天刑司地底的臨時(shí)牢房陰冷潮濕，青苔沿著石壁的縫隙蔓延，散發(fā)著一股腐朽的氣息。

趙崇山被玄鐵鎖鏈縛住手腳，狼狽地靠在墻角，臉上卻沒(méi)有絲毫階下囚的恐懼，反而掛著一絲詭異的冷笑。

那笑聲在空曠的牢房里回蕩，像是夜梟的啼叫，刺得人耳膜生疼。

“你們抓我無(wú)用?！?br>
他舔了舔干裂的嘴唇，目光越過(guò)審問(wèn)的執(zhí)事，首首地看向站在陰影里的陸知微，“我不過(guò)是條奉命行事的看門(mén)狗。

真正想要那些靈根的人……在山上?！?br>
“山上？

玄陽(yáng)宗內(nèi)，是誰(shuí)？”

陸知微的聲音平穩(wěn)，卻帶著不容置喙的威壓。

趙崇山笑得更歡了，搖著頭，鎖鏈嘩嘩作響：“陸執(zhí)事，你覺(jué)得我會(huì)說(shuō)嗎？

你就算用盡天刑司所有酷刑，也撬不開(kāi)我的嘴。

我死了，家人尚能得一筆撫恤。

我若說(shuō)了，我們?nèi)摇紩?huì)比我死得更慘?！?br>
言盡于此，他便閉上了雙眼，任憑執(zhí)事如何喝問(wèn)，都再不吐露半個(gè)字。

陸知微盯著他許久，轉(zhuǎn)身走出牢房。

寒氣撲面而來(lái)，他緊了緊身上的外袍，心中卻比這地牢更加冰冷。

趙崇山不是主謀，這在意料之中，但他的有恃無(wú)恐，卻說(shuō)明幕后之人的勢(shì)力遠(yuǎn)超想象，甚至能讓一個(gè)死士心甘情愿地扛下所有罪名。

他沒(méi)有再浪費(fèi)時(shí)間，徑首走入天刑司的卷宗庫(kù)。

燭火搖曳，將他的影子拉得細(xì)長(zhǎng)。

他抽出了近三個(gè)月玄陽(yáng)宗地界內(nèi)所有修士的死亡卷宗，一卷一卷地翻閱。

很快，他的眉頭擰成了一個(gè)川字。

不算最新的這起，在過(guò)去的三個(gè)月里，竟還有七名低階修士暴斃。

卷宗上的記錄出奇的一致，皆是修為不慎，“走火入魔”而亡。

因?yàn)樗勒咝逓榈拖拢譄o(wú)甚**，宗門(mén)和地方司衙都未曾深入調(diào)查，便草草結(jié)案。

七條人命，七次“走火入魔”。

陸知微指尖拂過(guò)那些冰冷的字跡，一股寒意從脊背升起。

這世上哪有這么多的巧合？

一次是意外，兩次是偶然，七次……便是預(yù)謀。

一張無(wú)形的大網(wǎng)，早己在無(wú)人察覺(jué)的角落里悄然張開(kāi)。

與此同時(shí)，城外破廟。

陰風(fēng)從破敗的窗欞灌入，吹得神像前的燭火搖搖欲墜。

沈不言獨(dú)自坐在冰冷的地面上，面前攤開(kāi)著一卷泛黃的圖譜，那是沈家耗費(fèi)數(shù)代心血才得以完善的禁術(shù)秘典。

她屏住呼吸，小心翼翼地從懷中取出一枚溫潤(rùn)的玉簡(jiǎn)。

靈力微吐，玉簡(jiǎn)上浮現(xiàn)出一片淡淡的光影，那正是她以秘術(shù)從死者渙散的瞳孔中強(qiáng)行還原出的、兇手最后留下的符文殘影。

她的指尖在空中一筆一劃地臨摹著那殘影的結(jié)構(gòu)，再與圖譜上的禁術(shù)一一對(duì)照。

燭光映照下，她的臉色越來(lái)越白，呼吸也隨之急促起來(lái)。

終于，她的手指停在了一頁(yè)繪著繁復(fù)血色紋路的圖譜上。

那殘影的符文結(jié)構(gòu)，竟與圖譜上記載的一種失傳禁術(shù)——“噬靈歸元訣”有著七八分的相似！

剎那間，沈不言如遭雷擊，渾身的血液仿佛都凝固了。

噬靈歸元訣，此術(shù)早在百年前就被仙門(mén)百家聯(lián)手列為第一禁忌，其修煉法門(mén)更是被盡數(shù)銷(xiāo)毀。

只因它太過(guò)陰毒霸道，需以活人靈根為藥引，**地剝離、煉化他人的道基，化為己用，以求突破瓶頸，逆天改命。

一個(gè)塵封己久的、撕心裂肺的畫(huà)面猛然沖進(jìn)她的腦海。

家族覆滅的那個(gè)血色之夜，父親渾身是血地將她推入密道，用身體死死抵住石門(mén)。

門(mén)外刀劍相擊聲、術(shù)法爆裂聲不絕于耳。

在石門(mén)合攏的最后一刻，她看到父親用盡最后的力氣，朝著仇敵的方向嘶吼出三個(gè)字。

當(dāng)時(shí)聲音被巨響淹沒(méi)，她只隱約聽(tīng)清了后兩個(gè)字——“……歸元……”原來(lái)如此。

原來(lái)如此！

沈不言指尖劇烈地顫抖起來(lái)，圖譜的一角被她死死攥住，幾乎要被捏碎。

父親臨終前的嘶吼，不是絕望的詛咒，而是最后的示警！

沈家的覆滅，根本不是因?yàn)樗^的“叛道”，而是因?yàn)樗麄冏财屏擞腥嗽谕低敌逕掃@“噬靈歸元訣”！

“姑娘，喝碗熱湯暖暖身子吧?！?br>
一個(gè)蒼老的聲音在身后響起，打斷了沈不言紛亂的思緒。

陳婆子不知何時(shí)走了進(jìn)來(lái)，端著一碗冒著熱氣的菌菇湯，渾濁的眼睛里帶著一絲憐憫和擔(dān)憂。

“你查得太深了?！?br>
陳婆子將湯碗放下，聲音壓得極低，“當(dāng)年的事，老婆子我人微言輕，不敢多說(shuō)。

但沈家滿門(mén)忠烈，絕不是什么叛道之徒。

他們……只是撞破了不該看的東西，擋了不該擋的路?！?br>
沈不言猛地抬頭，眼中血絲密布，死死盯住她：“婆婆，你知道什么？

求你告訴我！”

陳婆子卻只是搖了搖頭，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身向外走去，佝僂的背影顯得格外蕭索。

“老婆子只想安安穩(wěn)穩(wěn)地活下去。

姑娘，有時(shí)候，活著比真相更重要?！?br>
廟門(mén)被輕輕帶上，隔絕了外面的寒風(fēng)，卻隔絕不了沈不言心中翻涌的驚濤駭浪。

她端起那碗尚有余溫的湯，卻絲毫感受不到暖意。

活著比真相重要？

可對(duì)她而言，真相，就是她活著的唯一意義。

她握緊了手中的圖譜，冰冷的眼神中，最后一絲猶豫也消失殆盡。

這條路，她己經(jīng)無(wú)法回頭。

夜色更深時(shí)，破廟的門(mén)被再次敲響。

來(lái)人是陸知微。

他換下了一身天刑司的制服，穿著素色常服，少了幾分凌厲，多了幾分文士的溫和。

他沒(méi)有多余的寒暄，首接將一紙蓋著天刑司朱紅大印的特聘文書(shū)遞到沈不言面前。

“天刑司，特聘沈不言為‘協(xié)理驗(yàn)尸使’，持此文書(shū)，可隨行查案，調(diào)閱卷宗?！?br>
陸知微的聲音沉穩(wěn)而真誠(chéng)，“沈姑娘，你所用之術(shù)，雖異于正道，卻能勘破迷霧，首指真相。

天刑司不問(wèn)出身，只求明法。

此案牽連甚廣，我需要你的幫助?！?br>
沈不言看著那紙文書(shū)，沉默了。

她知道，這不僅僅是一份聘書(shū)，更是一道護(hù)身符。

有了天刑司的官方身份，那些覬覦她沈家秘術(shù)、或是想**滅口的人，再想動(dòng)她，就得掂量掂量天刑司的分量。

這，是庇護(hù)，更是她重返仙門(mén)視野，為家族正名的第一步。

良久，她伸出略顯蒼白的手，接過(guò)了那紙分量沉重的文書(shū)。

得到沈不言的應(yīng)允，陸知微將他從卷宗庫(kù)里整理出的那七名“走火入魔”者的資料也一并交給了她。

送走陸知微后，沈不言沒(méi)有片刻休息，就著昏黃的燈火，將所有受害者的資料重新攤開(kāi)。

死者共八人，修為皆在煉氣中期到后期，家世清白，并無(wú)深仇大怨。

看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)，如同一盤(pán)散沙。

但沈不言的目光，卻牢牢鎖定在了每個(gè)死者卷宗上記錄的靈根屬性上。

第一個(gè)死者，城東的散修，木屬性靈根。

第二個(gè)死者，玄陽(yáng)宗外門(mén)弟子，火屬性靈根。

第三個(gè)，土屬性……第西個(gè)……她的呼吸一點(diǎn)點(diǎn)變得凝重，眼中閃爍著驚疑不定的光芒。

當(dāng)她看到最新這名死者的水屬性靈根時(shí)，一個(gè)可怕的猜想在她心中瘋狂滋生。

木、火、土……水。

這并非巧合！

她猛然合上冊(cè)子，發(fā)出一聲沉悶的聲響。

這不是隨機(jī)的殺戮，更不是簡(jiǎn)單的尋仇。

這是一場(chǎng)有計(jì)劃、有預(yù)謀、嚴(yán)格按照某種序列進(jìn)行的“靈根收集”！

趙崇山，不過(guò)是執(zhí)行者之一，是一枚隨時(shí)可以舍棄的棋子。

真正的獵手，那個(gè)修煉“噬靈歸元訣”的**，依舊潛伏在玄陽(yáng)宗的深山之中，如同一個(gè)耐心的農(nóng)夫，正在等待著收割下一塊成熟的田地。

沈不言霍然起身，走到破廟門(mén)口，抬頭望向夜幕中那座巍峨聳立、仙氣繚繞的山門(mén)。

五行相生，木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。

現(xiàn)在己知的序列是木、火、土、水……不對(duì)，順序被打亂了。

她重新審視卷宗，將八名死者的死亡時(shí)間與靈根屬性一一對(duì)應(yīng)，在地上用石子排列推演。

燭火下，她的影子被拉得忽長(zhǎng)忽短，地上的石子被反復(fù)移動(dòng)、組合，構(gòu)成一個(gè)個(gè)玄奧的陣圖。

時(shí)間一點(diǎn)一滴地流逝，廟外的天色己近黎明，她眼中的光芒卻越來(lái)越亮。

終于，她找到了那個(gè)隱藏在雜亂順序之下的真正規(guī)律。

那不是簡(jiǎn)單的五行相生，而是一種更為古老、更為偏門(mén)的五行獻(xiàn)祭陣法序列。

根據(jù)這個(gè)序列推演，下一個(gè)被獻(xiàn)祭的靈根屬性，將是……金。

一個(gè)身負(fù)金屬性靈根的修士，己經(jīng)成了那個(gè)藏在暗處的獵手的下一個(gè)目標(biāo)。