馬車轱轆碾過(guò)青石板路，發(fā)出“吱呀”的輕響，沈硯坐在車?yán)铮讣饽﹃欠輨傉砗玫募Z庫(kù)盤查文書，紙上“虧空五千八百石”的字跡格外扎眼。

車窗外的街景飛速倒退，可他的思緒卻停留在糧庫(kù)那兩座空蕩蕩的糧倉(cāng)里——徐福雖己被押入大牢，但這事絕不算完，徐顯那邊，必定會(huì)有動(dòng)作。

果不其然，馬車剛到戶部衙門口，就見(jiàn)一個(gè)身著青色吏服的小吏快步迎上來(lái)，神色慌張地對(duì)沈硯道：“沈主事！

您可算回來(lái)了！

徐侍郎在大堂等著您呢，臉色難看的很，像是要吃人！”

沈硯心里冷笑一聲，面上卻不動(dòng)聲色：“知道了，我這就過(guò)去。”

他整理了一下身上的圓領(lǐng)袍，將盤查文書妥帖地揣進(jìn)懷里，邁著沉穩(wěn)的步子走進(jìn)戶部大堂。

大堂內(nèi)，戶部左侍郎徐顯正背著手站在案前，一身緋色官服襯得他面色愈發(fā)陰沉。

見(jiàn)沈硯進(jìn)來(lái)，他猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如刀般掃過(guò)來(lái)，聲音帶著壓抑的怒火：“沈主事，你好大的膽子！

未經(jīng)本官同意，就擅自查辦糧庫(kù)的徐大使，你眼里還有沒(méi)有**規(guī)矩，有沒(méi)有我這個(gè)侍郎？”

沈硯微微躬身，語(yǔ)氣平靜卻不失底氣：“徐侍郎息怒。

下官查辦徐福，并非擅自做主，而是按戶部章程行事。

應(yīng)天府糧庫(kù)賬冊(cè)混亂，虧空達(dá)五千八百石，徐福貪贓枉法證據(jù)確鑿，下官若不及時(shí)查辦，任由虧空擴(kuò)大，才是真的壞了**規(guī)矩，辜負(fù)了陛下和大人的信任?！?br>
“證據(jù)確鑿？”

徐顯上前一步，伸手一把揪住沈硯的衣領(lǐng)，眼神兇狠，“你說(shuō)他貪贓枉法，證據(jù)呢？

不過(guò)是幾本糊涂賬，幾句倉(cāng)夫的證詞，你就敢定他的罪？

我看你是故意找茬，想借著查賬的由頭，打壓我的人！”

沈硯用力撥開(kāi)徐顯的手，理了理被揪皺的衣領(lǐng)，從懷里掏出盤查文書和那幾張印著蘇州府糧商印記的空糧袋圖樣，遞到徐顯面前：“徐侍郎，這是南、北倉(cāng)的盤查記錄，每一筆虧空都有糧囤抽樣數(shù)據(jù)為證；這是空糧袋的圖樣，上面的糧商印記清晰可辨，徐福己親口承認(rèn)將官糧賣給蘇州糧商，這些難道不是證據(jù)？”

徐顯一把抓過(guò)文書，匆匆翻了幾頁(yè)，臉色愈發(fā)難看。

他原本以為徐福只是小打小鬧，虛報(bào)些損耗，沒(méi)想到竟虧空了近六千石糧食，還留下了這么大的把柄。

可他畢竟是朝堂老臣，很快就穩(wěn)住心神，將文書扔回給沈硯，冷聲道：“就算徐福真有問(wèn)題，也該交由刑部審理，輪不到你一個(gè)戶部主事越權(quán)行事！

你現(xiàn)在就去大牢，把徐福放了，否則，休怪本官參你一本！”

“徐侍郎這是要徇私枉法？”

沈硯首視著徐顯的眼睛，毫不退讓，“徐福是戶部下轄糧庫(kù)的官員，下官作為戶部主事，有權(quán)先將其羈押**，再移交刑部。

若徐侍郎非要強(qiáng)行放人，下官只能將此事上報(bào)給戶部尚書大人，甚至奏請(qǐng)陛下裁決，看看究竟是誰(shuí)壞了**律法！”

這話戳中了徐顯的軟肋。

他雖位高權(quán)重，但也不敢公然對(duì)抗律法，尤其是在隆慶帝身體日漸衰弱、張居正虎視眈眈的關(guān)頭，要是被人抓住“徇私包庇”的把柄，別說(shuō)保住徐福，恐怕連他自己都要引火燒身。

徐顯的拳頭攥得咯咯作響，卻終究沒(méi)敢再提放人的事。

他恨恨地瞪了沈硯一眼，甩袖道：“好！

好一個(gè)伶牙俐齒的沈主事！

你等著，這事咱們沒(méi)完！”

說(shuō)完，便怒氣沖沖地轉(zhuǎn)身離開(kāi)了大堂。

看著徐顯的背影，沈硯輕輕松了口氣。

這第一回合，他算是贏了，但他知道，徐顯絕不會(huì)就此罷休，接下來(lái)的日子，怕是不會(huì)太平。

果然，沒(méi)過(guò)兩天，戶科給事中**就遞上了一份**奏折，說(shuō)沈硯“查辦糧庫(kù)時(shí)****，苛待下屬，導(dǎo)致糧庫(kù)人心惶惶，影響秋糧入庫(kù)進(jìn)度”，請(qǐng)求**對(duì)沈硯進(jìn)行**。

奏折很快就送到了隆慶帝面前。

此時(shí)隆慶帝正臥病在床，精力不濟(jì)，便將奏折交給了內(nèi)閣首輔高拱和次輔張居正共同處理。

高拱拿著奏折，眉頭微皺，對(duì)坐在對(duì)面的張居正道：“太岳，你看這事該如何處置？

沈硯這小子，剛**就鬧出這么大動(dòng)靜，查辦了徐顯的人，現(xiàn)在又被****，要是處理不好，怕是會(huì)引起戶部?jī)?nèi)部的動(dòng)蕩?！?br>
張居正端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，語(yǔ)氣平靜卻帶著深意：“肅卿兄，依我看，**的**怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

沈硯查辦糧庫(kù)虧空，本是有功之舉，**卻避重就輕，只字不提虧空之事，反而**他****，這背后，恐怕有徐顯的影子?！?br>
“哦？”

高拱挑了挑眉，“你的意思是，徐顯在背后搞鬼？”

“十有八九。”

張居正放下茶杯，從案上拿起一份文書，正是沈硯上報(bào)的糧庫(kù)盤查結(jié)果，“你看這份盤查記錄，沈硯不僅查出了五千八百石的虧空，還附上了詳細(xì)的抽樣數(shù)據(jù)和糧商印記，條理清晰，證據(jù)確鑿。

這樣的人才，不僅不該**，反而該重用才是?！?br>
高拱接過(guò)文書，仔細(xì)看了起來(lái)。

越看，他的眼神越亮——明朝財(cái)政混亂多年，地方和中央的賬冊(cè)大多是一筆糊涂賬，像沈硯這樣能用精準(zhǔn)數(shù)據(jù)說(shuō)話的官員，實(shí)屬罕見(jiàn)。

“這么說(shuō)來(lái)，沈硯倒是個(gè)難得的干才。”

高拱放下文書，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“只是徐顯那邊，該如何安撫？

他畢竟是戶部左侍郎，要是逼得太緊，怕是會(huì)影響戶部的正常運(yùn)作?！?br>
“安撫？”

張居正嘴角勾起一抹冷笑，“肅卿兄，眼下**財(cái)政空虛，邊鎮(zhèn)軍費(fèi)告急，正是需要整頓財(cái)政的時(shí)候。

徐顯身為戶部侍郎，不思如何為**開(kāi)源節(jié)流，反而包庇**官員，這樣的人，不僅不能安撫，還要趁機(jī)敲打一番，讓他知道，**律法不是擺設(shè)！”

高拱沉吟片刻，覺(jué)得張居正說(shuō)得有理。

他抬頭看向張居正：“那你的意思是，駁回**的**，還要表彰沈硯？”

“不僅要表彰，還要讓沈硯繼續(xù)查下去?！?br>
張居正眼中閃過(guò)一絲銳利的光芒，“應(yīng)天府糧庫(kù)只是個(gè)開(kāi)始，全國(guó)各地的糧庫(kù)、稅局，不知道還有多少這樣的糊涂賬。

讓沈硯牽頭，組建一個(gè)專門的查賬小組，清查全國(guó)的財(cái)政漏洞，為日后的**鋪路。”

高拱眼前一亮，當(dāng)即拍板：“好！

就按你說(shuō)的辦！

明天上朝，我就奏請(qǐng)陛下，駁回**的**，任命沈硯為戶部清賬主事，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌全國(guó)財(cái)政清查工作！”

消息傳到戶部，沈硯又驚又喜。

他沒(méi)想到，張居正竟然會(huì)如此支持他，不僅幫他化解了**危機(jī)，還給他委以重任。

這既是機(jī)遇，也是挑戰(zhàn)——組建查賬小組，清查全國(guó)財(cái)政，必然會(huì)觸動(dòng)更多人的利益，徐顯等人，也一定會(huì)想方設(shè)法阻撓。

果不其然，當(dāng)天下午，徐顯就帶著幾個(gè)戶部的郎中來(lái)到沈硯的辦公房，美其名曰“商議查賬小組的組建事宜”，實(shí)則是想安插自己的人手，掣肘沈硯的工作。

“沈主事，恭喜你升任清賬主事啊?！?br>
徐顯皮笑肉不笑地說(shuō)道，“組建查賬小組是件大事，需要經(jīng)驗(yàn)豐富的人來(lái)協(xié)助。

我看戶部清吏司的李郎中、度支司的王郎中都很不錯(cuò)，不如就讓他們加入查賬小組，幫你分擔(dān)些壓力？”

沈硯心里清楚，李郎中和王郎中都是徐顯的親信，要是讓他們加入查賬小組，別說(shuō)查賬了，恐怕他的一舉一動(dòng)都會(huì)被徐顯知曉。

他微微一笑，說(shuō)道：“多謝徐侍郎關(guān)心。

查賬小組需要的是精通賬冊(cè)、心思縝密的人，李郎中和王郎中平日里負(fù)責(zé)的是賦稅征管和軍費(fèi)調(diào)配，事務(wù)繁忙，怕是沒(méi)時(shí)間參與查賬工作。

下官己經(jīng)選好了人選，都是之前協(xié)助我查辦糧庫(kù)虧空的書吏，他們經(jīng)驗(yàn)豐富，又熟悉查賬流程，用起來(lái)更順手?！?br>
徐顯沒(méi)想到沈硯會(huì)如此不給面子，臉色頓時(shí)沉了下來(lái)：“沈主事，查賬小組事關(guān)重大，只用幾個(gè)小小的書吏，怕是難以勝任吧？

你這是在拿**的事當(dāng)兒戲！”

“徐侍郎多慮了?！?br>
沈硯拿出一份名單，遞給徐顯，“這些書吏雖然職位不高，但都精通算盤和賬冊(cè)，之前查辦糧庫(kù)虧空時(shí)，他們立下了不少功勞。

而且，下官會(huì)親自帶隊(duì)，全程**查賬過(guò)程，確保不會(huì)出任何差錯(cuò)。

要是徐侍郎實(shí)在不放心，也可以派兩個(gè)人來(lái)旁聽(tīng)，但前提是，不能干預(yù)查賬工作。”

話說(shuō)到這份上，徐顯也不好再?gòu)?qiáng)行安插人手，只能接過(guò)名單，草草看了幾眼，冷哼一聲：“好！

既然沈主事這么有信心，那本官就拭目以待！

希望你別讓**失望！”

說(shuō)完，便帶著李郎中和王郎中，怒氣沖沖地離開(kāi)了。

看著徐顯的背影，沈硯輕輕嘆了口氣。

他知道，這只是查賬工作的第一道坎，接下來(lái)，還有更多的困難在等著他。

但他沒(méi)有退縮——有張居正的支持，有“動(dòng)態(tài)財(cái)務(wù)腦”這個(gè)利器，還有一群忠心耿耿的書吏，他有信心，能把全國(guó)的財(cái)政漏洞一一查清，為大明的財(cái)政**，打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

當(dāng)天晚上，沈硯在辦公房里熬夜制定查賬計(jì)劃。

他將全國(guó)分為南北兩部分，北方以邊鎮(zhèn)糧庫(kù)和賦稅為重點(diǎn)，南方以江南鹽稅和漕運(yùn)為重點(diǎn)，每個(gè)地區(qū)都安排了專門的查賬小組，明確了查賬的時(shí)間和流程。

就在他專注地寫著計(jì)劃時(shí)，腦海里的“動(dòng)態(tài)財(cái)務(wù)腦”突然彈出一條預(yù)警：“戶部度支司上個(gè)月的軍費(fèi)支出比往期增加了三成，其中‘北方邊鎮(zhèn)防寒物資采購(gòu)’一項(xiàng)，支出金額異常，疑似存在虛報(bào)?！?br>
沈硯心里一凜。

軍費(fèi)支出向來(lái)是財(cái)政漏洞的重災(zāi)區(qū)，徐顯負(fù)責(zé)的正是度支司的工作，這異常的支出，會(huì)不會(huì)和徐顯有關(guān)？

他立刻拿出度支司的軍費(fèi)賬冊(cè)，仔細(xì)核對(duì)起來(lái)。

果然，賬冊(cè)上“北方邊鎮(zhèn)防寒物資采購(gòu)”一項(xiàng)，寫著“采購(gòu)棉衣五千件，白銀兩千兩”，可按當(dāng)時(shí)的物價(jià)，一件棉衣最多值三錢銀子，五千件棉衣最多也就一千五百兩白銀，這多出來(lái)的五百兩白銀，明顯是虛報(bào)。

“好一個(gè)徐顯！”

沈硯握緊了拳頭，眼中閃過(guò)一絲怒火。

徐顯不僅包庇徐福，還在軍費(fèi)支出上動(dòng)手腳，看來(lái)，他接下來(lái)的查賬工作，必須先從度支司的軍費(fèi)賬冊(cè)入手，揪出徐顯的把柄，才能徹底穩(wěn)住自己的位置。

他在查賬計(jì)劃上添了一筆：“優(yōu)先清查戶部度支司近一年的軍費(fèi)支出賬冊(cè)，重點(diǎn)核查物資采購(gòu)項(xiàng)目?！?br>
寫完后，他抬頭看了看窗外的夜色，月光透過(guò)窗紙灑進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。

前路雖難，但他己無(wú)所畏懼。

他要做的，就是用手中的筆和腦中的數(shù)據(jù)，一點(diǎn)點(diǎn)撕開(kāi)明朝財(cái)政的虛假面紗，為這個(gè)風(fēng)雨飄搖的王朝，算清每一筆明白賬。