，寒氣如針。。昨夜屋頂漏下的雨水積在土炕一角，已結(jié)了一層薄冰。他裹緊身上單薄的粗**——這還是原主省下半年飯錢(qián)換的“冬裝”，如今早已磨得發(fā)硬，處處透風(fēng)。，但比疼痛更難熬的，是腹中空鳴如鼓。，推開(kāi)吱呀作響的破門(mén)。，一片死寂中透著腐臭。，墻皮剝落，窗紙破洞。幾個(gè)身影佝僂著掃地、挑水，動(dòng)作遲緩如行尸走肉。沒(méi)人說(shuō)話，只有鐵桶磕碰、掃帚刮地的單調(diào)聲響?！靶聛?lái)的？還不去東山妖圈！”一個(gè)老雜役瞥了他一眼，聲音沙啞，“王頭說(shuō)了，你今日若不去，就滾去填廢礦坑?！?，默默走向墻角拿起那把銹跡斑斑的鐵鍬和破木桶。
東山妖圈，青云宗豢養(yǎng)低階妖獸之地。每日清晨需清理鐵爪鼠、火鬃豬等妖獸的**物——那些糞便蘊(yùn)含微弱靈氣，可作靈田肥料，故不得浪費(fèi)。

山路泥濘，寒風(fēng)割面。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聞到一股腥臭惡臭。三座巨大的石欄圍場(chǎng)內(nèi)，妖獸嘶吼、刨地，糞尿橫流。已有幾名雜役在深及腳踝的污穢中艱難鏟運(yùn)，臉色慘白，眼神麻木。

“丙七房的！愣著干嘛？進(jìn)去清！”監(jiān)工甩來(lái)一塊木牌，“今日清不完三圈，沒(méi)飯。”

陳衍深吸一口氣，踏入第一圍場(chǎng)。

惡臭撲面，幾乎令人窒息。腳下黏滑，每一步都像踩在腐肉之上。鐵爪鼠的糞便呈墨綠色，帶有腐蝕性，濺到手上立刻灼痛。他咬牙揮動(dòng)鐵鍬，一鏟、兩鏟……動(dòng)作生疏卻堅(jiān)定。

原主的記憶告訴他：在這里，慢一步，就少一口飯；停一天，就可能被扔進(jìn)廢礦洞喂妖。

兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，他渾身濕透，分不清是汗是糞水。雙手磨出血泡，又被污物浸爛。可三圈只清了一圈半。

“廢物！”監(jiān)工冷笑，“王頭說(shuō)得對(duì)，你這種雜碎，活著也是浪費(fèi)靈米?！?br>
陳衍不語(yǔ)，只是加快動(dòng)作。他知道，憤怒無(wú)用，唯有活下去，才有翻盤(pán)之機(jī)。

午時(shí)，雜役們聚在院角領(lǐng)“靈粥”——一碗摻了麩皮的稀湯，漂著幾粒發(fā)霉米。有人偷偷看他，眼神復(fù)雜。昨夜王虎被困之事已傳開(kāi)，有人敬畏，有人嫉妒，更多人只是漠然。

“陳衍?！币粋€(gè)瘦小身影擠過(guò)來(lái)，遞來(lái)半塊黑饃，“給……我多領(lǐng)了一口?！?br>
是李石頭，同院雜役，十三歲，天生體弱，因能辨識(shí)礦紋被留用，卻常被欺凌。

陳衍一怔，接過(guò)饃，低聲道：“謝了?！?br>
“你……真會(huì)陣法？”李石頭壓低聲音，眼中閃爍著異樣的光，“我昨晚看見(jiàn)門(mén)檻上的血紋……像古篆‘坎’字……”

陳衍心頭微震。這少年竟能認(rèn)出陣紋雛形？

他不動(dòng)聲色：“胡亂畫(huà)的，嚇唬人罷了。”

李石頭卻搖頭：“不是……那是引地氣的起手式！我爹說(shuō)過(guò)，上古陣師，一筆定乾坤……”

陳衍沉默片刻，忽然問(wèn)：“你識(shí)多少古篆？”

“凡見(jiàn)過(guò)的礦脈銘文、殘碑?dāng)嗪?jiǎn)，都能摹下來(lái)?！崩钍^挺起胸，雖瘦弱，眼神卻亮如星子。

陳衍心中一動(dòng)。天生對(duì)紋路敏感？這不正是陣道苗子？

但他沒(méi)再多說(shuō)。此刻的他，連自已都護(hù)不住，何談收徒？

午后繼續(xù)清糞。日頭西斜，終于清完第三圈。監(jiān)工查驗(yàn)后，冷哼一聲：“勉強(qiáng)過(guò)關(guān)。明日加倍?！?br>
回到丙七房，陳衍癱倒在土炕上，渾身酸痛欲裂。他強(qiáng)撐著用井水沖洗身體，冷水刺骨，卻讓他頭腦清醒。

不能這樣下去。

靠清理糞便，一輩子都是螻蟻。必須找到資源，提升陣道，覺(jué)醒體質(zhì)！

他摸出僅剩的三塊下品靈石——這是原主三年省下的全部積蓄。若用來(lái)買丹藥療傷，可活命；若用來(lái)買朱砂、符紙、基礎(chǔ)陣材……或許能布出更強(qiáng)的陣。

選哪個(gè)？

他望向窗外沉沉暮色，想起昨夜丹田那絲暖流。

“傷，可以忍。機(jī)會(huì)，只有一次?！?br>
他攥緊靈石，眼中燃起決意。

次日清晨，他沒(méi)去妖圈，而是走向執(zhí)事堂。

“我要接廢棄礦洞清理令?！彼曇羝届o。

執(zhí)事抬眼，嗤笑：“那地方瘴氣彌漫，妖獸潛伏，連外門(mén)弟子都不愿去。你一個(gè)雜役，找死？”

“生死自負(fù)?！标愌苓f上靈石，“只求預(yù)支十日口糧，換一把鐵鎬?！?br>
執(zhí)事盯著他看了半晌，忽然笑了：“好，有種。給你記上——丙七房陳衍，自請(qǐng)入礦洞，生死勿論。”

文書(shū)蓋印，木牌易手。

走出執(zhí)事堂，寒風(fēng)卷起他破舊的衣角。遠(yuǎn)處，廢棄礦洞如巨獸之口，黑黢黢地張開(kāi)。

身后，王虎站在雜役院門(mén)口，陰冷注視。

而陳衍沒(méi)有回頭。

他知道，糞穢滿庭的昨日已結(jié)束。

前方，是死地，也是——機(jī)緣。