序章西市回春
天剛蒙蒙亮，長安西市的石板路上還凝著昨夜的露水，空氣里飄著淡淡的藥草味和遠(yuǎn)處胡餅攤子升起的炊煙。蘇墨推開“回春堂”那扇吱呀作響的木門，袖口洗得發(fā)白的青布長衫在晨風(fēng)里輕輕擺動(dòng)。他左手提著一只銅壺，右手習(xí)慣性地捻了捻衣角，那是他緊張時(shí)的小動(dòng)作，雖然今天并沒有什么值得緊張的事。
回春堂不大，前堂診病，后堂煎藥，中間用一道舊竹簾隔開。堂內(nèi)陳設(shè)簡單，卻異常干凈，一張木案，兩排藥柜，墻角還擺著幾盆驅(qū)蚊的艾草。蘇墨走到案后坐下，從懷里摸出一個(gè)磨得發(fā)亮的銅制針包，輕輕展開。里面長短不一的銀針在晨光下泛著溫潤的光澤。他伸出左手，食指內(nèi)側(cè)有一層薄薄的繭子，那是常年施針留下的印記。
“先生，您又這么早。”一個(gè)清脆的聲音從門口傳來，藥童阿香挎著竹籃，籃子里裝著新采的薄荷葉，露水還沒干透。她不過十七八歲年紀(jì)，圓臉，眼睛亮晶晶的，是蘇墨三年前在城外亂葬崗邊撿回來的孤女。
“早上的空氣好，適合靜心?！碧K墨溫和地笑了笑，將針包仔細(xì)收好，“今日的薄荷品相不錯(cuò)?！?br>“那是，我天沒亮就去南坡了，挑最嫩的掐。”阿香把籃子放下，麻利地開始分揀草藥，嘴里不停，“對(duì)了先生，昨兒個(gè)東街的王大娘送來半只雞，說是謝您治好了她孫子的咳疾，我給您煨在灶上了，晌午就能喝?！?br>蘇墨輕輕搖頭：“治病是本分，怎好總收人家東西。下次不可了?！?br>阿香吐了吐舌頭：“知道啦。可先生，您瞧這堂里，除了些街坊鄰居，那些體面人誰肯來？咱們這‘賤籍’的牌子掛在這兒，連醫(yī)署的學(xué)徒都敢給臉色看。要不是您醫(yī)術(shù)真的好，這鋪?zhàn)釉玳_不下去了。”
“醫(yī)者仁心，在乎身份做什么?！碧K墨的聲音依舊平和，但捻動(dòng)衣角的手指微微頓了一下。賤籍，這兩個(gè)字像一道無形的枷鎖，鎖住了他父親曾經(jīng)的榮光，也鎖住了他踏入太醫(yī)院、一展家傳醫(yī)術(shù)的可能。父親蘇景和，曾是太醫(yī)署有名的針灸博士，卻因一樁說不清的“謀逆案”被賜死，家產(chǎn)抄沒，母子二人僥幸活命，卻被打入賤籍，只能在這西市角落，