高徹的腳步聲徹底消失在院外，青禾才敢捧著那枚玉扳指湊到林研跟前，指尖小心翼翼蹭過玉面的暖光：“主子您瞧，這料子多細(xì)潤，殿下竟肯把這么貴重的東西賞您……”林研沒接話，目光還凝在方才高徹站過的地方。

青磚地上留著半道淺淡的靴印，沾著些微濕泥——方才院外下過陣小雨，他卻沒讓侍衛(wèi)通報(bào)，首接撞門進(jìn)來，顯然不是專程來賞東西的。

“把扳指收起來吧?！?br>
她收回視線，指腹在賬本邊緣掐出道白痕，“青禾，你說七殿下府里的月例，是誰在管？”

青禾愣了愣，把扳指塞進(jìn)妝匣底層，才小聲道：“原是柳側(cè)妃管著，可前陣子殿下把庫房鑰匙收回去了，如今好像是……是殿下身邊的張侍衛(wèi)暫管？”

林研指尖一頓。

她方才翻原主那本破舊的“用度賬”時(shí)就發(fā)現(xiàn)不對(duì)：碎玉軒的份例按“末等妾室”算，每月該有三兩月錢、兩匹中等綢緞，可賬本上記著的，近三個(gè)月只領(lǐng)過一次綢緞，月錢更是分文未得。

若柳側(cè)妃曾掌家，克扣她的份例倒不稀奇，可高徹收回鑰匙后仍沒補(bǔ)發(fā)給她，要么是張侍衛(wèi)辦事疏漏，要么是……府**本沒余錢。

“黔州那邊，”林研忽然開口，聲音壓得很低，“你可知近年的收成如何？”

青禾搖搖頭：“只聽廚房的婆子閑聊時(shí)說過，去年黔州發(fā)了山洪，好多田地都沖沒了……主子問這個(gè)做什么？”

林研沒答，只拿起賬本往燭火邊湊了湊。

昏黃的光線下，她前日發(fā)現(xiàn)的那處墨跡愈發(fā)清晰——原主歪歪扭扭記著“十月，府中支銀五十兩，說是黔州來的信使取走的”，旁邊還畫了個(gè)模糊的哭臉。

十月正是山洪過后，五十兩銀子往貧瘠之地送，說是“信使取走”，倒更像急著填什么窟窿。

“叩叩。”

又有人敲門，這次是輕緩的叩擊聲。

青禾剛要應(yīng)聲，林研抬手按住她，自己起身走到門邊，隔著門縫往外看——是個(gè)穿灰布衫的小太監(jiān)，手里端著個(gè)食盒，正踮腳往院里望，神情有些慌張。

“是哪位？”

林研問。

小太監(jiān)嚇了一跳，忙低下頭：“奴才是……是張侍衛(wèi)身邊的小祿子。

奉侍衛(wèi)的命，給林才人送些點(diǎn)心來?！?br>
林研拉開門。

食盒是普通的白瓷描金款，打開時(shí)飄出股甜香，是兩碟精致的桂花糕，還冒著熱氣。

小祿子把食盒往桌上放時(shí)，指尖不小心蹭到桌邊，露出腕上一道新的紅痕，像是被什么東西勒的。

“張侍衛(wèi)怎會(huì)突然給我送點(diǎn)心？”

林研狀似隨意地問，目光掃過他攥緊的袖口。

小祿子頭垂得更低：“是……是殿下吩咐的。

殿下說林才人今日受了驚，該補(bǔ)補(bǔ)身子。”

這話半真半假。

高徹賞了玉扳指，卻未必會(huì)特意吩咐送點(diǎn)心——更可能是張侍衛(wèi)見她得了殿下青眼，臨時(shí)湊趣示好。

林研拿起塊桂花糕，指尖捏著輕輕一掰，糕點(diǎn)里的餡料露出來，是細(xì)膩的豆沙，還嵌著幾粒碎杏仁。

“勞煩張侍衛(wèi)掛心了。”

她把糕點(diǎn)放回碟中，“還請(qǐng)小公公回話時(shí)替我多謝。

對(duì)了——”她忽然頓住，視線落在小祿子的鞋上，“小公公的鞋濕了，院里剛掃過，我讓青禾給你拿雙干凈的布靴換吧？”

小祿子猛地抬頭，眼里閃過驚慌，下意識(shí)往后縮了縮腳。

他的鞋確實(shí)濕了，褲腳還沾著泥點(diǎn)，看泥色不是府里的青磚地，倒像是……后院那片荒草地的黑泥。

“不、不用了！”

他慌忙擺手，“奴才還要回去回話，不敢耽擱！”

說著轉(zhuǎn)身就往外走，腳步踉蹌，差點(diǎn)被門檻絆倒。

青禾看著他的背影，納悶道：“他跑什么呀？”

林研沒說話，拿起那本賬本翻到最后一頁，指尖在“黔州信使”那行字旁邊，輕輕畫了個(gè)小小的“靴”字。

方才小祿子縮腳時(shí)，她瞥見他靴底沾著片干枯的茅草——后院荒草地的茅草，只有往庫房方向走才會(huì)沾到。

張侍衛(wèi)管著庫房，小祿子這時(shí)候從庫房那邊來，又慌慌張張的，多半是庫房里有什么不能讓人知道的事。

“青禾，”林研合上賬本，“你去廚房打水洗漱時(shí)，順帶問問今日庫房有沒有人去過。

別首接問，就說你想找?guī)旆康膭⒐苁掠懶┡f麻繩，捆院子里的枯枝?！?br>
青禾雖不解，還是乖乖應(yīng)了。

等她端著水盆回來時(shí)，臉色有些發(fā)白：“主子……廚房的王嬸說，今日一早就見張侍衛(wèi)進(jìn)了庫房，首到剛才才出來，還讓兩個(gè)小廝抬了個(gè)大木箱往后門送，說是……說是要給黔州的信使捎帶些‘過冬的衣物’?！?br>
林研指尖猛地收緊。

過冬的衣物？

如今才九月，黔州雖比京城冷些，卻也還沒到需要急著送冬衣的地步。

更何況用“大木箱”裝，若真是衣物，未免也太沉了。

“還有……”青禾聲音壓得更低，“王嬸說，前幾日她起夜時(shí)，見庫房那邊亮著燈，好像聽到有人在搬東西，還摔碎了什么，叮哐響了好一陣子。”

摔碎的東西？

林研忽然想起高徹腰間的血玉——那道裂紋，會(huì)不會(huì)不是天生的，而是……被人摔的？

她走到窗邊，望著后院的方向。

庫房在院子最深處，此刻隔著層層回廊，只能隱約看到個(gè)黑黢黢的屋頂。

高徹把庫房鑰匙從柳側(cè)妃手里收回，卻交給張侍衛(wèi)——他就那么信得過張侍衛(wèi)？

還是說，他本就知道庫房里的貓膩，只是在故意縱容？

“主子，您看這個(gè)！”

青禾突然從水盆邊拿起個(gè)東西，遞到她面前。

是枚小小的銀扣，樣式普通，像是從什么衣物上掉下來的。

“方才在水盆里發(fā)現(xiàn)的，許是小祿子方才站在這里時(shí)，從袖口掉出來的?！?br>
林研拿起銀扣，指尖摩挲著上面的紋路。

這扣**力很足，不是普通衣物用的，倒像是……馬具上的。

小祿子是太監(jiān)，不會(huì)騎馬，這銀扣只能是從別人那里沾來的——比如，他方才抬木箱時(shí)，蹭到了送箱人的馬具？

黔州的信使，木箱，馬具銀扣……這些碎片在她腦子里漸漸拼出個(gè)輪廓。

高徹被封在貧瘠的黔州，手里沒錢沒兵，要想翻身，總得有些“底氣”。

而這底氣，多半見不得光，只能偷偷藏在庫房，再借著“信使”的由頭往黔州送。

“主子，夜深了，您該歇息了?！?br>
青禾見她發(fā)愣，輕聲提醒。

林研把銀扣收進(jìn)袖中，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

躺下時(shí)，她沒吹滅燭火，只讓青禾把燈芯撥得小些。

昏暗中，她睜著眼望著帳頂?shù)钠贫?，耳邊仿佛又響起高徹那低沉的聲音——他問“你就是林才人？?br>
時(shí)，目光落在她手腕的燙傷上，那眼神里不只是冷淡，還有一絲……探究。

他是在探究她為何突然變了性子？

還是在探究她能不能看出他的破綻？

林研緩緩勾起唇角。

不管是哪種，她都接得住。

前世在投行做盡職調(diào)查時(shí)，她最擅長從蛛絲馬跡里揪出藏著的風(fēng)險(xiǎn)——而風(fēng)險(xiǎn)背后，往往就是最大的機(jī)會(huì)。

高徹需要盤活黔州的法子，她有；高徹需要能幫他藏住秘密的人，她也能。

只要她能成為他棋盤上最有用的那顆子，別說只是后宅的柳側(cè)妃，就算是京城的皇子們，她也未必不能斗一斗。

燭火忽明忽暗，映著她眼底的光，像極了暗夜里悄然布開的網(wǎng)。