、辭鄉(xiāng)，卯時(shí)三刻。，檐角的冰凌垂著昨夜的寒氣。林淵鎖上陳記當(dāng)鋪那扇老舊的木門時(shí)，銅鑰匙在鎖芯里發(fā)出“咔”的一聲脆響，像掐斷了與過(guò)往三十年的牽連。，將一張紅紙貼上斑駁的門板。墨是新磨的，在晨光里泛著濕漉漉的光：“東家遠(yuǎn)行，歇業(yè)三月”。八個(gè)字，把半生都關(guān)在了門后。：兩身?yè)Q洗衣裳，半袋硬餅，二十兩散碎銀子——那是當(dāng)鋪里最后的現(xiàn)錢。其余的，都已換成懷中那三顆**丹與九枚避劫珠。，依舊冰冷沉實(shí)，像一塊寒鐵烙在心口。，沈青霜已候了多時(shí)。，束腰窄袖，長(zhǎng)發(fā)用桃木簪綰成簡(jiǎn)單的髻。肩上斜挎的長(zhǎng)條布包，勾勒出劍的輪廓。晨光將她單薄的身影拉得很長(zhǎng)，裙擺處繡的幾朵辛夷花，在風(fēng)里微微顫動(dòng)。
“妥當(dāng)了？”她問(wèn)，聲音比晨霧還淡。

林淵頷首，最后回望了一眼霧氣中的故鄉(xiāng)。鐵匠鋪的煙囪還沒冒煙，酒館的幌子有氣無(wú)力地晃著，王寡婦正彎著腰掃門前的青石階——這些看慣了的景象，從此便只是記憶了。

“走吧?！?br>
兩人一前一后踏上泥濘的官道。雪化了大半，露出底下黃褐的泥，黏稠難行。路旁枯草掛滿霜花，在漸起的晨光里閃爍著細(xì)碎的寒芒。

走出約莫二里地，林淵忽然頓住了腳步。

他從懷中取出逆命簿，翻到**頁(yè)。

泛黃的紙頁(yè)上，墨線勾勒出錢老爺安臥雕花大床的景象——面色祥和，雙目輕闔。畫角標(biāo)注：丙午年正月二十，子時(shí)三刻。

今日是十九，明日便是死期。

“怎么？”沈青霜回首，晨光在她睫毛上凝成細(xì)小的光點(diǎn)。

“錢老爺明晚壽終?！绷譁Y合上簿子，聲音平靜，“無(wú)疾而終，命數(shù)到了?！?br>
沈青霜沉默片刻：“你想救？”

“救不了?！绷譁Y搖頭，將簿子收回懷中，“壽數(shù)乃天定，強(qiáng)改必遭天譴。況且……”

他撫了撫胸口。那里，“十年”二字已凝成焦黑的疤痕，如兩條毒蛇盤踞心脈。折壽十年的反噬，讓他時(shí)刻感覺到生命的流逝——像沙漏將盡，每一粒沙的滑落都清晰可數(shù)。

“況且我們自身難保。”他補(bǔ)了一句，繼續(xù)前行。

沈青霜凝視他瘦削的背影，眼中閃過(guò)復(fù)雜光影：“你倒清醒?！?br>
“不醒便是死?！绷譁Y頭也不回，“這簿中命運(yùn)分三類：可改的、難改的、不能改的。壽終正寢，屬第三類?！?br>
“哪三類？”

“可改者，意外之災(zāi)。”林淵邊走邊道，聲音在晨風(fēng)里顯得有些飄忽，“如李大錘斷腿、趙家子落井——此乃外力可阻之禍，改之代價(jià)最輕?！?br>
“難改者，命定之劫?！彼D了頓，“如你的九陰絕脈、我的頁(yè)盡則亡——此乃因果纏身，強(qiáng)改必付大代價(jià)?！?br>
“不能改者，天壽。大限至，神仙難救。若逆天強(qiáng)改……代價(jià)非人力可承?！?br>
沈青霜若有所思：“那我屬何類？”

“第二類?！绷譁Y側(cè)目看她一眼，“難，卻仍有轉(zhuǎn)機(jī)。只是代價(jià)……你已見了?！?br>
血脈斷絕。

沈青霜下意識(shí)輕撫左腕。那里有道淡紅色的血線，自昨日始現(xiàn)，從掌心蜿蜒至肘，如藤蔓纏臂——這是沈家血脈印記正在消失的征兆。

“三月?！彼驼Z(yǔ)，似說(shuō)給自已聽，“足矣。”

二人不再言語(yǔ)，埋頭趕路。

二、茶寮警訊

午時(shí)初，官道旁破敗茶寮。

茶寮僅有三兩張歪斜木桌，茅草棚頂漏下幾縷天光。掌柜是個(gè)獨(dú)眼駝背老漢，正佝僂著往土灶里添柴。見客至，只抬抬下巴，示意桌上粗陶碗自取。

沈青霜要了兩碗濁茶、三塊干餅。林淵端起陶碗，茶湯渾濁如泥水，浮著碎葉與草梗。他抿了一口，苦澀直沖喉頭。

“掌柜，打聽一事?！鄙蚯嗨畔乱幻躲~錢，聲音清冷，“近日可見生人往云州去？”

獨(dú)眼老漢瞥她一眼，獨(dú)眼里閃過(guò)混濁的光：“這世道，逃荒的、逃難的，哪個(gè)不是生人？”

“不同?！鄙蚯嗨种靡幻躲~錢于桌，“我說(shuō)的是——帶刀佩劍、三五成群的。”

老漢沉默收錢，獨(dú)眼望向西邊官道盡頭：“三日前過(guò)了一隊(duì)。八人八騎，腰間鼓囊，藏著家伙。領(lǐng)頭的……是個(gè)疤臉漢子?！?br>
疤臉？

林淵心頭一緊。疤臉老三化為石像尚在土地廟，此人又是誰(shuí)？

“他們往何處？”沈青霜追問(wèn)。

“云州方向?！崩蠞h壓低聲，枯瘦的手指在桌上畫了個(gè)彎，“但在前頭岔道往西拐了，說(shuō)是去……黑風(fēng)寨。”

黑風(fēng)寨。

林淵聽往來(lái)貨商提過(guò)——云州邊境的匪窩，踞黑風(fēng)山險(xiǎn)要，劫掠商旅。官兵屢剿不滅，已成一方禍患。

“謝了?！鄙蚯嗨鹕?，目視林淵。

二人離了茶寮半里，她才低聲道：“那伙人，怕是沖著我們來(lái)的?！?br>
“何以見得？”

“疤臉八兇?！鄙蚯嗨嫔兀敖诘烙忻臍⑹謭F(tuán)，專接奪命買賣。八人皆習(xí)武，心狠手辣。領(lǐng)頭者喚‘鬼面刀’薛五，一手?jǐn)嗷甑斗ㄒ丫氈翢挌庵衅?，可斬碗口粗樹?！?br>
林淵蹙眉：“他們?cè)踔覀冃雄櫍俊?br>
“非知我們，是知逆命薄?！鄙蚯嗨共娇此?，眼神銳利，“你改命那夜，天現(xiàn)異象。常人無(wú)感，但修行者、或持異術(shù)者，能察‘天命動(dòng)搖’之波動(dòng)?！?br>
她頓了頓，聲音更沉：“逆命薄乃禁忌之物，一旦動(dòng)用，必引覬覦。只是我未料……來(lái)得這般快?！?br>
林淵想起那夜無(wú)形驚雷——原來(lái)不止他們二人知曉。

“現(xiàn)下如何？”

“改道?！鄙蚯嗨獩Q斷，指向東方，“棄官道，走山路。從此處進(jìn)山，有一條荒廢古道，可繞黑風(fēng)寨地界。雖險(xiǎn)，可避禍。”

林淵望去。遠(yuǎn)山蒼茫，層巒疊嶂，云霧遮繞不見路徑。冬日的山像一頭蟄伏的巨獸，沉默而危險(xiǎn)。

“你識(shí)此路？”

“不識(shí)?！鄙蚯嗨拱祝瑥膽阎腥〕鲆痪硌蚱さ貓D展開，“但我有圖?！?br>
圖已古舊，邊角磨損，墨跡淺淡，但山勢(shì)脈絡(luò)尚清。數(shù)條朱砂細(xì)線蜿蜒其間——正是隱秘古道。

“此乃沈家祖?zhèn)鬏泩D，標(biāo)有青石鎮(zhèn)至云州數(shù)條暗徑。”她指尖劃過(guò)其中一道紅線，“我們行此道。雖繞遠(yuǎn)百里，卻可避大部險(xiǎn)厄?！?br>
林淵細(xì)看地圖。紅線自青石鎮(zhèn)東入山，需翻三座險(xiǎn)峰，終抵云州北一荒鎮(zhèn)。全程約六百里，比官道多行百里，且山路難行。

“需多走幾日？”

“少則五日，多則七日?！鄙蚯嗨砥鸬貓D，神色決然，“總強(qiáng)過(guò)撞見疤臉八兇。那些人……不好相與?！?br>
林淵沉默片刻，緩緩頷首：“聽你的?！?br>
二人轉(zhuǎn)道向東，踏上山徑。

三、荊棘途

未時(shí)，古道深處。

所謂古道，實(shí)已荒廢數(shù)十載。路面雜草叢生，荊棘密布，多處被山洪沖塌，亂石嶙峋。某些路段被藤蔓徹底封死，需沈青霜以劍斬荊方得通行。

林淵不通武藝，行此路萬(wàn)分艱難。半日未過(guò)，小腿已被荊棘劃破數(shù)道，血痕殷然。沈青霜身法輕靈，于亂石間縱躍如履平地，但九陰絕脈的虛弱始終纏繞著她，每一步都透著隱忍。

“歇片刻。”午后，林淵力竭，倚著一塊嶙峋山石喘息。

沈青霜遞來(lái)水囊：“天黑前需翻過(guò)此山，彼麓有洞可夜宿?！?br>
林淵接囊痛飲。水寒如冰，激得他渾身一顫。垂首看手——手背疤痕在幽林微光中泛著暗紅詭芒。

“逆命改命十年”。

六字如鐐，烙在皮肉里，也烙在命數(shù)上。

“你傷勢(shì)如何？”沈青霜忽然問(wèn)，在他身側(cè)石上坐下。

“何傷？”

“改命反噬。”她指自已心口，“我這里，自前日便隱痛。似有物嚙噬內(nèi)腑。你所付代價(jià)更重，當(dāng)更難受?！?br>
林淵這才察覺——她面色確比晨時(shí)更蒼白，額角密布細(xì)汗，呼吸也略顯急促。

“我……”他思忖片刻，“只覺空。似身內(nèi)缺了要緊物事，如何填皆不滿。尤其是……胸口這里?！?br>
他扯開衣襟。焦黑的“三日”二字旁，新添的“十年”疤痕正在隱隱發(fā)燙，像有炭火在皮肉下陰燃。

“此乃陽(yáng)壽被奪之感?！鄙蚯嗨p語(yǔ)，“我雖未折壽，但血脈斷絕……亦不好受?！?br>
她挽起左袖。腕上血線已蔓至上臂，色轉(zhuǎn)深紅，如血筋嵌膚——沈家血脈正一寸寸消失，那種剝離感，痛入骨髓。

“沈家血脈，有異能?！彼畔乱滦?，目光投向林深霧重處，“九陰絕脈是詛，但血脈本身……可感天地靈氣。我自幼能見常人不睹之物——如氣運(yùn)流轉(zhuǎn)，如……命線。”

林淵心震：“你能見命線？”

“僅模糊可感?！鄙蚯嗨聪蛩?，那雙清冷的眼睛里倒映著林間斑駁的光影，“譬如此刻，我見你頭頂有細(xì)線，色灰暗。此為你余壽之線。而我自身……”

她苦笑，笑意蒼涼：“我之線色黑，自頂垂地，如絞索?！?br>
林淵仰首，目空無(wú)一物，唯見層疊枝椏與慘白隙光。

“逆命薄所見，乃‘定數(shù)’。我所感，為‘變數(shù)’?！?br>
“何意？”

“定數(shù)為天命，難改。變數(shù)是人為，可易?！彼尩?，“如錢老爺之命，定數(shù)乃壽終。但若今夜有人刺他，此乃變數(shù)——此變逆命薄不見，而我可感?！?br>
林淵恍然：“故你可預(yù)險(xiǎn)？”

“非預(yù)，僅感?！鄙蚯嗨鹕恚蛏搅稚钐?，神色忽然凝重，“比如此刻……我感殺意?！?br>
語(yǔ)落，林淵渾身寒毛倒豎。

他未聞未睹，但沈青霜瞬間繃緊的身形與凌厲的眼神告訴他——險(xiǎn)，已近在咫尺。

“何處？”他壓低聲，手已摸向懷中**。

沈青霜未答。她緩緩抽出布包中之劍——?jiǎng)ι砑?xì)長(zhǎng)，通體青黑，刃泛幽光于昏暗中。劍柄鐫兩個(gè)古樸小字：霜月。

“戌位，樹后，二人?！彼p語(yǔ)，聲音冷如冰凌，“辰位，石后，一人。還有……”

她頓了頓，霜月劍微微抬起：“正前，五十步，樹上。弩手?！?br>
四人。

林淵心狂跳。依她所指望去，唯見層層樹影與嶙石，不見人跡。但他相信她的感知——那種生死邊緣磨礪出的直覺，不會(huì)錯(cuò)。

“疤臉八兇？”他問(wèn)。

“非也。”沈青霜搖頭，眼中閃過(guò)銳芒，“彼輩氣息暴烈，如野火燎原。此數(shù)人……氣息斂如寒潭，似專精殺手?！?br>
專精殺手。

林淵憶起黑衣人遺言：“此簿終尋新主，因需‘養(yǎng)分’?！?br>
故這些殺手，是逆命薄引來(lái)的養(yǎng)分？抑或……有人遣派？

“林掌柜?！鄙蚯嗨鰝?cè)首低語(yǔ)，“待交鋒，你向北逃。北有溪，順流三里，見石洞。候我于彼?！?br>
“那你……”

“我可應(yīng)?！鄙蚯嗨站o劍柄，目露厲芒，“記著，無(wú)論何事，莫回首?！?br>
話音未落——

“咻！”

弩箭破空，疾如流星！

沈青霜腕轉(zhuǎn)如電，霜月劍光一閃，“鐺”然劈飛弩箭！箭矢擦林淵耳畔掠過(guò)，釘入身后樹干，箭尾嗡顫不止。

“走！”沈青霜低喝，身形已如青煙掠出。

林淵轉(zhuǎn)身狂奔。

身后兵刃交擊聲驟起——短促、密集、狠戾。悶哼、皮肉撕裂、枝斷脆響……

他不敢回頭。

拼命北奔，腳下亂石荊棘，幾欲跌倒。胸口逆命薄滾燙，手背疤痕跳動(dòng)，如警鐘在骨髓里敲響。

奔約一里，果見溪流。水淺及踝，卻流急聲嘩，在寂靜山林中格外清晰。

順流疾行。水花濺濕褲腿，寒徹骨。然顧不得了，唯念一字：活。

又奔里余，前現(xiàn)巨巖。巖底果有洞口，恰容一人躬入。

林淵沖入洞中，癱坐喘息。

四、血洞夜

酉時(shí)初，石洞內(nèi)。

洞暗，唯洞口漏進(jìn)天光將盡的微光。林淵吹亮火折四照——洞深約兩丈，地鋪枯草，角堆亂石，有篝火余燼，似曾有人宿此。

他至洞口側(cè)耳。

遠(yuǎn)處廝殺聲已息。

山林復(fù)寂，唯風(fēng)過(guò)梢沙沙，溪流嘩嘩，還有……自已狂亂的心跳。

沈青霜安在？

林淵心懸如墜石。她獨(dú)戰(zhàn)四殺手，重傷未愈，九陰絕脈纏身……可勝否？

坐立難安，洞中踱步。胸口逆命薄愈燙，幾欲焚懷。他終忍不住取出翻開。

簿頁(yè)自動(dòng)翻動(dòng)，嘩啦啦——

停在了第五十一頁(yè)。

本空白，現(xiàn)……有物。

非畫非字，乃一團(tuán)模糊猩紅。似血潑紙，手胡亂抹開。血污中，隱見扭曲人形。

人形姿詭——似跪似蜷。手前伸，五指張，如攫物。

畫角無(wú)時(shí)注，唯小字一行：

“未時(shí)三刻，血濺三尺?！?br>
未時(shí)三刻……即方才廝殺時(shí)！

林淵猛抬頭望洞外。日西斜，天色漸昏。自入山至今約三時(shí)辰，正未時(shí)。

血濺三尺。

誰(shuí)之血？

他攥緊逆命簿，沖出洞口。

沿來(lái)路狂奔。

溪聲轟耳，心跳更劇。腦中唯念：沈青霜不可死。她死則命線纏，他必牽連。且……他應(yīng)諾助她改命，應(yīng)諾共尋殘頁(yè)。

不可死。

奔回遇襲處時(shí)，天已暗。

斗痕顯見——片灌踏平，地散斷枝碎葉。數(shù)樹干有新劍痕，深露木芯?？諝飧〉?，混著草木清氣，刺鼻醒腦。

林淵止步屏息。

無(wú)人。

沈青霜不在，殺手不在。

地有血。數(shù)灘暗紅未凝，在暮色里泛著幽光。他蹲身細(xì)觀——血濺形散亂，似多人傷，且有拖拽痕跡。

其一灘旁，散數(shù)枚銅錢。

沈青霜的。她慣串銅錢懸腰際，斗時(shí)斷落。

林淵拾錢握掌。錢尚溫——人剛?cè)ァ?br>
他起身環(huán)顧。暮色山林森森，風(fēng)過(guò)葉響如眾低語(yǔ)，又似冤魂嗚咽。

“沈姑娘！”壓聲喚。

無(wú)應(yīng)。

復(fù)喚數(shù)聲，唯風(fēng)聲。

胸口逆命薄驟劇燙。林淵掏簿翻至第五十一頁(yè)——那血污在動(dòng)！

如活物般紙面淌流、扭曲。血污中人形姿變——自跪轉(zhuǎn)仰臥。手無(wú)力垂側(cè)。

畫角字亦變：

“未時(shí)三刻，血濺三尺。酉時(shí)三刻，命絕于此。”

酉時(shí)三刻……尚一時(shí)辰！

林淵心沉如石。強(qiáng)自鎮(zhèn)靜，細(xì)察四周。

斗痕東延。地上血斷續(xù)，延至密林深處，隱入昏暗中。

沈青霜往彼？抑被拖去？

他咬緊牙關(guān)，跟血跡而去。

血愈密。某處血未凝，踏之黏膩，散著鐵銹般的腥氣。林暗如墨，光幾不透。他吹亮火折，微光僅照數(shù)步，將影子投在虬結(jié)樹根上，形如鬼魅。

行約半里，前傳弱息聲。

林淵熄火折側(cè)耳。

人息，輕而抑，雜痛苦悶哼。是沈青霜的聲音！

他緩近，撥開灌叢。

眼前豁然——小片林間空地。月光初上，清輝灑落，照見中央景象。

沈青霜背倚古樹，坐地。

她渾身浴血。

左肩一道傷深可見骨，皮肉外翻，血浸透半衣，將那青色勁裝染成暗褐。右手猶握霜月劍，然劍身已斷，余半截，刃口崩缺。面數(shù)道擦傷，額角淌血，混著冷汗，在月光下閃著慘淡的光。

而對(duì)地，橫臥三人。

皆死。

一喉割，血噴一地，在月光下呈暗紫色。一胸插半截?cái)鄤Α聞?，入肉三寸。最后一……狀最慘，顱削半，腦漿混血流，雙目圓睜，死不瞑目。

血腥沖鼻欲嘔，混著林間腐葉氣息，令人窒息。

林淵強(qiáng)忍惡心，疾步至沈青霜旁。

“沈姑娘！”

沈青霜抬眼。目神微渙，焦距片刻才凝在他臉上。見是林淵，她勉力扯動(dòng)嘴角，卻扯出一個(gè)比哭還難看的笑：“你……怎歸？”

“見簿中畫?！绷譁Y蹲身檢傷，手在顫，“你傷甚重?！?br>
“死不得?！鄙蚯嗨?，每說(shuō)一字都似耗盡全力，“唯……累耳?！?br>
她從懷摸出一個(gè)小瓷瓶，遞來(lái)，手抖得厲害：“金瘡藥……撒傷處?！?br>
林淵接瓶拔塞，內(nèi)里**如雪。小心撕開她左肩衣——傷口深可見骨，邊緣泛黑，似有毒。血仍在**外涌，染紅了他顫抖的手指。

撒藥粉。

“嘶——”沈青霜倒吸涼氣，額頭冷汗涔涔，卻咬緊牙未出聲。

藥速效，血漸止。林淵撕下自已衣擺，為她簡(jiǎn)包，布條很快被血浸透。

“四人，遁一?！鄙蚯嗨繕?，聲音虛浮如絮，“那弩手……見勢(shì)危，遁了?！?br>
“誰(shuí)遣？”林淵問(wèn)，目光掃過(guò)地上三具**——皆黑衣蒙面，無(wú)標(biāo)識(shí)。

“不知?！彼龘u頭，眼神冷了下來(lái)，“彼輩無(wú)言，上即攻。招法狠辣簡(jiǎn)潔，無(wú)路數(shù)，是專精刺殺的亡命徒。但……”

她頓了頓，看向林淵：“彼知你。斗時(shí)，有人喝‘留活口，要那掌柜’?！?br>
沖他來(lái)？

林淵心凜。為逆命?。炕?yàn)樗巳耍?br>
“先離此。”他扶沈青霜起，“血?dú)鉂猓F?！?br>
沈青霜頷首，勉力立。傷重，左腿力弱，半身倚林淵肩，每一步都走得踉蹌。

二人攙扶北行——?dú)w石洞。

途間，林淵忍不住問(wèn)：“你劍……”

“斷了?！鄙蚯嗨p語(yǔ)，聲音里有一絲幾不可察的顫抖，“霜月隨我十載，首斷。”

聲雖平，然林淵聽出深藏的疼——?jiǎng)π抟晞θ缑?，劍斷如臂折?br>
“可修？”

“可。然需異材‘寒鐵’，并高明匠師。”她搖頭，“現(xiàn)唯……用斷劍。”

五、絕境咒

酉時(shí)二刻，石洞內(nèi)。

林淵在洞口生起篝火，火光驅(qū)散洞中陰寒。取干糧與水，沈青霜靠壁閉目調(diào)息。火光映她面，白如宣紙，唇失血色，唯眉心一點(diǎn)朱砂痣艷得刺目。

“食些?！绷譁Y遞硬餅。

沈青霜睜眼接餅，小口啃。咽得艱難，每口都似咽下刀片，喉結(jié)滾動(dòng)，額角青筋隱現(xiàn)。

林淵觀她，忽憶逆命薄第五十一頁(yè)畫——

血濺三尺，命絕于此。

畫中人形，沈青霜否？抑……彼殺手？

他取簿翻開。

第五十一頁(yè)畫又變。

血污淡去，人形細(xì)節(jié)顯——女子，衣青，左肩傷。仰臥，目半睜望天，眼神空洞如死水。

畫角字猶在：酉時(shí)三刻，命絕于此。

酉時(shí)三刻，即此刻！

林淵猛抬頭望洞口。

幾乎同時(shí)——

“咻！咻！咻！”

三支弩箭破空入洞，呈品字形直射沈青霜！

“當(dāng)心！”林淵撲倒沈青霜，二人滾至壁角。弩箭擦林淵背掠過(guò)，“哆哆哆”釘入洞壁，箭尾嗡顫，震落塵灰。

洞口，人影緩現(xiàn)。

正是晝遁弩手。

他立火光邊緣，身形瘦削如竹。面蒙黑布，唯露一雙陰冷的眼，如毒蛇盯住獵物。手中端一架精巧手弩，弩箭已重新上弦，箭尖泛幽藍(lán)光——淬了毒。

“善逃。”聲嘶啞，如鈍刀刮骨，“惜，逃寺逃不得廟?！?br>
沈青霜掙扎欲起，然左肩傷崩裂，血滲。悶哼跌坐，斷劍脫手。

林淵擋她身前，盯弩手：“何人？為何追殺？”

“拿錢辦事?！卞笫掷湫?，眼中閃過(guò)貪婪，“有人出五百兩，取汝等命。尤你——林掌柜?！?br>
他抬弩對(duì)準(zhǔn)林淵：“交物，可賜速死?！?br>
物？

逆命簿！

林淵心雪亮。果為此簿。

“何物？”他故作惑，“我開當(dāng)鋪，身何值錢物？”

“莫裝。”弩手緩逼，每一步都踩在心跳上，“那簿子。交出，留你全尸?！?br>
林淵手探懷。逆命薄猶燙，如燒紅烙鐵。

他忽憶黑衣人遺言：“逆天改命需代價(jià)。此代價(jià)可為壽，可為運(yùn)，亦可為……人命。”

以人命，抵代價(jià)？

他視弩手，復(fù)視身后重傷的沈青霜。腦疾轉(zhuǎn)如輪。

逆命簿第五十一頁(yè)畫，女子將死。然未言誰(shuí)。

若……若死者非沈青霜？

若他改此畫？

代價(jià)為何？

他不知。

但他知，再不動(dòng)，二人皆死此。

“給你。”林淵從懷掏逆命薄，高舉過(guò)頂，“放我們走，此物歸你?！?br>
簿子封面“逆命薄”三字在火光下泛著暗紅血光，如活物呼吸。

弩手目亮如餓狼見肉：“擲來(lái)。”

“你先退。”林淵堅(jiān)如磐石，“退洞外，我擲。”

弩手猶一瞬，眼中閃過(guò)疑色，終緩?fù)?，退至洞口月光下?br>
恰他出洞剎那——

林淵翻逆命薄至第五十一頁(yè)，抓起地上一支弩箭，以箭尖狠狠劃破已指！

血涌出，滴落紙面。

“我以血為墨，改此命數(shù)！”他低吼，聲音在洞中回蕩，“今夜酉時(shí)三刻，死于此地者——”

他視洞口弩手，字字如釘，擲地有聲：

“是你！”

雨落，洞內(nèi)驟起陰風(fēng)！

篝火焰狂曳，明滅不定，幾欲熄滅。逆命薄血光大盛，第五十一頁(yè)畫劇扭、變形，如被無(wú)形之手**！

畫中青衣女子逝去如煙。

替之，模糊男子輪廓——身形瘦削，手持弩，立洞口。

畫角字亦變：

“酉時(shí)三刻，命絕于此。死者：弩手趙七?！?br>
幾乎同時(shí)，洞口傳來(lái)凄厲慘嚎！

“啊——?。　?br>
林淵與沈青霜猛抬頭。

見弩手趙七立洞口，身軀顫如篩糠。手中弩“哐當(dāng)”墜地，雙手死掐已喉，十指深陷皮肉。目瞪滾圓，瞳孔渙散，如睹極怖之景。

“不……莫……”聲嘶啞破裂，“莫近……莫……”

言未畢，身驟僵如木偶。

緩倒。

不動(dòng)。

洞內(nèi)死寂，唯余篝火噼啪。

林淵屏息候久，方小心近前。

弩手趙七臥地，目猶睜，瞳已散，滿布血絲。面扭曲猙獰，恐懼凝固——竟是被活活嚇亡。

死因……窒。

自刎而亡。

林淵退兩步，背靠冷壁，大口喘息。

胸口疤痕狂跳，如欲裂膚而出。他垂首視手——手背上，“逆命改命十年”六字旁，皮膚裂開，血滲出，凝成新的疤痕：

血債

血債。

以人命，抵已劫。

此即……逆命之代價(jià)。

沈青霜掙扎爬來(lái)，視地尸，復(fù)視林淵手中猶泛血光的逆命薄。

“你……又改命？”

林淵頷首，聲沙啞如磨砂：“我改他死法。他本可不亡，然現(xiàn)……必死?！?br>
“代價(jià)？”

“不知。”林淵苦笑，舉起手背新添的“血債”二字，“然定不輕?！?br>
沈青霜默然片晌，月光從洞口漏入，照在她蒼白面上。良久，她輕聲道：“謝?！?br>
林淵搖首，無(wú)言。

他收簿入懷，至洞口，拖尸遠(yuǎn)，以枯枝落葉草草掩蓋。歸時(shí)，沈青霜已重新包扎傷口，正閉目調(diào)息，額角仍有細(xì)密冷汗。

篝火添新柴，洞內(nèi)復(fù)暖。

二人相對(duì)，一時(shí)無(wú)話。

洞外夜風(fēng)嗚咽，似亡魂低泣。

良久，沈青霜方啟唇，聲音輕如蚊蚋：“彼殺手……似‘暗影樓’人?！?br>
“暗影樓？”

“江湖殺手組織，專接黑活，勢(shì)力遍及十三州?！彼嫔聊?，“彼現(xiàn)此，示有人已盯上逆命薄。且……出價(jià)不菲?！?br>
“誰(shuí)人？”

“難言?！鄙蚯嗨獡u頭，“或江湖勢(shì)力，或……朝堂中人。”

朝堂？

林淵心一震。逆命薄此等窺天之器，若為**知悉，恐引滔天波瀾。

“需急行。”沈青霜撐身，眼神決然，“于更多人至前，抵云州，取第二殘頁(yè)?！?br>
林淵頷首。

他望洞外漆黑夜空，弦月如鉤。手背“血債”二字隱痛，如烙印，如警鐘。

自今夜起，他手染人命血。

而此，僅開端。

（第三章完）

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