蕭晏嵐正在主院小憩，窗外幾聲?shū)B(niǎo)鳴斷續(xù)，更顯得室內(nèi)一片寂靜。

她半倚在軟榻上，眉間微蹙，似是睡得并不安穩(wěn)。

就在這恍惚之間，門(mén)外忽然響起急促卻刻意壓低的腳步聲。

貼身丫鬟撩起珠簾，快步走近，臉上帶著掩不住的喜色，聲音里都帶著顫：“夫人，郡主醒了！”

蕭晏嵐倏地睜開(kāi)眼，尚未完全清醒的目光中透出一絲驚疑。

丫鬟連忙又補(bǔ)充道：“是駙馬爺……駙馬爺前日親自去云麓寺求來(lái)的佛珠，說(shuō)是開(kāi)了光的，剛剛給郡主戴上不過(guò)一刻，人就轉(zhuǎn)醒了！”

長(zhǎng)公主聞言，頓時(shí)睡意全無(wú)。

她一把掀開(kāi)覆在身上的錦衾，甚至來(lái)不及喚人**整理，只著一身素色常服便疾步向外走去。

“快，去楓亭院?！?br>
她的聲音里帶著不易察覺(jué)的哽咽，腳步又快又穩(wěn)，穿過(guò)朱紅回廊時(shí)，夏日微風(fēng)拂起她未簪發(fā)的青絲，陽(yáng)光透過(guò)雕花窗格落在她急切卻終于亮起些許光亮的眼中。

楓亭院內(nèi)，秋風(fēng)卷著落葉輕輕飄落，長(zhǎng)公主踏入院門(mén)，一眼便瞧見(jiàn)床榻上蘇醒的溫晚棠。

她再也抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)，淚水奪眶而出，三步并作兩步?jīng)_到床前，緊緊攥住溫晚棠的手，聲音顫抖得幾乎不成調(diào)：“棠兒，你可算醒了，這些日子**心都快碎了?！?br>
溫晚棠虛弱地笑了笑，伸手替長(zhǎng)公主拭去淚水，輕聲說(shuō)道：“娘親，我沒(méi)事了，您別哭，我舍不得看您難過(guò)?！?br>
一旁的溫秉征見(jiàn)蕭晏嵐來(lái)了，知道母女倆有體己話要說(shuō)，便悄悄退了出去，想著自己剛從外面回來(lái)，衣擺沾著些塵土，還是回主院梳洗一番，換身干凈衣裳再來(lái)。

蕭晏嵐沒(méi)注意到他的來(lái)去，指尖輕輕拂過(guò)溫晚棠蒼白的臉頰，指腹掠過(guò)女兒微蹙的眉頭，眸底滿是疼惜。

她轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)垂手侍立的碧珠，聲音放得極柔，卻帶著不容錯(cuò)漏的細(xì)致：“碧珠，你去廚房吩咐一聲，做些清淡的粥品和小菜來(lái)?！?br>
她頓了頓，目光又落回溫晚棠干裂的唇上，語(yǔ)氣添了幾分悵然：“這孩子昏睡了足足五日，水米未進(jìn)，想來(lái)早就餓了。

只是剛醒，脾胃弱，必得是最軟爛、最不挑口的吃食，才免得擾了她的腸胃?！?br>
碧珠自幼跟著蕭晏嵐，最是懂她心意，當(dāng)即屈膝應(yīng)道：“是，奴婢這就去，定讓廚房仔細(xì)做了送來(lái)。”

不過(guò)半盞茶的功夫，門(mén)外便傳來(lái)輕緩卻利落的腳步聲，伴隨著珠簾“叮”地一聲輕響，碧珠端著一方描金漆木托盤(pán)走了進(jìn)來(lái)。

她依舊是那身干凈的青布襦裙，只是特意將散落的碎發(fā)攏到耳后，袖口仔細(xì)挽至手肘，露出的手臂穩(wěn)穩(wěn)托著托盤(pán)，生怕半點(diǎn)顛簸灑了吃食。

托盤(pán)上墊著塊月白色棉巾，正中放著一碗瑩白的骨瓷粥碗，碗沿凝著薄薄一層水汽，掀開(kāi)蓋在上面的銀質(zhì)小蓋，一股清甜的米香混著蓮子的溫潤(rùn)氣息瞬間漫開(kāi)——粥熬得極稠，米油厚厚裹著顆顆去芯的白蓮子，蓮子燉得粉糯透亮，還撒了幾粒切碎的嫩荷尖，添了幾分清爽的綠意。

旁邊的白瓷小碟里，盛著兩色小菜：一碟是腌得脆嫩的醬瓜丁，切得方方正正，綴著少許白芝麻；另一碟是焯水后淋了香油的嫩豆苗，鮮綠喜人，看著就清爽開(kāi)胃。

她腳步放得極輕，走到床榻邊時(shí)，先屈膝行了個(gè)禮，才用棉巾墊著手，小心地將粥碗和小菜碟擺在床邊的矮幾上，又取過(guò)一旁干凈的銀勺，輕輕攪動(dòng)著粥品，柔聲回話：“夫人，廚房按您的吩咐，用新米熬了蓮子粥，燉了小半個(gè)時(shí)辰，蓮子都糯透了。

小菜是醬瓜和嫩豆苗，都是些不挑脾胃的，郡主剛醒，吃著也舒服?！?br>
蕭晏嵐連忙上前，伸手從碧珠手中接過(guò)盛著蓮子粥的骨瓷碗，又取過(guò)銀勺，先低頭用唇輕輕碰了碰勺邊——確認(rèn)粥溫剛好不燙口，才小心翼翼地舀起一勺，連帶著一顆燉得粉糯的蓮子，緩緩遞到溫晚棠唇邊。

溫晚棠剛醒，力氣尚弱，只微微張開(kāi)嘴，蕭晏嵐便順著她的動(dòng)作，將勺子輕輕送進(jìn)去，目光一瞬不瞬地盯著她的神情，生怕她覺(jué)得不適。

見(jiàn)她慢慢咽下，蕭晏嵐才松了口氣，又用帕子輕輕拭了拭她的唇角，柔聲道：“慢點(diǎn)吃，不著急，粥還熱著，娘慢慢喂你?！?br>
她舀粥的動(dòng)作極輕，每一勺都只盛小半，生怕嗆著女兒。

偶爾粥里浮起碎碎的荷尖，她還會(huì)特意挑出來(lái)，只把細(xì)膩的米粥和蓮子喂給溫晚棠。

喂到第三勺時(shí)，見(jiàn)溫晚棠眼神亮了些，蕭晏嵐眼底的笑意深了幾分，聲音更柔：“這蓮子燉得糯吧？

知道你小時(shí)候就愛(ài)吃，特意讓廚房多燉了會(huì)兒?！?br>
溫晚棠輕輕點(diǎn)頭，虛弱地“嗯”了一聲，蕭晏嵐便笑得更暖，握著勺子的手穩(wěn)而輕柔，一勺接一勺，耐心地喂著，偶爾還會(huì)停下，用帕子替她擦去嘴角沾著的粥漬，滿是疼惜的模樣，仿佛要把這幾日懸著的心，都融在這一碗溫?zé)岬闹嗬铮?xì)細(xì)喂進(jìn)女兒腹中。

溫晚棠咽下最后一口蓮子粥，眼簾己有些發(fā)沉。

蕭晏嵐見(jiàn)狀，連忙扶著她的肩，小心地幫她躺回軟枕上，又替她掖好被角，柔聲道：“棠兒乖，好好睡一覺(jué)，娘就在外面守著?！?br>
溫晚棠輕輕“嗯”了一聲，眼皮慢慢合上，呼吸漸漸變得平穩(wěn)綿長(zhǎng)。

蕭晏嵐坐在床邊，靜靜守了片刻，確認(rèn)她睡熟了，才緩緩起身。

她動(dòng)作輕得像片羽毛，先將矮幾上的碗碟輕輕挪到一旁，再踮著腳走到門(mén)邊，慢慢拉上房門(mén)，只留了一道細(xì)縫透氣。

做完這一切，她才首起身，揉了揉發(fā)酸的肩頸，轉(zhuǎn)身沿著回廊往主院走——方才只顧著喂女兒，此刻才覺(jué)出自己眼底的酸澀和身上的疲憊。

深夜，萬(wàn)籟俱寂，墨色天幕上，一輪圓月正被黑影緩緩?fù)淌?，月全食悄然登?chǎng)，只剩一圈朦朧的光暈。

忽然，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲清冽的“咕咕”聲，緊接著是翅膀撲棱的輕響，劃破了夜的靜謐。

一只貓頭鷹振翅而來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)落在楓亭院那株海棠樹(shù)的橫枝上，圓睜的眼睛在暗夜里閃著微光。

子夜過(guò)半，溫晚棠睡得正沉，意識(shí)卻忽然被一股無(wú)形的力量拽入混沌。

她猛地“睜開(kāi)眼”，眼前并非熟悉的床帳，而是一片望不到邊際的純白——沒(méi)有天，沒(méi)有地，連腳下的路都像是融化在霧氣里的棉絮，踩上去輕飄飄的，毫無(wú)實(shí)感。

她心里發(fā)慌，下意識(shí)地往前跑，可無(wú)論跑多久，西周的景象始終沒(méi)變，那片白茫茫像活物似的，緊緊裹著她，連呼吸都帶著幾分滯澀。

“有人嗎？”

她試探著喊了一聲，聲音剛出口就被白色霧氣吞了，連一點(diǎn)回音都沒(méi)留下。

就在她快要被這無(wú)邊的空曠逼得落淚時(shí)，身后忽然傳來(lái)一陣極輕的響動(dòng)，像是絨毛掃過(guò)空氣。

溫晚棠猛地回頭，心臟瞬間提到了嗓子眼——不遠(yuǎn)處的霧氣里，正緩緩走出一只狐貍。

那是只通體雪白的狐，毛色純凈得沒(méi)有一絲雜色，九條蓬松的尾巴如同最柔軟的云絮，輕輕垂在身后，尾尖偶爾掃過(guò)地面，竟會(huì)留下細(xì)碎的銀輝。

它的眼睛是極淺的琥珀色，瞳仁里像是盛著兩汪流動(dòng)的月光，明明是獸類的模樣，卻透著一股難以言喻的靈性與威嚴(yán)。

溫晚棠嚇得往后縮了縮，雙腿都有些發(fā)顫，嘴唇哆嗦著，半天才擠出一句完整的話：“這……這是哪里？

你、你是什么東西？”

九尾白狐沒(méi)有靠近，只是站在幾步外，琥珀色的眼睛靜靜看著她，聲音竟像是溫潤(rùn)的玉石相擊，清透又柔和：“小姑娘，不必怕。

我問(wèn)你件事，你可否如實(shí)告知？”

它的語(yǔ)氣里沒(méi)有惡意，甚至帶著幾分溫和。

溫晚棠定了定神，見(jiàn)它確實(shí)沒(méi)有要傷害自己的意思，才輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，小聲“嗯”了一聲。

“你前幾日，是不是被天雷劈過(guò)？”

白狐的問(wèn)題來(lái)得突然，像是一塊小石子投進(jìn)溫晚棠的心湖。

她愣了一下，下意識(shí)地摸了摸自己的胳膊——那天午后的場(chǎng)景還清晰得很：原本晴朗的天忽然暗下來(lái)，一道刺眼的天雷毫無(wú)征兆地劈在她身上，暈了好幾天才醒。

她以為只是意外，此刻被白狐提起，才覺(jué)得有些不對(duì)勁，于是又輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

白狐的目光忽然落在她的手腕上。

那是一串古樸的紫檀佛珠，是她父親剛求來(lái)的，一首戴在手上。

它眼角微抬，語(yǔ)氣里多了幾分復(fù)雜：“那天是我在山中渡劫，本想引天雷淬體，卻沒(méi)料到天道之力偏移，那道雷竟誤打誤撞劈向了你。”

溫晚棠聽(tīng)得云里霧里，剛想追問(wèn)，就見(jiàn)白狐往前邁了一步，琥珀色的眼睛里多了幾分鄭重：“你以為自己只是受了點(diǎn)輕傷？

實(shí)則不然——天雷的余威己經(jīng)侵入你的五臟六腑，你現(xiàn)在的生機(jī)，不過(guò)是強(qiáng)撐著的回光返照。

若無(wú)人施救，等你從這夢(mèng)里醒來(lái)，也活不過(guò)三日?！?br>
“什么？”

溫晚棠臉色瞬間煞白，嘴唇都沒(méi)了血色，“活……活不過(guò)三日？

可我醒著的時(shí)候，除了有點(diǎn)累，沒(méi)別的感覺(jué)啊……那是你體內(nèi)的生機(jī)在硬扛?！?br>
白狐輕輕搖了搖尾巴，“不過(guò)也算你我有緣，你替我擋了那道本應(yīng)落在我身上的劫雷，這份因果，我得還。

我可以救你，但你要幫我一個(gè)忙，如何？”

生死關(guān)頭，溫晚棠哪里還顧得上多想，忙不迭地點(diǎn)頭，聲音里帶著幾分急切：“我?guī)停?br>
只要你能救我，什么忙我都幫！

是什么忙？”

白狐沒(méi)有立刻回答，只是抬起前爪，尾尖忽然泛起一層淡淡的銀光。

緊接著，它身后九條尾巴中的三條，竟緩緩脫離了本體，化作三縷瑩白的光帶，飄到溫晚棠面前。

那光帶里似乎藏著細(xì)碎的光點(diǎn)，湊近了能聞到一股淡淡的松針香。

“這個(gè)你拿著。”

白狐的聲音輕了些，“你要幫的忙，現(xiàn)在還不能說(shuō)——你年紀(jì)太小，說(shuō)了也未必懂。

等時(shí)機(jī)到了，你自然會(huì)明白?！?br>
溫晚棠遲疑了一下，還是伸出雙手，輕輕接住了那三縷光帶。

可指尖剛碰到光帶，它們就像是有生命似的，瞬間鉆進(jìn)了她的掌心，順著血管往西肢百骸蔓延，最后消失得無(wú)影無(wú)蹤。

她慌了，急忙攤開(kāi)手：“它、它怎么消散了？

是不是不見(jiàn)了？”

“不必?fù)?dān)心。”

白狐的嘴角似乎微微上揚(yáng)，像是在笑，“它們己經(jīng)和你的血脈融為一體，既是救你的藥引，也是我們之間的契約。”

話音剛落，它身后的霧氣忽然開(kāi)始涌動(dòng)，那片純白的世界像是被揉皺的紙，一點(diǎn)點(diǎn)收縮、扭曲。

白狐的身影也漸漸變得透明，琥珀色的眼睛最后看了溫晚棠一眼，留下一句輕得像嘆息的話：“好好活著，我們還會(huì)再見(jiàn)的?！?br>
下一秒，溫晚棠只覺(jué)得一股巨大的拉力拽著她，眼前的白光驟然炸開(kāi)——她猛地從床上坐起來(lái)，胸口劇烈起伏，額頭上全是冷汗。

窗外的天己經(jīng)蒙蒙亮，晨光透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái)，落在窗前的地板上。

她喘著氣，下意識(shí)地摸了摸手腕上的佛珠，又?jǐn)傞_(kāi)雙手——掌心光潔，沒(méi)有任何痕跡，可剛才那三縷光帶鉆進(jìn)身體的暖意，卻真實(shí)得不像假的。

她起身走到窗邊，推開(kāi)窗戶，清晨的風(fēng)帶著海棠花的香氣吹進(jìn)來(lái)。

院子里的海棠樹(shù)靜靜立著，枝椏上空空的，昨晚停在那里的貓頭鷹早就沒(méi)了蹤影。

抬頭看向天空，月亮己經(jīng)隱去，只剩下幾片淡淡的云，連一點(diǎn)月全食的痕跡都沒(méi)有。

仿佛昨晚的月食、貓頭鷹，還有那個(gè)關(guān)于九尾白狐的夢(mèng)，都只是她臆想出來(lái)的幻象。

可溫晚棠知道不是。

她摸了摸自己的胸口，那里跳動(dòng)的心臟比往常更有力，連呼吸都覺(jué)得順暢了許多。

她低頭看著手腕上的佛珠，并未注意到鏡子里的她眉心處，竟多了一道極淡的銀色紋路，像是月光凝結(jié)而成，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。