誓約之禮的余韻如晨露般浸潤著瑞亞斯特學(xué)院的磚石草木。

白鴿銜著金色的光掠過鐘樓尖頂，將廣場上散落的魔法契約碎片映得發(fā)亮——那些被選中的學(xué)生正與誓約騎士在回廊下低語，行囊碰撞的輕響混著卷軸翻動的簌簌聲，在拱頂下織成一曲臨行前的交響。

艾莉的指尖劃過宿舍窗臺的冰藍(lán)色符文，昨夜整理的行囊靜靜立在門邊：嵌著冰元素寶石的學(xué)院袍疊得齊整，旁邊是一卷嶄新的北地輿圖，她的誓約騎士辰風(fēng)需要前往的目的地是北地。

她慣用的附魔長劍斜斜的靠在門檻旁。

她最后望了眼鏡中自己的身影——金長發(fā)用銀鏈?zhǔn)谀X后，冰藍(lán)色的眼眸透露出堅定。

圖書館的穹頂漏下碎金般的陽光，艾莉推開雕花木門時，油墨與塵埃的氣息撲面而來。

那個熟悉的角落果然坐著人：短發(fā)女生林悅正將一本《西部生物圖鑒》卷成筒狀，指尖緊張地**書頁邊緣。

察覺到腳步聲，她像受驚的雀鳥般抬頭，發(fā)梢沾著的一小撮蒲公英絨毛隨著頭發(fā)的擺動著細(xì)小的絨毛。

“又見面了。”

艾莉的聲音在靜謐中顯得格外溫和。

林悅慌忙合上書，三階魔法師的徽章在領(lǐng)口輕輕晃動：“艾莉?qū)W姐，我、我知道你，我是林悅，比學(xué)姐低兩屆……在看西部常見的生物圖鑒……我這次的目的地是西部……”她的聲音越來越小，指尖絞著衣擺，“艾莉?qū)W姐，我真的可以嗎？

我連高階一點的精神系咒語都不太熟練……”艾莉在她對面坐下，伸手拂去她發(fā)間的絨毛：“還記得誓約之禮上的結(jié)界嗎？

騎士們能看透每個人的靈魂火色，你的光芒一定足夠亮。”

她頓了頓，從行囊里取出一枚冰藍(lán)色的護(hù)身符，“這個給你，遇襲時捏碎它，能暫時凍結(jié)周圍三尺內(nèi)的空氣?！?br>
林悅接過護(hù)身符時，指尖還在發(fā)抖，卻用力點了點頭，睫毛上凝著細(xì)碎的光。

遠(yuǎn)處鐘樓敲了九下，艾莉起身告辭，林悅忽然拉住她的袖口：“學(xué)姐……北地的極光很美，等任務(wù)結(jié)束，我們一起去看吧？”

獨角獸的蹄聲踏碎了晨霧，艾莉伏在坐騎頸間，感受著風(fēng)將長發(fā)吹成流動的金瀑。

辰風(fēng)騎在前方，黑色鎧甲上的銀紋在陽光下泛著冷光，他忽然勒住韁繩，獨角獸發(fā)出一聲低嘶，前蹄在凍土上刨出深痕。

“看那里?！?br>
辰風(fēng)指向左側(cè)山脊——嶙峋的黑石間，幾株扭曲的枯樹掛著破布般的獸皮，樹干上用赤色礦石畫著猙獰的符文。

“這是北地***的警示標(biāo)記，再往前就是‘霧魘林’的邊緣。”

他翻身下馬，指尖觸碰到一塊黑石，瞬間騰起淡藍(lán)色的魔法光霧，“古老的守護(hù)結(jié)界還在，但能量很微弱。”

艾莉蹲下身，發(fā)現(xiàn)石縫里嵌著半枚碎裂的水晶，內(nèi)部的魔法紋路己黯淡如死灰。

“黑暗領(lǐng)域的侵蝕？”

她想起圖書館古籍里的記載，北地的結(jié)界曾由十二位大魔法師聯(lián)手構(gòu)筑，如今卻殘破至此。

辰風(fēng)沒有回答，只是將一枚刻著鳶尾花紋的銀幣按在石縫中，銀幣瞬間化作流光滲入結(jié)界。

“這是我們誓約騎士的契約幣，能暫時穩(wěn)固結(jié)界?！?br>
他重新上馬時，目光掃過遠(yuǎn)處鉛灰色的云層，“北地的風(fēng)里藏著秘密，你聽——”風(fēng)穿過霧魘林的聲音果然不同：不是尋常的呼嘯，而是混雜著嗚咽與低語，像無數(shù)個靈魂在同時傾訴。

艾莉凝神細(xì)聽，忽然覺得耳膜一陣刺痛，眼前閃過零碎的畫面：燃燒的村落、冰封的**、以及一雙在黑暗中睜開的金色瞳孔……“別強行解讀！”

辰風(fēng)的聲音帶著魔法波動傳來，他的手掌覆上艾莉的額頭，一股清涼的能量驅(qū)散了她腦中的幻象，“北地的風(fēng)語會迷惑心智，尤其是對元素感知強的魔法師?！?br>
他的指尖離開時，艾莉看見他鎧甲內(nèi)側(cè)刻著細(xì)密的抗魔紋路，“記住，在這里不要相信任何非實體的聲音。”

踏入霧魘林的瞬間，仿佛穿過一層冰冷的水膜。

霧氣濃得化不開，獨角獸的蹄聲似乎被霧氣遮掩得一干二凈，周圍一片寂靜。

艾莉只能看見辰風(fēng)鎧甲上的銀紋在前方忽明忽暗。

她握緊了劍柄，劍身傳來細(xì)微的震顫——這是冰元素對黑暗能量的預(yù)警。

“保持在我身后三步?！?br>
辰風(fēng)的聲音從霧中飄來，帶著不容置疑的威嚴(yán)。

他忽然停下腳步，指尖彈出三枚銀色飛鏢，精準(zhǔn)地釘在三棵老樹上。

飛鏢滲出淡藍(lán)色的光，在霧中連成三角結(jié)界，“這里的霧氣是活的，會吞噬魔力。”

話音未落，右側(cè)的霧墻忽然鼓起一個包，像有什么東西在內(nèi)部沖撞。

艾莉的劍瞬間出鞘，冰藍(lán)色的光芒劃破霧氣，卻在觸及那團(tuán)陰影時發(fā)出“滋啦”的腐蝕聲。

辰風(fēng)反手抽出腰間的長劍，銀紋劍身在空氣中劃出六芒星軌跡，斬落的瞬間，霧氣中爆發(fā)出尖嘯，黑色血珠如雨般落下，在枯葉上灼出焦痕。

“是‘霧魘蛛’，”辰風(fēng)用劍挑起一縷蛛絲，那絲狀物在陽光下泛著詭異的紫光，“它們用魔力織網(wǎng)，獵物越掙扎，網(wǎng)越緊?！?br>
他忽然抬頭，看向霧氣最濃的方向，“有東西在引我們深入。”

艾莉這才發(fā)現(xiàn)，不知何時，他們己偏離了原本的路徑，腳下的落葉變成了黑色的苔蘚，空氣中彌漫著鐵銹與腐朽混合的氣味。

遠(yuǎn)處隱約傳來鈴鐺聲，清脆得不像北地該有的聲音。

“別去聽——”辰風(fēng)的警告被一聲凄厲的尖叫打斷。

霧氣裂開一道縫，一個穿著獸皮的小女孩蜷縮在樹根下，腳踝被黑色藤蔓纏繞，藤蔓上開著幽藍(lán)色的花。

她看見艾莉，眼中爆發(fā)出求生的光芒：“救救我……媽媽在等我……”艾莉的腳步剛要挪動，手腕忽然被辰風(fēng)攥住。

他的掌心異常冰冷，眼神銳利如刀：“看她的眼睛?！?br>
女孩的瞳孔深處，有兩點幽綠的光在旋轉(zhuǎn)，像兩團(tuán)鬼火。

辰風(fēng)的長劍刺入地面，銀紋瞬間蔓延成保護(hù)罩，藤蔓觸碰到光罩的剎那，發(fā)出玻璃碎裂的聲響。

霧氣中傳來不甘的嘶吼，小女孩的身體化作無數(shù)黑蝶散去，原地只留下一片沾著黏液的獸皮。

“這是‘幻魘花’的擬態(tài)，”辰風(fēng)收回劍，結(jié)界外的霧氣明顯躁動起來，“它們以絕望為食，專門**落單的旅人。”

他指向天空，不知何時，霧魘林的上方己聚起暗紫色的雷云，“真正的麻煩要來了——北地的暴風(fēng)雪，從不會提前打招呼。”