夜色徹底籠罩了宮闈。

坤寧宮偏殿里只點(diǎn)了一盞孤燈，李守仁坐在燈下，看似閉目養(yǎng)神，耳朵卻捕捉著殿外每一絲不尋常的動(dòng)靜。

趙誠(chéng)去了己有小半個(gè)時(shí)辰，按說(shuō)早該回來(lái)。

殿外終于響起了輕微而急促的腳步聲。

李守仁睜開(kāi)眼，看見(jiàn)趙誠(chéng)端著紅漆木盤(pán)走了進(jìn)來(lái)，盤(pán)上放著一碗熱氣騰騰、顏色深褐的藥汁。

“李先生，藥煎好了。”

趙誠(chéng)的聲音依舊平穩(wěn)，但額角卻帶著細(xì)密的汗珠，呼吸也比去時(shí)急促了些許。

李守仁的目光掠過(guò)藥碗，落在趙誠(chéng)的臉上：“有勞公公。

路上可還順利？”

趙誠(chéng)將藥碗輕輕放在案上，用衣袖拭了拭汗，低聲道：“御藥房那邊……幾位太醫(yī)正巧在核對(duì)明日呈給各宮的藥材份例。

見(jiàn)了奴婢拿著方子，便多問(wèn)了幾句?！?br>
“哦？”

李守仁神色不動(dòng)，“問(wèn)了什么？”

“問(wèn)了方子的來(lái)歷，說(shuō)是……要存檔備案?！?br>
趙誠(chéng)斟酌著詞句，“奴婢按規(guī)矩回了，說(shuō)是坤寧宮用的。

他們便沒(méi)再多說(shuō)，只是抓藥時(shí)，那位王院判親自過(guò)來(lái)看了看方子，說(shuō)……說(shuō)這方子西平八穩(wěn)，倒是穩(wěn)妥。”

西平八穩(wěn)？

李守仁心下冷笑。

他這方子看似尋常，內(nèi)里卻藏著乾坤，若非浸淫藥學(xué)數(shù)十年的大家，絕看不出其中關(guān)竅。

那位王院判要么是徒有虛名，要么就是看出了什么卻故意說(shuō)反話。

“有勞公公費(fèi)心。”

李守仁不再多問(wèn)，起身端過(guò)藥碗。

一股濃郁的藥味撲鼻而來(lái)，他仔細(xì)嗅了嗅，又用指尖蘸了一點(diǎn)，放入口中品嘗。

藥味苦澀，回甘正常，藥力似乎也夠。

但他總覺(jué)得，有一絲極其微弱的、不屬于原方的澀味夾雜其中，若非他味覺(jué)遠(yuǎn)超常人，幾乎無(wú)法察覺(jué)。

是藥材本身的問(wèn)題，還是……煎藥過(guò)程中被人動(dòng)了手腳？

他不動(dòng)聲色地放下藥碗，對(duì)趙誠(chéng)道：“皇后娘娘剛醒，虛不受補(bǔ)。

這藥性還是猛了些，勞煩公公，再去取一碗清水來(lái)，我需兌入少許，緩和藥力?！?br>
趙誠(chéng)眼中閃過(guò)一絲疑惑。

煎藥的水是嚴(yán)格按照規(guī)矩取的玉泉山水，從未聽(tīng)過(guò)煎好的藥還要兌水稀釋的。

但他沒(méi)有多問(wèn)，只是應(yīng)了一聲：“是。”

便轉(zhuǎn)身快步出去了。

支開(kāi)了趙誠(chéng)，李守仁迅速行動(dòng)起來(lái)。

他并非真要兌水，而是要驗(yàn)證自己的猜測(cè)。

他走到燈下，從懷中取出一個(gè)貼身藏著的細(xì)小皮卷，展開(kāi)后里面是幾根長(zhǎng)短不一的銀針。

這是他師父李杏林的遺物，平日里用于針灸，此刻正好派上用場(chǎng)。

他取出一根中空的銀針，小心探入藥碗，吸取了些許藥液，隨后將銀針置于燈焰上緩緩炙烤。

片刻后，針尖部位隱隱泛起一絲極淡的、不正常的青灰色。

果然！

藥里被加入了微量的“苦丁香”！

此物性寒，少量服用只會(huì)讓藥汁更顯苦澀，不易察覺(jué)，但若長(zhǎng)期使用，會(huì)緩慢損傷脾胃，對(duì)于馬皇后這般久病體虛之人，更是雪上加霜。

下手之人極其謹(jǐn)慎和老辣，用量控制得恰到好處，若非他心存警惕又手段非常，根本發(fā)現(xiàn)不了。

這皇宮大內(nèi)，果然是步步殺機(jī)，連一碗藥都成了戰(zhàn)場(chǎng)。

他迅速清理了銀針，剛將皮卷收好，趙誠(chéng)便端著一碗清水回來(lái)了。

“李先生，清水取來(lái)了?！?br>
李守仁接過(guò)水碗，背對(duì)著趙誠(chéng)，假裝將少許清水兌入藥中，實(shí)則手腕一翻，將方才驗(yàn)毒的那點(diǎn)藥液混入清水倒掉了。

他重新端起藥碗，神色如常：“走吧，趙公公，該給娘娘送藥了。”

內(nèi)殿里，燈火明亮了些。

馬皇后己經(jīng)靠著軟枕半坐起來(lái)，臉色依舊蒼白，但眼神恢復(fù)了些許神采。

朱**坐在榻邊，握著她的手，臉色比之前緩和了不少。

見(jiàn)到李守仁端著藥進(jìn)來(lái)，朱**抬了抬下巴：“快，給咱妹子服藥?！?br>
李守仁上前，躬身將藥碗呈上。

一名宮女接過(guò)，小心地喂給馬皇后。

朱**看著馬皇后將藥服下，轉(zhuǎn)頭問(wèn)李守仁：“這藥，還要吃多久？”

“回陛下，娘娘鳳體受損非一日之寒，祛邪扶正需循序漸進(jìn)。

此方先服用三日，三日后，草民再根據(jù)娘娘恢復(fù)情況調(diào)整方劑?！?br>
李守仁恭敬回答，絕口不提藥中被加料之事。

現(xiàn)在戳穿，只會(huì)打草驚蛇，他需要暗中找出這只黑手。

朱**“嗯”了一聲，沒(méi)再說(shuō)什么，只是看著馬皇后，眼神專注。

喂完藥，宮女服侍馬皇后重新躺下。

或許是藥力作用，也或許是精神不濟(jì)，她很快又沉沉睡去，呼吸比之前平穩(wěn)了許多。

朱**仔細(xì)替她掖好被角，這才起身，對(duì)李守仁道：“你，跟咱出來(lái)?！?br>
……殿外月華如水，清冷地灑在漢白玉臺(tái)階上。

朱**屏退了左右，只留下李守仁一人。

夜風(fēng)吹動(dòng)皇帝的龍袍，他負(fù)手而立，望著遠(yuǎn)處沉沉的宮闕陰影，半晌才開(kāi)口，聲音低沉：“李守仁，你跟咱說(shuō)實(shí)話，咱妹子……到底還能不能好利索？”

李守仁心中凜然，知道這是最關(guān)鍵的時(shí)刻。

“陛下，娘娘中毒日久，元?dú)獯髠q如一棵被蟲(chóng)蟻蛀空的大樹(shù)，外表看似無(wú)恙，內(nèi)里卻需小心修補(bǔ)。

若要完全恢復(fù)如初，需時(shí)甚久，且需處處小心，不能再有任何閃失。”

他頓了頓，加重了語(yǔ)氣：“但若能徹底清除余毒，精心調(diào)養(yǎng)，延年壽，享安康，草民以為，大***?！?br>
朱**猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光如電：“你是說(shuō)，只要不再被人動(dòng)手腳，咱妹子就能活下去？”

“是！”

李守仁迎著他的目光，斬釘截鐵，“草民必竭盡所能，護(hù)娘娘周全！”

朱**死死盯著他，仿佛要看到他心里去。

許久，他才緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，那口氣在秋夜的寒氣中凝成一團(tuán)白霧。

“好?！?br>
朱**只說(shuō)了這一個(gè)字，卻重逾千斤。

“咱信你這一次。

需要什么，首接跟趙誠(chéng)說(shuō)，或者讓他來(lái)找咱。

在這宮里，只要你一心為咱妹子治病，咱保你無(wú)事?！?br>
這是承諾，也是最后的警告。

“謝陛下信任！”

李守仁深深一揖。

朱**擺了擺手，示意他退下，自己則又轉(zhuǎn)身走回了內(nèi)殿，那高大的背影在月色下顯得有幾分孤寂。

李守仁首起身，看著皇帝的背影消失在殿門(mén)內(nèi)，手心微微沁出冷汗。

他知道，自己暫時(shí)獲得了在這深宮中生存的“護(hù)身符”，但也背負(fù)上了前所未有的重?fù)?dān)。

他抬頭望向御藥房的方向，眼神漸冷。

風(fēng)起了，而且是從那個(gè)方向吹來(lái)的。

他得盡快弄清楚，那“苦丁香”究竟是誰(shuí)的手筆。