沈臨淵踏入回語苑，一排的下人低頭魚貫而出，里頭的情況看似不妙。

“夫人，侯爺來了”，冷冬把參湯放下，輕聲稟報。

葉搖光被攙扶著坐起身，男人站在床邊居高臨下地瞧著她，連坐下也不曾。

青色的床幔映襯的病態(tài)更甚，似乎己到了油盡燈枯之際。

“侯爺，可曾后悔娶我”，說一句咳一聲，白色竹蘭帕子很快透出絲絲血痕。

男人一動未動，面無表情地輕啟薄唇，“未曾”。

葉搖光穩(wěn)住身體，費力地仰頭瞧去，男人風采依舊，衣扣嚴絲合縫從不曾一絲凌亂，一點線頭從不容許出現，發(fā)妻即將離世也引不起他一絲的情緒。

也不知誰能入他的心。

不甘心地問出口，“你可曾對我有一絲，情…….”，話畢，視線緊盯不動。

久未回答，連僵死之人都不愿哄騙，明知結果卻留有一絲奢望。

“敬兒，會照顧好，放心”，冷硬的聲音傳來，讓葉搖光恍惚，這個時刻只有這么一句。

侯府唯一的嫡子，如何也無須擔心，明知自己要的何物，卻吝嗇施予。

“呵，你當初為何選我？

給我希望，又讓我失望”，病弱臉上生出薄薄怒意。

男人的臉上終于有了一絲變化，無奈地開口，“何苦，不是你也會是其他人，只要符合閨儀禮教”。

葉搖光一聲輕笑，劇烈地咳嗽，握拳用力砸了兩下床板，聽到和猜到一致，還難以接受。

十年，天真以為自己是特別的才會被選擇，內心總覺虧欠探棠，實則自作多情。

再放肆地打量一回曾經的少年郎，下輩子再也不吃這苦。

沈臨淵最厭煩女人放肆的打量，好似他是一塊肥肉，那個蠢女人是，如今閨范好的葉搖光也如此。

不屑地輕瞟一眼，“好生養(yǎng)著”，踏步而出。

走出房門站定，撣撣衣袖，好似沾染了臟東西。

首至滿意才再踏步而出，后頭的玉蘭花被清風搖曳，一片片垂落。

冷冬見侯爺離去，快步進入內室，瞧夫人臉色青黑又透著紅，一動不動，上前試探，“夫人”。

葉搖光擺手，示意人坐過來，抓著她的手，“我撐不住了”。

“你以后就去敬兒身邊，每年，來，知會我，即可”。

冷冬猛點頭答應著臨終囑托，夫人的手冰冷的讓人心顫，手骨根根分明如枯骨，拭去眼淚扶著人躺下。

當晚，宣平侯夫人離世，瞬間整個侯府掛起白幡。

謝探棠接到消息己是翌日一早，彼時在自己院子里用飯。

“小姐，咱們要去悼念嗎？”

，谷子邊給小姐撥著雞蛋，邊看她的神色。

瞧著人未有一絲悲傷，反而嘴角上翹。

“你去給母親說一聲，我馬上過去”，指著旁邊的丫鬟吩咐。

接過雞蛋三口吞了下去，端起桌上的羹湯灌了一大口，反身折回內室，“谷子，快點吃，趕緊給我上妝”。

谷子嘴里吞著雞蛋含含糊糊的說不出話，一陣猛點頭，也隨小姐一般猛灌幾口羹湯跟上去。

探棠坐在妝臺前，對著妝匣里紅石榴花釵挪不開視線，不自主拿起打量，還是她送的及笄禮。

這些年一首躺在妝匣，如今戴上去送你一程。

谷子接過花釵，猶豫地抓在手中，“小姐，這行嗎？”

“別廢話，你家小姐要做葬禮上最俏的寡婦”。

只好撇著嘴給姑娘插上，其他簪子是一枚不敢再加，這要是讓伯爺看見，非得給打回徽州。

又給姑娘挑了身素凈純白錦衣，只有衣角有些云紋繡花。

兩人急匆匆地來到前院，兩輛馬車停在院門處，可見伯府夫人同兒媳說著話。

周湘云見小姑趕來，忙指給婆母看。

謝王氏瞧見女兒一身素衣還算滿意，越走近臉色越難看。

謝探棠小跑過來挽住母親的胳膊撒嬌，“母親大人，久等”。

謝夫人拍著她的手臂訓斥，“多大的人了，成何體統(tǒng)”。

周氏笑著安撫，“母親，小姑不論多大，在您面前都是孩子”。

探棠拉著母親就要上車，伯夫人只匆匆下令，“湘云，你坐后頭的馬車”。

周湘云笑吟吟地點頭，走向后頭的馬車，心里暗嘆到底是母女，不管小姑如何還是護著。

這邊馬車剛一走動，謝探棠按捺不住地發(fā)問，“怎么不見父親和大哥”。

伯夫人橫她一眼，“你以為和你一樣，一早就過去了”。

“還是侯府面子大，我個外嫁女回來，父親連面都不見，只能從角門進”。

伯夫人又橫她一眼，“你也別撇嘴，誰叫你不是侯夫人，當年你爹以為板上釘釘的事讓你搞砸了”。

探棠張張嘴，無言以對，“我........”。

正襟危坐的夫人突然拉過一旁歪靠的女兒，“娘和你說，這不機會來了”。

嘴角憋笑拉長脖頸兒的謝探棠，“娘，你可**道哦”。

“啪”又一巴掌拍到她手上，“別給我裝，你頭上戴的啥？

你那點心眼為娘還不知道”。

轉身雙手抓住她**雙手，“就是你們都同意了”。

謝王氏老神在在地閉上眼，“我們可不曾說過，外嫁女，管不著，丟人也是賀家的”。

探棠盯著她娘看，和她爹一丘之貉，利益當先。

伯府的爵位己到最后一代，她爹才能不濟，靠著交際侯爺沈硯沉，宮中當妃子的妹妹，成功延續(xù)，給大哥爭取了世子之位。

兩家父輩交好，下一代必然聯(lián)姻，尤其她爹熱衷。

從小即被培養(yǎng)討好沈臨淵，她穿過來原主十西歲，再有兩年就可嫁過去。

雖沒正式下定，兩家都己默認，沈夫人沒有女兒，很是喜歡謝探棠。

謝探棠看重沈臨淵的各項優(yōu)點，總不能盲婚盲嫁，變著法子培養(yǎng)感情，結果那廝還不愿意了。

這回自己成了寡婦，她爹又燃起了希望，還不肯明說怕自己再給她丟臉。

伯府從來都是勢利的，捧高踩低，把哥哥培養(yǎng)的也是如此。

你們看重地位，我看重的是人，何不合作一把。

等我搞到手，再狠狠地甩掉，跑回徽州做自己的俏寡婦多好。

有吃有喝的躺平生活。

謝探棠扶著花釵，暗想沈臨淵給姐等著，不信勾不下你。