乎很懂醫(yī)術(shù)？”

他開口打破沉默。

簡(jiǎn)凝頭也沒(méi)抬：“略懂一些，糊口罷了?！?br>
蕭硯笑了笑，走近幾步：“看姑娘用藥精準(zhǔn)，手法嫻熟，倒像是……宮廷出身。”

簡(jiǎn)凝的動(dòng)作猛地一頓，隨即恢復(fù)如常，冷冷地瞥了他一眼：“蕭公子想多了。

山野村姑，哪懂什么宮廷?！?br>
蕭硯見(jiàn)她反應(yīng)，心中了然，卻不再追問(wèn)，只是望著那些草藥道：“這些藥草，有些倒是罕見(jiàn)。”

簡(jiǎn)凝沒(méi)再接話，默默收起草藥，轉(zhuǎn)身回了屋。

看著她略顯倉(cāng)促的背影，蕭硯嘴角的笑意淡去。

他愈發(fā)肯定，這個(gè)簡(jiǎn)凝，絕不簡(jiǎn)單。

或許，從她身上，真能找到簡(jiǎn)珩的線索。

只是，不知為何，當(dāng)他看到她眼底一閃而過(guò)的防備與傷痛時(shí)，心中竟會(huì)掠過(guò)一絲不忍。

竹林深處，南風(fēng)隱在暗處，將這一切盡收眼底，低聲對(duì)身旁的北雨道：“太子似乎……對(duì)這位簡(jiǎn)姑娘有些不一樣？”

北雨搖搖頭：“太子心思深沉，豈是我等能猜的。

做好分內(nèi)事便是?！?br>
風(fēng)吹過(guò)竹林，竹葉沙沙作響，像是在訴說(shuō)著這場(chǎng)心照不宣的試探。

蕭硯站在院中，望著緊閉的房門，眼底閃過(guò)一絲連他自己都未察覺(jué)的期待。

他以“蕭硯”之名，潛伏在她身邊，本為權(quán)謀，卻不知從何時(shí)起，竟開始貪戀這份竹林的寧?kù)o，和這個(gè)清冷女子偶爾流露出的溫度。

而簡(jiǎn)凝，坐在屋內(nèi)，指尖冰涼。

她總覺(jué)得，這個(gè)叫蕭硯的男人，像一口深不見(jiàn)底的井，看似平靜，底下卻暗流洶涌。

她提醒自己要遠(yuǎn)離，可心底深處，卻有一個(gè)聲音在隱隱作祟——或許，留下他，并非只是出于惻隱。

命運(yùn)的網(wǎng)，早己悄然收緊，只待時(shí)機(jī)成熟，便將兩人徹底纏繞。