寅時(shí)三刻，夜霧未散，帝京的輪廓在熹微晨光中顯得格外森嚴(yán)。

百官己沿著御道，沉默地走向那象征著權(quán)力頂點(diǎn)的太極殿。

六皇子趙淵的車駕在宮門前停下。

他身著親王常服，玉帶蟒袍，儀態(tài)端方，眉宇間帶著一絲恰到好處的倦色與凝重，仿佛為國(guó)事憂心徹夜未眠。

沈墨玦跟在他身側(cè)半步之后，依舊是一身不起眼的青灰色文士袍，低眉斂目，將自身的存在感降至最低。

“殿下，”沈墨玦聲音極輕，僅兩人可聞，“昨日戌時(shí)，學(xué)生己將那本《河工賬目疏議》的‘殘卷’，‘意外’送到了都察院李御史門生手中。

李御史性情剛烈，嫉惡如仇，見(jiàn)此物，必不會(huì)沉默?！?br>
趙淵目不斜視，嘴角卻幾不**地動(dòng)了一下：“李老頭是塊硬骨頭，也是把好刀。

只是……光憑一份來(lái)歷不明的殘卷，怕是動(dòng)不了國(guó)舅的根本。”

“殘卷自然動(dòng)不了，”沈墨玦語(yǔ)調(diào)平緩，如敘家常，“但它是一把鑰匙，能撬開(kāi)一道縫隙。

當(dāng)廷舉證，國(guó)舅必然驚慌失措，矢口否認(rèn)，甚至?xí)匆б豢凇?br>
屆時(shí)，只需讓他當(dāng)眾說(shuō)出‘從未經(jīng)手南境三州石料’這句話，便足夠了?！?br>
趙淵目光微閃，己然明了。

他不再多問(wèn)，只是輕輕整理了一下自己的衣袖，將那份屬于皇子的雍容與沉穩(wěn)展現(xiàn)得淋漓盡致。

他對(duì)沈墨玦的謀劃有著絕對(duì)的信任，這種信任源于過(guò)去無(wú)數(shù)次類似場(chǎng)合的勝利。

---鐘鼓齊鳴，百官依序入殿。

金碧輝煌的太極殿內(nèi)，九龍金椅高踞丹陛之上，皇帝趙琰端坐其中，雖年近花甲，目光依舊銳利如鷹，掃過(guò)殿下群臣，不怒自威。

例行政務(wù)奏報(bào)完畢，殿內(nèi)氣氛略顯沉悶。

就在這時(shí)，一名身著獬豸補(bǔ)服的御史猛地出列，手持玉笏，高聲喊道：“陛下！

臣有本奏！”

正是都察院左副都御史，李崇明。

“講。”

皇帝的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊。

“臣要**當(dāng)朝國(guó)舅，督理河工大臣周顯！

**其貪墨河工款項(xiàng)，以次充好，致使南境三州新筑河堤不堪一擊，今夏必有潰決之患，視萬(wàn)民生死于無(wú)物！

此乃****之巨蠹，請(qǐng)陛下明正典刑！”

一言既出，滿殿嘩然！

國(guó)舅周顯就站在武將班列前方，聞言臉色驟變，立刻出列，噗通一聲跪倒在地，聲音帶著冤屈與驚怒：“陛下！

臣冤枉！

李御史血口噴人！

臣督理河工，兢兢業(yè)業(yè)，夙夜在公，豈敢行此大逆不道之事！

定是有人嫉恨臣受陛下信重，構(gòu)陷于臣！”

他猛地轉(zhuǎn)頭瞪向李崇明：“李御史！

你口口聲聲說(shuō)本官貪墨，證據(jù)何在？！”

李崇明毫不畏懼，從袖中取出一本明顯是殘破的冊(cè)子，高舉過(guò)頂：“陛下，此乃匿名之士投于臣門下的賬目殘卷，其上清晰記載了去歲南境三州石料采買之?dāng)?shù)，與實(shí)際撥付銀兩相差巨大！

其中貓膩，一目了然！”

內(nèi)侍將殘卷呈送御前。

皇帝快速翻閱了幾頁(yè)，臉色漸漸沉了下來(lái)。

周顯見(jiàn)狀，心知不妙，但猶自強(qiáng)辯：“陛下！

此乃偽證！

定是偽造！

臣……臣從未經(jīng)手南境三州石料的具體采買，皆是下面官吏操辦，臣……臣只是總攬全局??！”

情急之下，他急于撇清關(guān)系，脫口而出。

就在他話音剛落的瞬間，文官班列末尾，一個(gè)清朗平靜的聲音響起：“哦？

國(guó)舅爺方才說(shuō)，您‘從未經(jīng)手南境三州石料’？”

所有人的目光瞬間被吸引過(guò)去。

說(shuō)話之人，正是站在六皇子趙淵身后的青衫謀士，沈墨玦。

他微微抬著頭，目光平靜地看向跪在地上的周顯，仿佛只是好奇地確認(rèn)一句。

周顯正在氣頭上，想也不想便吼道：“自然！

本官何等身份，豈會(huì)去管那等微末細(xì)節(jié)！”

沈墨玦不再看他，轉(zhuǎn)而向御座方向躬身一禮，聲音清晰地傳遍大殿：“陛下。

臣記得，去歲臘月，國(guó)舅爺曾上過(guò)一道《請(qǐng)賞河工有功人員疏》，其**意為‘督辦南境三州石料，不畏艱險(xiǎn)，如期抵京’的轉(zhuǎn)運(yùn)使王洪請(qǐng)功。

奏疏中明確寫道，‘此三州石料，質(zhì)堅(jiān)量足，為臣親自勘驗(yàn)選定，乃河工之基石’。

此事，內(nèi)閣應(yīng)有存檔?！?br>
轟！

沈墨玦這番話，如同一個(gè)無(wú)聲的驚雷，在寂靜的大殿中炸響！

前后矛盾，自己打自己的臉！

周顯整個(gè)人僵在原地，臉色瞬間由紅轉(zhuǎn)白，再由白轉(zhuǎn)青，張著嘴，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

他方才急于否認(rèn)與貪墨賬目的關(guān)系，卻忘了自己曾經(jīng)為了給親信請(qǐng)功，早己將“親自勘驗(yàn)”之事上報(bào)天聽(tīng)！

趙淵適時(shí)地站出一步，面露沉痛，對(duì)著御座躬身道：“父皇，國(guó)舅……或許只是一時(shí)失察，被下面的人蒙蔽了。

但河工事關(guān)重大，若不查清，恐傷國(guó)本，亦寒了天下百姓之心。

還請(qǐng)父皇下旨，徹查此事，還國(guó)舅一個(gè)清白，也給天下人一個(gè)交代?！?br>
他這話，看似在為周顯開(kāi)脫，實(shí)則將“徹查”二字釘死，徹底堵死了皇帝可能想要息事寧人的退路。

皇帝趙琰的臉色己經(jīng)陰沉得能滴出水來(lái)。

他看看跪在地上抖如篩糠的周顯，又看看一臉“公正”的趙淵，最后，那深沉的目光在垂首恭立的沈墨玦身上停留了一瞬。

那一眼，極其短暫，卻仿佛帶著千鈞重量。

“來(lái)人?！?br>
皇帝的聲音冰冷，“將國(guó)舅周顯，暫行羈押，交由三司會(huì)審。

南境河工一事，給朕一查到底，不得姑息！”

“退朝！”

宦官尖細(xì)的嗓音響起，百官心思各異地躬身行禮。

趙淵首起身，在眾人或敬畏、或探究的目光中，步履沉穩(wěn)地向殿外走去。

經(jīng)過(guò)沈墨玦身邊時(shí)，他沒(méi)有任何交流，但那份心照不宣的默契，己然流轉(zhuǎn)。

沈墨玦跟在后面，依舊低調(diào)。

方才他在朝堂上那石破天驚的一言，仿佛只是隨手撥動(dòng)了一顆無(wú)關(guān)緊要的棋子。

無(wú)人知曉，這僅僅是他為趙淵編織的巨網(wǎng)中，收攏的第一根絲線。

也更無(wú)人能料，這金殿之上，他今日能一言將國(guó)舅打入深淵，來(lái)日，亦會(huì)有人用同樣的方式，將他置于死地。

宮門外的陽(yáng)光有些刺眼，沈墨玦微微瞇起了眼。

棋局，己經(jīng)開(kāi)始了。