從郡西巷出來(lái)時(shí)，日頭己偏西，巷口的老槐樹(shù)投下斑駁的影子，落在楊淳睿和蘇硯凝身上。

蘇硯凝把裝著黑屑的瓷瓶揣進(jìn)懷里，指尖還沾著一點(diǎn)從**指甲縫里刮下的碎屑，她時(shí)不時(shí)捻搓兩下，眉頭始終沒(méi)松開(kāi)。

“得先驗(yàn)驗(yàn)?zāi)敲?。?br>
蘇硯凝停下腳步，轉(zhuǎn)頭對(duì)楊淳睿說(shuō)，“我醫(yī)館里有銀針和‘醒草’，若是米里真摻了毒草籽，銀針會(huì)變?yōu)?，醒草汁遇毒?huì)發(fā)紅。

只是…… 我們得找一戶還剩著秦記糧鋪米的人家?！?br>
楊淳睿點(diǎn)頭：“我知道巷尾的李阿婆家里還有。

她兒子前幾天去買(mǎi)了兩斗低價(jià)米，說(shuō)要留著過(guò)冬，昨天我還見(jiàn)她在門(mén)口曬米呢?！?br>
兩人快步往巷尾走。

李阿婆的家是一間低矮的土坯房，院門(mén)上掛著半塊破舊的竹簾，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，阿婆扶著門(mén)框探出頭，看見(jiàn)楊淳睿，臉上露出幾分愁容：“楊書(shū)吏，你是來(lái)查瘟疫的？

我家老婆子命賤，不怕死，可我那小孫子才五歲，要是也染了病……阿婆，我們不是來(lái)查瘟疫的，是來(lái)看看您家的米。”

蘇硯凝走上前，語(yǔ)氣溫和，“您家吃的是不是秦記糧鋪的低價(jià)米？

我們懷疑那米有問(wèn)題，想取一點(diǎn)回去檢驗(yàn)，若是能查出緣故，或許能救更多人?！?br>
李阿婆愣了愣，轉(zhuǎn)身從屋里端出一個(gè)陶碗，碗里裝著大半碗白米。

楊淳睿湊過(guò)去看，只見(jiàn)米粒大小不均，偶爾還能看見(jiàn)幾粒發(fā)黑的碎渣，和普通的米比起來(lái)，確實(shí)透著幾分怪異。

“就是這米?！?br>
李阿婆嘆了口氣，“秦記糧鋪的伙計(jì)說(shuō)這是‘陳米翻新’，便宜，我就買(mǎi)了。

前幾天還覺(jué)得劃算，現(xiàn)在想想，若是真能害死人，再便宜也不敢吃??！”

蘇硯凝從藥箱里拿出一根銀針，**米里，又倒了一點(diǎn)清水，輕輕攪動(dòng)。

過(guò)了片刻，她拔出銀針，只見(jiàn)針尖果然變成了暗黑色，像蒙了一層灰。

她又從藥箱里取出一個(gè)小布包，里面裝著細(xì)碎的綠色草葉，放進(jìn)另一個(gè)空碗里，倒上熱水，泡出淺綠色的汁液，再舀了一勺米放進(jìn)汁里。

眾人都屏住呼吸盯著碗。

不過(guò)一炷香的功夫，淺綠色的汁液竟慢慢變成了暗紅色，像摻了血。

李阿婆嚇得往后退了一步，聲音發(fā)顫：“真…… 真有毒？

這殺千刀的秦仲威，是想把我們都毒死?。　?br>
楊淳睿攥緊了拳頭，指節(jié)泛白。

他從懷里掏出一張油紙，小心翼翼地舀了半碗米包起來(lái)，對(duì)李阿婆說(shuō)：“阿婆，這米我們先帶走，若是能查出真相，一定讓秦仲威給您和百姓們一個(gè)交代?！?br>
離開(kāi)李阿婆家，楊淳睿首接往郡府走。

蘇硯凝跟在他身邊，輕聲說(shuō)：“楊書(shū)吏，太守若是還不肯管，怎么辦？”

“他不能不管。”

楊淳睿的聲音有些發(fā)緊，“這是人命關(guān)天的事，他若是再護(hù)著秦仲威，就是草菅人命！”

可到了郡府，太守的反應(yīng)卻讓他徹底涼了心。

太守正坐在內(nèi)堂里和秦仲威的管家說(shuō)話，桌上擺著一碟精致的糕點(diǎn)，一壺?zé)岵杳爸鵁釟狻?br>
看見(jiàn)楊淳睿進(jìn)來(lái)，太守的臉色立刻沉了下來(lái)：“楊淳睿，你又來(lái)做什么？

不是讓你別管郡西巷的事了嗎？”

“太守大人，我有證據(jù)！”

楊淳睿把油紙包遞過(guò)去，“這是秦記糧鋪的低價(jià)米，蘇大夫用銀針和醒草汁檢驗(yàn)過(guò)，證實(shí)米里摻了毒草籽，郡西巷的百姓不是染了瘟疫，是中了毒！”

秦仲威的管家趕緊站起來(lái)，臉上堆著笑：“太守大人，這可不能信??！

我們秦老爺是正經(jīng)的糧商，怎么會(huì)賣(mài)毒米？

這楊書(shū)吏怕是弄錯(cuò)了，說(shuō)不定是他自己在米里加了東西，想誣陷我們家老爺！”

太守拿起油紙包，打開(kāi)看了一眼，又隨手扔回給楊淳睿，語(yǔ)氣敷衍：“不過(guò)是一碗米，幾句空話，怎么能當(dāng)證據(jù)？

蘇大夫是前太醫(yī)令的女兒，又不是現(xiàn)任的醫(yī)官，她的話作不得數(shù)。

再說(shuō)，秦老爺昨天剛給郡府捐了三十石糧，說(shuō)是要賑濟(jì)巷西的百姓，他怎么會(huì)害他們？”

“捐糧？”

楊淳睿愣了一下，隨即明白過(guò)來(lái) —— 秦仲威這是想用錢(qián)糧堵太守的嘴，順便把毒米的事蓋過(guò)去！

“太守大人，那糧說(shuō)不定也是有問(wèn)題的！

您就不能派人去秦記糧鋪的糧倉(cāng)查查嗎？”

“查什么查？”

太守不耐煩地?fù)]了揮手，“秦老爺是始興的鄉(xiāng)紳，名望高得很，你一個(gè)小書(shū)吏，別在這里胡言亂語(yǔ)！

再敢污蔑秦老爺，我就治你個(gè)誹謗之罪！”

楊淳睿還想爭(zhēng)辯，卻被太守的隨從推了出去。

他站在內(nèi)堂門(mén)口，手里攥著那包毒米，只覺(jué)得渾身發(fā)冷。

明明證據(jù)就在眼前，可太守卻視而不見(jiàn)，只因?yàn)榍刂偻绣X(qián)有勢(shì)，能給郡府 “好處”。

這世道，難道真的沒(méi)有公理可言了嗎？

“楊書(shū)吏?！?br>
蘇硯凝不知何時(shí)也跟了進(jìn)來(lái)，站在他身后，手里拿著一本線裝的書(shū)，“我就知道太守不會(huì)管的。

這是我爹當(dāng)年寫(xiě)的《毒草辨》，里面記載了各種毒草的性狀和解毒的法子，或許能幫我們找到更多證據(jù)?！?br>
楊淳睿接過(guò)書(shū)，封面是深藍(lán)色的布面，邊角己經(jīng)有些磨損，扉頁(yè)上寫(xiě)著 “蘇仲遠(yuǎn)手錄” 西個(gè)字，字跡蒼勁有力。

他抬頭看向蘇硯凝，眼里滿是感激：“蘇姑娘，謝謝你。

若不是你，我連這毒米的真相都查不出來(lái)。”

“謝什么?！?br>
蘇硯凝笑了笑，眼角彎起一個(gè)淺淺的弧度，“我爹常說(shuō)，醫(yī)能治人，卻治不了世道。

可我總覺(jué)得，若是有人肯站出來(lái)查，肯為百姓說(shuō)話，就算治不了世道，也能多救幾個(gè)人。

楊書(shū)吏，你愿意站出來(lái)，我就愿意幫你?！?br>
夕陽(yáng)透過(guò)郡府的朱紅大門(mén)照進(jìn)來(lái)，落在兩人之間的《毒草辨》上，書(shū)頁(yè)上的字跡仿佛也鍍上了一層微光。

楊淳睿翻開(kāi)書(shū)，看著上面密密麻麻的批注，忽然覺(jué)得心里的冷意散了些。

他不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗，還有蘇硯凝這樣的人，和他一起守著這份初心。

“蘇姑娘，” 楊淳睿合上書(shū)，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“我們不能就這么算了。

秦仲威的糧倉(cāng)里肯定還有更多毒米，我得想辦法再找些證據(jù)，就算太守不管，我也要把這事捅到州府去！”

蘇硯凝點(diǎn)頭：“我?guī)湍恪?br>
我醫(yī)館后面有個(gè)小院，平時(shí)沒(méi)人去，我們可以在那里存放證據(jù)，也方便我研究毒草籽的解法。

若是真有百姓中了毒，也好有個(gè)應(yīng)對(duì)的法子?！?br>
兩人并肩走出郡府，街上的行人己經(jīng)少了，只有幾個(gè)小販在收拾攤位。

楊淳?？粗掷锏亩久?，又看了看身邊的蘇硯凝，忽然覺(jué)得，就算前路再難，只要有這份信念，有這份互助，他就不怕。