我叫魏叔玢，女，十五歲，待嫁未婚……

后來(lái)魏叔玢想起貞觀九年正月丁酉那一天時(shí)，心頭最先浮上來(lái)的，總是這句莫明其妙毫無(wú)頭緒的話。雖然她很確定自己并沒(méi)有說(shuō)出口，只是在腦子里反復(fù)攪和，漸漸把眼前情形都蒙上一層灰霧。

一月底還很冷。在這光德坊角的高丘上，她家——**魏府用障幕圍起了一圈空地，阻隔路人視線，卻阻不住冬末春初的寒風(fēng)割人肌膚。于是又在障幕中間放置一個(gè)大銅炭爐，父親、母親和來(lái)訪的客人各據(jù)床坪，圍爐而坐。

魏叔玢是小輩，只能坐在下風(fēng)口，爐炭冒起的灰煙一陣一陣吹向她臉上，嗆得她不斷低頭咳嗽，拉出手巾來(lái)揉眼。揉完了抬頭，卻見(jiàn)父親魏征責(zé)備地瞪著她，趕緊攬住膝上的白銅小手爐，正襟危坐，不敢亂動(dòng)。

在她身前，母親裴夫人也是這般正坐著跟崔家娘子說(shuō)話，滿面堆笑，好生謙恭。

暗暗嘆一口氣，魏叔玢移開(kāi)目光，望向高丘下的河渠、坊墻、坊外西市街景。今天天氣好，在這光德坊西北隅水渠邊圈地游樂(lè)的人家不少，她的幾個(gè)弟妹都在丘下玩耍，笑語(yǔ)聲隱約隨風(fēng)傳來(lái)。

她也很想去加入他們，卻被父母拖著留下陪侍會(huì)客，誰(shuí)叫她是魏家長(zhǎng)女呢。說(shuō)到底，她家又不是來(lái)湊熱鬧休閑游玩的——

全家上下拼了老命，只是要跟黃門(mén)侍郎崔民干家見(jiàn)上一面而已。

母親裴夫人的帔巾襖裙以絳褐色為主，十分端莊簡(jiǎn)重，又不斷彎腰陪笑。挺腰坐在她對(duì)面的崔家娘子，倒是一身艷麗的朱帔綠襖石榴裙，神色淡漠高傲。如果有個(gè)不知情的人進(jìn)來(lái)，準(zhǔn)以為裴夫人是下屬司官的家眷，正在謁見(jiàn)上憲夫人崔娘子。

可其實(shí)，叔玢的父親魏征，如今已檢校侍中、進(jìn)爵鉅鹿郡公，爵至正二品，官至**，“直臣”聲望名震中外，天子敬重，朝野贊譽(yù)。而且“侍中”是門(mén)下省**，正是“黃門(mén)侍郎”崔民干的頂頭上司。要論起上下官爵，點(diǎn)頭哈腰滿臉堆笑的該是崔家人才對(duì)。

眼前情形，卻恰恰反了過(guò)來(lái)。

為什么呢？

崔家娘子滿嘴說(shuō)的是“長(zhǎng)男已聘滎陽(yáng)鄭氏、次男定了趙郡李氏、長(zhǎng)女許嫁我母家侄兒、前日又有太原王家兒郎來(lái)求次女”，猜也能猜到了。母親裴夫人——其實(shí)是父親魏征——稀罕人家博陵崔氏的門(mén)第，巴望跟人家結(jié)親唄。

魏叔玢瞥一眼自己的父親，只見(jiàn)當(dāng)朝第一名臣魏**拱手端坐，正掀動(dòng)瘦長(zhǎng)臉上的山羊胡子，努力擠出微笑，做和藹可親誠(chéng)意十足狀。

也難為他了，就是朝見(jiàn)當(dāng)今大唐天子時(shí)，魏侍中也未必肯如此出力奉承。

他家出身的鉅鹿魏氏，說(shuō)起來(lái)也是漢曲陽(yáng)侯魏歆之后，經(jīng)學(xué)傳家、世出名士，魏蘭根、魏收、祖父魏長(zhǎng)賢都是百年內(nèi)知名的大將宿儒，魏氏一門(mén)在燕趙河北也算得上名號(hào)響亮——

跟崔盧鄭王相比，還是差了不止一個(gè)級(jí)數(shù)。

父親向來(lái)把“姻結(jié)高門(mén)”作為此生最大追求之一，熱切度一點(diǎn)兒不亞于輔佐明君、開(kāi)創(chuàng)盛世、立德立言立功。為此，魏家托人向博陵崔侍郎家傳話遞訊，也不止一年兩年了。這好不容易人家答應(yīng)今日游宴過(guò)來(lái)，給機(jī)會(huì)當(dāng)面相上一相，父母雖然晚上還有要?jiǎng)?wù)，也得緊趕著折騰設(shè)宴，送上長(zhǎng)女請(qǐng)查驗(yàn)賞收——叔玢默默地想，真夠犯賤的了。

“夫人方才說(shuō)，前幾位郎君和小娘子都已訂親，”母親裴夫人開(kāi)始切入正題，“那媒氏所提的第三——”

一個(gè)猛烈的打嗝。裴夫人忙抽出帕子捂嘴，連稱“失禮”。魏叔玢移過(guò)去幫母親撫背順氣，這情形她近一兩個(gè)月見(jiàn)慣了。母親近七年懷了五胎，前四個(gè)都沒(méi)有這一個(gè)折騰得厲害。父親倒是高興，說(shuō)“能鬧騰的就是男胎”，一心準(zhǔn)備迎接**子……想想父親大人魏**也有五十幾歲了，身子骨倒還挺壯實(shí)。

坐在主客旁邊的崔大姑，是崔侍郎的寡居堂姐，也算這回相親的引介媒人，倒還賣力，扭頭向崔氏娘子說(shuō)：“裴夫人身子不爽，不便多耽擱，叫瓦奴過(guò)來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)吧”。崔娘子便也點(diǎn)了頭，命仆婦去叫人。

魏叔玢明白這是讓父母相看女婿了，剛在想自己是不是應(yīng)該回避，崔家人挺利索，一眨眼，圍障后就轉(zhuǎn)出引路婢來(lái)。

于是她未來(lái)的夫婿這就要露面？魏叔玢趕緊縮到母親身后低下頭，又忍不住好奇心，偷偷露出一只眼，覷向圍障入口處。不知這位崔氏的第三郎，是怎么樣一位長(zhǎng)身玉立、儀表堂堂的高門(mén)士族公子呢？

“瓦奴，去向魏相和夫人見(jiàn)禮。”崔家娘子吩咐著，婢婦帶著三郎走來(lái)拜下，魏征和裴夫人都欠身還禮。躲在母親身側(cè)的魏叔玢卻看呆了。

只見(jiàn)這郎君果然是面如冠玉膚色**，頭綰三綹相貌可愛(ài)，兩只小手扎煞著做揖打拱，活似佛畫(huà)上的化生童子一般——

年齡最多有五歲。

我叫魏叔玢，門(mén)下省侍中**魏征長(zhǎng)女，年十五歲，已行過(guò)笄禮，待嫁未婚……怎么也是堂堂相府千金，父母這是打算把她賣給崔家做童養(yǎng)媳？

魏叔玢耳中嗡嗡作響，母親卻似乎絲毫沒(méi)在意她，攜起崔家小兒來(lái)好一頓夸贊，又將懷中銅手爐轉(zhuǎn)遞給女兒，捋袖露出腕鐲。魏叔玢恍恍惚惚地接過(guò)手爐，一個(gè)沒(méi)拿穩(wěn)，那銅爐滑摔到地面上，砰地一響，爐蓋彈開(kāi)，里面炭塊火星濺灑了一地。

聲響來(lái)得突然，崔家三郎嚇得一抖，掙開(kāi)裴夫人撲回保姆懷里，又躲在裙后死活不肯再出來(lái)。裴夫人褪了金鐲招呼，要作見(jiàn)面禮給他，也不頂用。崔氏娘子看在眼里，訓(xùn)兩句“這孩子沒(méi)規(guī)矩”，五歲小童哇一聲哭了起來(lái)。

這下誰(shuí)也沒(méi)轍了。將要訂親的崔三郎就這么糊著滿臉眼淚鼻涕，被保姆抱出了圍障。崔娘子也借機(jī)告辭，款款步出，只把做媒的崔大姑留了下來(lái)。

留下來(lái)做什么？那自然是……討價(jià)還價(jià)。

“魏相如今深受主上器重敬愛(ài)，官高位尊，朝野上下連平頭百姓都知道，魏公乃是**星君下凡，專一來(lái)助大唐開(kāi)萬(wàn)世基業(yè)的。我崔家就差太遠(yuǎn)了，世代只知道讀書(shū)務(wù)農(nóng)，家里窮得很，只怕新人受委屈……”

挺好，開(kāi)口就哭窮，也算切入了正題。魏叔玢低著頭，聽(tīng)父母連連謙遜，說(shuō)“我魏家也出身寒微宅院儉素”等，那崔大姑十分精干利落，帔巾一揮笑道：

“相公夫人所說(shuō)當(dāng)然是實(shí)情，魏相是大才子、大清官，從不貪財(cái)！不過(guò)到底正二品封爵的**家，還是比我崔氏蓬門(mén)寬裕得多。前幾日還聽(tīng)人講，前年魏相進(jìn)一言勸諫，中宮皇后一次就賞了四十萬(wàn)錢(qián)、四百匹絹。賜物多少不論，難得這份光耀??！”

嘖嘖，崔盧等五姓真不愧“賣婚家”的諢號(hào)，誰(shuí)人上門(mén)求親，連人家的額外收益都探聽(tīng)得清清楚楚，論財(cái)開(kāi)價(jià)，光明交易，童叟無(wú)欺……再想想那還不到大人腰間高的崔三郎，人家這生的哪是兒女，分明是一尊一尊的真金佛像嘛。

買(mǎi)尊金佛當(dāng)女婿，得花多少錢(qián)呢？魏叔玢耐著性子聽(tīng)下去，父母又跟崔大姑扯了半天，終于探出了口風(fēng)——要三萬(wàn)絹。

裴夫人立刻開(kāi)始打嗝害喜，魏**手捻著下巴，差點(diǎn)沒(méi)揪斷自己的山羊胡子。

魏叔玢簡(jiǎn)直嚇呆了。這幾年母親生育頻繁身體欠安，她身為長(zhǎng)女，也常幫忙管家，頗知民間物價(jià)。三萬(wàn)匹絹都能堆起一座小山了，十戶中人家產(chǎn)加一起也未必有這么多。

方才提到父親諫長(zhǎng)樂(lè)公主出降嫁妝那回，皇后賞賜魏家四十萬(wàn)錢(qián)、四百匹絹，四十萬(wàn)錢(qián)也不過(guò)值八百匹絹，加一起一千二百匹，還不到崔家要價(jià)的十分之一。她父親一年祿米職田月俸役課等常規(guī)收入，還不到七百匹絹。這幾年天子恩寵，賜了幾處田莊，考慮名聲，租稅不敢多加，魏府人口又不少，每年節(jié)余幾乎沒(méi)有。崔民干家獅子大開(kāi)口，張嘴就是三萬(wàn)絹，魏叔玢左看右看，那五歲小童就算真是真金打鑄的，蒸熟拆骨論斤分兩稱賣，也不值這多錢(qián)。

崔大姑倒是一副有恃無(wú)恐樣，閑閑笑說(shuō)：“相公和夫人別怪我家貪財(cái)，時(shí)世如此，不好自貶的。兩位都知道范陽(yáng)盧，還是房玄齡相公夫人的本家，房相給長(zhǎng)子遺直求親，好說(shuō)歹說(shuō)，給了四萬(wàn)段聘禮，新婦才進(jìn)門(mén)。還有世勣公，***賜姓李氏，武德年間就封國(guó)公，位極人臣，多大體面？去求婚滎陽(yáng)鄭，鄭家嫌他家在隋只是一介鄉(xiāng)紳武人，死活不允，任出多少錢(qián)就是不答應(yīng)。當(dāng)然了，巨鹿魏是河北士族，魏相又名聲清直，結(jié)親也是光耀門(mén)楣，我崔氏是誠(chéng)心議婚……”

裴夫人嘆息一聲，看女兒一眼，又下意識(shí)撫了撫自己肚腹。

魏叔玢揣摩母親的意思，這才是魏家這一輩的頭樁婚事，就要**賣鐵湊家當(dāng)了，她下面還有兩個(gè)妹妹三個(gè)弟弟，再加上母親肚子里這一個(gè)，按父親的心愿，都想跟崔盧鄭王家嫁娶——魏玄成公還是別做人間**了，上天去當(dāng)財(cái)神更有用些。

“相公和夫人回家仔細(xì)商議，這樁婚事倒也不忙著定，眼下來(lái)求瓦奴的不過(guò)只有兩三家而已?！贝薮蠊眯Φ糜l(fā)親切，“且說(shuō)另一頭親事，上回提了，有位**重臣，原配去世，想續(xù)娶一位出身士族、父祖在朝有又根基的名門(mén)仕女，聘禮出到五萬(wàn)絹！第一小娘子再適合不過(guò)，魏公和夫人可有意么？”

“我……什么？”

魏叔玢再也忍不住，驚咦出聲。這難道是在說(shuō)她？

崔大姑和父母都轉(zhuǎn)臉來(lái)看她。魏叔玢眼前又飄過(guò)一團(tuán)灰霧：

“不是打算叫我嫁給崔三郎么？怎么又出來(lái)個(gè)死了原配的**重臣？”她父母一個(gè)女兒想嫁幾次？

“崔三……”母親又一次逆氣上涌，“你這孩子，怎么這么傻？誰(shuí)告訴你那是個(gè)小郎君！”

“啊？”魏叔玢張大了嘴，“那是什么？”

“你不是明明聽(tīng)到她小字‘瓦奴’么？讀書(shū)這么多年，都讀到哪里去了！”

乃生男子，載寢之床，載衣之裳，載弄之璋。乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦……

這么熟的詩(shī)經(jīng)名篇，居然忘得一干二凈。再想想那個(gè)眉目秀氣**羞怯的小娃，果然更似個(gè)女童。母親又褪了鐲子給她做見(jiàn)面禮……原來(lái)那是崔家的第三小娘子啊。

“阿玢，你真是荒唐，”父親魏征也皺著眉訓(xùn)斥，“要是崔家郎君跟你訂親，男女哪能這么公然見(jiàn)面？我家門(mén)風(fēng)何在！”

所以……今天父母是帶她這個(gè)做長(zhǎng)姐的，一起給大弟相看新婦來(lái)了？

魏叔玢臉上漸漸發(fā)熱，心下忽也恍然大悟。

崔家開(kāi)價(jià)三萬(wàn)絹，父母要罄盡家產(chǎn)地湊聘禮，那自然只會(huì)是為了嫡長(zhǎng)子叔玉，能娶一位崔氏高門(mén)“冢婦”進(jìn)家奉宗廟。她一個(gè)遲早是別家人的女兒，居然會(huì)以為自己能值三萬(wàn)絹陪嫁，可真是自作多情了。

不但不值三萬(wàn)絹，只怕還要被賣了賺五萬(wàn)絹。

“那位重金求娶小娘子的**吧，”崔大姑還在絮叨，“少年雖寒賤些，如今已功名富貴俱全，本人是當(dāng)朝名將，父祖也都追封官職，以魏相的尊位，收這女婿也未嘗不可……”

“說(shuō)的到底是誰(shuí)？”魏叔玢膽戰(zhàn)心驚。

“上柱國(guó)、宿國(guó)公、左領(lǐng)軍大將軍——程咬金?！?br>
“程——”魏叔玢眼前一黑，險(xiǎn)些沒(méi)暈過(guò)去。

程咬金諢號(hào)“混世魔王”，到魏府做客時(shí)，魏家姐弟幾個(gè)按捺不住好奇心，曾經(jīng)躲在屏風(fēng)和窗扇后偷看，只記得程大將軍魁梧肥胖，肚子大得出奇，滿臉胡須幾乎看不到口鼻，兇神惡煞的模樣，跟廟里的金剛力士像不差什么。嫁給他當(dāng)填房？只怕婚禮當(dāng)晚就得填了他的肚子吧！

魏叔玢耳中嗡嗡著，聽(tīng)到母親聲氣虛弱：

“這事吧，還得從長(zhǎng)計(jì)議。程大將軍快五十的人了，前房孫夫人生的好幾個(gè)兒女都比阿玢大。阿玢才十五，嫁過(guò)去老夫少妻的，她又傻傻笨笨，怎么斗得過(guò)前房男女……”

“夫人想多啦。老夫少妻，才會(huì)疼人，小娘子嫁過(guò)去，等著享福就行啦。魏相說(shuō)是不是？程大將軍別看長(zhǎng)得兇，其實(shí)脾氣可好了，家里又富得流油……”

程咬金脾氣好？那你崔大姑不如自己嫁過(guò)去享?！菏彗闾а垡豢矗赣H手撫胡須，居然還在大點(diǎn)其頭：

“某與程公，在瓦崗寨里就結(jié)識(shí)了，這么多年一向交情不淺。看在我的面子上，想必程公也不會(huì)虧待小女?！?br>
“就是??！”崔大姑一拍膝蓋，笑得花枝招展，“程大將軍也是正當(dāng)壯年，現(xiàn)在許了婚，沒(méi)準(zhǔn)兒明年今天，魏相和夫人就抱上外孫了呢！”

魏叔玢轉(zhuǎn)臉去看母親，裴夫人面色蒼白，卻也閉嘴不語(yǔ)了。

是了，當(dāng)世豪家講究正配門(mén)第，卻不那么在意元配與繼室的區(qū)別。不少高門(mén)貴女甚至公主王姬初婚，都嫁了比自己大幾十歲的夫婿為繼室，也被稱贊為好姻緣。她的父母這也不算**女兒，只是……賣女兒換彩禮，以便為兒子娶五姓女而已。

挺正常的事，正常到都不必瞞著女兒談?wù)?。談別的也都是虛話，真正有用的只有：

五萬(wàn)絹！崔氏女！五萬(wàn)絹！崔氏女！五萬(wàn)絹！崔氏女！五萬(wàn)絹！

魏叔玢低著頭站起來(lái)，微一萬(wàn)福，默默向山坡下走去，不再旁聽(tīng)父母和媒人安排自己的婚嫁細(xì)節(jié)。這應(yīng)該算是知禮守法的表現(xiàn)吧，她想，父親大概面露贊許之色了。

冬末春初的風(fēng)可真冷，遙遙送來(lái)渠水邊弟妹們細(xì)碎的叫聲，聽(tīng)在耳中竟十分陌生。他們能這樣無(wú)憂無(wú)慮玩耍的日子，還剩多少？魏叔玢知道自己是不能再加入他們當(dāng)中了。

她沿著圍障緩步而行，聽(tīng)到圍障外清晰的人聲和馬匹噴鼻聲后，用力一推，撐立在竿上的障幕應(yīng)手倒下，砸到了自家等候在外的牽馬仆夫。

左手?jǐn)埰痖g色長(zhǎng)裙，邁步踩過(guò)障幕，魏叔玢夾手奪來(lái)坐騎韁繩，認(rèn)鐙上馬，趁著所有人都還沒(méi)醒過(guò)味來(lái)，催馬奔馳，沿著光德坊內(nèi)道路沒(méi)命價(jià)逃開(kāi)。

以后的日子，且不必想。她魏一娘子不會(huì)就這樣認(rèn)命。

身后迅速響起追趕的喧嚷聲，風(fēng)聲也在耳邊呼呼直響。魏叔玢忍住滿眶眼淚，握緊韁繩，伏低身子，催夾馬腹，任憑坐騎撒開(kāi)四蹄潑喇喇狂跑。

那天下午，魏叔玢只覺(jué)自己是世上最悲慘的待嫁少女。但到了夜晚，她就推翻了這個(gè)認(rèn)知。