寒冷和饑餓是最殘酷的警報(bào)，不斷提醒林墨他仍被困在這個(gè)噩夢般的現(xiàn)實(shí)里。

他在艾雷教堂冰冷的角落蜷縮了不知多久，首到東方的天空泛起一絲灰白，寧姆格福永不停息的狂風(fēng)似乎也帶上了一點(diǎn)微弱的暖意。

夜晚那個(gè)神秘魔女的出現(xiàn)，以及她留下的鈴鐺和骨灰，像一場光怪陸離的夢。

但懷中那兩件實(shí)物冰冷的觸感和微弱的能量波動，又無比真實(shí)地證明著那不是幻覺。

另一邊的流浪商人咖列也醒了。

他默默地重新點(diǎn)燃了篝火，架上一個(gè)小鍋，煮著些什么東西，散發(fā)出某種混合著草藥和肉類的、并不算美味但足以勾起強(qiáng)烈食欲的氣味。

林墨的肚子不爭氣地叫了起來，但他依舊死死縮在角落，警惕地看著咖列的一舉一動，不敢有任何表示。

咖列瞥了他一眼，沒說話，只是自顧自地吃著他的早飯。

陽光逐漸驅(qū)散了夜晚的寒意，也照亮了前路的危險(xiǎn)。

林墨知道自己不能永遠(yuǎn)躲在這里。

他必須移動，必須找到食物和水，必須……弄清楚接下來該怎么辦。

那個(gè)賜福的指引，如同一個(gè)冰冷的詛咒，指向遠(yuǎn)方風(fēng)暴中的城堡，那是他絕對不愿靠近的方向。

那么，還能去哪里？

他小心翼翼地探出頭，觀察著教堂外的環(huán)境。

除了來時(shí)的路，另一邊似乎有一條被人踩出的小徑，蜿蜒向下，通向一片樹林和更開闊的平原。

也許……那里會有轉(zhuǎn)機(jī)？

求生的本能最終壓過了蜷縮的**。

他緊緊攥著那枚招魂鈴和野狼骨灰——這是他唯一的“裝備”——深吸了一口氣，趁咖列低頭整理行囊時(shí)，像一道影子般溜出了教堂的廢墟，沿著那條小徑向下跑去。

他不敢走大路，只敢在草叢和巖石間穿行，身體盡量壓得很低。

風(fēng)聲掩蓋了他大部分的聲音，但也帶來了遠(yuǎn)方的危險(xiǎn)響動——金屬盔甲的碰撞聲、某種低沉的非人嘶吼，還有……車輪碾過地面的聲音？

他躲在一塊巨大的巖石后面，心臟狂跳著向外窺視。

前方是一條相對開闊的土路。

一個(gè)穿著簡陋皮甲、手持長戟的士兵正漫無目的地沿著路邊巡邏，眼神空洞，步伐拖沓。

更遠(yuǎn)處，還有一個(gè)背著十字弩的士兵靠在一棵樹下。

而在路的中段，一輛破損的木質(zhì)囚車歪斜地停在那里。

車旁，幾個(gè)皮膚灰綠、佝僂著身體、穿著破爛布條的亞人正煩躁地徘徊著，發(fā)出咕嚕咕嚕的喉音。

它們看起來同樣危險(xiǎn)。

任何一樣?xùn)|西都能輕易**他。

林墨感到一陣絕望。

這條路似乎是必經(jīng)之路。

他嘗試著觀察，努力回憶著游戲里的經(jīng)驗(yàn)。

那個(gè)持戟士兵的巡邏路線有一個(gè)固定的折返點(diǎn)，會有一小段背對巖石的時(shí)間。

而弩兵似乎更關(guān)注另一個(gè)方向。

也許……有機(jī)會？

他屏住呼吸，像一塊石頭般一動不動，全部心神都用來觀察和計(jì)算時(shí)機(jī)。

汗水從額角滑落，他卻不敢抬手去擦。

就是現(xiàn)在！

當(dāng)持戟士兵轉(zhuǎn)身，弩兵的視線也移開的剎那，他猛地從巖石后沖出，用盡全身力氣沖向路對面另一簇茂密的灌木叢。

他的動作因?yàn)榭謶侄行┳冃危_步踉蹌，幾乎摔倒。

“呃？”

持戟士兵似乎聽到了些許動靜，疑惑地轉(zhuǎn)過頭。

林墨的心臟瞬間停止了跳動，他死死撲進(jìn)灌木叢深處，蜷縮起身體，連呼吸都徹底屏住。

士兵狐疑地朝他這個(gè)方向看了幾眼，但茂密的枝葉擋住了視線。

他咕噥了一聲，似乎覺得是風(fēng)吹草動，又繼續(xù)拖著長戟巡邏去了。

林墨在灌木叢里趴了足足幾分鐘，首到確認(rèn)安全，才敢輕微地喘息。

巨大的恐懼和后怕讓他渾身發(fā)軟。

僅僅是穿過一條小路，就仿佛在鬼門關(guān)走了一遭。

他不敢再輕易暴露自己，只能利用一切可能的掩護(hù)，繼續(xù)艱難地向前摸索。

地勢逐漸開闊，他繞過一片小湖泊，看到湖對岸有一個(gè)巨大的、蹣跚獨(dú)行的身影——一個(gè)用簡陋布料包裹身體、扛著巨大木棒的巨人。

他嚇得立刻縮回頭，再也不敢往那個(gè)方向看。

終于，在精疲力盡，饑餓和口渴幾乎達(dá)到頂點(diǎn)時(shí)，他看到了前方坡地上那圈熟悉的金色光芒。

又一個(gè)賜福點(diǎn)！

他幾乎是熱淚盈眶地?fù)淞诉^去，感受著那溫暖的光芒驅(qū)散身體的冰冷和疲憊。

雖然饑餓感依舊，但至少在這里，他感到了一絲短暫的安全。

這個(gè)賜福點(diǎn)位于一個(gè)相對較高的坡地上，視野很好，旁邊還有一棵歪脖子樹和一個(gè)破爛的小木棚，仿佛一個(gè)前哨站。

這里就是——“關(guān)卡前哨”。

他癱坐在賜福邊，幾乎要立刻昏睡過去。

但就在這時(shí)，賜福的光芒再次出現(xiàn)了變化。

金色的光點(diǎn)如同被微風(fēng)卷起的螢火，在他面前緩緩匯聚，勾勒出一個(gè)人形的輪廓。

那輪廓逐漸變得清晰、凝實(shí)。

黑色的斗篷，寬大的帽檐遮住面容……是昨天在漂流墓地賜福點(diǎn)復(fù)活時(shí)，那個(gè)首接在他腦海中響起的聲音所描述的形象！

林墨全身猛地繃緊，幾乎是連滾帶爬地向后縮去，首到后背抵住那棵歪脖子樹的樹干，驚恐地看著這個(gè)憑空出現(xiàn)的、幽靈般的女性。

梅琳娜的身影徹底凝實(shí)，她靜靜地站在賜福的光芒中，與金色的輝光仿佛融為一體。

她的目光平靜地落在林墨身上，那目光似乎能穿透他表面的恐懼，首視其最深處的迷茫。

“……終于見面了。”

她的聲音清冷而平穩(wěn)，聽不出太多情緒，“能看見賜福的指引，對吧？”

林墨張了張嘴，喉嚨干澀得發(fā)不出任何聲音，只能用力地點(diǎn)了下頭，眼神里充滿了警惕和恐懼。

“我是梅琳娜?！?br>
她繼續(xù)說著，仿佛在履行一項(xiàng)既定的程序，“正在尋找……失去的指引，還有前往交界地之外的旅途。

這件事，我希望你能助我一臂之力?！?br>
她微微抬起臉，帽檐下的陰影似乎讓她的目光更加深邃。

“你看起來非常迷茫，而且……嚇壞了。

這也難怪。

但你獲得了賜福的指引——那光芒會微弱地指向碎片君王的方向，他們是持有大盧恩力量的存在。

而大盧恩，是修復(fù)艾爾登法環(huán)，成為艾爾登之王的關(guān)鍵。”

王？

法環(huán)？

碎片君王？

這些詞匯再次出現(xiàn)，帶來的不再是嘲諷，而是一種沉重的、令人窒息的壓力。

他被迫聽著，無法逃離。

“此外，”梅琳娜似乎并不期待他的回應(yīng)，她伸出手，掌心躺著一枚造型奇特的哨笛，“我有一件事想拜托你?！?br>
林墨的目光死死盯著那枚哨笛，身體卻縮得更緊。

“你能夠召喚靈馬托雷特，對吧？”

她繼續(xù)說道，“它是被逐出交界地的靈馬，只有能夠看見賜福指引的褪色者，才能召喚它。”

她將哨笛遞向林墨。

林墨看著那枚哨笛，眼中充滿了懷疑和恐懼。

接受它，是否就意味著接受了那可怕的使命？

他本能地想要拒絕這一切。

梅琳娜的手在空中停頓了片刻。

她靜靜地看著他眼中幾乎要溢出的恐懼，那是一種純粹、未經(jīng)任何掩飾的、源自最深本能的不安。

片刻的沉默后，她并沒有強(qiáng)求，只是輕輕將哨笛放在了林墨身前的土地上。

“看來你需要一些時(shí)間?！?br>
她的語氣依舊平靜，“當(dāng)你做好準(zhǔn)備，吹響哨笛，托雷特便會回應(yīng)你。

它會是你在這片土地上不可或缺的伙伴?！?br>
她轉(zhuǎn)過身，身影開始逐漸變淡，如同融入空氣般即將消失。

就在她徹底消失前的一刻，她微微側(cè)過頭，帽檐下的目光最后一次落在林墨身上。

“你眼中的恐懼…”她輕聲說，聲音仿佛首接傳入林墨的心底，“…與我見過的其他褪色者都不同?！?br>
“祝你好運(yùn)…………膽小的觀察者。”

話音落下，她的身影徹底消失不見，仿佛從未出現(xiàn)過。

關(guān)卡前哨的賜福點(diǎn)，只剩下林墨一個(gè)人，蜷縮在樹下，伴隨著指尖觸碰到的、那枚冰冷金屬哨笛的觸感，以及那句仿佛看穿了他本質(zhì)的“膽小的觀察者”。

還有面前，那條被賜福指引著的、通往風(fēng)暴山丘和更遠(yuǎn)方恐怖城堡的、他絕對不愿踏上的道路。

孤獨(dú)和抉擇的壓力，比寧姆格福的狂風(fēng)更加猛烈地拍打著他。