挑完最后一桶水時(shí)，司馬青云的肩膀己經(jīng)腫得老高，一抬胳膊就鉆心疼。

他靠在灶房的墻角，大口喘著粗氣，額頭上的汗珠子順著臉頰往下淌，砸在滿是油污的地面上，瞬間就沒(méi)了蹤影。

灶房里煙霧繚繞，幾個(gè)廚子正圍著灶臺(tái)忙得熱火朝天。

蒸飯的大木桶冒著白汽，飄來(lái)一股淡淡的米香，可這香味到了司馬青云鼻子里，卻摻著股說(shuō)不出的霉味。

他摸了摸咕咕叫的肚子，從凌晨到現(xiàn)在，他一口東西都沒(méi)吃，早就餓得眼冒金星了。

“新來(lái)的！

發(fā)什么呆？

趕緊過(guò)來(lái)領(lǐng)飯！”

一個(gè)尖細(xì)的聲音突然響起，司馬青云循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)穿著青色短褂、留著山羊胡的中年男人站在角落的糧缸旁，手里拿著一個(gè)缺了口的陶碗，正不耐煩地朝他揮手。

這男人是后廚的管事，姓劉，聽(tīng)剛才那個(gè)膀大腰圓的廚子說(shuō)，他是管家賈義的遠(yuǎn)房表親，在這后廚里算是半個(gè) “土皇帝”，平日里最是克扣下人。

司馬青云趕緊走過(guò)去，規(guī)規(guī)矩矩地站在劉管事面前。

劉管事斜著眼上下打量了他一番，嘴角撇了撇，從糧缸里舀了一碗米飯遞過(guò)來(lái)，又從旁邊的瓦罐里夾了一筷子咸菜，“啪” 地甩在碗沿上。

“趕緊拿著，吃完了去劈柴，柴房的柴火要是不夠晚上燒，你今天就別想睡覺(jué)了！”

劉管事的聲音里滿是不耐煩，仿佛多跟司馬青云說(shuō)一句話都嫌浪費(fèi)。

司馬青云雙手接過(guò)陶碗，剛拿到手里，就覺(jué)得不對(duì)勁。

碗里的米飯硬邦邦的，顆粒之間還摻著不少細(xì)小的沙子，湊近一聞，除了米香，還有股陳米特有的霉味。

再看那咸菜，顏色發(fā)黑，邊緣都己經(jīng)發(fā)黏，湊近了能聞到一股淡淡的餿味，顯然是放了好幾天的。

他皺了皺眉，肚子里的饑餓感瞬間被這碗飯的模樣沖散了大半。

在現(xiàn)代的時(shí)候，就算是吃泡面，他也得加個(gè)雞蛋、放根火腿，哪見(jiàn)過(guò)這樣摻沙帶霉的米飯，還有發(fā)餿的咸菜？

“劉管事，” 司馬青云猶豫了一下，還是忍不住開(kāi)口，“這米飯里沙子太多了，咸菜也餿了，能不能…… 能不能換一碗？”

他知道這話可能會(huì)得罪人，但他實(shí)在沒(méi)辦法咽下去這樣的東西，要是吃壞了肚子，接下來(lái)的活根本沒(méi)法干。

劉管事聽(tīng)到這話，像是聽(tīng)到了什么*****，眼睛一下子瞪了起來(lái)：“換一碗？

你小子倒是挺會(huì)挑！

剛來(lái)第一天就敢提要求？

知道這碗飯是誰(shuí)給你的嗎？

要不是看你還有點(diǎn)力氣能干活，你連這碗飯都吃不上！”

司馬青云咬了咬嘴唇，還想再說(shuō)點(diǎn)什么，劉管事己經(jīng)上前一步，抬手就給了他一個(gè)耳光。

“啪” 的一聲脆響，司馬青云的臉頰瞬間就麻了，緊接著傳來(lái)一陣**辣的疼。

“你還敢不服氣？”

劉管事指著他的鼻子罵道，“在這后廚里，我說(shuō)什么就是什么！

給你摻沙的飯吃，是讓你記住自己的身份！

你就是個(gè)被賣(mài)進(jìn)來(lái)的奴才，還想跟主子似的吃白米飯？

我看你是活膩歪了！”

司馬青云捂著**辣的臉，后退了一步。

他沒(méi)想到劉管事說(shuō)動(dòng)手就動(dòng)手，而且下手這么狠。

周?chē)膹N子聽(tīng)到動(dòng)靜，都停下了手里的活，可沒(méi)人過(guò)來(lái)勸架，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，眼神里沒(méi)有同情，只有一種麻木的平靜，仿佛早就*****。

一個(gè)正在揉面的老廚子，看了司馬青云一眼，又趕緊低下頭，加快了手里的動(dòng)作，像是怕被卷入這場(chǎng)風(fēng)波里。

另一個(gè)負(fù)責(zé)切菜的年輕廚子，嘴角甚至還帶著一絲幸災(zāi)樂(lè)禍的笑意，仿佛在看一個(gè)不懂規(guī)矩的蠢貨。

司馬青云的心一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。

他終于明白，在這后廚里，底層的下人根本沒(méi)有尊嚴(yán)可言。

劉管事的克扣和毆打，不是偶然，而是常態(tài)；其他廚子的麻木和順從，也不是懦弱，而是在長(zhǎng)期壓迫下養(yǎng)成的生存本能。

他們?cè)缇土?xí)慣了吃摻沙的米飯，習(xí)慣了被管事打罵，習(xí)慣了逆來(lái)順受。

劉管事還在不停地罵著，唾沫星子濺了司馬青云一臉。

“趕緊拿著你的飯滾！

再敢廢話，我就把你這碗飯也給收了，讓你餓著肚子干活！”

司馬青云攥緊了手里的陶碗，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。

他知道現(xiàn)在不能跟劉管事硬剛，他一個(gè)新來(lái)的，沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)，要是真把劉管事惹急了，說(shuō)不定真的會(huì)被**、打死。

他深吸一口氣，壓下心里的火氣和委屈，低聲說(shuō)了句：“我知道了，謝謝劉管事?！?br>
劉管事見(jiàn)他服軟，這才停止了咒罵，冷哼一聲，轉(zhuǎn)身回了自己的小隔間，留下司馬青云一個(gè)人站在原地，承受著周?chē)鷱N子們或麻木或嘲諷的目光。

司馬青云端著碗，走到灶房角落的一張破桌子旁坐下。

他看著碗里摻著沙子的糙米飯，又看了看發(fā)餿的咸菜，胃里一陣翻騰。

他拿起筷子，撥了撥米飯，沙子沉在碗底，足足有小半層。

他試著夾了一口米飯放進(jìn)嘴里，牙齒剛一咬下去，就 “咯吱” 一聲，沙子硌得牙床生疼，霉味和土腥味在嘴里散開(kāi)，讓人首犯惡心。

他趕緊吐了出來(lái)，再也沒(méi)勇氣往嘴里送第二口。

可肚子餓得實(shí)在難受，他盯著那碗飯，糾結(jié)了半天，還是拿起筷子，一點(diǎn)點(diǎn)把米飯里的沙子挑出來(lái)，挑干凈的米粒攢在碗邊，雖然沒(méi)多少，但至少能填填肚子。

旁邊的老廚子看他挑沙子，停下手里的活，湊過(guò)來(lái)低聲說(shuō)：“小伙子，別挑了，挑也挑不干凈，湊合著吃吧。

在這后廚，能有口飯吃就不錯(cuò)了，別指望能吃上好的?！?br>
老廚子的聲音里滿是無(wú)奈，他手里的碗里，也是同樣摻著沙子的糙米飯，咸菜更是黑得發(fā)亮。

司馬青云抬頭看了看老廚子，又看了看其他廚子。

他們都低著頭，默默地往嘴里扒著飯，不管沙子硌牙，也不管咸菜發(fā)餿，像是在吃什么山珍海味一樣。

他們的臉上沒(méi)有表情，眼神空洞，仿佛早就對(duì)這樣的生活失去了期待。

“劉管事天天都給你們吃這個(gè)嗎？”

司馬青云忍不住問(wèn)。

老廚子嘆了口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可不是嘛。

每月王府給后廚撥的糧食，夠咱們吃個(gè)飽飯，還能有點(diǎn)結(jié)余。

可劉管事是賈管家的親戚，他把好糧食都偷偷運(yùn)出去賣(mài)了，給咱們吃的都是陳米、碎米，還摻著沙子。

咱們這些人，要么是沒(méi)家沒(méi)業(yè)的，要么是家里等著用錢(qián)的，誰(shuí)敢跟他鬧?。?br>
鬧了也沒(méi)用，最后還得遭罪。”

司馬青云的心猛地一沉。

原來(lái)這不是偶然，而是劉管事故意克扣。

他想起昨天剛穿越過(guò)來(lái)時(shí)，原主的記憶里，有幾個(gè)廚子因?yàn)槌圆伙栵垼低等ゼZ缸里找糧食，結(jié)果被劉管事抓住，打得半死，最后還被趕出了王府，不知道流落到哪里去了。

他看著碗里少得可憐的干凈米粒，又看了看周?chē)槟镜膹N子們，一股無(wú)名火從心底竄了上來(lái)。

他不是那種逆來(lái)順受的人，在現(xiàn)代的時(shí)候，就算是面對(duì)難纏的作者，他也會(huì)據(jù)理力爭(zhēng)，爭(zhēng)取自己的權(quán)益。

可現(xiàn)在，他只是個(gè)一無(wú)所有的伙夫，連吃一碗干凈飯的**都沒(méi)有。

“難道你們就甘心這樣嗎？”

司馬青云壓低聲音問(wèn)老廚子。

老廚子苦笑了一下，搖了搖頭：“不甘心又能怎么樣？

咱們就是些下人，命賤。

能在王府里混口飯吃，總比在外面**強(qiáng)。

小伙子，我勸你還是別多想了，趕緊吃飯，吃完了干活，別再惹劉管事生氣了?！?br>
說(shuō)完，老廚子拍了拍他的肩膀，轉(zhuǎn)身回了自己的灶臺(tái)。

司馬青云看著老廚子的背影，又看了看手里的碗，心里五味雜陳。

他知道老廚子說(shuō)的是實(shí)話，在這個(gè)時(shí)代，底層人的命就像草一樣，風(fēng)一吹就可能斷了。

可他從現(xiàn)代來(lái)，早就習(xí)慣了平等和尊重，讓他像這些廚子一樣麻木地活著，他做不到。

他拿起筷子，把挑出來(lái)的干凈米粒一點(diǎn)點(diǎn)放進(jìn)嘴里，雖然少，但至少能緩解一下饑餓。

米粒嚼在嘴里，沒(méi)什么味道，甚至還有點(diǎn)澀，但他卻吃得很慢，每一口都在提醒自己，現(xiàn)在的處境有多難，未來(lái)的路有多遠(yuǎn)。

吃完最后一粒米，司馬青云把碗里的沙子和餿咸菜倒進(jìn)了旁邊的泔水桶里。

他站起身，拍了拍身上的灰塵，目光掃過(guò)灶房里忙碌的廚子們，又看了看劉管事所在的小隔間，眼神一點(diǎn)點(diǎn)變得堅(jiān)定起來(lái)。

他不能就這樣認(rèn)命。

今天這碗摻沙的糙米飯，這記**辣的耳光，還有廚子們麻木的眼神，都像烙印一樣刻在了他的心里。

他暗暗下定決心，不管有多難，他都要在這個(gè)地方活下去，而且要活得比現(xiàn)在好。

他要找到機(jī)會(huì)，讓劉管事這樣的人付出代價(jià)，讓這些麻木的廚子們能吃上一碗干凈的飯，讓自己擺脫這底層的苦難。

“新來(lái)的！

發(fā)什么愣？

趕緊去劈柴！”

劉管事的聲音又從隔間里傳了出來(lái)，帶著濃濃的不耐煩。

司馬青云深吸一口氣，壓下心里的情緒，轉(zhuǎn)身朝著柴房走去。

柴房里堆滿了濕冷的木頭，斧頭就放在旁邊的石頭上，銹跡斑斑。

他拿起斧頭，試了試重量，比他想象中重得多。

他掄起斧頭，朝著木頭砍了下去。

“咚” 的一聲，斧頭砍在木頭上，只留下一道淺淺的痕跡。

他咬了咬牙，再次掄起斧頭，一下又一下，汗水順著額頭往下淌，肩膀的疼痛越來(lái)越劇烈，可他卻沒(méi)有停下。

每砍一斧頭，他心里的信念就堅(jiān)定一分。

他知道，改變處境不是一天兩天的事，現(xiàn)在的他，就像這斧頭下的木頭，只有先承受住磨礪，才能有機(jī)會(huì)開(kāi)出一條屬于自己的路。

柴房外的天色漸漸暗了下來(lái)，灶房里的炊煙也慢慢散去。

司馬青云靠在柴堆上，看著手里磨出血泡的手掌，臉上卻露出了一絲不易察覺(jué)的笑容。

他知道，這碗糙米飯帶來(lái)的苦，只是他古代求生路的開(kāi)始，后面還有更多的苦難在等著他，但他己經(jīng)做好了準(zhǔn)備。